“汗阿玛……汗阿玛今儿当着诸位阿哥和王公大臣的面，说今年一定要剿灭噶尔丹了——”胤礽握着钟其海的双手，咽了咽口水方才下定启齿的决心。
“我早料到一定会有这么一天的，他是多行不义必自毙，您不必顾忌我的感受。”钟其海虽然面无表情，但望向胤礽的眸子里，却有熠熠生辉的光。
“如果……我是说——如果……汗阿玛希望你帮助大清对付噶尔丹，你……你会不会拒绝？”虽然在朝堂和私下里康熙并未与胤礽说过自己的计划，但作为康熙的儿子，做了二十多年大清储君的胤礽多少也能猜到一点康熙的心思。思前想后，胤礽还是希望能给钟其海一点点提醒，好让她有思想准备。
“我说过了，他和阿努可敦只是把我生下来了而已，我这条命是我姐姐给的——可是，生下我的人，却把给我生命的人杀了。”钟其海的嘴唇微微颤抖，想起被噶尔丹杀死的姐姐，钟其海恨不能从身上登时拔出一把利剑来。
“对……对不起，我不该让你这么激动的——冷静点儿，我在呢——”胤礽的大脑忽然停止了运转，他只知道自己好像说了根本不应该说出口的话，无意间伤害了所爱女子的心。他下意识地将钟其海揽入怀中，拍了拍她的后背安抚道，“姐姐没有了，你还有我，我会一直在你身边，只要……只要你愿意。”
“无论皇上让我做什么，哪怕就是跟噶尔丹同归于尽，我也愿意。”钟其海忽然意识到，也许这一次跟着康熙出征，她便有去无回了。想到这里，她捧起胤礽的脸，在他的额头上深深一吻，“谢谢你这些日子以来对我的保护，除了我姐姐以外，你是我这辈子遇到的第二个愿意真心待我的人……已经足够了。”
“不，我不许你说‘够了’——我还没有够呢！”胤礽听出了钟其海的弦外之音，忽然有些慌乱了，“这世上最懂我的人只有你一个，我不许……不许你从我的生命里消失！”
“答应我，好好替皇上监国，如果长生天垂怜，我相信会有一个好结果的。”胤礽的话使钟其海找到了自己存在的意义，原本还有些茫然不知所措的她此时此刻忽然觉得自己充满了力量。为了胤礽的这份“不够”，她也要好好活下去，就像她当初为了姐姐顽强生存一样。
“钟其海姐姐，咱们现在该回去了！”靖月的催促打断了钟其海与胤礽的遐思。钟其海红着脸向胤礽行了个蹲安礼，便匆匆忙忙地与靖月一道离去了。
“准噶尔部流亡之女钟其海恭请恩赫阿木古朗汗圣安！”翌日午时刚过，康熙在承乾宫里的一间耳房内单独召见钟其海。钟其海今日穿着一身蓝布袄褂，一条粗黑油亮的麻花辫服帖地垂在后背。她双膝跪地，恭恭敬敬地向康熙磕了一个头。
“起来说话吧！”康熙见钟其海十分得体，脸上的表情也愈发自然了，“在宫里这些日子，都还习惯？”
“回皇上，一开始倒是有些不习惯的，现在已经完全适应了。多亏皇后娘娘悉心教导。”钟其海不敢抬头直视康熙的眼睛，听他的声音与胤礽倒是颇有些相似，一样的温文儒雅。钟其海听见这样的声音，心里顿时踏实了不少。
“从皇后那里听说你的事，朕心里十分佩服你的勇气。生在什么样人家这件事，谁都没有办法选择，但是要走什么样的道路，这完全是个人的决定。”康熙的语气至始至终十分柔和，就像平时对子女们说话一样，“朕现在就希望你再做一个选择，不知道你愿不愿意听。”
“您不用说我也大概可以猜到，应该是希望我配合您把准噶尔的事做一个了结吧？”话说到这里，钟其海也就不愿意拐弯抹角了，坦然抬起头直视康熙的眼睛。
“果然聪明，不愧是准噶尔部首领的女儿！”康熙击掌惊叹，“想来你早就知道朕的来意，心中应该已经有答案了吧？”
“是，钟其海愿意跟您走这一趟。”钟其海的答案斩钉截铁，根本没有丝毫犹豫，“您收留了我，又为我报仇，我当然应该投桃报李。”
“想不到你一个蒙人，竟连汉人的成语都会用！”康熙听到钟其海如此思路清晰的回答，忽然明白了眼前这个其貌不扬的女子魅力何在，明白了胤礽为什么愿意为了她舍弃人人羡艳的储君之位。
“钟其海献丑了，也不知道有没有用对。”钟其海说的成语几乎都是脱口而出，她听康熙这样夸自己，一时倒腼腆了。
“投桃报李这个词，用得真是恰到好处——事成之后，朕也绝不会让你白白出力，一定满足你一个愿望。”谈话如此顺利，康熙不禁放松身心，架起二郎腿道，“你也大可以放心，真正为难你的事，朕绝不会逼你。朕不是那种咄咄逼人的皇帝，也绝没有利用你的意思——你和策妄阿拉布坦一样，都是朕合作的对象。”
“钟其海定不辜负皇上信任！”钟其海像男人一样双手抱拳、单膝跪地向康熙行了个礼，表示她是真正的心服口服。
“这个钟其海啊……真不是寻常女子！”是夜躺在佟懿儿身边，想着白天与钟其海谈话的种种情形，康熙不禁啧啧称奇，“保成这孩子，还是有眼光的。”
“您会成全他们么？”
佟懿儿提出的这个问题让康熙沉默了，他一直没有回答。
第168章 化压力为动力
“儿臣给皇后额涅请安！” 已是康熙领兵出发往宁夏的第十天了， 阖宫上下皆盼着康熙的消息。这日一收到驰奏，胤礽即刻从毓庆宫往承乾宫传递消息，一刻也不敢耽搁。
“快起来， 可是有你汗阿玛的消息了？”佟懿儿见胤礽气喘吁吁，脸上挂着汗珠，忙掏出一方帕子递给胤礽道，“先喝口茶， 把汗擦擦！瞧你兴奋的——”
“谢皇后额涅……”刚看过钟其海寄来信笺， 胤礽只觉得如沐春风，眉眼间流露着难掩的喜悦。他在一张墩子上坐下，清了清嗓子方拿出康熙给佟懿儿的私信奉上，“汗阿玛一行已经到大同境内了，一路都挺顺利的， 请皇后额涅放心！”
“你汗阿玛都出去这么多次了，我没什么不放心的——只怕，放心不下的是你吧？”佟懿儿接过胤礽递来的书信， 没有急着拆看，只是轻轻放在案上， 意味深长地望向胤礽。
“皇后额涅不愧是中宫皇后，什么都瞒不过您……”胤礽红了红脸， 眼睛里充满着期待，“皇后额涅， 您……支持儿臣和钟其海在一起么？”
“从个人的角度， 我希望你们有情人终成眷属。但是从皇后的角度， 我有些犹豫。”既然胤礽问起来，借着这个机会，佟懿儿也就将自己的肺腑之言和盘托出了，“当初你出生之后不久，由于你是惟一的嫡子，所以满朝文武都希望你汗阿玛早定储贰——尽管，你汗阿玛并不想这么做。”
“为……为什么？”佟懿儿的话让胤礽大吃一惊，他总怀疑自己是不是幻听了。
“你汗阿玛和你汗玛法都是少年登基，加之你出生的时候仁孝皇后崩逝，又逢三藩之乱，许多大臣难免担忧历史重演，担忧大清后继无人——你一出生，就是许多人的指望。可你汗阿玛是过来人，他不希望你小小年纪就承受这样大的压力，他想好好保护你，直到你长大成人的那一天。”往事历历在目，康熙当着佟懿儿的面写下“胤礽”二字仿佛是昨天的事一般。看着面前这个朝气蓬勃的少年，佟懿儿不免百感交集。
“都是儿臣不懂事……儿臣不知道汗阿玛的心思，还以为——”听了佟懿儿的回忆，胤礽一时有些哽咽了。
“皇上不仅是你的阿玛，更是大清的皇帝，他要考虑的事情实在太多了，如果你心里只装得下一个钟其海，他又怎么能不烦恼呢？”佟懿儿摇了摇头，轻叹一句，“说实话，这世上谁也没有办法真正替你做决定，我不管你最后的决定是什么，我都希望你把大局放在心里，争取不要因为自己的儿女私情闹得大家都不安宁。”
“鱼和熊掌不可得兼。如果儿臣做好了选择，想出了可以既顾全大局，又不负红颜的办法，还望您成全！”佟懿儿的一番推心置腹让胤礽明白了身为帝王的不易，也明白了以自己如今的秉性只怕也无法像康熙那样坐稳江山的事实。他忽然结结实实地双膝跪地，向佟懿儿郑重叩首。
“你的心意，我和你汗阿玛都已经心中有数了，至于未来究竟如何，只有从长计议——但凡有法子成全你，我都会尽力。”佟懿儿起身上前扶起胤礽，在那一瞬间她似乎觉得自己的肩上仿佛多了千斤重担似的，那是胤礽转移给她的压力。
“松贞丫头啊，皇上来信说，你阿玛正预备带着钟其海先行往噶尔丹如今隐匿的地方去呢，相信他们不出十日便可快马赶到萨克萨特呼里克了。”再有一个多月，松贞即将生产。这是佟懿儿第一次迎来自己的亲孙，心情自然十分不同。胤礽回去后不久，佟懿儿惦记松贞的身子，便同靖月带着康熙寄来的土产往北三所探望。
“多谢额涅和靖月妹妹还特意跑这一趟，阿玛能替汗阿玛分忧，实在是他老人家的好福气。”松贞怀着双生子原本就辛苦，自年后便几乎没再出门了。现在佟懿儿与靖月来看她，松贞心里自然十分欢喜。
