“我晓得，你无需多心。”
片刻后，一行三人已然来到了某处府邸。宁桐站在大门前，抬头看到上头的匾额上刻着两个暗黄大字——傅府，大门左右两边蹲着两只雄伟的石雕狮子，这豪门宅邸，竟是低调奢华。
郑子雷上前敲门，不一会儿大门缓缓打开，从里头走出一个老者，见是郑子雷淡然一笑，说：“郑公子今日怎么有空来鄙府？”
郑子雷微一躬身，笑容里带着几分敬意，说：“伍叔，我带一个朋友来见见你们公子，劳烦通报一声。”
叫伍叔的老者目光缓缓投到宁桐和秋水身上，略一沉吟，说：“请进吧，郑公子和我们家公子交情不薄，不必通报了。”
“多谢伍叔。”郑子雷说罢，引着宁桐和秋水抬脚跨进傅府的门槛。一行人绕过影壁，穿过前院，又跨过一道门槛。伍叔这才停步，回头对郑子雷说道：“郑公子请，我们家公子这会儿正在里头。”
“劳烦伍叔了。”
见老者退去，郑子雷继续带着身后两个人抬脚踏上青石板台阶，进了大厅堂。但见主座上一位身穿月白色长衫的男子起身阔步迎来，带着清风般若隐若现的笑意，不疾不徐地说道：“子雷，怎么今日有空来我这寒府？”
郑子雷一笑，倒也不客套，朗声说道：“拉倒吧，您老这要是算寒府，那金陵城都是破房子了。”
宁桐一进大厅堂，和府邸的主人四目相对的当儿便是一怔，这傅府原来竟是傅岚禹的住处。慌乱之下，目光瞬地移开，强自镇定下来，嘴角挂着象征性的微笑，落落大方地微一躬身。
傅岚禹也不动声色地移开目光，对黑羽说道：“让婢女奉茶。”
秋水忽然紧紧握住宁桐的手，身子竟然微微颤抖。宁桐心下疑惑，悄然瞥了一眼秋水，见她微微垂着眼睑，小脸上一阵绯红，这模样分明就是女孩儿家的娇羞之态。她再一瞧傅岚禹，但见他风度翩翩，丝毫没将目光落在秋水身上。
宁桐宽慰地拍了拍秋水的手，跟着郑子雷一道落座，心道：想来小水要来见的人便是眼前的傅岚禹了。这傅岚禹虽长着一张俊俏的脸，气质也算蛮出众外的，但性子委实不见得多好。这些小姑娘却不晓得有些人只可远观不可近处的道理，一股脑儿往上凑，最后不得劲的还是自己。择偶这事吧，就好比穿鞋，鞋合脚了路才走得远。鞋不合脚，再华丽漂亮的鞋也是无用。
宁桐光顾着想这小心思，一时之间也听不大真切他们在聊些什么？直到郑子雷叫唤了她两声，宁桐才拉回心思，尴尬一笑。
傅岚禹嘴角微微一挑，云淡风轻地说道：“是你要借两千银子？”
宁桐见话依然开门见山谈开了，心中的一块石头反倒落下了，客气一笑，大方地承认道：“正是，小女沾着子雷兄的光得幸踏入傅公子贵府，却是来向傅公子借二千银子。我自是晓得，这银子是我借的，公子倒也不必碍于子雷兄的面子，这利息钱该如何算就如何算。”
傅岚禹俊雅的眉眼微一挑，静默地注视着她，但见她今儿着了一袭素色衣裳，腰际一条桃红色丝带结成一个蝴蝶结，将她纤细的身段衬托出来。乌黑柔顺的青丝垂至腰际，绾起的斜髻上插着一支珍珠发簪，额前散着一缕细细的发丝。那张倔强的小脸上带着客气孤傲的笑意，一双杏眼清冽明亮，薄唇边挂着一丝谈生意时象征性的笑意。
他似乎想要看透宁桐的心思一般，良久才若有所思地说道：“哦？子雷，你说这利息我是算还是不算？”
郑子雷在一旁喝着茗茶，笑了一声，说：“这个嘛？我自是希望你不算，可小桐于你又没有任何交情，如此要求你也算过分，倒不如少算吧。”
傅岚禹把目光移到郑子雷身上，似笑非笑，不疾不徐地说道：“你倒是赚了个人情，这算盘打得不坏。罢了，不必算了，我倒不差那些钱。”
傅岚禹手中的折扇一挥，唤来身后的黑羽，说：“去跟伍叔说，从账上支出二千银子。”
黑羽应了声是便退出了大厅堂，余光瞥过边上静静坐着的郑秋水，脸上没有任何表情。
宁桐见事情如此顺利，心下自然高兴，对于傅岚禹的印象总算有了些许的改观。但是，她惯来是个害怕欠别人人情的，虽这事不得不欠着，但能少欠总归是要少欠，便开口说道：“傅公子，多谢你不算我利息钱。我们火凤楼虽不是什么很有名气的饭楼，但在金陵城也不算差，我便把傅公子算作我们火凤楼的会员。”
郑子雷微一皱，疑惑道：“会员？”
宁桐的目光移向郑子雷，脸上的笑意不知不觉换成了真诚。傅岚禹觉察了这一幕，嘴角不动声色一挑，心里有一丝不舒服还有一些不屑。
宁桐解释道：“会员差不多就是贵客的意思，自然比一般的客人多享受些待遇，如饭钱酒钱只付八成价钱，还有免费赠送酒菜的机会。必是雅房招待哦，就好比你每次去我们火凤楼，享用的可不都是会员待遇？”
郑子雷恍然点头，笑对傅岚禹说：“傅兄，这会员待遇抵你那利息钱也不算过分，您老活多久这火凤楼的会员待遇便跟您多久。”
傅岚禹淡然一笑，呷一口茶，无所谓地说道：“也要看看这火凤楼能否撑到最后还不倒闭。”
宁桐哑口无言，心下对傅岚禹这话感到很郁闷，心中对他渐渐改观的印象一下子又瓦解了，暗暗骂道：都说是蛇蝎美人，果然不错，看他一张俊脸还不错，这心肠就与他的脸成反比了。
但碍于这份人情，宁桐不好发作，勉强一笑，说：“这倒也不劳傅公子操心，总归是等到把您的利息钱还清了再倒闭不是！”
边上静默坐着的秋水听到这话，噗嗤一声笑出来，见所有人朝她投去目光，慌忙捂住嘴巴，小脸通红地低下头。
片刻，黑羽手中拿着一个精致的小匣子走上大厅堂，傅岚禹示意他拿给池宁桐。黑羽便朝宁桐走来，将小匣子双手递过去，说：“这里面是二千两的银票，请收好。”
宁桐点头，双手接过小匣子，于是一行三人便告辞出来。
走出傅府，宁桐深吸一口气，终于可以轻松地发出笑声，对郑子雷说道：“子雷，多谢了。对了，你先走几步，我有几句女孩子间的悄悄要跟小水说。”
宁桐拉过有些魂不守舍的秋水，低着声儿对她说：“小水，怎么出了这傅府，你的魂儿却忘记了带出来？怎么，还留在那个人身上？”
秋水小脸一红，难为情地说道：“桐姐姐，你说什么呢？”
“好了，不逗你了。小水啊，我正经跟你说一句，那人可不容易靠近，总拒人于千里之外，要想打开他的一颗真心，并非一件容易的事，你可要想清楚了。”
秋水轻叹一声，说：“我晓得他不容易靠近。”随即又恢复了素日的活泼轻快，说：“可总得试了才晓得结局啊。”
宁桐佩服一笑，鼓励道：“你说的对，试了哪怕最后不成，也好过一开始没尝试就放弃。”
053 改头换面
怡红楼的生意渐渐走上了正轨，楼里又恢复了昔日的纸醉金迷。
宁桐如今又是怡红楼半个老板，因而对怡红楼也是十万分上心的，每日里越发忙碌起来。幸好火凤楼里有池源夫妇和云无双照应，豆腐铺里有守齐担着，她这才得以分身。
这日，宁桐来到怡红楼，见徐妈妈在招待一拨所谓的贵客，她便在自己的厢房里等待。因她如今也算楼里的主人，因而徐妈妈特地给她安排了一间厢房，梳妆台衣柜桌椅一应俱全，连她所需的男装和女装的衣裳也都置办得妥妥帖帖。
宁桐若有所思，不知过了多久，徐妈妈捏着自己的肩颈走进来，却见小丫头像石雕似的坐着一动不动，便提高了音量说道：“小桐，想什么如此入神？”
宁桐微微吓了一跳，回头对徐妈妈一笑，小脸上依然带着几分凝重。徐妈妈何等的眼光，一下子就看出宁桐心中有事，关切地问道：“我说丫头，瞧你一张小脸上的笑意带着几分勉强，可是有什么心事搁在心里？”
宁桐深吸一口气，缓缓开口说道：“倒也不是什么心事。徐妈妈，咱们怡红楼近来可恢复到以往的繁华了？”
徐妈妈摇头，但脸上并未有何担忧之处，反而对眼下的情景还蛮知足，只听她慢悠悠地说道：“楼里经过这么一次打击，恢复起来哪有那么容易？不过眼下倒也不坏。小桐啊，不怕告诉你，经过这一次，我赚银子的心反倒不比以前了，想着安安稳稳地过余下的日子就是了。我如今这般心境，一来是因为我前半辈子一直风风火火地折腾着，老来是乏了。二来吧，算我的私心，想着把担子渐渐落给你，我也能捞得轻松。”
宁桐表示理解，身而为人向来不是如此吗？徐妈妈放到现代而言，也算是个事业有成的女人。虽说这事业差点毁掉，好在及时挽救回来，到了一定年龄，思想自是会偏向保守，喜于安逸。
