罗白宿等人陆陆续续来齐了,便将他的担忧和安排讲了,只是他初来乍到,又不通夷县方言,当地百姓又不懂官话,说了半天,众人仍一片茫然,不知道他要说什么,还只道他跟以前来的县令一般,到任后拿他们这些百姓立威风,一个个的敢怒不敢言。
罗白宿张了张嘴,饶是他才富八斗满腹抱负,遇到这种情形也有些措手不及。
罗天都也觉得甚为棘手。头几天徐三爷在,万事有他打点,还不觉得,现在徐三爷一走,自家人在府里过日子倒也罢了,一扯上旁人,便如同鸡同鸭讲,十分费力。
最后还是他们到夷县后,帮着他们整理宅子的一个瘦巴巴的老头,跟着罗家打了几天交道,觉得新来的太爷还算和气,知道给他办事,有饼子吃,便勇敢地站了出来,嘴里叽哩呱啦地说了一大通,又手舞足蹈地打了好一会手势,最后看罗白宿还是没有明白,“噌噌噌”地跑了,不一会儿,背了个病恹恹的瘦巴老头儿过来。
那老头儿罗天都还有印象,就是她们初到夷县的那晚,被徐三爷叫过来帮着收拾屋子的一个叫丁叔的。
丁叔原本年纪就大了,身体也不好,那日被徐三爷寻了出来,帮着罗家忙上忙下地,出了一身汗,又没来得及及时洗个热水澡,受了寒回去之后就病倒了,罗白宿叫城里的百姓到县衙门口说有事相商,丁叔实在是爬不起来,也无人通知他,一直躺在老屋里,这会儿被人背了出来,还以为自己惹恼了新来的太爷,吓出了一身冷汗,一来就挣扎着要给罗白宿磕头谢罪。
罗天都顿时明白,这人将丁叔背出来的意思了,丁叔跟罗白宿说话的时候讲的是官话。
罗白宿看他病得那样,也觉不妥,但是到底他吩咐的事情重要,便让人扶着丁叔坐了,将他的意思再讲了一遍。
丁叔也知道轻重,撑着精神将罗白宿的话传了下去。底下的百姓听了,脸上的表情木木的,既不搭腔也不反对,一副漠不关心的样子。
丁叔传了半天话,一点反应也没收到,摸不准罗白宿脾气如何,面上惴惴的。
罗白宿也颇觉尴尬,转头问跟在身边的罗天都:“咱家带的粮食够吃上多久?”
她们家来的时候,得了巴旬府尹和汤运判的指点,着实买了不少米粮过来,除却半路遭遇打劫,罗白宿还特地留下来的那两袋,如今衙门里还存放了七袋大米,三袋面粉,按她们家粮食的消耗量,节俭一点,也不用顿顿都吃米饭,搭配着熬粥吃,两三个月是足够的。
罗天都照实说了。
罗白宿略一思忖,对着丁叔道:“烟墩是一定要安排人手看着的,虽说夷人也要过年,不过咱们一刻不能松懈。这样吧,丁叔,你对他们讲,每日守着烟墩的人,由衙门里发粮食,每天三顿,每顿两张大饼子管饱。”
果然重赏之下,必有勇夫。
听得丁叔翻译的,去那烟墩上守着,每天都有饼子吃,还一天三顿管饱,当下便有四个汉子将信将疑地出来,说只要管饭,他们愿意去守烟墩。
罗白宿便问了两人的姓名,住址,家里人口,又把看守烟墩的事详细解说了一遍,最重要的是,若是看到有夷人过来,务必要第一时间点燃狼烟。几人看罗白宿语气和蔼,心里怯意消了一些,拍着胸脯应了。
然后便由子书领着到了罗天都那里,罗天都便在事先画好的表格里头,在腊月十七这日,划了个勾,讲好了两人一班,巳时到戌时一班,亥时到辰时一班,先试用两天,若是可靠,以后再长期雇用,然后给四人各发了十二张饼子,当做两天的干粮,又让他们家去搬了棉被褥子,由程青陪着一起出发往城外去了,这也是监督的意思。
其他的人见他二人果然领到了饼子,一个个心里都活泛了,官府没来之前,他们自己也要派人守着,就怕夷人来时,悄无声息的,连个逃往山里的时间都没有,反正是要干的活儿,官家又肯出粮,自己方才为何不答应,倒让别人捡了便宜,一天六张饼子啊,省着点,一家人都勉强够吃了,顿时心里好不懊恼。
见有人得了好处,其余的百姓神情也略有松动,总算不似先前那般冷漠无动于衷了,于是,又有几人上前来,表示愿意去守烟墩。
罗白宿也不拒绝,欣然应允了,只是城外十里外的那处烟墩已经有人守了,若是他们想守烟墩,就得去更远的那处才行,越往南去,越靠近夷人的地方,当然就越危险,一人多发两张饼。
罗天都听罗白宿这样讲的时候,实在有些汗颜。
烽火台作为重要的军事防御设施,侦测敌情的第一线,竟然沦落到几张饼子雇人守着的地步,这夷县还真不受朝廷重视。
她哪里知道,今上自登基以来,一直在用兵,先是内乱,后是和北戎的战争,这两年才刚刚安歇下来,整顿朝政,朝政安稳了,立刻着手东夷这边的事务,实在称得上够重视了。
不管她怎样想,罗白宿那边很快又招足了人手,守烟墩的人半月一换,如今换防的人手都足够了,就是现在轮不上的人,也每人分了两张饼子,剩下的没有挤上名额的,既羡且妨。
他们都是一群饥民,夏秋之季还好,山里长的,地上跑的,水里游的,不说吃饱,多少能捞点填肚子,只有冬天,什么都没有,只能饿肚子。
罗白宿将烽火台的事安排妥当,这才说起城墙的事,工钱是没有的,但是跟守烟墩的人一样,每日也有六张饼子,愿意去的也像先前那样,将姓名,哪个村哪个寨的,家里几口人报上来,登记了过两日开工。
这回的反响便积极多了,大家看着那筐里堆着满满的饼子,料想就是今日不开工,只怕也能领一张饼子回去,便都去报名。罗白宿笑眯眯的,让他们排好队,来一个人做好记录,然后去罗天都那边领一张饼。
快到日落时分,人群总算散了,筐子里堆得冒尖的饼子也发完了,罗白宿也整理出多了几十户人的户籍名单,甚好。
罗天都看到这里,略松了口气,官府的声望在当地百姓心中,跌至谷底,对这群穷困潦倒的百姓,用官威逼迫远不如利诱来得有用,看来罗白宿用粮食做为交换这步棋是走对了。
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第255章
修城墙是件大工程,要石头,要木头,要石灰,要铁器,要人手。{}夷县多山,满山都是石头和树,这些倒是不缺,但要把石头从山上运下来,要铁锹要斗车,要骡子拉车;伐树也要斧头,木头锯成木材,也要锯子刨子一类的工具。
夷县荒置这么多年,好点的铁器早被夷人摸走了,留下百姓自用的,都是些生锈了的不得用的笨家伙,县里也没有铁匠铺,就是有,也得要铁才能打出来,要铁还得去盐铁司申领。不说现下是年末,盐铁司的额度早用完了,就是有,也要先写了文书去申领,要巴旬府的长官同意,最后还要盐铁司的长官首肯,一级一级下来,就算再顺利,那也得好几个月大半年的时间,要等到那时候,黄花菜都凉了。
再者,人手也是个问题。现在整个夷县,重新登记了户籍的不过是那日罗白宿登记的五十八户人家,一共一百三十多人,除去老弱病残干不了重活的,剩下能用的法这七八十人罢了。
罗白宿当然不能指望这七八十人修出个万里长城出来,只能另想法子,在县城外头挖条深渠,以后布置些机关之类的,勉强算是一道防御工事,至于挖出来的土,正好运来垒墙,简是简陋了一些,但是以如今的条件,也只能这样了。
头两天来挖渠的人并不多,都是先前登记的那些人,从家里带了生锈的铁锹扁担一类的,罗家当初拉行李的骡子全拉出去拖板车。
罗白宿每天清早吃了早饭去工地上看着,方氏几个就在家里做饭。
夷县地处东南,比起华溪府或是上京的冬天要暖和多了,很少下雪,但是每天北风呼呼地吹,气候又潮湿,也不是多舒适。
方氏每天都要烧好几大锅粥,贴几百张饼子,虽然粥是稀得能照见人影,只少少地放了几粒米的米汤,饼子也多是菜饼,但是耐不住每天要准备的份量太大,饶是罗家买了不少米粮过来,准备充足,缸里的米面每天还是以肉眼可见的速度迅速减少,按这消耗的速度,不出正月就得吃完了,到时还得提早出去采买粮食。
罗天都之前收集了不少夷县的信息,但是真到了这儿,才知道这地方几乎等于全荒废了,什么都要重新来,也是忧愁得不行,可她也知道罗白宿并没有做错什么。她们一家就住在这县城里,不说为了全城的百姓,就是为了自家的性命安全,烽火台城墙防御工事都得建起来,罗白宿这已经是简了又简,省了又省,可是每天的开销仍是如流水一般。
这还是小事情,真到了明年开春,照罗白宿的意思,肯定是要垦荒的。这几天她跟着罗白宿到处转,外头的村寨没去看,就是夷县四周的田地,就有不少,只不过因为山多,都是零星一小块一小块的,不像北边连成片,但是地倒都是好地,就是引水难些,开春种些粮下来,到秋天,总归能收点粮食。
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