“万女官，奴等包括殿监徐公公，以及往下的各级内侍都人，俱是贵妃娘娘意外早产之后，皇爷、皇娘商量了从三大殿老人中选拔出来的。别的不说，皇长子平安长成，关系着皇爷、皇娘的地位稳固与否。也是奴等一身荣辱生死所系，奴等忠心耿耿，绝无二意！两名妈妈的指摘，奴不敢认同。”
皇帝身边的近侍，离朝臣近，经常听得到皇帝和朝臣处理政务，政治敏锐度比之寻常后宫女子来要强。樊芝一开口，就先把来历和忠心都表白了一番，然后才开始辩解：“长春宫的外务有殿监徐公公主持，自不必奴说；单讲这宫中的内务，奴自接旨以来，每日白天五巡，夜间三巡，门户关防，兢兢业业；差事分管，侍从出入，丝毫不苟；至于贵妃娘娘及皇长子的衣食行止，奴更是每日亲自检视询问。若说远了奴照看不到，但就贵妃和皇长子的身周五尺之内，莫说有什么人动手脚，便是有只飞蛾，也早早地被赶开了。”
两名乳母轻哼一声，却也没有喝斥樊芝说谎，显然对她这番辛苦还是认同的。
樊芝见她们没唱反调，也松了口气，接着道：“这等严密地守卫，外人是近不得贵妃和皇长子身边的。但贵妃娘娘却忽然说她看到了生人，听到了怪声，命奴仔细盘查侍从，奴和殿监徐公公将整个长春宫上下，包括附殿几名选侍的住处都搜了一遍，也没有找到贵妃说的生人。贵妃娘娘大怒，疑心奴办差不力，亲自带人搜宫，找出了死猫。然而奴尽心竭力，确然没有半点懈怠。”
万贞只把自己定位成传话筒，但这时候也有些惊疑不定，忍不住问：“等等，你是说，看到生人，听到怪声的，一开始是贵妃娘娘？那时候你们没有发现吗？”
樊芝摇头，苦笑道：“贵妃娘娘连续两个晚上从梦中惊醒，然后就说看到了生人进来，有怪声……当时奴等都只当娘娘是被恶梦魇住了，并没有发现异常。等到奴也看到娘娘说的异现，离最开始已经差不多过了十天了！”
如果真的是人为制造恐怖气氛装鬼吓人，一般来说应该在侍从间撒播流言，引发群体效应后才容易惊扰到周贵妃；像这种闹鬼的事直接发生在周贵妃身上，然后侍从才跟着见到的事，不说稀奇，但也确实不太符合常理。
未必真的是周贵妃中了什么诅咒吧？
这个念头只闪了闪，便被万贞按了下去，又问：“那你们究竟看到了什么了？”
樊芝与几名宫女内侍对视一眼，苦笑道：“奴看到的东西可就多了，而且各人所见所闻都不一样。比如奴一人的时候，曾经在屏风上看到一个黄毛绿眼，嘴唇还发着紫色莹光的……怪物……眯着眼睛手舞足蹈；还听过一种尖利得好像刮铁似的叫声；而小云是见过蓝色头发冲天高翘，鼻子上挂着圆环的女鬼……”
宫中无论内侍宫女，都远比寻常人家养得娇气，野心大，心理承受能力却不怎么样。樊芝讲了几个例子，万贞听来只感觉那些人物形象，与其说是鬼怪，不如说像现代的非主流泡吧员，奇特了点，恐怖倒说不上。
她听得淡定，樊芝等人却是越说越怕，情不自禁的打了几个寒战，不敢再往下讲了：“万女官，这些东西来得诡异，消失得也很突然。两位妈妈只怪奴等当差不尽心防护追索，可这实在不是奴不尽力，是实在防无可防，找无可找，无从查起啊！”
万贞沉吟片刻，问两名乳母：“怪声怪像惊扰贵妃娘娘，一般是在什么时候？什么天气？”
乳母回道：“这可没个定准，有早有晚，有天晴有下雨，有一次咱们娘娘正吃着饭呢！突然博古格上就传来一声巨响，连上面的春瓶都震下来了！”
樊芝欲言又止，过了会儿才吞吞吐吐地道：“万女官，奴倒是仔细留意了些，要说这些怪象出来没定准，也不是。好像每次皇长子……”
一句话没说完，睡着的周贵妃倏尔起身，劈手一柄如意砸了过来，怒骂：“贱婢！你敢诽谤皇子？”
樊芝被如意砸了个正着，捂着头连声道：“冤枉！娘娘，奴实无此意！”
周贵妃哪里肯听辩解，暴怒喝斥：“将这贱婢拖下去杖毙！”
万贞被这突如其来的变故惊得呆了，直到这时候才反应过来，大声道：“不可！贵妃娘娘手下留情！”
周贵妃含怒扭头，瞪着万贞：“你也要跟本宫作对吗？”
万贞话已出口，索性将怀中抱着的小皇子往周贵妃面前送了送，温声道：“贵妃娘娘，纵有天大不是，还请你看看小皇子，暂收雷霆之怒！”
小皇子在万贞这里抱着，一直没睡，咿咿呀呀的自玩自嗨，被送到周贵妃面前更是笑出声来。周贵妃看看儿子的笑脸，再看看万贞，怔了怔。
万贞趁机道：“贵妃娘娘，樊芝接旨来长春宫协理内务，兢兢业业，劳苦功高，怎能因为一句未说完就被草率处置？”
周贵妃余怒犹存的喝道：“你知道什么？你什么都不知道！”
万贞是太后身边的人，倒不害怕周贵妃的怒火，从容的道：“正是因为仁寿宫那边什么都不知道，太后娘娘才会派我来看您和小皇子啊！您说，我就知道了！知道了才好帮着您一起想办法嘛！”
她在周贵妃面前努力保持的心理地位，这时候终于发挥了作用。周贵妃望着她，眼眶一红，居然泪盈于睫，哭道：“这群黑心肝的贱奴！你不知道他们私下里的传言有多恶毒！她们是存了心要毁我的皇儿！可怜我儿尚在襁褓之中，这些贱奴居然就敢暗里下蛆！”
万贞一听这流言居然与怀里的小皇子有关，顿时不寒而栗，缓了口气才道：“贵妃娘娘莫急！您慢慢说，然后咱们再和樊芝一起想办法！小殿下为皇爷长子，太后娘娘长孙，若真有人暗里害他，皇爷和太后娘娘都不会轻饶！只是您也要定定神，莫要自乱阵脚！”
周贵妃月子期间常被万贞以仁寿宫的规矩为名约束脾气，当时不爽，但回到长春宫后诸事纷乱，境地险恶，日常回想起在仁寿宫的日子来，居然觉得轻松。万贞这种带点劝谏约束的口吻她不以为忤，反而很好的安抚了她心中的惊惶，抹了把眼泪，道：“长春宫最近怪事频发，私下里居然有人将这些事怪到皇儿头上……流言十分不堪，本宫一怒之下令人杖责罪奴，结果反而被人诬称滥用私刑，连外朝言官都上了弹章！瞎了狗眼的东西，天底下哪个做娘的在子女被人欺负的时候会不动怒？怎么偏偏就跟本宫过不去？还有皇……”
万贞一听她这话音，似乎想骂到正统皇帝身上，赶紧将小皇子的脸送到她唇边，硬将后面的话堵了回去，凑在她低声说：“你疯了？明知情况不对，怎么敢口无遮拦乱说话？”
小皇子似乎觉得万贞这样将他推出来很好玩，笑得呵呵响。周贵妃挨了句骂，也被惊出一身冷汗，再看看不识世事的儿子，热泪滚滚而下，顺势往万贞这边一靠，哭道：“贞儿，你不知道！没有人帮我！从满月到现在，皇爷只来过我这里两次，其中一次还是来申斥我用私刑！皇爷不信我！这宫中没有人信我！”
万贞懵了一脸，她从来没想过要和周贵妃这种喜怒无常的人建立私交，可现在这情况，却是满手抓了粘糖，甩也甩不开了，只能小心安慰她：“贵妃娘娘，您想偏了！您看，太后娘娘不管流言如何，派了我来探望您和小殿下，不就是因为您吗？还有皇爷，您和皇爷成亲多年，皇爷岂有不信您的道理？只要您缓缓脾气，慢慢说话，皇爷肯定也相信您的！不然皇爷也不会将樊司令派来协助您处置宫务了！”
樊芝急需摆脱困境，这时也顺势接口道：“贵妃娘娘，皇爷确然十分看重您和皇长子！要知道奴和徐公公本是华盖殿的总管，纵然不算皇爷身边第一等近人，但也是自幼服侍皇爷，常为皇爷办差的人。若不是看重您和小皇子，皇爷如何会将奴从华盖殿调来长春宫？要知道华盖殿是前朝重殿呀！”
第二十二章 长春宫真有鬼！
周贵妃这段时间狂躁暴怒，除了是受到惊吓，担心有人暗害她和儿子以外。还有很大一部分原因在正统皇帝没有因皇长子而对她宠爱有加，另眼相看而生出的失落妒恨。此时万贞代替太后来看望她，虽然不能扫去她不得君宠的愤怒，但也起了个安慰作用，让她那股自怨自怜的心态稍微缓和。
樊芝的辩解她这时候却肯听点儿了，皱眉道：“既然皇爷命你来照看皇儿，那你怎么还敢信口雌黄，说皇儿的不是？”
樊芝不禁苦笑，看了眼万贞，辩解道：“贵妃娘娘，奴并非说小爷的不是！奴刚刚话都没说完，您就发怒了呀！”
周贵妃冷静了些，倒有些尴尬，万贞知道她这人死要面子，是万不可能因为误解而向人致歉的，便插口问道：“樊司令，你刚才说，你发现了什么？”
樊芝张了张口，欲言又止，显然是被周贵妃吓得不敢再说了。万贞见状，忍不住暗里推了周贵妃一下。
周贵妃对她倒是信任有加，明白这一推的意思，哼道：“你说吧！只要你言之有理，不是攀污皇儿，本宫绝不怪罪！”
