阿卞道：“说是自愿为先帝殉葬。”
轻城沉默了：夏淑妃的性子，怎么可能自愿殉葬？这其中还不知有多少龌龊和血腥。可她并不同情夏淑妃。归根到底，这一切都是她这位姨母咎由自取。她和夏淑妃之间就算曾有过几分微薄的母女之情，也在对方一次又一次的作死中消耗殆尽了。
阿卞退了出去，布谷端了一碗银耳莲子红枣羹走进来，柔声道：“公主，您尝尝这回做的合不合口味？”
说来奇怪，最近诸事不断，轻城的胃口反而好得惊人，除了正餐之外，时不时要用点心，口味也变得捉摸不透起来。就像银耳莲子红枣羹，她从前是不大爱吃的，刚刚却忽然馋了起来，偏偏厨房做了，她又嫌太甜，尝了一口就发回去重做。
轻城接过抿了一口，勉强点了点头。
布谷犹犹豫豫地开口道：“公主，您这回的小日子似乎迟了不少日子了吧？”
轻城动作顿住：她的月事向来很准，一般都在月初。可十一月初时，她还在赶路，只以为是累到了才推迟，并没有在意，但如今都快十一月底了。
布谷道：“奴婢让长史派人去请太医。”
“等一等，”轻城叫住她，“不能请太医。”
布谷不解。
轻城没有多解释，只肃然道：“你悄悄地请一个医馆的大夫回来，不要泄露我的身份。”若真的上天垂怜，她有了赵玺的孩子，请了太医来看，消息就瞒不住了。到时候，还不知道赵昶会做出什么事，她不能冒险。
等到布谷将大夫送走，轻城在身边人的恭贺声中且喜且忧：喜的是，她当真有了赵玺的孩子，这个她和他期盼已久的孩子；忧的是，这个孩子这个时候来，注定命运多舛。可不管如何，作为母亲，她不惜代价也要保住他。
她愿意为救姜家竭尽全力，可前提是，不能伤到她的孩子。
*
十二月初七，腊八前夕，宣武帝梓宫发引，在嗣皇帝，王公贵族，满朝文武浩浩荡荡的护送下，正式葬入东郊皇陵。
淑太妃自愿殉葬，新帝嘉赏，追封她为淑慧皇贵妃，陪葬皇陵。其子姜羡鱼正式登入皇家玉碟，易名为赵羡。新帝又以皇贵妃忠贞为由，加恩封赵羡为安王，也算是对夏淑妃助他的补偿。
姜氏一门却以欺君之罪，被下了大理寺大狱待审。
赵羡在灵前大哭一场，也不知是为谁而哭。可之后，他却再也没有提起过夏淑妃。
从皇陵回来，天上便下起了鹅毛大雪，又逢国丧，街上办年货的人都少了许多。第二日正是休沐，英王府外忽然来了一顶不起眼的青帷小轿。角门处早有人等着，将小轿引入。
进了英王府，英王的贴身长随鱼甲亲自过来接人，恭敬地道：“公主，请随小的来。”
鹧鸪先从轿中探出身来，随即小心翼翼地扶了轻城出来。
轻城披一件灰鼠皮银白缎面的斗篷，整张脸都裹在风帽中，挡住了容颜，唯有一对漂亮的桃花眼露在外面，潋滟生姿，盈盈动人。
鱼甲看了一眼便不敢看了，沉默地在前面引路。
英王在书房等她，看到她神情复杂，终究只是压抑着说了一句：“我还以为你不会来找我。”昨日在皇陵接到她的传信说有事相求，他差点以为听错了，没想到今天果真等来了她。
轻城也曾以为，因为前世的经历，自己永远不会来找他求助。可为了她的孩子，她又有什么不能做的？
她裣衽为礼：“皇叔昔日曾给我一个扳指，说可以向皇叔换取一个条件。”从怀中取出一个碧色的扳指，双手呈上。
英王接过扳指，目光晦涩，久远的记忆泛上心头：那时他为了蛮奴的学业头痛不已，将督促蛮奴的重任交给了当时才十四岁的她，并因此将扳指作为信物给了她，允她一个条件。却不曾想，竟是促成了她和蛮奴的缘分。
时隔五年，他再一次见到这枚扳指，她已是蛮奴的妻子，想要他兑现曾经的承诺。可她知不知道，即使没有扳指，无论她要他做什么，他都会竭尽全力去做到？
“皇叔？”轻城见他迟迟不开口，有些不安，总觉得英王的情绪似乎不对劲，他总不会不承认吧？可他应该不是那种人。
英王回过神来，将扳指攥入手心，沉沉开口道：“荣恩要我做什么，但说无妨。”
轻城问：“什么都可以求吗？”
英王颔首。
轻城道：“若助我，便会犯下欺君杀头之罪，皇叔也愿意？”
英王目光骤然锐利：“陛下为难你了？”
*
从英王府回来，轻城心中安定许多，命人递上早就预备好的奏折，自请出家，为父母赎罪，并为大魏江山、为西北战事祈福。赵羡知道后大惊，也上了折子，愿代楚国公夫妇承担罪责。
赵昶驳了赵羡，又假意劝说轻城两次，做足姿态后，便正式同意了两人的请求。
轻城出家为女冠，赵昶下旨赐她法号为妙容，命她在京郊妙法观出家；赵羡为养父母担罪，降爵一等，为永安郡王。并以公主和永安郡王孝行，特赦楚国公府，只将爵位捋去。原国公府收回，改建为永安郡王府，家产亦赐予永安郡王。
又怜悯赵玺失去妻子，赵昶再下旨意，封征西将军郭富贵次女为荣王继妃，待孝期过后便与荣王完婚。
旨意下来不久，姜玉城和离了。
祝家见姜家势败，迫不及待要撇清关系，叫祝允成以无子为由写下休书。赵羡气得发昏，他原就为轻城被迫出家一事心里憋了一口气，却无可奈何，只恨自己没用。如今见祝家落井下石，直接出面，硬逼着祝家收回休书。
祝家这才发现，姜家虽然势败，但并不是无所依仗了。赵羡这个郡王虽然没有实权，却是实打实的龙子凤孙，哪怕祝允成攀上了新帝，也根本不是他们小小的祝家得罪得起的。
祝家忍气吞声地收回了休书，姜玉城却是心灰意冷，回头就提出了和离。
等到姜玉城将和离书拿到手，新年终于到了。
新帝新气象，赵昶正式改元为永德，封赏后宫，以商氏为皇后，褚六娘为德妃，小商氏为贤妃，又大赦天下，赏赐群臣。
群臣以无子为由奏请新帝扩充后宫，新帝笑而不语。第二天，姜家却接到了一道口谕。
原楚国公，如今的庶人姜显大怒：“荒谬，实在荒谬！”新帝竟要他们将轻城送入宫中待选！要知道，轻城可曾经是他的弟妹！
夏夫人也气愤不已。
反倒是韦氏犹犹豫豫地开口道：“公主原就是为了姜家出家，老爷太太一直为此忧思难解。如今好不容易陛下松了口，愿意让公主还俗，其实是好事。”
“什么好事？”姜显愈怒，“罔顾人伦！”
韦氏叹道：“可荣王已经有了新的王妃，公主即使还俗，再回去也不可能了。而以荣王的性子，其他人又有谁敢娶公主？公主何等尊贵，总不能再回去给他做妾吧。若不从了陛下，难道就让公主孤苦一世？老爷太太又于心何忍？”
姜显不作声了。
韦氏又道：“公主出了家，便与荣王再无关系，也称不上罔顾人伦。何况，陛下允诺，会为公主预留贵妃之位，并为姜家恢复爵位。”
姜显勃然怒道：“你难道要我卖女求荣？”
韦氏急道：“这怎么是卖女求荣？这是报答公主搭救姜家之恩。姜家恢复了爵位，以后公主在宫中也更有底气。何况，”她顿了顿，眼泪流了出来，“今日之事，陛下只怕谋划早定。便是姜家不配合，也改变不了什么，老爷何苦要拖着全家人陪葬？”
姜显怒道：“胡说，陛下岂是这样的人？”
夏夫人却想到夏淑妃生前曾告诉过她的话，顿时出了一身冷汗：韦氏说得没错，现在看来，永德帝觊觎轻城许久，一直没有死心，只是碍于悠悠众口，不好明说，要姜家来出这个头，担这骂名啊。
可天威赫赫，便是姜家不情愿那又如何？天子一怒，伏尸十里，姜家刚刚逃过一劫，再经不起风浪。
但荣王是何等强硬的性子，她的轻城若真的从了陛下，今后夹在陛下与荣王之间，该何以自处？可要轻城如花般的年纪，从此出家清修，她又怎么忍心？
夏夫人左右为难，彷徨无计。
韦氏哭道：“老爷不愿同意，不过是为了虚名。可您就算不为公主想，也要为承安和宝缨想想。我们总不能一辈子寄人篱下？”从国公府的公子小姐一下子被贬为庶人，从国公府的主人到寄居郡王府的客人，这落差可谓是天上地下。两个孩子现在还小，还不懂什么，可再大了，便知道其中的冷暖了。
姜显愣了愣，半晌，现出颓然之色。他别的都可以不在乎，承安作为他的嫡孙，却是他的心头肉。
姜家应下了永德帝的要求，可等到派人去妙法观告诉轻城这个喜讯时，却发现妙法观中早已人去楼空。
与此同时，西北大营。
一道冰冷的寒光闪过，鲜血喷溅，一颗人头骨碌碌地滚落在地，双眼大睁，彰显着死不瞑目。阿丁手中的刀拖在地上，兀自在滴血。
