陈氏这才发觉外间的日头已经是下午，抬头看了一眼觉得眩晕，听见方老爷的话却又一下子清明：“老爷，你说什么？丁家姑娘要抬进来？”
“做什么？”
“还能做什么？给老三做妾。”方老爷忍住不耐烦，看陈氏形容枯槁，神色憔悴，想来是真的受罪了，语气温和：“我已经答应了他们家了。”
“不行！坚决不行！”陈氏怒道：“老爷你是不是糊涂了！那丁家是什么样的身份，怎么能给业儿？哪里配得上我的儿子！”她顿一顿又说道：“再说了，业儿才十五岁，尚未娶妻，先纳个妾室在家里，回头哪里还有好人家的女儿愿意嫁过来！”
“那也是他自己做的孽！”方老爷终于忍不住，见陈氏此刻还一味袒护方其业，怒道：“难道是我摁着他的嘴，叫他光天化日，大庭广众之下轻薄人家女儿的？”
说完再不理陈氏，立时走了。
陈氏委顿在地，嚎啕大哭起来：“我的儿啊，叫你受委屈了呀，这是什么样的亲爹啊……这是要害了你一辈子啊。”
方老爷走得不远，听见了脚下一顿，却没有回头争辩，只神情扭曲，眼神充满厌恶。
任凭陈氏再怎么不愿意，到底是梳妆打扮洗头洗脸换衣服，折腾的荣光四射才肯罢休。
戍时，丁家姑娘准时抬过来，身着粉红色的衣裳，施了妆粉，风姿清秀。
方其业也是十分不愿，板着脸坐在下首第一位。
上首是陈氏，一脸厌恶。
“婢妾丁香，拜见三少爷，拜见夫人……”丁家姑娘按规矩磕了头，立在一边。
陈氏没有表示，方其业也坐着不动。
场面很是尴尬。
半响，方其业站起身来走了。
陈氏不拦也不说，坐在那里，斜眼瞧着丁香脸色沉静，终于忍不住：“你真是好手段！”
丁香顿时委屈的不行：“实在不是婢妾强人所难。婢妾一心寻死以证清白，可老爷不让，说要让三少爷负责……”
她眼里波光潋动，甚是楚楚可怜：“蝼蚁尚且贪生……”
陈氏见木已成舟，知道说什么都没办法转变局面，只得长叹一声，就此罢了。
此番出来后，方老爷没让她再回佛堂，而是回鹤寿堂禁足。
陈氏便想着求求情：“老爷，老大媳妇到底没经过事，怕是管不好家。我实在是放心不下……”
谁知道方老爷脸色一转，冷笑着道：“放心不下？是放心不下公中的那些银子吧。”
陈氏只浑身一哆嗦，吓得半死，就听方老爷道：“你干的那些事，总以为神不知鬼不觉，可纸是包不住火的。你当我罚你，仅仅是为了你对然然说些自辱身份的话？那不过是给你留着体面，你居然还不知道反省，不知进退！你就好好在鹤寿堂反省吧，方宅你就别操心了。”
陈氏这才明白过来，只怕有人落井下石，自己这回，彻底完了。
周氏到底是怀着身孕诸多不便，一个月不到，府里便如一团乱麻。不是夏季的衣裳还没定，就是月例银子还没发。
到后来，便是懒得管，若是有人求见，只叫看门的婆子全都一概打发掉。
方老爷一日回到家里，稍微早了些，见饭菜等了许久也没人端上来，想喝喝酒，连温酒的人都没有，顿时勃然大怒：“人呢。”
“大奶奶说最近厨房闹老鼠，恐怕跑到饭菜里，灭鼠呢。”一个丫鬟吓得见一向温和的方老爷动怒，吓得不行：“厨房做饭的家伙全都搬到小厨房去了，大奶奶想着老爷平素不是这个时辰回来的，小厨房的饭食都是先紧着在家的几位奶奶们做得。”
方老爷听了眉头紧皱：“家里那么多号奴仆，连做个饭的人都没有？”
那丫鬟又答道：“大奶奶昨晚上经过回廊，天色太暗绊了一下，今日便买了一些灯笼回来，调集了一些婆子们挂灯笼呢。说是晚上亮堂堂的好照。”
原来是一时兴起便要大动干戈。
方老爷愈发不耐烦，叫了梅姨娘来，劝道：“早些时候我便让你管家，你非要身体不适不能，如今府里乱成这样，若是再没有个主事的人，哪里还能像个样子？”
梅姨娘笑着道：“大奶奶若是忙不过来，不是还有二奶奶吗？婢妾身子不适是一个，另外一个，实不敢与老爷说。”
“你说吧，我不怪你。”方老爷听她推举何家贤，倒是眼前一亮，周氏马上就要生产，即便此时不用何家贤，届时也还要弄一个主事的人，除了她也没旁的人。莫不如早些调用出来，也好熟悉下事务，不至于等周氏要生了才手忙脚乱。
方老爷暗地里想着，就听见梅姨娘温婉一笑：“夫人被老爷关了佛堂，如今虽说放出来在鹤寿堂休养，到底是坐了冷板凳。我不过一个妾而已，若是真的接了这管家之权，难免老爷被人诟病宠妾灭妻，这可是大罪。虽咱们不是官宦人家，只是经商。可世代的家风要树立起来，便不可行径差错。所谓失之毫厘谬以千里，便是这个意思。今日愧了这一点，日后，便是怎么洗，也洗不白的了。”
“是了，正是这个理。所以我逼迫业儿纳了那丁家姑娘。虽然未有妻先有妾，不是什么好名声；可是比起轻薄人家姑娘，逼死一条人命，又轻得多了。”方老爷叹气：“他不懂我的苦心。若不是我有意要将家业传给他，又何必为他苦心经营？这孩子，被他母亲惯得不成样子。”
“百年大业，现在就要打好基础。我瞧着，三少爷并非不知好歹之人，只是急功近利了些。老爷若是真心想管教，婢妾倒是有一个建议。”
“三少爷吃亏就亏在没有认真启蒙，只学习得几个字，便潜心往生意经上研究。虽说术业有专攻，可到底基础不扎实。婢妾明白老爷的意思，是想他快些独挡一面。可是，做事先做人，连人都做不好，即便是生意做的再大，给别人留下的，不过是无商不奸四个大字。”梅姨娘循循善诱。
方老爷听得眼前一亮：“是了，业儿缺就缺在做人上面，做生意的头脑和眼光还是有的。看人，却差了很多。”
“我以前在京城，听说过一位老师，跟我的父亲有些交情。只是不知道还能不能求得他来。”梅姨娘想了一想：“我写信试试，若是请得他出山，三少爷尚能补救。”
方老爷听完紧握着梅姨娘的手：“雅茹，多亏有你。不然这家宅，真是不得安宁啊。”
翌日一早，方老爷便颁布了由何家贤协理后宅的命令。
正说着呢，外间传方玉婷回来了，听说陈氏生病，回来侍疾。
方老爷将陈氏关起来后，对外宣称陈氏突染急病。
方玉婷施施然见过方老爷和家里诸位，便带着大包小包去了陈氏处。
陈氏只听得“姑奶奶来了”，便喜不自胜，以为是方玉荷回来，忙迎了出去，谁知道却是方玉婷回来，不由得大失所望。
方玉婷见陈氏并不像有病的样子，笑嘻嘻的命丫鬟将带来的药材都递上去：“亏我还以为母亲病了，大包小包带这么多。不过既然带过来了，那就留着吧，等母亲生病的时候再吃。”
这话要多恶毒有多恶毒，陈氏见她来者不善，再也不像以前那样藏着掖着故作姿态，一副撕破脸的节奏，冷笑着道：“方家不缺，还是留着侍郎夫人自己吃吧。省得哪一日侯府落败了，再想吃可就难了。”
方玉婷嘴上没讨到什么便宜，气得脸色青紫，咬牙道：“死到临头，还嘴硬。”
“你若是回来看我，那就态度好点儿，若是回来落井下石，你可以走了。”陈氏对金娘子下令：“我身子乏，你替我送送二姑奶奶。”
“母亲不接我进去坐坐吧。我刚送了你一个那么好的儿媳妇？”方玉婷见陈氏下逐客令，不再与她指桑骂槐兜圈子，笑嘻嘻的径直往里走：“听说，三弟近日与那丁家姑娘，如胶似漆呢。”
纳了丁香为妾，方其业很不爽。谁知道丁香手段多，没两日就让方其业不爱出门了。府里的人提起这茬，都道到底是新婚小夫妻，床头打架床尾和，哪里真的有什么深仇大恨。
加上那丁香长得人畜无害，一副我见犹怜的白莲花模样，见谁都是话不多说笑三分，在府里人缘还不错。
陈氏见她连这都知道，顿时气得手指头直哆嗦：“原来是你……竟然是你……我就说我业儿虽然顽皮了些，却不至于昏聩到沉迷女色，果真是你……是你下的套，我要去告诉老爷……”
“真搞笑，你儿子既然那么好，我还能强按着头逼他去轻薄人家姑娘？”方玉婷冷笑：“原来你不仅狠毒，还昏聩，果真是老糊涂了呀。你去告诉父亲又如何，我做了什么你知道吗？”
方玉婷得意的瞧着陈氏惊恐愤怒的表情，心里很受用：“我不过是瞧着丁家姑娘可怜，要死要活的，因此劝她咬死了要给三弟做妾而已。”
原来能用银子打发的事情，在方玉婷的刻意引导下，变成了一个媳妇。
“那是你弟弟啊，你丧尽天良，不得好死……”陈氏愤怒的咒骂：“当初我对你也不薄……”
