妾本贤良 (约素)

　　这个消息对于韩家简直是晴天霹雳！韩知府刚因着平北侯府的缘故得了京城里的职位，一转眼的时间，女儿居然被迁出侯府了！
　　韩太太从前不待见这个庶女，这时候却急忙巴巴地赶去庄子上看，发现韩姨娘身子果然不好，且病后容颜憔悴，眼见着一时是难以再复宠了。这岂不糟糕了么？若是这条联结平北侯府的裙带一旦断了，再想接上就不是那么容易的了。
　　指望韩姨娘再战江湖，至少短时间内是不可能了，因为前来诊脉的大夫已经说了，韩姨娘小产伤了身子，至少三年之内都不太可能再怀上。
　　三年！三年的时间养出来的孩子都可以满地跑了，三年的时间郁大少爷房里还不知要进进出出多少美貌姨娘或者通房，哪里还有韩姨娘的位置呢？
　　“二姐姐在想什么呢？”沈宜红转着眼珠，一直打量着这个素有木头之称的姐姐。
　　韩太太今儿总共送了四个人去平北侯府的别庄。表面上，这四个人是去陪伴韩姨娘的，实际上，是让韩姨娘从她们四个当中挑几个能帮忙的。过段时间侯府会接她回去，她需要有个人在房里帮她固宠。
　　简单地说，沈宜织四个人的任务就是爬上郁大少爷的床，帮助韩姨娘把大少爷拴在她的房里！当然，如果能生出个儿子就更好，韩姨娘马上可以抱养到自己名下。
　　自然了，平北侯府即使是姨娘和通房丫鬟也不是随便就能当上的，所以沈宜织、沈宜红和玉婷打的幌子是韩姨娘的表妹，远道而来去探望表姐的；而另一位叫做秋晴的姑娘，则是韩家送去伺候韩姨娘的丫鬟。至于最后谁能进入平北侯府，就要看她们谁的本事大了。
　　沈宜红昨天一夜都没怎么睡好。虽然年纪最小，但她对自己素来还是极有自信的。虽然沈宜织比她美貌，但白姨娘早就告诉过她，要讨男人欢心，并不是只有美貌就行。是个男人都不会喜欢一个木头美人，或者最开始的时候他们会看中那张脸，但过不了多久就会腻的。
　　早在沈家，白姨娘就用一根金簪撬开了王三太太贴身丫鬟的嘴，提前知道了这趟京城之行的目的。平北侯府！那是什么地方？就是侯府里得用些的丫鬟都是锦衣玉食的，否则韩家怎会做了知府还把女儿送去做妾？
　　王三太太在沈家逗留的那几天，白姨娘已经绞尽脑汁，为女儿出了无数的主意。毕竟女儿不过是个庶出，沈家这样人家，虽然有钱却只是个商人，商人的庶女，将来就是再花心思也找不到什么太好的亲事，更何况王氏恨这几个姨娘入骨，又怎肯费心为庶女去找婆家？
　　可若是女儿能进平北侯府——锦衣玉食不必说，倘若能得宠抬成姨娘，将来再生个一男半女——白姨娘几乎已经能看见那数年之后的好日子了，就是她这个生母，将来在沈家地位也不一般！最要紧是郁大少爷至今尚无子息，万一女儿有福生个儿子……
　　白姨娘眉飞色舞地为女儿描述了未来的锦绣前程，最后指点她：“沈宜织那丫头是根木头，空长了一张好脸，没什么用处。你此去京城，只怕少不了要争这机会的人，若觉得一人力不从心，就拉上那丫头！我的儿，你生得这般好眉好貌，又聪明伶俐，哪里是嫁进那穷家破户去受苦的人呢！”
　　白姨娘当时说得信心百倍，沈宜红现在却觉得心里很不踏实。若不是白姨娘让她带着短笛，当场为韩太太吹奏了一曲，说不定她现在已经被剔下来了！沈宜织生得美貌也就罢了，那玉婷容貌其实不如自己，可是韩太太却偏偏说她有福相，竟然也挑上了。不过让沈宜红最忌惮的，却是后面那辆马车里，跟王玉婷一起的那个丫鬟秋晴。


☆、第十五章

　　沈宜织从沉思中醒过来，看了一眼沈宜红：“妹妹方才说什么？我有些困了，竟没听真。”
　　昨天晚上，她也没睡好，不过原因跟沈宜红却截然相反——她是在想，怎么样才能不被挑中进平北侯府。
　　原本沈宜织挺遗憾的，要是当时韩太太也考考她刺绣功夫，说不定她现在已经在回家的路上了。但转念一想，韩家是让她去当姨娘爬主子的床，又不是让她去做绣娘，女红好不好都不足以左右这结果。不过韩太太称赞王玉婷的那句话，倒让她找到了一条路。
　　韩太太为什么挑中王玉婷呢？论模样，王玉婷连沈宜红都比不上，更不必说秋晴和自己了，可是韩太太却夸她有宜男之相。沈宜红年纪小，不知道能不能听出这意思来，沈宜织可听出来了，王玉婷的优点就在于她年纪大些，身材已经长开了，且骨盆宽阔，好生养！
　　说到底，韩姨娘并不是想弄个狐狸精去分她的宠，而是想找个帮手替她生孩子呀！
　　既然韩姨娘的愿望是这样，那她就该反其道而行之，告诉韩姨娘：我不能生，请挑别人吧。
　　沈宜红眨眨眼睛：“姐姐怎么了，昨夜不曾睡好么？”
　　“是啊。”沈宜织按着额头，“我着实有些害怕。”
　　“姐姐怕什么？”沈宜红仔细观察着沈宜织的神色，“姐姐容貌出众，定会被选中的。”
　　沈宜织顿时露出害怕的神色：“妹妹快别这么说。难道妹妹愿意进平北侯府么？”
　　“难道姐姐不愿？”沈宜红心里一喜，又怕沈宜织是在欺骗自己，盯着她看得更仔细了。
　　“大少爷身边有那许多女子，侯府规矩又大，我怕万一进去了，稍微做错事就会被打死的吧？”
　　沈宜红这下放心了。没错，这个诨号二木头的庶姐一向如此，胆小懦弱，她若不想进平北侯府，倒能做自己的一个帮手。
　　“姐姐别怕，若姐姐真不想入侯府，妹妹帮你就是。”
　　“妹妹有办法？”沈宜织会信她的话就有鬼了。看沈宜红那样儿分明就是巴不得能被选中。也对，比起给半老头子做姨娘或填房，平北侯家的长子身份既尊贵，人又年轻，虽然说是身子不好，但既然韩姨娘能怀上，别人也一样能怀上。到时候有个一子半女的，也就在侯府站住了脚。这样的前程，也难怪沈宜红要削尖了脑袋往里钻。
　　“现在是没有办法。不过我们见机行事，总有办法的。只是到时候，姐姐定要听我的。如今在外头，我们姐妹只有相互扶持才行呢。从前妹妹在家里对姐姐有些得罪，姐姐可莫要记恨我。”
　　沈宜织头摇得像拨郎鼓一样：“怎会。只要妹妹肯帮我，我一定听妹妹的话。”才怪！
　　沈宜红得到了保证，倒是安静了下来。马车摇摇晃晃，折腾到午后，终于到了城郊平北侯府的别庄。
　　四个穿着同样衣裳的丫鬟等在二门处，都是十七八岁的样子，虽说不上国色天香，却也眉清目秀，一见马车过来，便上前分别将人搀扶下车。来扶沈宜织的丫鬟笑盈盈道：“奴婢名叫采绿，是韩姨娘叫来伺候表姑娘的。表姑娘的院子已然收拾好了，想必这时腹中也饥了，先去用饭罢。”
　　宝兰赶紧凑到沈宜织身边：“这位采蓝姐姐，我是姑娘的丫鬟宝兰，姐姐有什么事只管叫我做。”
　　采绿笑了笑，指指旁边的青竹小轿：“姑娘请上轿。这别庄大着呢，到姑娘的院子还有些路程。宝兰妹妹跟着走罢，不必如此客气，说不定我们以后一起做事的日子还长着呢。”
　　这别庄果然是真不小，轿娘健步如飞，都走了有一段时间，才进了一处大院子里。沈宜织一下来，发现身后三顶小轿都跟来了。采绿指着那院子笑道：“这里是群芳院，是别庄里最大的院子，专门给客人住的，能住七八人呢。姑娘在东头的菱花居，其余三位姑娘分别在藕花居、稻花居和荻花居。离得也都不远，方便姑娘们闲了说话儿。除了姑娘们自带的丫鬟，每房里还拨一个大丫鬟一个小丫鬟，另有两个婆子，是专供姑娘们使唤做些洒扫活计的。现在屋里已经备好了热水和饭菜，姑娘快洗洗先用饭吧。”
　　果然不愧是平北侯府的丫鬟，这一串话脆生生说下来都不带喘气的。沈宜织回头看了看背后，果然另外三个丫鬟也都在跟自己接的人说话，估计大体意思是差不多的。
　　群芳院差不多有沈家宅子那么大了，虽然采绿说是能住七八人，但依着沈宜织看，挤下七八十个人都没问题的。就说她住的菱花居，大小就有五间房子：中间一处敞亮的大屋，左边厢房她住，右边厢房摆了书案绣架；两边两间耳房，一间丫鬟们住，一间做净房。这样的房子，在群芳院里就有七八处之多，更不必说整座别庄了。也难怪韩家要死死巴住平北侯府不放呢，有钱有势啊！
　　沈宜织在净房里好好泡了个澡。硕大的木桶，足够人整个泡进去。在沈家她可没有这么好的待遇，现在抓紧时间，泡了个够本。
　　迟到的午饭是两菜一汤加几样点心，采绿说是已然过了吃饭的时辰，若吃多了晚饭就又吃不好，可是端上来的饭菜却足够四个人吃。
　　沈宜织一边吃，一边打量房中的摆设。一水儿鸡翅木的家具，花纹简单古朴。并不似沈家那般摆得满屋子都是东西，但随便哪一样都是极精致的，跟暴发户完全没得比。