“甜么？明扬你去尝尝！我是不信的！”
炉子里烧的炭火红火红的，苏明扬的脸霎时间比炉火还要红，他微微低了头，脸涨的厉害，不知是不是被炉火滕的。
“回回都怼我你能甜到哪里去，是不是每回我来你都赶紧喝一口黄连汤等着我呢！”管双双又道，她终于也裹着东西在炉子前坐下了。
杜若懒懒的靠在椅子上，听了她的话，笑着抬脚踢在她的腰上，“皮痒了不是？一天天的总没个正经，怪不得戴爷那么喜欢你！赎你回去是早晚的事儿。”
管双双叹一口气，摇摇头，“他会赎我么？哄的他开心时他什么事儿都答应我，可回头又抛到九霄云外去了！”
“阁里的姐妹们都在背后嚼舌根子笑话我，我的命真是苦，男人真没一个好东西！整日花言巧语……”管双双开始抱怨起来。
她说起来这事儿就喋喋不休，杜若偶尔应上一两声。过了一会儿她又站起身去拿了两本书，扔给苏明扬一本，他这么半天没吭声，估摸着听的都要睡过去了。
“杜姑娘，你说是不是？”管双双忽然问。
“嗯，你说的对。”杜若抬头装作深思熟虑的看她一眼。
“姚妈妈对待我们这些人总是克扣，客人赏的稍微贵重点的东西都要搜走，我攒了那么久银子，还是不够……”
“唉……真是可怜……”杜若确实同情她。
管双双身上盖着毯子，伏在凳子上，双眸看着炉火，神色间已经没有了往日的轻佻风情，多了许多愁绪苦闷。
不知这样的日子何时才算完……
杜若靠在凳子上觉得有些累了，便换了个姿势，一手枕着头，一手拿着书，又一面听她说话。
外面不时有大风呼啸而过，房内暖融融的，让人心里头安定。
过了许久，屋里说话声也没了，杜若手中的不知何时书落在了地上，她枕着胳膊，闭着眼睛，睡的很是平静。
苏明扬盘腿而坐，腿上放着翻开的书，隔着炉火静静的望着对面。
又过了一会儿，管双双忽然开口道：“看呆了？眼睛都不动一下，你喜欢她！”
苏明扬猛的收回视线，复又看向管双双，似乎有些惊慌。
“我心里难受的睡不着，就见你一直看着她，你喜欢她怎么不跟人家说？”管双双笑着道，“你不说她怎会知道，我看她倒是拿你当弟弟的。”
苏明扬望着她，面上有些赧然。
“出了门街上哪个男人不油腔滑调，像你这样的真是打着灯笼没处找，你不说我替你说？”管双双望着他打趣道。
“不……不用……”
“那好吧！”管双双叹一口气，“你放心，我不跟她说。”
正文 第一百二十三章 旧时人
冬日虽漫长但转眼也就过去了。
过年的时候对面的春风阁比平日更喧闹上许多，一些富家公子哥儿老爷们呼朋唤友携亲，花天酒地，大包大办酒席宴客，从早到晚。
杜若听丁大娘的话没怎么外出，怕路上酒鬼太多招惹是非，又叫小管来家里过了个年。
小管面对一桌子酒菜时，哭的稀里哗啦的，一边哭一边吃。
杜若觉得自己心里头多少有点悲凉，没想到人还是得对比，有个人比自己还要惨，她就立刻将自己的那点不高兴忘到九霄云外去了，好言好语的安慰他。
“哭什么，难道我做的饭不好吃吗？”她夹菜给他。
“好吃，好吃极了呜呜……”
“那你还哭，难道是喝酒辣着了？”
“没有呜呜……”
“你姐姐在春风阁一定没空搭理你，过年没跟你一起过，你难过是不是？”
“也不是……呜呜呜……”
“那你到底是怎么了？”
“我想我爹娘了……可我爹娘死了……”
杜若叹一口气，“真可怜，那就剩下你和你姐姐相依为命了，别哭了，多吃点，以后你想来这儿吃饭，就跟着我干活儿，正好明年我准备招人了。”
“谢谢杜姐姐！”小管抹了一把鼻子眼泪儿，接着啃手中的鸡腿儿。
“你和你姐姐……既然就你们两个亲人相依为命了，她为什么对你不好啊？还总是凶你骂你。”杜若疑惑，管双双似乎从没管过她这个弟弟。
小管抽噎半天才平静下来，将鸡骨头放在一边，想了想对她道：“爹和娘活着的时候，家里也穷的很，后来过不下去了，爹娘就把姐姐卖了，卖得的银子撑了大半年，娘病了，爹也病了，都没熬过去，俩人临死前叫我来找姐姐，我姐不肯理我……”
“……”，杜若吃惊。
父母如此狠心，竟然将自己的亲生女儿卖进青楼，又卖女不卖儿，若是自己，估摸着也不会搭理他吧……
怪不得管双双对他那样嫌恶的态度。
“那你就一直乞讨为生？”杜若问他。
“我姐不理我，我也不知道干什么……其实我小时候和姐姐感情十分要好，她大概恨透了爹娘，也恨我呜呜……我想把我姐从春风阁赎出来，也不知道什么时候能攒够银子……”
“你见过有当乞丐成为有钱人的么？”杜若再度无语。
小管便不再说话了，望着一桌子饭菜发呆。
杜若连忙道：“先别想那么多了，你平日里也没怎么吃饱过，先吃吧，吃完了就住这儿了，大过年的我也不能看着你流落街头。”
“谢谢杜姐姐！你比我亲姐姐待我还好！”他又狼吞虎咽的吃了起来。
杜若：“……”
虽然家里人少，但也年味十足，街上白天熙攘，对面春风阁更是管弦不歇。
杜若该张罗的都张罗了。还给后头丁家和柳家送了些瓜果、油炸面食，毕竟她在这城里相熟的人不多。
新年第二日，她又找了辆马车出城去了沽南镇，为孟家逝去的人烧纸钱祭奠祭奠。
那场大火过后，云水绣庄断壁残桓，满目苍夷，官府结案以后，应当再没闲人来过这儿，毕竟烧死了那么多人。
她站在灰土之中沉吟良久才坐上马车离去。
过年时苏明扬和他娘回家去了，等来年进城，他还拎了一些酱肉、果子给她。
“过年回家几日，你人似乎胖了些！”杜若对他道。
“娘每日都做许多吃的，摆满一桌子，还总催着人吃……”苏明扬不好意思的笑着道，说着又想起来不该在杜若面前说这些话，便住了嘴。
“不知道你一个人怎么过的？”缓了一会儿，苏明扬又关怀的问。
“我和小管一起过的年，又去后头丁家和柳家吃了顿饭，过的挺热闹的！”
她扭头看了一眼端来一盆水擦桌子的小管，他最近总跑来给她干活儿。
苏明扬点点头，“那便好，我怕姐姐你一个人觉得凄苦难过，想早来两日，奈何爹娘不许，家中亲戚也多，每日都要招呼。”
杜若笑笑，“你如今是大人了，你爹娘又以你为荣，自然想要你在家多待几日。”
他又认真的道：“我今日去学堂，先生说今年功课比去年繁忙，可能今后我来姐姐这儿的次数会少些，姐姐若是有什么事，就去学堂找我。”
“好啊，回头我得了闲去学堂看你。”
“姐你一旦提笔画画就不记得吃饭，还是要注意身体才是。我知你辛苦，但现在我也帮不上你什么忙，我攒的这点银子你拿着吧，我吃住在家也用不上。”
“明扬你太客气了，真不用，你也帮了我不少忙了。”杜若连忙将他递来的银子推出去，“二成虽然混账不懂事，但也没白交你这个朋友，进城后你总来看我。想必过不几日他该偷着来找我了，到时候我叫你来，咱们三个好好吃一顿。”
“好……”他低下头去，将银子收了起来。
初春乍暖还寒，不过天总归一点点的暖了起来。
听丁大娘说柳玉娇的病情又忽然加重了，躺在床上连话都说不出来了，更吃不下东西；本以为她熬过去年冬天，今年身子就渐渐好了，如今看来似乎撑不了多久了。
杜若年前冬天去过柳家多次，和玉娇说说笑笑的，有时一起做针线活，还特意为她画了一张像。她也以为玉娇能好，听闻她病情加重，便买了些补身子的送过去看看。
柳昌茂年纪大了，一头白发更稀疏了，佝偻着身子坐在床边，望着床上奄奄一息的女儿，悲天跄地。
白发人送黑发人是这个世界上最悲苦的事情，哪个父母都承受不了子女先离自己而去。
寒意消退，风也变得暖了。柳树发了芽，桃树也开了花儿，杜若专门采摘来了送过去给她看。
丁大娘这几日也总是拿着绢子沾眼角，她看不得柳家那样，但又天天跑去帮着做饭打扫。见了杜若说着说着又流下泪来，心疼的很。
“玉娇若是有个好歹，她爹可怎么办啊！年纪大了身体遭不住啊！”丁大娘红着眼睛道。
小管倚在门上，腰上围着围巾，打量着外头偶尔走过的路人。
