夏日炎热, 屋子里的窗户一直开着，外面一棵高高独立的树遮住了大半阳光, 还算有点阴凉。
但比起在周长诵身边的时候可差远了。
这里没有冰, 琴秀好像也没有想到要给她冰。冉乔鸢整个人燥热不安，完全没有心思去做什么衣裳。
坐在边上的琴秀满心投入, 好像没有看到对面的美人一直在不断调整姿势。
她画完纸样子，又把料子照着上面剪下来, 然后放到了冉乔鸢手上。
“姑娘只要照着缝上去就好了。”
手上被堆了一堆零散的布料, 冉乔鸢整个身体都僵硬了。
缝上去？
但是琴秀没有等到她开口就出去了，留下一大堆各色的丝线，希望冉乔鸢顺便把绣纹也给缝了。
手指捻着柔软的丝线搓了几下, 冉乔鸢垮下肩膀, 她真是不懂这个丫鬟的心。
难道是那个男人很不喜欢别人送他衣服，所以琴秀故意让自己做, 好让对方顺便不喜欢自己吗？
怪人。
衣服当然做不出来, 但是琴秀很耐烦的样子, 冉乔鸢说不会，她就一点一点细心指导, 教她怎么对齐线脚, 怎么收线才不会被看出来, 包边又是怎么来的。
冉乔鸢一头雾水, 根本不懂她的心思，只能单纯认为对方是在打发时间。
毕竟那个男人已经两个星期没有来了。
缝衣服的速度很慢，冉乔鸢今天做半个袖子, 明天做半个领子，但是陆陆续续总算有了一点雏形。
她举着还差半截袖子的衣裳，居然莫名其妙生出一种自豪感。
琴秀端来水让她梳洗，已经是晚上，冉乔鸢该睡觉了。
因为齐叶申没有再来，也没有派人再来，根本像是忘记冉乔鸢的存在，所以琴秀心里开始认定，那天少爷叮嘱她好好照顾冉乔鸢，又给她买新衣，应该是最后的善意。
她对冉乔鸢的态度也莫名起来，一边唾弃她的身份见不得光，觉得她拼命要少爷买下自己是不要脸，狐媚子，要勾.引少爷。又觉得毕竟是容色姝丽的美人，以后可能就一辈子被关在别院里，再也出不去，渐渐对她同情起来。
琴秀也是真的没有见过这么好看的女人，齐叶申不出现的日子，她居然有点喜欢起冉乔鸢，尤其是看到对方一脸懵懂，对一些事物完全不知不晓的状况，深深觉得自己就像在养育一个孩子。
在别院无所事事，琴秀干脆教导冉乔鸢一些日常事物，拿来消磨时间。
于是冉乔鸢被莫名其妙要求每日都描花样，剪花样，还要绣荷包，绣衣裳。
她有点摸不着头脑，一开始还觉得新奇，琴秀又耐心，所以权当拓展技能，又出不去，除了在心里想一想到底自己什么时候才能回去，就剩下每天和琴秀对坐画花。
她甚至还剪了一个姆明形状的布料出来，缝在一起变成一个小荷包。
冉乔鸢这里兴致勃勃，因为暂时没有危险出现，过的还没有那么提心吊胆，另外一边，全军急速前行的兵马，已经快要抵达西南。
周长诵坐在马上，看着探路的军士回来，向他禀报前路情况。
“沿途村子都已被废弃，屋子里东西却是没有多乱，应该是村民知道兵临城下，所以都避难去了。”
马儿不安分地在原地踱了几步，周长诵牵紧缰绳让它停下。
避难。
确实该避难。战乱无情，可是他却必须亲身经历，还要试图控制。
下令行军至村落安整，周长诵坐在帐篷里，叫来了顾厉。
原本他不打算带顾厉来的，毕竟京城里他只信顾厉和他的手下，宋阶虽然看上去已经完全不想再继续淌水，但是他湿过鞋子，周长诵想收回权力，首当其冲就是拿他杀鸡儆猴。
但是顾厉坚持，他不能让周长诵身涉险境，哪怕对方有万分的把握。
西南只是一个引子，周长诵必须让这个引子好好发挥它的作用。
所以他不能败。
西南比起京城更湿更热，身上盔甲沉重，又疾行数日，顾厉浑身散发着热气，掀开了帐篷的门帘。
这里没有宫中那样讲究，周长诵身前的桌子上也只是放了一壶茶和几只杯子。
照例是询问军中事务，回答完毕之后顾厉打算退下，但是周长诵叫住了他。
“芙蓉鸟如何了？”
周长诵难得问起，一路上对于亲征的渴望几乎霸占了他所有时间，一遍遍在纸上演算，行军的时候就在心里演算。
站在下首的顾厉拱手行一个礼，是准备回答的模样。
“姑娘安置好了，身边的宫女也照顾的很好，陛下不必担心。”
——所以这一次，他没有察觉到顾厉的一点点不对劲。
冉乔鸢的舒服日子没过几天，齐叶申就又来了。
这次他等着她睡醒，冉乔鸢一睁开眼就看到床脚坐了一个黑影，背着光看不清脸，偏偏又高大，视线里看过去就叫人惊出一身冷汗。
于是理所当然地，冉乔鸢立刻就从被窝里跳出来，抱着被子缩到了墙壁。
齐叶申觉得好笑，这个女人好像老是一惊一乍，在他面前还没有过正常的表情。
然后他就看见女人手里的被子慢慢滑下来，整个人蜷缩成一团，露出的脚趾卷的紧紧的，头也低下来，扶着肚子脸涨的通红。
脸上笑意收敛，齐叶申下意识靠过去：“怎么了，撞到了？”
女人没有回答，但是开始低低呻.吟。
“怎么会这么严重？”男人语气轻松，好像看穿她是在吓唬他，“撞到腰你捂什么肚子？”
腹部尖锐的痛觉好像蔓延到四肢百骸，冉乔鸢捂着肚子冷汗直冒。
对啊，为什么她撞到腰，肚子却疼了？生理期也不是这几天啊……
她还没来得及想明白，眼前一黑，整个人就往前倒去。
是琴秀喂她吃的药，冉乔鸢摸着被子底下还是软乎乎的肚皮，已经好多了。
“我是中了暑气吗？”
好像也没有别的理由解释。
琴秀睨她一眼，齐叶申一来，她就好像又反应过来冉乔鸢的身份，对她也不耐烦许多。
“是吧，少爷还叫人送了不少冰来，都堆在地窖里了。”
齐叶申离开的时候她还晕着，所以也不知道到底是不是这样。
不过以后就又有冰可以用，冉乔鸢一边开心，一边又怀疑起男人的动机。
他到底抓自己来做什么？
不了解的事接踵而至，齐叶申又是许久不来，等到别院终于又迎来新的客人，冉乔鸢简直双腿发抖。
正堂中在正位端坐的中年男人，不用他笑着自我介绍冉乔鸢也记得他。
和周长诵坐在一起讲话的，那个让诵哥面无表情的深红色官服的清瘦男人。
然后她就听见对方说：
“犬子无礼，将姑娘暂放别院，思前想后，还是觉得该来看一看才妥当。”
“别院栖身终究不妥，若是姑娘愿意，也可搬来宋府居住。”
第37章 脱身
齐叶申出生就没了母亲, 而宋阶正是平步青云的时候，于是新娶了一位地位相当的继室, 他没有多少时间去照顾幼子, 齐叶申就跟着继母长大。
纪氏是很温柔的女人，对齐叶申的照顾无微不至, 是他的开蒙。
小时候齐叶申就显露出与常人不同的聪颖，算是宋阶有所欣慰的一个地方。那时候他已经进入内阁, 想着能教养儿子成才, 为他铺路扶云直上。
但是先帝驾崩，加上纪氏病亡，已经成为首辅的宋阶, 实在没有办法注意府上的事, 等他回过神，齐叶申已经渐渐变了性子。
他一样还是聪颖无双, 可是沾染上纨绔习性。
小时候齐叶申还会缠着宋阶玩耍, 但宋阶一皱眉毛, 纪氏就会匆匆上来将人带走。宋阶好像从来没有对他的请求说过一个“好”字，所以后来, 齐叶申的愿望里都没有父亲存在过。
其实可以救回来的, 但宋阶最终还是放弃。
他意识到自己确实挑选了一位好皇子, 周长诵是天生的帝王, 他心中没有别的东西，权势就是他生命的全部。成长迅速的新帝终将取代自己，成为所有权力的中心。
周长诵要挑战的是整个王朝百年来累积下的腐烂与肮脏, 而他的背后就是这些东西，他就是皇权的对立。
拿他开刀真是再好不过。
他不敢保证，如果让齐叶申走上仕途，最终结果会怎么样。无法确定的事，不如一开始就不要发生。
所以宋阶默许了齐叶申的所作所为，由他长歪。
至少看起来是这样。
齐叶申及冠那天，周长诵派人送来贺礼，宋府恭恭敬敬收下。
晚上宾客尽欢离去，宋阶在书房处理事务，然后就有人推门进来。
是齐叶申。
他的脸上是难得的平静，走到屋子中间冲他行礼。
“老爷。”
他和宋阶不怎么亲近，和府上所有人一样只喊老爷。
抬起眼睛，宋阶的手还捏着书页。
“何事？”
齐叶申很少这样直面这个在名义上是自己父亲的人，他垂着双手，脊背挺直。
“儿子过来，只是想和老爷说，老爷的那些想头，我都知道。”
