回来的时候,罗天都腰包里又多了一张一百五十两的银票,她从怀里摸出一个二两的银锞子,递给徐三爷道:“三爷,辛苦你了,这点碎银子拿着买杯茶吃。”
徐三爷当然推辞不敢收,说:“太爷仁慈,去岁的时候就赏了小老儿不少,不然哪里能够置办得起这间杂货铺子,小娘子的事又不甚辛苦,我不过是中间牵个线罢了,小娘子千万莫要客气。”
“三爷莫要推辞,以后要麻烦三爷的时候还多,若是三爷这般客气,以后我也不敢再麻烦三爷了。”罗天都赚了钱心情好,再者她在这种事上头,向来大方,但凡替她做了事,多少都会付点辛苦钱,双方都高兴。
徐三爷见推辞不过,最后只得收了,道:“小娘子日后若是有什么事,只管吩咐小老儿,小老儿没甚大本事,但是这么些年走南闯北,一个小经纪的买卖倒还是做得的。”
罗天都听了心里一动。
虽然夷县也有榷市,然而朝廷规定,但凡涉及到粮食盐铁这类关乎国计民生的交易,无论大小,都得由官牙人从中牵线,还得在官府登记了,方能交易,交易双方还不得直接接触。
正因为官牙人负有评定货物等级兜揽承交的重任,还能抽取牙税,委实是个容易捞油水的职缺,因此哪怕牙人地位低下,仍有不少人挤破了头,想谋个牙人的位置。榷市里牙人的位置就更重要了,往大了说,官牙人品行不端,欺上瞒下,导致交易不成,影响大庆和夷人的和睦;往小了说,官牙人盘剥太重,百姓获利太少,未免失去了朝廷开榷场的本意,因此官牙人的指派就显得格外慎重了。
罗天都想着徐三爷本是掮客出身,该有的见识倒是有的,又十分熟商贾之事,办事十分周全可靠,更重要的是他的儿子媳妇看着也是十分老实本分的人,若是让他捐个官牙人,大宗的交易先撇开不说,那是官商的事,想是也轮不着,只说小宗的买卖,给乡亲们牵个线搭个桥的,以他的品性,倒是不担心他做出什么欺上瞒下,刻薄乡亲的事来。
她可不想罗白宿辛辛苦苦亲自下田领着人开荒,好不容易将夷县治理得像个模样了,又赶上这样的好时候,却因为几个官牙人的事,结果搅得百姓不得安生,好事变坏事。
回到衙门的时候,又碰上了县丞夫人,正拉着方氏,不知道在说些什么,方氏一脸的抗拒。
她本来是不耐烦跟这些内宅女眷打交道的,后来看方氏神情不自在,生怕县丞夫人给方氏出什么坏点子,便走了过去,唤道:“娘,莫夫人,你们在说什么?”
莫夫人听得她的声音,吓了一跳,手朝方氏怀里推了一推,道:“罗夫人,天不早了,我也该回去了,有空去前头我那院子里坐着去啊。”
方氏倒像是松了口气般,飞快地起身,将莫夫人递给她的一个匣子塞回到莫夫人怀里,道:“莫夫人若是无事,时常过来说说话,我们两家莫要这般客气,还送什么东西。”
莫夫人脸色尴尬,又不愿在罗天都和喜巧面前丢了脸面,只得将匣子捡在手里,讪讪地走了。
罗天都皱起眉,问:“娘,她这是做什么?好端端的给你送什么东西?”真是无事献殷勤,非奸即盗。
方氏叹了口气,没精打采地道:“还能有什么好事,她说她娘家有个表侄儿,想来咱们这里捐个官牙人的差事,又怕你爹不同意,这才赶着来给我送礼,想让我在你爹跟前说两句好话呢!”
“你答应了?”罗天都问。
“衙门里的事,你爹不开口,我哪里敢答应。”方氏瞪了她一眼,仿佛被冤枉了一般,道,“我的性子你还不知道,又不图家里有多少钱,能有口吃的就成了,咱家现在虽然不宽裕,但是吃饭总是不成问题的,别人送过来的钱别说花了,我拿着还嫌烫手。”
罗天都对方氏这一点倒是十分放心,方氏既说不收莫家的财物,那就必然不会再收,无论莫夫人说破了天去,方氏也不会搭这个腔。
“娘,以后她再过来,你莫搭腔就是了,这种事交给爹就好了。”罗天都又道。
“我还用得着你说。”方氏陪着莫夫人坐了半天,也闲得慌,道,“哎,又耽误了我半天的功夫,我去菜园子里锄草去。”
在衙门后宅的花园里,不种花只种菜,古往今来大约也只有方氏这么一个了,也算是奇葩一朵,不过这样的奇葩就是再来两朵,那也是不嫌多的。
第289章
新年就在一片忙碌中来临了,这是罗家到了夷县后过的第三个新年,头一年什么都没有,连吃的都很少,不过是随便祭拜了一下。
去年的时候,情况略微好转了,也不甚隆重,今年方氏决定无论如何也要好好热闹一翻。
方氏老早以前就开始囤年货,冬月的时候,汤家又送了不少腊味过来,再加上腊月里,山民们也送了不少新鲜山货和野味,这个新年委实不缺什么了。
新年当然是要吃饺子的,方氏砍了老大一块肉,让厨房的两个媳妇剁得碎碎的,一家人团团圆圆坐着包饺子。这是一年中家人团聚的日子,每个人都要动手,就连罗白宿也不例外,净了手老实坐在案板前面,一手用筷子挑了肉馅,往饺子皮上擀,然后熟练地拧紧,看那手法居然还不赖。
罗天都看得大为佩服,觉得她这个老爹真是个全才,就没他不会的,要知道这年头,男人奉行的是君子远庖厨的理念,男人们都不进厨房的,更不用说清高的读书人了。
反观她自己,包的饺子松松垮垮的,还要方氏再过一道工才行,要不然一会丢进锅里煮的时候,还没煮熟就散了。
她早上起来的时候,就炸了一筛子芋头条,沾了新熬的酱汁,当成零嘴,饺子包累了,然后吃点零食解解乏。
刘老头几个也跟着来凑热闹,把个本来不算小的厨房挤得满满当当的,只是罗白宿是在认真包饺子,几个老头则多半是好玩兼偷吃,跟个老顽童似的。
要说真高兴,还要属罗子衿,家里人多了,谁都愿意哄着他,还有香喷喷的各种好吃的。
“小都,看着你弟,别让他吃太多芋头条,一会儿又不吃饭。”方氏一边主持大局,一边还要分神照看小儿子,索性让罗天都去看孩子,省得她一个劲地帮倒忙。
罗天都就道:“子衿,芋头条你只能再吃十根了,不然你肚子饱了又不吃饭,以后会长不高的。”
这两年家里大人都忙,罗子衿几乎都是丁五领着跟外头一群猴孩儿们一起玩的,他长得漂亮,又是县太爷公子,附近的孩子们都让着他,更不要说罗白宿两口子和罗名都,更是将他宠到天上去了,只有罗天都不怕小孩儿记恨,对他严格要求,生怕家里将来会养出个纨绔来。
说来也怪,罗天都对罗子衿最严厉,罗子衿反而跟这个小姐姐最亲,听罗天都讲他只能再吃十根芋头条,便伸出肥肥短短的手指头,一根一根地数。小孩儿十分狡猾,尽挑那长长的芋头条挑了十根,然后用两条胳膊围了一个圈,将装芋头条的碟子围在怀里,慢慢吃起来,认真得不得了,看得罗天都忍不住在他脸上亲了一口:“咱们子衿真可爱。”
罗名都抬头打量了她一眼,笑话她:“这个时候倒是觉得子衿可爱了,也不知道前两天子衿背不来书,数不来数的时候,恨得拿戒尺打手板是哪个。”
罗天都理直气壮地道:“这你就不懂了,在学业上我对他严格要求,在生活上我给予他春风般的温暖,这才是真正对他好。”
方氏被她逗笑了:“就你有理了。”
正说着,外头传来爽朗的笑声:“小娘子这话说得对,以后我们家的瑾瑜瑾旭也要这般严格要求才是。”
罗天都往外一看,却是程盛两兄弟一人抱着一个小娃娃过来了,想是程青一只手,抱着小孩儿不舒服,在程青怀里七扭八扭的,不时嚎上两句。
向兰抬头见了,埋怨道:“我才哄着他们姐弟睡觉,好容易有功夫干点活,你们如何就把她们带过来了?”
程盛道:“他们睡醒了,我才抱过来的。”
“孩子你们两兄弟哄着,我可没功夫。”向兰又道。
“行,大嫂你忙你的吧,我带着小侄女玩耍。”程盛一点也不嫌麻烦,反而高兴地道。
他喜欢小孩儿,不管是罗子衿,还是新添的两个小侄儿小侄女,每回从军营里回来后便整天抱着孩子不肯撒手。
罗子衿吃完了芋头条,仰着小脸看着被程盛抱在怀里的小娃娃,十分好奇:“盛哥,小瑜妹妹怎么天天要你抱,她不能自己走吗?”
程盛脚一伸,勾了张椅子坐下,让程瑾瑜坐在他腿上,面朝罗子衿道:“小瑜还小,走不得路,你看,她的腿脚没力气站不稳呢,还要再大一点才能自己走。”
罗子衿于是十分失望,他一直是家里最小的,到学堂里也仍是最小的,从来都是大孩子领着他玩,现在好不容易家里出现了两个比他还小的弟弟妹妹,却还不会走,他原本还想带着两个小弟弟小妹妹出去玩儿呢,体会一把当大哥的威风,可是现在两个小娃娃还不会走路,让他好不失望。
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