“吃吧。”
刚刚那碗羊肉汤早就消化完了，九宁放下铜镜，拿起筷子，看一眼周嘉行：“二哥，你呢？”
周嘉行摇摇头，说：“不要叫我二哥。”
九宁一愣，卷翘的眼睫轻轻颤动。
像霜打的茄子，刚才还神采奕奕，转眼就蔫蔫的。
明知她惯会装模作样，不像看起来的那么娇弱，这副委屈可怜相多半是装出来的，周嘉行还是剑眉轻拧，矮身坐在榻沿，撕开一张芝麻胡饼递给她，解释说：“集会鱼龙混杂，就是商队里也有来历不明的人，你暂时不能暴露身份，当着外人的面不能叫我二哥。”
“我记住了。”
九宁立刻作出一副转忧为喜之态，长长舒口气，差点以为周嘉行不想认她这个妹妹。
别人是外人，那他们俩就算是自己人了？
她咬几口胡饼，心有余悸地说起这些天的遭遇，从一开始莫名其妙被掳走，到渡口想办法脱困，再到遇上响马贼。
周嘉行静静听着。
末了，九宁放下筷子，朝周嘉行做了个抱拳的动作：“哥，幸好遇着你了！大恩不言谢！”
听她说得轻描淡写，周嘉行眼帘抬起，就着帐篷顶漏进来的夕光细细打量她。
她娇生惯养，又从未出过远门，遇到这么惊险的事，必定惊慌失措、六神无主，这几天也不知吃了多少苦头。
难为她还笑得出来。
九宁睁大眼睛，摸摸自己的脸，莞尔：“哥，怎么了？”
周嘉行挪开视线，问：“在哪儿遇见响马贼？”
九宁道：“离了渡口不久遇到的，在一处山道上，他们抓了我和朱鹄，其他人被冲散了。”
周嘉行点点头，站起身，想了想，揉了揉她头上的小麻花辫。
“好了，都过去了。”
到二哥这里，什么都不用怕了。
他很快收回手。
九宁吃饱喝足，下榻跟在周嘉行身后，帮忙收拾帐篷，看他生人勿近的样子平时身边应该没人服侍，她不能什么事都让他做。
瑟瑟的衣裙太大，她站在地上，衣领松松垮垮搭在肩头，袖子已经扎起，还是一层层皱成一团，稍稍一抬手，袖子一直滑到肩上，露出雪白圆润的臂膀。走起路来，后面拖了长长几层轻纱，窸窸窣窣一片响。
周嘉行走到哪儿，九宁就跟到哪儿，帮着拿东递西，给他打下手。
外面天色渐渐暗下来，帐篷外点起火把，摇曳的火光透进帐篷里，周嘉行一回头，看到身后跟着一个小小的身影，一头鲜艳的小辫子，拖着明显不合身的宽大衣裳，走起路来摇摇摆摆，像蹒跚学步的孩子。
看他回头，九宁眉眼弯弯，冲他甜甜一笑。
周嘉行想起之前在刺史府听人说起过，九宁穿的衣裳鞋袜都是府里绣娘做的，从不穿外边人经手的东西，衣裳布料全是贡品，连一双鞋的衬里也是珍贵的丝锦。她那么讲究，出门必要换上最时兴的装束，这会儿让她穿下人的衣裳，她也没有什么不满。
这份随遇而安，不知道是随了谁。
周嘉行出了帐篷，叫来仆妇，吩咐几句。
仆妇答应道：“奴知道小娘子的尺寸，明早一定能做好！”
亲随们暗暗诧异：一个不知道养不养得大的丑娘子，用得着这么讲究吗？
这时，一阵急促的脚步声由远及近，随之而来的是阿延那中气十足的咆哮声：“苏晏！你这个伪君子！你不许我和马贼交易！你自己呢？你把苏九娘还给我！她是我先看上的！”
周嘉行拨开帐帘的手一顿，转过身，“苏九娘？”
啪啦啪啦，阿延那推开阻拦自己的仆从，踏着一地积雪冲到帐篷前，气势汹汹：“对，苏九娘！就是你刚才抱回去的那个丑娘子！她叫苏九！”
周嘉行没说话，嘴角轻轻扯了一下。
阿延那以为他在嘲笑自己无用，气得直跺脚，讥讽道：“苏晏，你不让我们和马贼做生意，自己却当着那么多人的面抢走苏九。你说一套做一套，根本就是个厚颜无耻的卑鄙小人！我早就看清你的真面目了，我父亲明天一早回来，我就去告诉他老人家你是怎么当面一套背后一套的，看你怎么向我父亲交代！”
周围几个亲随哑口无言，周嘉行确实坏了规矩，而且这个规矩还是他自己定下来的。
越来越多的人围过来，交头接耳，议论纷纷。
集会上已经传遍了，稳重老成、谨言慎行的郞主竟然为了一个丑娘子公然违背他自己定下的规矩，还和少主抢人！
人越聚越多，议论声也越来越大。
商队成员义愤填膺，但副首领平日积威颇重，所以除了身份贵重的阿延那以外，没人敢当面质问他。
没人敢质疑，不代表他们真的服气。
眼看支持阿延那的人越来越多，亲随们交换一个眼神，走到周嘉行身后，一抱拳，“郞主何必为了一个汉人女子得罪少主？”
另一人连忙眼神制止他，笑了笑，小声道：“若郞主当真喜欢那个小娘子，可以徐徐图之，如今事情闹大了，郞主不如先将小娘子还回去，陶三他们知道小娘子是您看中的人，绝不敢欺侮她或是转卖给其他人。”
周嘉行摆摆手。
亲随们立刻噤声。
见他们主仆几人似有分歧，阿延那冷笑一声，得意洋洋：“苏晏，你不敢告诉我父亲这件事吧？识相点就赶快把苏九还回来！”
周嘉行看着阿延那，道：“不必麻烦你了，我已经去信告知城主此事。”
阿延那一噎，双目圆瞪：“不可能！”
周嘉行没有理会他，揭开帐帘，转身进去了。
阿延那嘴巴大张，往前几步，
亲随们示威似的抬高佩刀，拦住他，“少主请回！”
阿延那牙关咬得咯咯响，冷哼一声，拂袖而去。
“好，我就等上一晚！”
他的仆从无奈地朝众人抱拳致意，转身跟上去。
众人对望一眼，副首领言出必行，他既然说自己已经向城主认罪，那等城主回来再做定夺就是了，用不着在这个时候得罪副首领。
反正也不是什么大事，不过是两个少年争强斗胜、为一个小娘子赌气而已。
帐篷毕竟比不上房屋隔音，九宁待在帐篷里，能清清楚楚听见外面的吵嚷声。
帐帘闪动，周嘉行走了进来。
她忙提着宽大的裙摆和袖摆迎上去，“哥，我给你添麻烦了？”
周嘉行摇摇头，看她拖着长裙走路不方便，手臂一伸，直接把她抱起来送回榻上，“睡吧。”
九宁一翻身坐起来，拉住他的袖子，“哥，要不你把我还回去吧，你可以让别人把我买走啊，或者让阿延那带走我也行，你帮我给周家带个口信，让三哥他来接我。看到你我就安心了，我可以等三哥他们过来。”
周嘉行回过头，把扑腾着想起身的九宁按回枕头上，扯了被褥盖住她，“不妨事。”
九宁挣了挣，被褥太厚，周嘉行又压在上面，动不了。
她只好老老实实躺着，眨眨眼睛：“真的没事？”
周嘉行摇摇头。
九宁环顾一圈，周嘉行从一无所有到如今成为商队的副首领，不知道吃了多少苦，书中对这些描述不多，在众人眼里，他横空出世，没人细想过他在崭露头角之前受过多少磨难。
她从来没真心帮过他……
“二哥。”九宁望着周嘉行浅色的眸子，用耳语的声音问，“你今天得罪阿延那，以后怎么办？”
周嘉行嘴角一扯，“阿延那一直看我不顺眼，不光是为了今天的事。”
“好了，睡吧。我已经让人给周家送信了，明天送你回去。”
他拍拍九宁，淡淡道。
自从被朱鹄他们带出江州，九宁天天担惊受怕。不是在颠簸的马车里冻得直发颤，就是在晃荡的船里晕得打哆嗦，还在冰冷的大江里泡了半个时辰，烧了一整夜。如果不是靠着一定要逃出去的信念支撑，她早就支持不住了。
今天白天在雪地里站着吹了一天，浑身酸疼，心力交瘁，刚刚吃了饱饭，洗了个香喷喷的澡，睡在温暖的衾被中，旁边还有一个哥哥守着，知道自己已经安全了，她放松下来，眼皮像是要黏在一起，费力睁大眼睛，拉住周嘉行的手。
“二哥，谢谢……”
一句话没说完，呼吸陡然拉长，卷翘的眼睫交错，笼下一圈淡淡的阴影。
看她睡熟，周嘉行慢慢松开她的手，起身走出里间，盘腿坐于书几前，翻开几本账册一一比对。
看了一会儿，屏风后传来微弱的呼唤声。
周嘉行放下账册，擎着烛台转过屏风。
九宁并没有醒，睡梦中双眉紧皱，不知梦到什么，脸上的神情很不安，整个人蜷缩成一团，紧紧抱着被褥，眼角似有晶莹的泪花闪动。
烛火映在她苍白的脸上，她看起来脆弱而无助。
周嘉行没有照顾过小娘子，坐在床榻边看了一会儿，放下烛台，伸手拍拍九宁。
九宁啜泣了一声，抱住他的手，“阿兄！”
她和周嘉暄最为亲密，应该是梦到他了吧？
