“阿淑，瞧你，又来了。”阿孟嗔怪道。
“别说她，不懂就问，这不挺好的吗？”柳娘笑了，她喜欢阿淑活泼灵动，“说到这小脚，我就给你们讲一讲其中渊源。母后天生有一双大脚，这是天下皆知的事情，当年母后接见外命妇，一阵风吹过，吹气遮鞋的裙子，露出脚来。刻薄之人特意编了‘露马脚’的丑话来形容事有不慎，露出破绽。故事里母后也是羞窘万分，无言以对。哼！当真可笑，小人之心！无知者以己度人，殊不知母后对自己的脚满意得不得了，我等皇室众人，也对母后崇敬万分。你们知道为什么吗？”
“因为当年打仗的时候，只有大脚才能跟上行军速度。”阿淑脑筋转得最快。
“就是这个道理。”柳娘抚掌笑道：“母后天足完好，跟着父皇转战各方，卓有功勋。只有身体健康，才能成为贤内助，助父皇奠定万里江山基业。当年父皇重伤，就是母后背着父皇撤离，才有如今之大明。我也是天足，骑马射箭样样精通，这才能辅佐陛下杀敌、守城，推翻伪帝乱政，靖平国难。”
“学文习武，辅佐夫君，这些只有身体健康的女子才能做到。缠足的女子，大门不出二门不迈的，能有多少见识。我给儿子挑正妻，挑的是能担当责任、能辅佐夫君的贤内助，不是挑知情识趣的玩意儿。”
柳娘这一番话传出去，天下都知道皇后娘娘喜欢天足、喜欢习武的女孩子，一时之间武将家的孩子吃香起来。那些缠足的女子也慢慢开始放脚。大明缠足，大多数并不是折断骨头缠成三寸金莲，而是从小用布紧紧裹住，让脚小巧玲珑。缠三寸金莲的是欢场、贱籍女子，这有侧面证明了柳娘小脚女人是玩意儿的说法。
见文臣书香家里出来的姑娘沮丧，柳娘又召开了诗会，对诗作上佳、有才情之人赞叹不已。道：“才高志也高，本宫喜欢有本事的姑娘。跨马提刀是本事，写诗做文也是本事。”
上有所好，下必行焉。既然皇后娘娘喜欢有本事的姑娘，那闺阁女儿们挑灯夜战、日日苦读，不比赶考的学子差。习武的姑娘更是闻鸡起舞，比要上战场的兄弟们都勤奋。
等到正式阅选的时候，人人都丢掉了碍事的裹脚布，反正宫中有太医专门诊治、医女专门照顾，何不现在放脚，以讨皇后的欢心。
一群闺秀住进宫中，宫里都平白多了三分热闹。按照自古以来的区分方法，自然是爵位高、官位高的女子希望要大些，更何况此次选秀，还有徐家的姑娘呢。
徐允恭的夫人李氏带着徐家两个适龄的姑娘到坤宁宫请安，她们能在“秀女必须住在储秀宫”的规矩之外，享受皇后单独召见的权力。
“娘娘还没见过这两个孩子吧，大些的是我那孽障，名唤玉静，小些的是二弟的长女，名唤玉容。”李夫人笑着示意两个小姑娘上前请安，在夺嫡之中，魏国公府为燕王系立下汗马功劳，只说开平王老夫人的证词拔下了吕侧妃的脸皮，让她子太后的位子上跌落下来，更证实了朱允炆地位不正，舆论对燕王十分有利。为此，燕王特意在魏国公爵位之外，封徐添福为国公、徐增寿为侯爵，徐膺绪为伯爵。满蒙荣耀，回报丰厚。
“玉静、玉容拜见皇后娘娘。”行动大方得体，姿容楚楚动人，声音娇嫩清脆，宛若黄鹂，第一印象就不错。
“起来吧，私下里不必多礼，叫姑姑就是。”柳娘说完这话，突然有些想笑，这句台词真的十分耳熟啊。她有很多年不曾回想起这些笑话了。
“永安、永平嫁了，安成、咸宁今日也出去玩儿了，我身边正好缺几个小姑娘说话解闷，多亏嫂子带着她们来了。”柳娘笑着让人奉上见面礼，温和慈爱。
“两个小孩子，也就娘娘不嫌弃她们了。”李夫人谦虚笑道。不过今日的主场是两个小姑娘，李夫人再给她们打眼色，让她们赶紧抽空表现自己。自己亲姑姑，不必客气。
玉静轻嗅空中香味，赞道：“姑姑宫中熏香好生别致，玉静从未闻过呢！也不知是哪位调香大师的手笔，清凉温润，在这夏日令人神清气爽。闻着有艾叶和梅花的味道，丝丝冷香，最和夏日用，两者交融，分外和谐呢。”
“好灵巧的鼻子，确实有这两样东西，是我自己调的。”柳娘笑道。
“姑姑哈厉害，既要统领后宫，照顾陛下，又能著书立说，为天下女子典范，真真让人敬佩！”玉静一双星星眼，笑得开怀。
“姐姐平日里喜好熏香，可算找着可请教的人了。”玉容帮腔道。
“日后常来就是。”柳娘笑道，不过随口一句客气话。
玉静却打蛇随上棍道：“那玉静日后就打扰姑姑了。”
柳娘看着窗外天气凉爽，太阳还没升到正中，笑道：“听闻你们姐妹一个善诗作，一个善书画，外面风光正好，随本宫去御花园赏荷吧。”
柳娘看她们时刻找机会表现自己，干脆敞开了来。对阿孟道：“去储秀宫传旨，念及秀女学习辛苦，特旨今日可在御花园游玩。”
把一群小姑娘放到一个放松的环境中，看谁能脱颖而出。这样的把戏，柳娘司空见惯。可你不得不承认，这十分有效。
柳娘带着徐家姑娘走过，宫人纷纷低头，到了御花园中，秀女们果然已经到了。平日里常见的高官显爵之女落落大方的行礼，家世低微的默默福身，不着痕迹的偷眼看柳娘。这可是能让陛下一生钟情，未纳二色的皇后娘娘啊。果然雍容华贵、肤白貌美，见着她之前，只以为美貌要靠身份、衣服、妆容来衬托。见着她之后才明白，天下有这样的美人，粗布荆钗亦不掩风华。
秀女们姿容各异，但都长得十分漂亮，也没有把脚折断缠足自以为美的。柳娘笑着看秀女们做小动作，有出奇招企图让柳娘记住的，有走大方贤惠路线的，也有默默无闻自知无望围观的。柳娘也享受了一回众芳环绕，好在秀女们都知道规矩，有皇帝铁血、柳娘杀伐的名声在，秀女们不敢放肆。
事实上，看着一口一个姑姑称呼皇后的徐家女子，大多数人都认为，皇后之位非徐氏女莫属。
柳娘前脚回了坤宁宫，后脚朱高炽就进来了。
“你两个弟弟呢？”柳娘笑问。
“二弟三弟说不和我争媳妇儿，陪着三妹妹、四妹妹出去玩儿了。”朱高炽笑答，回答完毕，见柳娘安安静静斜躺在贵妃榻上看书，不接他的话茬儿，忍不住问道：“娘是想让我娶表妹吗？”
柳娘斜了他一眼，冷淡道：“你若想娶，也随你。”
“娘~”朱高炽坐在软榻尾巴上，二十多岁的人了，也好意思撒娇。
“民间还有骨血不回流的讲究，我自然不赞成你娶徐氏女，不过你真要，我也没办法不是？”柳娘打趣道。
“儿就知道娘不是一般女子，才不会喜欢姑舅亲呢。”历朝历代多少女人做了皇后、太后，总喜欢把自己娘家女儿塞进儿子的后院，保持娘家的地位和自己的荣耀，美其名曰亲上做亲。
“瞧你兴致勃勃的模样，是瞧上什么人了吧。”柳娘扔了手中闲书，笑道：“先说好，你娶亲的大框框是定下了的，不管你找什么人，娘只希望她能担得起太子妃的职责，担得起国母的职责。”
“可娘也说过不以官职看高低的啊！秀女的官职能说明什么，我已经是太子了，也不需要妻族增添光彩。”朱高炽辩解道。
柳娘回想了一下，朱高炽最近被皇帝带着学习政务，并没有出去浪的时间啊，他从哪儿结实身份低微的女子，还这么上心？
“身份当然不是事儿，谁家能和皇家比尊贵。为娘说的是能担事儿的，你总不能了拉个大字不识的贫民女子做太子妃吧？”柳娘笑道。
朱高炽讨好的过去给柳娘捏肩膀，笑道：“娘知道大理寺少卿张麟大人之女吗？”
“你瞧上她了？官职也不低啊？”柳娘想了想，张麟的女儿的确没有印象，那么多姑娘，她只熟悉常在眼前出现的。
朱高炽喜出望外，“娘，您不嫌弃大理寺少卿官职低啊。”
大理寺少卿，正五品，和皇太子妃比起来当然低，可能入选秀范围的，都是家世清白、足以担当的人。柳娘怕的是朱高炽喜欢上平民百姓，灰姑娘的故事当然美，可在灰姑娘没有学会如何做一个合格的太子妃之前，太子会十分辛苦。
“怎么喜欢上的，也和我说说。”柳娘笑问，如此她就放下一半儿的心了。
“儿在御花园阁楼上，听她与同行姊妹说话，自言羡慕父皇母后鹣鲽情深，更崇拜母后，日后要自己置一份产业。那姑娘喜欢华服首饰，计划开一家银楼，请哪里的大师傅，如何设计纹样，准备卖给什么人，说得头头是道，可见不是第一次盘算了。她的姊妹反驳女子当贞静为主，她却语出惊人，有银子才有底气。娘，儿喜欢这样鲜活的姑娘。儿打听了，这个姑娘在家中是嫡长女，喜欢照顾弟弟妹妹，略通琴棋书画，喜好读书。您能考虑考虑吗？”
“召来见见再说吧。”柳娘颔首同意，朱高炽喜出望外，只一个大理寺少卿的官位，朱高炽就以为自己要费尽口舌。毕竟这次的秀女中有徐家这样的至亲，也有国公之女这样的勋贵，怎么想都不会轮到一个五品官的女儿吧。
