常清廷看得眼睛都舍不得眨，完全忘记背上的痛。
砰！
顾小楼一棍子敲到他面前的桌上，警告道：“你再看她一眼试试。”
常清廷被他吓得险些弹起来，一动背上生疼，想骂他又打不过他，何况还带着任务而来。
“小楼兄弟，你别动怒，我真没有偷看她洗澡，我能是那样的人吗？”
顾小楼冷哼，收起棍子。
荣三鲤终于把头发擦了个半干，在他对面坐下问：“找我什么事？”
“……是这样的，我听人说你们店里来了一个大人物，还打了小楼，请问有这回事吗？你们是不是招惹上什么不该招惹的人了？如果有的话跟我说，我可以帮你们想办法。”
常清廷把黄润芝教他的话，原模原样说出来。
荣三鲤道：“的确来了这样一个人，但是谈不上招惹，你不必操心。”
“三鲤，咱们是朋友不是吗？你不要瞒着我，有什么话就说呀，我很关心你的。”
为了套近乎，常清廷企图去摸她的手。
顾小楼拿起棍子，他立刻触电似的收回来，不敢再有肢体举动。
荣三鲤笑了笑。
“关心我的恐怕不是你，是你爹娘吧？你回去告诉他们，这人我认识，不过不至于用来对付他们。酒楼这种小打小闹的人家也看不上，要是真害怕，那就老老实实做生意，别招惹事，比说什么都强。”
常清廷勾搭起姑娘来一套一套，对正经事则一窍不通。荣三鲤的话他没听明白，还想再问，对方却站起了身，要送他出门。
顾小楼更是身体力行，直接用棍子把他捅到门口。
常清廷双臂护着脸，冒着被他捅死的危险问出一句，“三鲤，你明天有空吗？咱们一起去看电影吧。”
“没空，有空也不跟你看！”
顾小楼用力关上门，彻底将他隔绝在外，任由他怎么拍都不开。
荣三鲤已打定主意低调行事，自然也懒得搭理常清廷，看着顾小楼用木棍把门顶牢后，拿起毛巾说：“时间不早了，你去睡觉吧。”
顾小楼答应，当着她的面跑上楼，很快传来关门声。
可是等荣三鲤回房睡觉，睡到凌晨起夜时，却听到窗外传来轻微的呼吸声。
她以为是常清廷死性不改又来偷看，于是推开窗户打算抓个现成，没想到却看见顾小楼裹着一件厚实的外套坐在窗外，抱着木棍在睡觉。
夜里这么冷，他坐在窗外睡觉做什么？
荣三鲤皱眉喊了他一声，他迷迷糊糊地睁开眼睛，意识到是谁在喊自己后，猛地起身回头，吓了一大跳。
“三、三鲤……”
看着他结结巴巴的模样，荣三鲤冷冷反问：“还知道不好意思啊？半夜不在自己床上睡，跑到我窗外做什么？”
顾小楼不想被她发现的，头都快缩到衣服里去了。
“我怕他又来偷看你，所以打算在外面守着，让你睡个好觉。”
“你觉得你受风寒生病后，我睡觉还能睡得好？”
荣三鲤的问题使顾小楼彻底不敢说话，身体僵硬，纠结了好一会儿才说：“那……我再去拿两床被子来？”
他看她没说话，放下棍子要去拿被子。
荣三鲤却突然伸出手，抓住他的胳膊说：“不用了，进来睡。”
“什么？？？”
“你怕他来骚扰我，我又怕你生病。那么最好的办法，不就是你到我的房间睡一夜么？”
“可是……可是……男女授受不亲啊。”顾小楼咽了口唾沫，耳朵情不自禁地升温，红霞隐藏在夜里看不出来，“三鲤你还没嫁人，不能被别人落了口舌。”
“我爹就是太在乎别人的看法，一辈子活得战战兢兢，却没能落个好下场。”
荣三鲤抬头看着空中弯弯的细月，无声地笑了一下。
“当初离开平州时，我就暗自下了决定，以后一定要按照自己的想法活。人生苦短，指不定哪天就死了，凭什么为了别人的几句话，就委屈自己？”
顾小楼呆呆地看着她，她正过脸，冲他挑挑眉梢。
“进不进来？不进来我可就关窗了哦。”
顾小楼连忙单手撑住窗台，跳了进去。
荣三鲤打开衣柜，抱出两床新被子和一个枕头铺在地上，距离床不到一米。
顾小楼关好窗户，回头看向她，紧张到手心冒汗。
“睡吧，记得关灯。”
荣三鲤钻进被窝里，闭上眼睛不再说话。
顾小楼反复深呼吸，轻手轻脚地关了灯，又轻手轻脚地躺下，连外衣都不敢脱，生怕打扰到她。
房间里这么黑，黑到他完全看不见荣三鲤的脸，可她的呼吸声近得就像躺在他身边。
不知不觉，天亮了，荣三鲤醒来后，地上已经空空如也。
顾小楼早就赶在其他人来干活时起了床，被子也都叠好放回衣柜里去。
院里传来劈柴声，荣三鲤揉揉头发下了地，准备迎接新一天的生意。
尽管新菜上市被霍初霄的到来给打扰，但尝过的食客都对这道游龙在野念念不忘，加之对那位神秘客人的好奇，今天一打开门，来吃饭的竟比之前还多许多。
游龙在野只有荣三鲤会做，她不得不把账房工作交给顾小楼，自己围着灶台忙碌。
好在还有刘桂花在旁协助，帮她杀洗鳝鱼，切腊肉洗蕨菜等，省了不少事。
菜籽油下锅烧热，放入切成薄片的腊野猪肉，等肥油爆出来，就将鳝段下锅。
不用马上翻炒，任由它被热油烫得金黄卷翘，释放出鲜香味。
荣三鲤拿着锅铲站在灶台边等候，看着正在洗蕨菜的刘桂花，突然想为自己找个“接班人”。
酒楼这么大，她若是把精力都放在炒菜上，必定不能好好经营，顾此失彼。
大厨其实是最方便的人选，毕竟炒了那么多年菜，经验丰富，无论什么菜一教就会。
但荣三鲤信不过他。
在社会上混久了的人，朋友多心思也多，油滑老道，遇事利益第一，只会为自己考虑。黄老头性格固执，又爱喝酒，也不是合适人选。
顾小楼会做几道家常菜，可惜在厨艺上毫无天赋。大概是讨饭太久，食物于他而言烧熟能吃就行，没有必要精雕细琢，强调味道。
他做出的菜，自己人吃吃还成，拿出去赚钱就太糊弄人了。
与前几位相比，刘桂花成了最佳人选。
她尝过她做菜的手艺，不算太差，可以调。教。
“桂花婶。”荣三鲤喊了她一声，状若随意地问：“你平时在家里做菜吗？”
“做啊，老头子白天卖粉皮卖烦了，回家后锅铲都懒得拿，家里饭菜都是我做的，怎么了？”
荣三鲤正要说话，顾小楼突然跑进后院，面容严肃地说：“三鲤，你出去看看。”
“怎么了？”
“他的人来了。”
荣三鲤目光沉了沉，把锅铲交给刘桂花。
“桂花婶，你帮我看着菜，我去去就来。”
看着二人走去大堂，刘桂花收回视线对着锅，鳝段已经发出焦香，似乎快要烧糊了。
周围没人可供求助，她硬着头皮，伸出锅铲将其翻动，同时努力回忆荣三鲤做菜的过程。
锦鲤楼大堂宾客满座，声音嘈杂。
荣三鲤随顾小楼来到门外，只见那里站着一位士兵，肩上背步。枪，相貌很眼熟，是之前跟随霍初霄一起来过的。
“荣小姐，督军大人想念您的新菜，让您去公馆做给他吃。”
士兵表明来意。
荣三鲤一口回绝，“抱歉，只供堂食，恕不外送。”
士兵道：“荣小姐，这是督军的命令。”
“我不是兵，他命令不到我头上。”荣三鲤说：“你回去跟他说吧，想吃让家里厨子炒，别影响我做生意。”
士兵想象了一下自己用这番话回去禀告时的情形，怀疑很可能没办法活着出来。
他再三央劝对方考虑一下，可她一点情面都不留，转身就进了后院。
士兵简直想扛起她就跑，脑中又回荡起出门前霍初霄的嘱咐——让她自己来，不要闹得太难看。
有这句嘱咐在，他甚至不敢跨进门，就怕惹荣三鲤生气，木桩子似的杵在门外，任由食客从眼前进进出出。
荣三鲤回到后院，发现刘桂花竟然已经把一盘菜炒好出锅了，特意尝了一口，味道很不错。
她让跑堂上菜，将刘桂花单独拉到一边，小声问：“桂花婶，你想不想再赚点外快？”
刘桂花连连点头。
“以后我有什么新菜都教给你，客人点了就由你来炒。每个月我多付你一块大洋，但是有个要求……”
荣三鲤认真地说：“菜谱绝对不能外传。”
“老头子问也不行？”
“没错。”
“那……”刘桂花又犯了老毛病，“我不知道行不行啊，得回家跟他商量商量。”
荣三鲤答应，提出让她今天先试一天，新菜归她炒。
大堂有人点了单，刘桂花便忙活起来。荣三鲤看店里的生姜大蒜快不够用了，拿起篮子出门买回来一点，进门时发现士兵还在外面等候。
