“既然如此,”叶棠歪着头,闪着大眼睛笑道,“燊哥哥还有什么惆怅的?院试已属百里挑一,单顺天府,赶考的人就多达千人,最后只录了三十几人。你真的好厉害啊。一次就考中了。”
岳见燊这才听出些味道来。是啊,瓜熟才能蒂落,水到才能渠成。他可以害怕,可以犹豫,但是不能回头,唯有一心一意朝前走。
比起从前在三房小心翼翼战战兢兢,看不清未来的日子,如今他的生活不知好了多少倍——不只是吃穿用度上,最重要的是他可以安心做自己想做的事。
他却自怜自艾起来。
岳见燊慢慢笑起来,仍然是温和的微笑,但是笑意抵达眼底深处。他望着只齐他下颌的小姑娘,看着她坦然平和的目光,忍不住伸手在她头顶抚了抚。
“燊哥哥,你这样笑起来真好看。”
岳见燊顿时脸上火辣辣的,随后又面色一白,笑容勉强。
叶棠不禁走近了一步,问:“燊哥哥,你怎么了?”
她圆润的耳垂上坠着一对赤金镶红宝耳环,红艳艳的宝石只有黄豆粒大小,随着她的动作微微晃动,一下,一下……打在他心上。
岳见燊鬼使神差就揉了上去,见叶棠不明所以地睁大了眼睛,才惊醒般“嗖”地缩回手。
他一时心虚,说话也磕磕巴巴起来:“你,你耳朵上有块黑,我帮你擦掉了……嗯,我忘了今天书院的同窗要在聚贤楼请客,我先走了……”
原来如此!叶棠忽略掉因他的触碰而产生的麻痒之感,松了口气,目送着他离开。
岳见燊就觉得有道柔柔的视线,紧紧地黏在他的背后。
他苦笑着,脊背挺直,动作却僵硬起来。
☆、第五十三章
叶鸿煊的亲事在八月底他中举后, 也尘埃落定。说的是吏部文选司员外郎徐融的幺女徐幼兰。
过了九月半, 岳见培的婚事近在眼前,建宁伯的门前开始热闹起来。
太夫人虽不理事了, 但少不得要应酬应酬陆续上门贺喜的客人。
叶棠刚刚踏进宜年居门前,就见叶鸿煊、岳见燊、岳见麒并秦文赫有说有笑从黑漆大门走了出来。
她就在台阶下行了个福礼, 和他们一一打招呼, “秦五哥过来了。谢谢你让文玥带来的菊花,听说是你从黄山上亲自采的?”
“不过举手之劳。叶妹妹可有再流鼻血?我从书里看到菊花最是明目消火,黄山贡菊吸收了黄山之灵气和皖南山水之精华, 装枕头或者泡水都好。”
叶棠没想到他一直记着这事,原先她还纳闷他特特送来菊花是做甚, 遂笑着摇头:“早已无碍了, 多谢秦五哥挂心。”
秦文赫笑道:“我妹妹也来了, 正在和太夫人说话,你快进去吧。”
叶棠笑着点头,走进院去。
岳见麒皱着眉头,不解地说道:“我发现你遇到别人就‘嗯嗯啊啊’的,遇到叶表妹怎么那么多的话?”
秦文赫略有不自然地干咳一声,道:“哪有?不过是叶表妹和我妹妹交好而已。”
“是吗?”岳见麒摸着下巴,有些坏笑道。
秦文赫耳朵微红:“你不是说买了个牙雕荷塘月色笔筒?到底有什么看头?”
岳见麒一下来了兴致:“你不知道那笔筒,底下两寸处有个隔断,托盘往上一扣,就是个养蝈蝈的暖笼……”
岳见燊走在最后,微笑着倾听, 负在身后的右手却紧紧攥成了拳。他已经不再是什么都不知道的懵懂少年了,看了秦文赫的样子,他心下明了。
“窈窕淑女君子好逑”,一想到她将来会给别的男人做衣裳鞋袜,准备吃食,会和别的男人举案齐眉、生儿育女,他就像喝了坛老陈醋似的,酸得发苦。
三年后
叶棠抄完一页经文,放下笔,将墨迹轻轻吹干后收起。然后不雅地伸了个懒腰,活动着有些酸麻的手臂。
栀子端了铜盘来,伺候她洗手,玉簪则收拾笔墨纸张。
忽见如意满面笑容引着岳见燊的丫鬟春桃进来,听到动静,叶棠抬起头,问:“手里拿的是何物?”
春桃曲膝行礼,将个黑漆描金绘折枝花卉的匣子递了过来,笑道:“表小姐,九少爷听说您为了太夫人的寿辰抄经,特意让我送了这匣子徽墨过来,说是其坚如玉,其纹如犀。”
徽墨是墨中珍品,有佳墨者,犹如名将之有良马也。春桃打开匣子,叶棠见那墨丰肌腻理、光泽如漆,一看就不是凡品。
“不行,你拿回去。”叶棠哪里肯要,“用这个抄经文简直是暴殄天物。”
春桃忙解释道:“这墨是九少爷上回参加院试时用过的,一共四块,九少爷留了两块,这两块送给您。”
这些年她有什么好东西定会给岳见燊留一份,岳见燊待她也是如此。叶棠遂不再推脱,含笑收下了墨,又赏了春桃一个银锞子。
看着春桃平凡无奇的面孔,她不禁摇头,岳见燊也算奇葩了。哪家少爷会给自个的丫鬟起些“桃”啊“杏”的,大多数人都是怎么风流华彩怎么起。
而且他身边服侍的丫鬟长相都不出挑,至多算是端正,和好看出挑是不沾边的。
送走春桃,叶棠站起身准备去宜年居,栀子打帘子进来,禀道:“成国公夫人来了,夫人叫小姐过去呢。”
叶棠脸色微沉。
叶府和成国公府是拐了几道弯的亲戚,以往乔夫人来府里,郝氏从不会叫她去作陪。可最近这半年来却叫了她三回,虽然每回都是陪郝淑说话,但她能感觉到乔夫人的目光时不时从她身上掠过,有种打量货物般的挑剔。
叶棠换了件湖色的净面妆花褙子,系了一条翠绿色绣油绿色缠枝纹马面裙,清新雅致却也中规中矩。
她敛衽躬身给郝氏和乔夫人行礼。
乔夫人明显表示出对叶棠的善意,丫鬟们捧上茶和点心后,便拉着叶棠细细问话:“听你伯母说,你在为太夫人的六十寿辰抄佛经,每天都要抄一个时辰?真是个孝顺孩子,难为太夫人喜欢。”
“夫人谬赞了。”叶棠垂着眼睑,一脸腼腆的红晕,并不多话。
郝氏点头道:“棠儿不仅孝顺,针线活也越发鲜亮,连我们府里针线上的人,有时都要向她讨新鲜花样子呢。”
“还是太夫人会调教人,不像我们家淑儿,只喜欢弹琴读书。”
叶棠笑盈盈道:“淑表姐冰雪聪明,蕙质兰心,非我可比。”
成国公府潜心培养的嫡女,不仅出落得愈发钟灵毓秀,而且颇有才名,如今可是京城炙手可热的儿媳妇人选。
乔夫人就呵呵笑着赏了她一块通体洁白的羊脂玉佩:“拿去玩吧。”
叶棠推脱不掉,只得收下。
这时,吕妈妈来了,请大家去太夫人那边吃午饭。
郝氏和乔夫人走在前面,叶棠和郝淑肩并着肩落后几步,一行人往太夫人那里去。
叶棠寒暄道:“姐姐现在读的什么书?”
“《资治通鉴》,妹妹除了女红抄经,可有读书?”郝淑的目光明亮,有种高高在上的优越感。
叶棠呵呵笑道:“比不得姐姐,都是些闲散杂书。”
郝淑顿觉无趣。
此时,一个穿着浅蓝色袍子的瘦高少年从容不迫地从一棵合抱粗的金桂树后走了出来,行云流水般给郝氏行礼问安:“大伯母!”又同乔夫人、叶棠、郝淑见礼。
正是岳见燊。
他穿着浅蓝色万字不断头暗纹锦袍,只在衣摆和袖口用亮银色丝线绣了一圈舒卷的云纹。金黄的日光透着树叶照射下来,映着他的面庞犹如冷玉般精致,一双漆黑澄净的眸子清亮之极,身姿更是如修竹般挺拔。
乔夫人只觉眼前一亮,目光中忍不住流露出几分赞赏:“好些日子没见燊哥了,真是愈发丰秀儒雅。难得知道上进用功,听说你八月要下场参加秋闱?”
岳见燊一边答话,一边快速地看了叶棠一眼。见她笑吟吟地看着自己,不禁露出一个轻轻浅浅的笑容。
叶棠嘴角轻扬,侧了脸,却见郝淑如被定住般,盯着岳见燊看得忘了神。
这人生得真好。
郝淑自负绝色美貌,应该说……她还从未见过任何比她相貌更出众的女子,但眼前这少年却叫她硬生生地消磨了好颜色。
不过,他更引人注目的,并不单是容貌。
而是气韵。
俊美、雍容、高贵、优雅、内敛、从容……难以想象一个人竟能将这么多形容词融于己身。
身边的丫鬟看出了她的不妥,轻轻拉了她的衣袖,郝淑才惊醒般垂下了头,满面羞红 ……
作者有话要说: 祝大家端午节快乐!
☆、第五十四章
清涟院内, 栀子和玉簪几个在内室翻箱倒柜。
湘妃软榻上一字排开, 五彩的蜀锦、靓丽的妆花锦、热烈的石榴红罗、柔媚的粉色细绢……比窗外绽放的花朵还要绚烂夺目。
丫鬟们正叽叽喳喳地讨论着给叶棠做新衣裳。
“我看,做件葱绿色缠枝宝瓶杭绸比甲, 配着鹅黄色纱裙。小姐皮肤白,一定好看。”玉簪说道。
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