“我也想到了这一点，所以刘老板，你开个价吧，要是我能出得起，一定不还价。”
开价……这人是督军的心头好，又自己开着酒楼，肯定不缺钱。
刘老板眼珠子滴溜溜地转了一圈，手掌摸摸光脑壳，好似很心痛般地说：“荣老板是个好人，我也做个人情忍痛割爱吧。你只要出六百大洋，我就让他留下，如何？”
“六百大洋？”顾小楼惊道：“你疯了吧，这么多钱，足够在锦州最繁华的地方买套好宅子了，你这个马戏团加起来怕是也卖不出这么多钱。”
刘老板笑眯眯道：“这就是你不懂了，人牙子那里小孩一大把，几块大洋就能买来一个，可问题是你们要么？荣老板也说了，她与他一见如故，故人就得这个价。”
看他自信满满的样子，似乎是准备当门生意谈。
荣三鲤已备有后招，并不着急，镇定地说：“说出来怕被你笑话，锦鲤楼开张不到半年，还没回本，实在拿不出这么多钱。”
“那就没什么好说的了，过来。”
刘老板对小男孩招手，见他一动不动，不耐烦地说了句“你给我过来”，就直接伸手把他拎到楼上去。
常鲁易夫妇看荣三鲤吃瘪，心中颇为愉快，仿佛刘老板帮他们出了口气似的。又过来假模假样地安慰道：“刘老板是个心软的人，你多求求他，说不定就给你便宜点了。”
“多谢常老板关心。”
荣三鲤淡淡地说了句，就返回锦鲤楼。
第二天，常家饭庄又闹出事，据说那个耍猴的小男孩生病了，在客房里上吐下泻，呕得快要断气。
马戏团刘老板连忙找大夫医治，大夫却看不出是什么毛病，喂了药也不见好，反而愈发吐得厉害，直言要么送到大医院去，要么就只能准备棺材了。
大医院的花销不是普通人负担得起的，刘老板就算拿得出这笔钱，也不想花在那小子身上，何况生病这种事，花了钱有时也不见得能治好。
他采纳了医生后面的意见，让人去街上订棺材。这时常鲁易不干了，他不知从哪儿听闻那小子的病是会传染的，染上后太上老君下凡也治不好。
如此危险的人物，要是死在他的客栈，以后岂不是更加没人敢来了吗？
常鲁易把刘老板预付的房钱退给他们，要他们尽快搬走，任凭刘老板怎么说也不肯让步。
刘老板只好到处去找下家，可人家一听说他们带着个将死的小孩，都不答应入住，出高价也不行。
屋漏偏逢连夜雨，不知有谁去警察厅告发他们买通管事的人，少交了租台子演出的钱，马上开来一车巡警，拿着铁棍把他们的地方给拆了，撂下一句话——要么补交钱，要么走人。
刘老板陡然间被无数麻烦找上身，急得焦头烂额。想来想去，都怪这该死的小子，便于某个深夜，带着所有团员悄悄离开了常家客栈，出锦州，去别的城市继续演出。
重病在床的小男孩，则与棺材一起被留在客栈里，生死由天。
天亮后常鲁易夫妇起床，发现他们已经不见踪影，找也找不到，大骂晦气，立刻雇人把还没断气的小男孩装进棺材里，趁着天没全亮，打算丢到城外的乱葬岗去。
他们一出门，迎面就碰上了荣三鲤和顾小楼，她垂眸看了看棺材，问常鲁易能否把人转交给她，由她继续出钱治疗。
这就是一块烫手的山芋，常鲁易巴不得尽快脱手，一分钱也没问她要，连同棺材一起抬到锦鲤楼后院。
荣三鲤请那些雇工们喝了杯茶，待他们离开以后，就把大堂交给黄老头夫妇，让顾小楼帮忙将棺材抬进房间。
关上门，打开棺材盖子，小男孩脸色苍白地从里面爬出来，气喘吁吁道：“憋死我了，你们要是再晚一步，我都得晕过去。”
荣三鲤蹲在棺材旁边，用手帕子帮他擦擦汗，笑问：“这几日感觉如何？”
“你给我的药太厉害了，我还以为自己真的会吐死……要命！呕……”
他捂着喉咙弯下腰去，荣三鲤忙让顾小楼倒来一杯热水，从怀中取出解药化入水中，喂他喝下。
他靠在棺材上，气喘吁吁，好一会儿才缓过气。
荣三鲤将空杯递回给顾小楼，帮他拍背，低声说：“死过一次，以后才能活得漂亮。你别再想以前的事了，安心留在锦鲤楼，给我当义子吧。”
他点点头，好奇地问：“那我该叫你什么呢？”
“和小楼一样，叫我三鲤就行。”荣三鲤问：“你叫什么名字？”
“狗子。”
“不好，我不喜欢贱名。”荣三鲤道：“既然即将开始新生活，那我给你取个新名字如何？”
狗子表示没意见，问她想取什么名。
荣三鲤缓缓走到窗边，那里已经换上了新玻璃。看着窗外朦朦胧胧的天光，她沉吟道：“陶渊明有句诗，问征夫以前路，恨晨光之熹微，我觉得很符合你如今的状态，你大名就叫熹白，小名叫小白，如何？”
“熹白？”他歪着头想了半天，不解道：“什么熹？西瓜的西吗？”
荣三鲤忍俊不禁，走到他面前笑道：
“你现在不懂没关系，以后等你身体康复，做事利索了，我就教你认字或送你念书，到时就知道是哪个熹。”
小白点点头，“那我姓什么？我一直想有个姓的。”
“这个你自己决定，当初小楼到我家时，顾字也是他亲自从书上挑的，是吧小楼？”
荣三鲤回头问了句。
顾小楼自前几天开始就心事重重，此刻脸上也毫无笑意，没有回答她的话。
荣三鲤没强求，问小白：“现在可以把那个声音的秘密告诉我了吗？”
小白提起这事就得意，变戏法似的从破烂口袋里摸出一块小铜片，塞进喉咙里，调整嘴型，说道：“这就是我的秘密。”
稚嫩尖细的童音变成了粗粝沙哑的成年男性嗓音，与她那日听到的一模一样。
荣三鲤欣喜，又道：“你能用其他声音吗？”
小白的表情看起来毫无压力，调整了铜片的位置，再开口时，声音成了女子一般的温婉悠扬。
之后他又试了女童的、老人的，甚至学荣三鲤说话，声音足有八成像。
荣三鲤感觉自己捡到了宝，按耐着惊喜问：“你是怎么学会的？”
“马戏团里一个表演口技的老人教我的，不过主要还是我聪明，他教完我没两天就死了，之后都是我自己学的。”
“厉害，真厉害。”
荣三鲤毫不吝啬夸赞他的语言。
顾小楼在旁等了许久，感觉自己犹如一个透明人，忍着郁闷出声问：“三鲤，我们能单独谈谈吗？”
荣三鲤看出他的心思，点头答应，对小白道：“我买了一张新床，床单被褥都是现成的，就放在楼上包间里。你先上去休息，我让人给你送点吃的过去，吃完好好睡一觉，其他的不要管，尽快养好身体。”
“那我的小鬼呢？”
“已经在包间等你了。”
“太好了。”小白兴奋不已，恨不得现在飞到二楼去。
可他的身体太虚弱了，连路都走不稳。顾小楼黑着一张脸把他抱到楼上去，帮他盖好被子才下来，走进荣三鲤的房间。
荣三鲤正在看那副小棺材，盘算着有没有用处，没用处的话就劈柴烧掉，省得占位置。
现在家里多一口人，睡在哪里是件麻烦事。总睡包厢不是个好办法，会影响生意。
其实顾小楼和他都是男孩子，睡一床就行，不过……
荣三鲤看着走进来的顾小楼，不用问，也知道他不喜欢这个小白。
“三鲤。”他关上门，很不开心地问：“你为什么要让他留下来？”
这句话他憋太久了，想问又不敢问。知道三鲤的事他不应该插手，在旁边帮忙就好，可是……
他如何忽视家中多了个人呢？
三鲤身边本来只有他是最亲近的，现在又收了个小白，会不会把感情也分他一半？
顾小楼对于以后的生活简直不敢想，尤其是刚才，他就站在旁边，可三鲤只跟小白说话，看都没看他一眼。
他的心里仿佛有一千根纳鞋底的针在扎，痛得他无法呼吸。悲怆感如同迷烟钻进他的脑袋，让他浑浑噩噩，上楼梯的时候都差点摔一跤。
荣三鲤道：“我留他，当然是有他的用处。”
“你想让他做什么？我来做，我年纪更大，还能比他做得更好。”
顾小楼在这一瞬间回到五年前，又变成那个总害怕自己被抛弃，整日患得患失的小孩。
他蹲在她面前，两只手放在她的膝盖上，睁着一双湿润的眼睛问：“你最信任的人，难道不是我吗？”
荣三鲤无奈地叹了口气，摸摸他的头发。
“他有他能做的事，你也有你能做的事，你们两个我都需要啊。小楼，这也是你的机会不是吗？你一直知道自己性子急躁，遇事冲动易怒，就是改不了。如今多了个小兄弟，你要做个好榜样，引导他管教他，这样我会更喜欢你。”
“真的？”顾小楼目光闪烁。
