念春闺 (花三朵)

　　“哪儿成想，她根本就是屡教不改！轻罗姐一再教导我们几个，说是现在不比在京城的时候了，能省就要省着些。若是人人都像她似的总是把东克西扣的，可怎么得了！今儿一早眼看她又把姑娘的针线克扣下了，奴婢抓着她吓唬她要带她来见姑娘，没成想，她非但不怕，还……”
　　话说到这儿，就欲言又止。
　　谢葭敲敲桌子，道：“还怎么样？”
　　绿杏的眼睛一横，道：“回姑娘的话，这春水非但没有悔改之心，还说她是跟着刺槐姐姐的。眼看刺槐姐姐就要升一等了，让奴婢有胆子就去对刺槐姐姐说，就算闹到姑娘面前，也不怕！”
　　谢葭就看向刺槐，刺槐脸色发白。
　　僵了一会儿，刺槐就自己跪了下来，道：“夫人，春水确实是一直跟着奴婢的。她有这个毛病，奴婢却是一直不知道。这孩子也是个可怜人，还望夫人开恩，要怎么罚都可以，就是千万不要把她赶出去……”
　　春水这才磕了头，道：“夫人，这事儿都是奴婢的错，夫人若要责罚，责罚奴婢便是。可别因为奴婢，就不升刺槐姐做一等丫鬟……”
　　刺槐闻言狠狠瞪了她一眼，春水便吓得噤了声。
　　谢葭就看了轻罗和知画一眼。轻罗面容平和，还坐在她对面的位置上，看不出什么情绪来。知画倒像是看热闹似的，那个表情一时没有藏住尾巴，被谢葭逮个正着。
　　谢葭就在心里暗叹，也没有发脾气，道：“刺槐，春水是跟着你的？从什么时候开始跟着你的？”
　　刺槐低声道：“春水的爹和奴婢的爹是一块儿打过仗的，后来死在外面，春水找回来的已经八岁了，什么也不记得，大约是靠乞讨过日子的。这些，府里都是有案底查的。太夫人便让奴婢带着她，今年是第五年。”
　　“这么说着丫头才十三岁。这么小的年纪，不管做错了什么，怎么可能就这样赶出府去。你起来罢。”
　　刺槐却不敢起来，道：“夫人，是奴婢疏忽大意，请夫人一并责罚奴婢。”
　　谢葭道：“罚自然要罚。手脚不干净，可不是什么小事。春水就关到柴房去好好反省三日，只准送水，不准吃饭。”
　　这个惩罚不算轻。但是手脚不干净一向是大户人家的大忌，不砍掉手脚都算好的了，何况只是饿几天。
　　绿杏也不敢多说什么，谢葭让她下去了。
　　一时之间，院子里就只有刺槐还跪着。知画站着，轻罗坐着。
　　谢葭坐在长椅里，长时间的沉默。
　　气氛越来越压抑。这样一来，连知画都有些不安起来。轻罗也会偶尔抬起眼皮，看她一眼。
　　半晌，谢葭低声道：“刺槐，你起来罢。”
　　刺槐还是不肯。
　　谢葭道：“你跪着也没有用。今天我可以把春水的手剁掉然后把她赶出去，可是你跟了我这么久，难道还真以为我会这么做？”
　　又道：“春水年幼时不幸，很可能以前就是靠行窃为生的。大约也是从前饿怕了，所以才会有不管什么东西都要藏下一些来的习惯。她回到卫府这些年，好歹也算是衣食无忧。那么只要慢慢改，这毛病是能改掉的。既然你对她情深意重，就要好好教她，让她知道现在已经不用担心吃喝，藏了这些东西不但不能保命，可能还会送命。”
　　“这样一来，她自然就慢慢地改了。那么我才能慢慢给她一个前途，以后才敢给她寻觅一个好婆家！”
　　刺槐眼泪差点掉出来了，俯首磕了个头，道：“是，奴婢明白了。谢夫人恩典。”
　　谢葭道：“你起来，站到一边去。”
　　刺槐就站了起来，站在谢葭身边。
　　看她那个眼神，轻罗和知画的心里不约而同地打了个突。
　　果然，她缓缓地道：“从前我就知道，咱们房里也学人家，是分门结派的。可是我是今儿才知道，竟然这么严重！”
　　知画吓得连忙道：“姑娘，您说的这是什么话，奴婢们……”
　　谢葭笑了起来，道：“你们喊我‘姑娘’，她们叫我‘夫人’，不分门结派，也是不能了！”
　　知画委屈地道：“可，这不是规矩吗……”
　　谢葭道：“对，是规矩。但从今儿起，我要废了这个规矩！从你们两个开始，嘴里只能有‘夫人’，不能有‘姑娘’。谁再叫错，月钱就扣一吊。”
　　知画和轻罗只好答应了。
　　谢葭看着轻罗。
　　轻罗被她看得一个突，连忙站了起来，垂手立在一边：“夫人！”
　　谢葭摇摇头，颇失望：“轻罗，我让你管账，可不是让你耳朵都不用去听，眼睛都不用再去看！知画年纪小会疏忽我也不说什么了，可是你一向是我身边最年长，又最得力的！你说说，你心里都是怎么想的？有什么话，就透给自己人？”
　　轻罗连忙道：“奴婢不敢！”
　　“还说不敢！”谢葭发起脾气来了，“除了各位妈妈，就你年纪最长，小丫鬟们都要叫你一声姐姐！可是你呢，你敢说平时她们怎么闹的，你不是都知道得清清楚楚！可你就是不去管，还有意推波助澜！”
　　“你是高台看戏不嫌累，横竖扯不到你身上？”
　　轻罗就跪下了，热泪盈眶：“夫人，奴婢知错了！”
　　知画看不过，也跪下了：“姑娘，轻罗姐姐纵然有做的不是的地方，还不都是为了姑娘！当年在将军府，姑娘受了这些人多少气。别说是轻罗姐姐，就是奴婢，也就是亲热不起来！姑娘要罚，只管罚便是了！”
　　谢葭看向轻罗：“你就是这么想的？”
　　轻罗低着头，轻声道：“夫人，知画年幼，都是无心之言……”
　　谢葭道：“你我之间，还有什么不能说的。你老实说，你可是这样想的？”
　　半晌，轻罗还是点了点头，她轻声道：“奴婢只是气不过……当年在将军府的时候，太夫人和夫人起了争执的时候，那些卫府的人，都是什么样的嘴脸……”
　　谢葭叹息。她想到了小丫鬟之间分门结派，肯定是几个大的默许，源头肯定在谢家人这边。可是却没有想到，心结竟然是这个！
　　刺槐也跪下了，低着头，不敢说话。
　　谢葭轻声道：“轻罗，那些事都过去了。娘对我怎么样，别人不清楚，你还会不清楚吗？何况和那些下人计较？何况，你怎么忘了，这一路上，是谁拼着自己的性命不要，保住了我们的命？”
　　“旁人归旁人，刺槐紫薇白平，她们几个和你们日日在一块儿，难道就没有情分可言？”
　　轻罗低着头，哽咽道：“夫人，奴婢知错了。”
　　谢葭道：“你可知道，你已经不是当年的小丫鬟了。在谢府的时候，你虽然只是个不管事的二等小丫鬟，可是你想恨谁就恨谁，想喜欢谁就喜欢谁。现在，你是我身边得力的管事妈妈，一屋子的小丫鬟都看着你。你怎么可以凭着自己的心思来？”
　　“下面的人，若是感觉到你有一丁点儿纵容一丁点儿推波助澜的意思，就会变本加厉。今儿这件事，你觉得是那叫春水的小丫鬟的事儿？你觉得这事儿让卫府的人都没脸了？”
　　轻罗道：“奴婢……不敢。”
　　谢葭道：“我要升刺槐做我身边的一等大丫鬟，竟然连一个绿杏都会觉得不舒坦，还有胆子到我跟前儿来闹一闹！事情已经到了这个地步，难道你敢说不是你的责任！”
　　刺槐忙道：“夫人，都是奴婢疏忽大意，此事实在不关轻罗姐姐的事儿……”
　　谢葭高声道：“我既然要她做我身边管事儿管人的丫鬟，那出了事儿当然就不会越过她去找下面的人！”
　　刺槐这才闭上了嘴。
　　一时之间，轻罗心中百转千回。
　　她只是磕了个头，半句话也说不出来。
　　半晌，只颤声道：“奴婢……必定不再叫夫人失望。”
　　谢葭也不知道自己这番长篇大论她听进去多少，亲自起身去扶了她起来，道：“轻罗。”
　　轻罗低着头不敢看她。
　　谢葭拍拍她的手，道：“你很能干，只是和年长的妈妈比，到底还差了点儿。你把刺槐和紫薇带出来，有人帮你管账。以后我屋里的丫鬟都交给你带。但是你还是要和其他妈妈多学学，可不能再像以前做小丫鬟那样了。”
　　轻罗低着头，“嗯”了一声。
　　知画总算松了一口气，道：“原来姑娘是要提轻罗姐姐做管丫鬟的大妈妈了！”
　　谢葭似笑非笑地道：“你别把我说的话不当回事儿！一口一个姑娘的叫，这个月的月钱扣你五吊！”
　　顿时知画傻了眼。最终委屈地道：“是，夫人。”
　　她一副娇憨的模样，又把众人都逗笑了。
　　下面的人陆陆续续闹了几次，幸而谢葭身边的人倒是没有什么动静，谢葭也就放了心。
　　过了几天，谢葭商量卫清风：“田夫人这个月十八做寿，妾身想把从凉州带回来的那尊金佛送给她。”
　　卫清风漫不经心地道：“这种事情，你做主就好了。”
　　谢葭笑了起来。这尊金佛，重达半斤，在这种小地方，绝对是拿出来就亮瞎人狗眼的宝贝。再则，凉州刺史的夫人和妹妹都是供佛的，这个在整个西凉地区无人不知。凉州城里许多地方官员和乡绅的夫人为了和刺史夫人亲近，也都是供佛的。这金佛是从凉州刺史府带来的，自然又和刺史夫人扯上关系。这样一来，就不怕震慑不住那田夫人。