他伸长脖子去看,篮子里的牌子被花盖住了,看不见名字,谢锐转头问道:“王二哥,你不多想想?”
王屿道:“随心就好,多思无益。”
谢锐想想也是,越纠结越选不出来,索性按着顺序将花投完了。心里一阵轻松,暗道怪不得大哥喜欢和王家哥儿在一处,王家二哥脑子真好使。
总管高离亲自数了花,报给皇上,皇上细细听了,亲笔写了名单,贴在千荷堂的雨晴亭上,那是下一轮对对子的场所之一。
语晴亭是千荷塘荷花最盛之处,亭子隔着层层花叶与游廊相对,从游廊向对面看去,亭子若隐若现。对联开始之时,公子们在游廊就坐,将事先准备好的对子交于管事公公,若是对面的姑娘能对上,他们就乘着舟子摘一朵荷花赠与那姑娘。最后哪位姑娘怀中的荷花最多,就是胜者。
坐了许久的世家公子们终于站起来,舒展身姿,三三两两走向游廊。薛辞遥遥向薛汲颜挥手,薛汲颜朝他做个鬼脸,不妨落在一旁李宜焕的眼里。
李宜焕莞尔,薛汲颜不好意思地福了一福。王屿淡淡地瞥了他们一眼,从李宜焕身边越过去。
闺秀们心怀小鹿,遣了各自的丫环去看榜,谢悦与谢愉坐不住,亲自去了。
等了一会儿,流樱先于松香回来,搅得帕子都快烂了的薛沅颜先问道:“怎么样,看见我的名字没?”
流樱笑道:“四姑娘别急,咱们家三位姑娘,悦姑娘和宋小姐都进了第三轮了。”
薛沅颜心中狂喜,站起来道:“谁排靠前一些?”
流樱正要回答,却听得一声响,有什么东西从薛沅颜的袖子里掉落下来。
那是一根雕成青鸾的玉簪,玉身泛紫,青鸾嘴角坠下一串大小一致,圆润光泽的紫珍珠,十分华美。薛沅颜直勾勾地看着这簪子,还未反应,已有人叫道:“大姑娘,这不是你丢的紫玉青鸾簪么,怎么会在那里。”
薛汲颜看到地上的簪子,脸色一变,这不是薛家姑娘的东西。她暗暗思索上一世,并没有关于这件事的记忆。这就说明,在上一世的菡萏宴上,有人化解了这件事,使得这件事没有传出去。
她抬头看向薛沅颜,薛沅颜嘴唇动了两动,什么也没说出来。
玫红绣金芍药的裙摆行来,一只手捡起紫玉青鸾簪,脸上似笑非笑:“薛四姑娘,皇后娘娘赐给我的紫玉青鸾簪,怎么会在你身上?”
第二十三章
薛沅颜急道:“我不知道,这簪子明明应该--”
许宛霖笑道:“应该什么”
薛沅颜咬住了嘴唇。
松香从语晴亭回来,碰见端着酸梅汤回来,呆立一旁的锦囊,松香顺着她的目光看见了地上的簪子,吓得脸都白了。她劝过姑娘,不要拿那个簪子,这下败露了。可是簪子明明放在衣服箱笼的妆匣里,怎么会长了脚跑到这里来。
她想起了撤下残糕时那个不小心碰了姑娘的宫女,又想起了刚来琼华园时姑娘讽刺许大姑娘的那句话。一滴冷汗从她的背后流下来。这次参加菡萏宴,顾夫人千叮咛万嘱咐要看好四姑娘,要是四姑娘在这次宴会中名声坏了,她回去也是被发卖的命。
大姑娘不在,谁能救得了四姑娘?松香抬头,恰巧与三姑娘的目光对上了。五姑娘还太小,只有三姑娘了。
看到来人是许宛霖,薛汲颜已经猜出了她这是借机报复薛沅颜,坏就坏在薛沅颜将说未说的话和松香的表情说明簪子的确是她们拿了,她们站不住理儿。薛汲颜的眉头拧起来,一笔写不出个薛字,她和薛沅颜再怎么不对付,在外头也须站在一起。
越来越多的人听到动静聚拢过来,许宛霖道:“薛四姑娘说不出个所以然来,那么咱们就到皇后娘娘面前分辨分辨。”
去了皇后面前,可就闹大了。薛汲颜拦道:“许姐姐,皇后娘娘为着菡萏宴日夜操劳,何必再去劳烦她,这其中必定有什么误会。荷塘东有一片林荫小道,凉快得很,不如我们去那儿散散步,把误会说清楚。”
这是想大事化小么?许宛霖冷笑道:“对联就要开始了,还去散步作甚。”
她竟是执意要将事情闹大,薛汲颜只得道:“四妹妹还小,没个轻重,在琼华园门前冲撞了许大姑娘,许家大姑娘大人有大量,莫要与她计较。”
许宛霖道:“年纪小就手脚不干净,以后还得了。薛家也算大家,怎么像个暴发户似的见钱眼开。”
薛沅颜看到薛汲颜帮她说话,心里没有那么虚了,听到这句话十分生气,立刻道:“你说谁手脚不干净,这簪子是我捡的,我不知道是谁弄掉了,只好先放在我屋子里,至于它为什么在这里,一定是你对我早上说的话怀恨在心,所以用计陷害我。”
她去花园里散心,遇见了许宛霖,想着早上的事,有些发虚,便说了几句客套话。
许宛霖倒是和气,一直笑眯眯地与她说话。走的时候许宛霖袖中掉下一只簪子,她还从未见过那么玉质无暇,雕工精美的簪子。心动之下,她想:许家富贵,许宛霖也许不会记得掉了这只簪子呢。于是,她把簪子捡起来,拿回小院放进了自己的妆匣里。
薛沅颜越说越激动,声音越拔越高,薛汲颜心中暗恼,她刚才都替薛沅颜道歉了,薛沅颜若是顺着低个头,许大姑娘也就消气了。毕竟这件事是薛沅颜出言讽刺在先,捡了簪子又不还,究来探去最终还是她多舌贪婪之过,传出去了也不好听。娶了长舌之妇,家宅还会安宁么?
许宛霖道:“薛四姑娘这是睁着眼睛说瞎话,簪子背后刻着一个霖字,你捡簪子的时候,难道不会翻看翻看?”
人群分开,许皇后的管事太监王公公走了过来,薛汲颜无可奈何地闭了闭眼。罢了罢了,薛沅颜这脾气,是该得到点教训了。
“奉娘娘懿旨,宣许大姑娘,薛四姑娘过去说话。”
薛涴颜道:“四姐姐,我陪你过去。”
许宛霖见了皇后,口口声声道:“姑母,你要替霖儿做主。”
皇帝不耐烦这些小事,交由皇后处理,并不过问。皇后花点时间适应了眼前灿灿金光之后,向许宛霖问起事情的原委。
薛沅颜怕许宛霖恶人先告状,抢先说道:“簪子是我在园子里捡的,我不知道是她的,所以没还,娘娘明鉴。”
皇后没问,薛沅颜却自顾自抢答,满口我呀她呀,也太没规矩了些。
许宛雩已换了一身水绿纱裙,闻言蹙了眉头道:“记得下午姐姐从花园回来,还对雩儿说见过薛四姑娘,之后姐姐就找不着那簪子了。”
薛沅颜眼神闪烁:“我和许大姑娘的确在花园里见过。”
许宛霖冷笑道:“我们见过,你只字不提,簪子上明晃晃地刻着霖字,你也不提。明知道是我掉的,却不还给我,明摆着是想自己留着了。”
薛沅颜气急,道:“你胡说,好好的簪子你为什么会弄掉,你是要陷害我。”
许宛雩对皇后笑道:“您瞧薛四姑娘说的话,好好的,姐姐为什么要陷害她。”
皇后道:“薛四姑娘,说话之前还是要先想一想才好。”
薛沅颜道:“是真的,我早上只是无心说了一句话,她就怀恨在心。”
皇后道:“你说了什么?”
薛沅颜嗫嚅道:“我,我--”
“怎么,不敢说了,你说的是:这是哪个暴发户的女儿,生怕别人不知道她有钱似的。”
皇后的脸沉了下来,许家一夜之间富贵荣华,最听不得别人说这三个字。
薛沅颜看到皇后笑意没了,目光渐冷,吓得身子一抖。
“皇后娘娘,请容臣女说几句话。”声音柔柔软软,像是刚做好的桂花糕。
皇后娘娘眼神落在一直静静跪在一旁的小姑娘身上:“这是,薛五姑娘?”
“是臣女,”薛涴颜磕了个头,方才说道:“四姐姐说这句话的时候许大姑娘已经转身离开,她并不知道那是许大姑娘,若是知道,她决计是不会说的。
许家是无可争议的四大家族之一,父亲母亲常常赞叹,我们做女儿的耳濡目染,对许家也是心有向往。四姐姐错就错在脾气直了,看到离去之人满头的金饰便脱口而出。臣女当时没有及时劝住姐姐,也是有错,臣女愿为许大姑娘奉茶谢罪,请许大姑娘不要再生气。皇后娘娘也别为了这件事扰了赏荷听对联的雅兴。”
这一番话明理识大体,又从中透露出爱护姐妹之意。听得皇后心里熨帖,连皇上都看了过来。
皇后道:“也罢,薛四姑娘给霖儿斟茶赔罪,这事儿就这么过去了。”见许宛霖有些不服气,又道:“我们许家的姑娘,也不是气量狭小之人。”
许宛霖悻悻住嘴。薛沅颜经此一吓,再不敢多言,斟了一杯茶奉给许宛霖,低声道:“许姐姐莫要生气了,沅颜给你道歉。”许宛霖刻意多等了一会儿才接过来。
一场小风波就这样平息了,宁和公主换了身宫装回来,与薛家姐妹错身而过,薛涴颜对她笑了笑。宁和公主道:“母后,你叫她们过来作甚”
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