荣三鲤让顾小楼和小白看着酒楼，自己带黄旭初上二楼包厢，一进门，黄旭初就冲她一跪，恳求道：“掌门，你放我走吧，你也一定很想救李教授的是不是？”
荣三鲤没回答，坐下后指了指对面的椅子，示意他也坐。
黄旭初不肯，固执地看着她。
她叹了口气，“你真的觉得游。行能够救得了他吗？”
“可这是唯一的办法。”
“唯一的办法不代表是有用的办法。”荣三鲤的表情理智到近乎冷漠，“陈闲庭抓他不是偶然，他们早就盯住李教授做好了计划，只等他入瓮收网。这次终于得手，他要是不能从他口中套出更多成员所在，必定会杀鸡儆猴。”
她顿了顿，继续说：“平州撑死了有两万的大学生，他却有十几万的军队与无数支持他的人。别说游。行，就算真刀真枪地干你们也必败无疑……明知前路不通，何必一意孤行。”
黄旭初语塞，茫然地问：“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着李教授去死。”
荣三鲤为自己倒了杯茶，苦涩中带着清香的茶水灌入腹中，她垂眸看着桌上的纹路，低声说：“你不光要看着他去死，将来也有可能看着我去死，看着副帮主去死，看着自己的同学同伴朋友去死。自从选择踏上这条路，所有人都将生死置之度外，包括李教授……你听过他在津城大学的演讲吗？”
黄旭初点头。
“最后一句是什么？”
“未收天子河湟地，不拟回头望故乡。”
荣三鲤颔首，看着窗外的闪烁的夏夜星空，幽幽道：“你知道他更希望你们怎么做。”
黄旭初怔怔地低着头，陷入长久的沉默中。
当夜，荣三鲤安排黄旭初跟小白睡包厢，叮嘱他无论以后如何都要管理好自己的情绪，不要被人抓住把柄。
黄旭初显然认真地听进了她的建议，第二天起床，荣三鲤还未推开门，就听到院中他在教小白写字，给他讲历史故事。
小白连自己的名字都不会写，箩筐大的字摆在眼前也不认识，对他口中所说的好奇得紧。
黄旭初在纸上写下一个瘦金体的皇，对他说：“这就是皇上的皇字了。”
小白歪着头看了半天，“你的字跟三鲤一样，都好看。”
“这是北宋一个皇帝创造的字。”
“嗬！你们真厉害，还跟皇上学写字。”
“你要是念书，你以后也能写。”黄旭初道：“你还可以读很多很多名人的故事。”
“什么故事？”
黄旭初想了想，问他：“你以前要过饭是不是？”
“嗯，我要饭可厉害呢。”
“那你知不知道有位皇帝也要过饭？”
“这怎么可能？你骗我。”
小白打死也不信，知道黄旭初将朱元璋故事完完整整地讲给他听，他才惊喜道：“真的有这么厉害的人吗？我觉得我也挺聪明的，以后是不是也可以当皇帝？”
黄旭初把笔一放，凶巴巴地说：“去你的，那些都是封建主义、落后思想，要被淘汰的。以后咱们再也不需要皇帝地主，咱们都是自己的主人。”
小白对他的话半知半解，心中仍旧对那个故事抱有向往。
皇上诶，多厉害的一个身份。
他决定了，以后他要姓朱，朱熹白，好听！
荣三鲤推门走出去，对他们打了个招呼，一扭头就看见顾小楼蹲在厨房的灶台前，眼中藏着失落与艳羡。
她有点心疼，走过去摸摸他的脑袋。
“是不是也想念书了？”
顾小楼看了她一眼，摇头。
荣三鲤犹自说道：“酒楼开张的这几个月太忙了，多亏有你帮我。等再过一段时间，我请些人手，专门雇个账房，到时你就带着小白去学堂念书，怎么样？”
顾小楼往灶里丢了根柴火，闷闷地说：“不用花那个冤枉钱，我已经会写字了。”
“可我觉得你还能更厉害。”荣三鲤挑眉道：“再说了，当娘的给儿子花钱，能是冤枉钱吗？”
顾小楼还想说什么，荣三鲤干脆走开，不给他拒绝的机会。
黄老头夫妇来开工，发现一夜过去儿子竟然回心转意了，再也不闹着要回沪城，特别感谢荣三鲤。
刘桂花特地于某天早起，顶着蒙蒙亮的天色，去洗衣服的小池塘里摘来一篮子荸荠，送给荣三鲤吃。
现在是荸荠上市的好时节，个个都有鸡蛋那么大，表皮乌黑油亮，用指甲随便一剥，很容易就把皮剥开，露出里面洁白胜雪的果肉。
一口咬下去，口感脆爽，滋味甘甜，满满的果汁顺着喉咙往下流，在唇舌中留下清香的好韵味。
荣三鲤吃了几个，很喜欢，要拿去分给大家。
刘桂花忙拦住她，“还用老板分吗？我早就另外备了一篮，他们已经在大堂吃着呢。”
荣三鲤笑道：“还是桂花婶考虑周到，从来都不用我操心……不过这么多荸荠，我也吃不下，还是大家一起吃吧。”
刘桂花道：“不怕的，上次督军大人不是让人送了冰柜来嘛，吃不了就放在冰柜里冻着，冻透了更好吃，跟冰棍似的。”
霍初霄这几天都没出现，大概是还在等她的答复。荣三鲤刻意让自己不去想他，陡然听到督军二字，愣了好久。
刘桂花看着她的脸，试探地说：“要不你送一点去给督军大人尝尝？我听人说冰柜可贵着呢，一个得上百大洋。”
荣三鲤迟疑不决，独自静坐了半个钟头，决定听她的建议，送点荸荠给霍初霄尝尝。
原因倒不是感谢冰柜的事，冰柜在霍初霄面前实在算不得什么，主要想谢谢那一晚他出手相救，否则她说不定已经暴露了。
荣三鲤换好衣服，交待了几句，拎着那篮荸荠出门，乘上一辆人力车。
坐在车上时，她望着荸荠忍不住想……霍初霄是不是偷偷在给她喝得水里下了迷魂药，否则她为何越来越放不下他？
人力车慢，给了她足够的做准备的时间。荣三鲤抵达公馆时已经心情平静，可以如常见他。
她下了车，走到公馆华丽恢弘的大门外，对守门卫兵表明来意。
对方认出她，惊讶地问：“荣小姐，您还不知道吗？”
“知道什么？”
“督军大人已经回平州去了。”
霍初霄回平州了，这个消息让荣三鲤措手不及。
他不是说会等她答复的吗？莫非已经失去耐心，不愿再等，所以直接走了？
可他为什么都不打个招呼……
她心不在焉地拦了人力车上，看着黝黑的荸荠，自己都不知道自己在想什么。
直到车夫回头问她：“小姐，回哪儿？”
她有一瞬间的茫然，就像心里被挖空了似的，想了想才说：“锦鲤楼。”
锦鲤楼上过报纸，它的名字和它的老板一样美丽，锦州还有几人不晓？
车夫说了声好勒，抖抖肩膀，健步如飞地开始奔跑。
回到锦鲤楼，新一天的生意已经开始，大家都在忙忙碌碌。
一走进去就有食客与她打招呼。顾小楼算着账，闻言抬起头，看见她后惊讶地凑上前。
“你怎么这么快就回来了？荸荠也没少……他该不会嫌弃你吧？”
荣三鲤摇摇头，把荸荠随手一放，将他拽去了房间。
“小楼，他走了。”
顾小楼听得没头没脑，“什么意思？谁走了？”
“霍初霄，他已经回平州去了。”
“……真的假的？那不是好事吗？以后他再也不会来烦你了。”
顾小楼毋庸置疑的语气让荣三鲤找回了点思绪。
是啊，他走是好事，自己在这里担心什么？以后还省得分心思应付他。
荣三鲤努力忘记那个名字，抬起头微笑，“没错，你算账去吧。”
“你待会儿也来呗，我买了点新瓜子，话梅味的，可好吃了。”
顾小楼出了门，因心情愉悦，情不自禁地哼着歌，整个人的气场都柔和了许多，再也不跟刺儿头似的。
荣三鲤坐在后院凉棚下，无所事事地磕了半斤瓜子，状态恢复如常。
霍初霄本就不该出现，从哪儿来回哪儿去是最好的结果。她要忙的事情多得很，何必把心思花在那样一个人身上。
计划暂时无法实施，荣三鲤就从酒楼找活儿干，让自己忙碌起来。
小白的住处还没解决，酒楼生意变好后空间就显得非常挤，一个冰柜要占比灶台还大的面积，厨房里几乎没法走人。
她托人在附近找房子，打算住到别处去，把她的房间和小楼的房间都空出来放东西，或者多设一个包厢。
她很快找到了合适的地方，就在锦鲤楼后面的几排民居中，隔着三栋房子。是一套只有一层的小宅院，外形类似平州的四合院，水井、院子、水缸、厨房茅厕等等，一应俱全。除必有的客厅外，还有四个房间。
宅院主人原是在永乐街上开粮店的，就换到更热闹的街上去了，因家中人口增多也买了更大的房子。这套小院一直租不出去，空着积灰，有人租就很开心了，于是租金开得格外划算，每月只要三角钱。
