康熙爷见我来，对着四爷笑道，“这丫头，对银子总是有些特别的法子，可惜错生了个女儿身。”又转向我，“倘若让你来筹集军饷，你当何如？”
时的军队筹饷大致有两种：一是办厘金，所谓厘金指的是旧中国一种商业税；二是劝捐，广发文书通告，劝有钱人捐助军饷。而难处在于厘金难筹，劝捐难为。
我心念一转，脑中有了一个想法，却不敢开口，只诚惶诚恐的说道，“若诗这点雕虫小技哪敢在皇上和王爷面前班门弄斧，只怕说错了话，让万岁爷心头添堵”。
康熙爷笑道：“这不是朝堂议政，就当是说个笑话，朕恕你无罪”。
我下意识的朝四爷望去，见他神色淡淡的，我的心也不由的也平静下来，“可以罚捐代罪。近年来，反清复明一事屡禁不止，牵连涉案者数以万计。皇上可发布招安文书，凡因反清复明获罪者倘若愿意归抚，只需略领薄惩，则既往不咎，而且认打认罚，各听其便。”
“嗯？”康熙爷极具威严的扫视了我一眼。
我连忙伏在地上，“若诗该死”。
又听万岁爷道：“继续说下去”。
我咽了一下口水，道，“此做法有三大好处。其一：可助这些获罪者改头换面，重新做人。叛乱已被平定，剩下的残兵败将已是苟延残息，不足为患。获罪者本应依法严惩，现今有此一途保命安身，当然颇具诱惑力。而且破小财而消大灾，何乐而不为。其二：可助皇上筹措军饷。他们既然能盘横成一股势力，多年来搜刮的民脂民膏着实不少。此举一出，以反叛人数之众，罚得起的亦不在少数，实在大为有利可图。这其三嘛，可助朝廷减轻政务负担，休养生息。反清复明一事牵涉人数太多，办不胜办。株连过众，扰攘不安，亦非当前局势的休养生息之道；攘外必先安内，所以最好的处置办法是，网开一面，予人自新之路。这些人大都都是受了人蛊惑的，现承蒙圣恩，必当对皇上、对朝庭感恩戴德。”
说完，伏在地上，等待康熙爷的发落。一道目光已是让我惴惴不安，两道目光加起来更是让我如芒刺背，只觉得要把我生吞活剥，里外剖析个干净透彻。
仿似已过千万载，才听康熙爷笑道，“你倒是和老四说到一块去了”。
我暗自舒了口气，又听康熙爷莫名说了句，“听说，你被许配给了李卫？”
李卫？莫不是当官的人太多了，康熙爷记错了。我自然不敢直言他记错了，也不敢说“是”或“不是”。
幸好康熙爷并不是真的要我回答，只道：“你先退下吧”。
我如蒙大赦，忙福了退礼。出来时，浑身浸了个透湿，如同从澡堂出来。要是每天给我来个几下，非得心脏病不可。
往回走时才发现十四爷没有走，忙走上前福了礼。
“起吧”，十四爷看了看我，“皇阿玛找你说什么了”。
我道：“皇上觉得若诗笑话说的好，就让若诗讲了几个笑话”。我说的未尝不是实话，康熙爷不也说‘就当说个笑话’么。料想康熙爷也不希望太多的人知道我参与了其中，毕竟一个女子涉及朝政总是为世俗所不容的。我不告诉十四爷，于他未尝不是件好事。
十四爷哼了一声：“什么笑话这么好笑，不妨说给我听听”。
我叹了口气，“十四爷，要是若诗想说，若诗早说了。要是若诗不想说，即是若诗说了，也未必是十四爷想听的。现在，十四爷还想听若诗说笑话吗？”
十四爷用目光在我的脸上搜寻了一下，才讽笑道，“我的一片好心也算是当作了驴肝肺，也罢也罢，我是说也说了，劝也劝过，你非得搅进这趟浑水来，日后究竟什么个情形，我也拿不准。你就自己处处小心，事事在意，凡事能避就避吧！”。
我心里感激，：“十四爷对若诗的好，若诗心里记得。只是这宫闱之中，万事不由人。我不对十四爷说，也是为了十四爷好”。
十四爷看着我默了会儿，也不再问，举步欲走。
我道：“十四爷这就要走了吗？”
十四爷嗯了一声，“去看看皇额娘”，顿了顿，又道：“听说你为一名青楼女子执马？”。
我道：“是，原先受过她的恩惠的”。
十四爷便莫名笑了一下，“你动作倒是挺快，这么快就开始学习八哥来。审时度势，恐怕没人比的上你了，倒是我多虑了”。
我听他话里透着古怪，却又想不出个所以然来。我和八爷只在中秋晚宴上打过一个照面，不知道他是怎么扯到八贝勒头上来的。有些气结，却不敢胡乱接口。
气氛一下子有些沉默。
十四爷忽然附在我耳边道，“四哥来了”。
我有些讶然的看着他，又听他施礼道：“四哥”。这才知道四爷已从里面出来，心里不禁有些好笑，十四爷啊十四爷，你何苦故做如此姿态呢？
我心里坦荡，面色从容的向四爷请安。四爷微微点头，示意我俩起来。
十四爷问：“四哥这就要出宫？”
四爷道：“还要去趟皇额娘的寝宫”。
十四爷便说，“我已先行去过了，这就先告辞了”。说完向四爷行了礼，大步流星的走了。
正巧赶上十六阿哥迎面走来，撞了个满怀。十六阿哥见是十四爷，赶忙行礼，十四爷越过他就径自走了。
十六阿哥道：“十四哥这是怎么了？”。又将目光在我和四爷之间流转了一下，带着不明的笑意，最后对着我说，“听说你为一名青楼女子执马？”
我福了福身，道：“是”。心想，怎么每个人见到我，总要问上一句。
第二十五章 我喜欢你
十六阿哥道：“你可知，这成了皇室最大的笑话”。
四爷眉头微皱，“十六！”
十六阿哥：“四哥，我这是好心提醒她。十三哥也喜欢同贩夫走卒结交，可从没有做出如此出格的事”。
我对此缄口不言。为梨花执马，众人褒贬不一。外行人看笑话，内行人看门道。只不过我万万没想到，却统一将我推向了风口浪尖。
“是不是，四哥？”十六阿哥，“你是不是同我想得一样？”
四爷道：“木秀于林，风必摧之。你行事这般张扬，恐怕日后少不了风波。就像刚才这样，即使你心怀坦荡，瓜田李下，总免不了是是非非。这些事，原就可大可小，万一被有心之人揪住了错处，你也就只能自求多福”。
自求多福！他这是挑明了我一旦出事是不会帮我的。细想一下，也确实找不到要他帮我的理由。更何况，他意在天下，又怎会为了我无故多生些事端。我撇撇嘴道：“树欲静而风不止”。
四爷道：“你目的心太重，教人一眼便看了穿，自然容易惹祸上身。无论是曹子建选妻一事，还是你于闹市执马，雕琢的痕迹总是太过明显。越是想要做什么，面上越是要平静，他人摸不清底细，才越不敢轻易出手！像你这样，一有了目标，只一股脑的往上冲，其后果、各种干系全然不管不顾。长此以往，只怕讨不了好果子。”
我有些讶然，不曾想他竟将我看的如此通透。一时之间，不知道说些什么。只喃喃：“不是成功了么”，声音却是越发的小下去。
“你还好意思说。要不是四哥事事替你周全，就凭你，不是被那帮暴民撕了个粉碎，就是被皇阿玛砍掉了脑袋”，十六阿哥道。
我细细回想，方觉如梦初醒。难怪选妻那天，这些人后来渐渐平静下来，我还道是老天保佑。事事皆在人为，果然没有运气一说。四爷是掌管户部的，德妃娘娘对我财务支出这般清楚，现下看来已是十分明了。至于四爷为什么会替我求情，换作以前，我是不知道。但是今天，我算是明白了。听康熙爷的口气，国库应该相当空虚。这么一想，不由的惊出一身冷汗来。
自古以来，只听过皇家选秀的，可没听说过平民选妻的，我这么做或多或少触及皇家威仪。这件事本是可大可小，可正值国库空虚，不知情的人又将我说的神乎其技，富可敌国的，康熙爷不免对我动了心思。而康熙爷如果知道我身无长物，自然就不会对我下手了。四爷应该料到这一层，才替我求了德妃娘娘。又幸亏我争气，对治财之道有独特的见解。事值国库空虚，康熙爷求贤若渴，更加不会动我了。原来不知不觉间，我已在鬼门关走了一遭。又想起四爷先前对我说的话来，‘你是个伶俐之人，只是行事做事间总是欠缺周全’，更觉振聋发聩。他当时说的云淡风情，不想里面竟蕴含着千丝万缕的联系，各种的道理。我真是太天真了些。
现下想想我生辰时所使的反间计，不免觉得可笑。十四爷和鄂伦岱是何等精悍的人物，一时的蒙蔽是会有的，时间一长也就清明了，怎么可能被我这般轻易蒙混了过去。
可他们之间的关系在此之后却确确实实的恶劣了，从种种迹象来看，这件事上，四爷也是插了手的。我播下了种，而四爷让它发了芽。
