“三奶奶！”初夏愣了下，立即反应了过来，急得直跺脚，一脸的信誓旦旦，“奴婢并非此意！奴婢一心服侍三奶奶，绝无嫁人之意，怎好收他信物？”
“信物？”若胭故作惊讶，将伸出的手飞快收回，翻来覆去端详簪花，认真的道，“我看这簪花虽然漂亮，却无奇特之处，大街上佩戴类似簪花的姑娘不知多少，莫非都是霍岩送出的信物？再说，我也从未听霍岩说过，打算仅凭这一只簪花就聘下你终身，我的初夏难道就只值一只簪花？至少也得一马车的簪花才行。”
初夏傻眼了，看着若胭一本正经的表情，她兀自凌乱，还没来得及辩驳，又被抢去先机，“这不过就是一只普通不过的簪，因你前些日子看顾，有几分交情，才送你这个，你……初夏，你是不是想得多了？”
“……”
若胭对她五彩斑斓的脸色十分满意，心里窃窃作喜，趁机将簪花别在她鬓边，左右欣赏，赞道，“不错，这花鲜艳，正称你的肤色。”看也不看她，转身就走，到门口，却又自言自语嘀咕一句，“霍岩这小伙子眼光不错。”
初夏不由得打了个哆嗦，拿不准这句话有没有深意，伸手要拔下簪花，忽听门口传来富贵的声音，一看，果然富贵已站在门口和若胭说话，若胭像是有意无意的朝屋里努了努嘴，富贵侧脸就看着她笑，“初夏，你这簪花不错，显得脸色娇艳不少。”
恰好迎春也凑过来看热闹，笑道，“的确好看得很呢，我这几天去集市见过不少簪花，都没有你这个好看呢。”
不是说满大街都是吗？欺负我逛街少！
初夏顶着一脑袋浆糊去看若胭，后者正呵呵笑着，越走越远，“富贵，来说说铺子装璜如何。”
“三奶奶，奴婢有话要说……”初夏急走两步，压了压声音，却见若胭恍若未闻，带着富贵已走远了。
富贵这数日来早出晚归，整日整日的都在铺子里忙得不亦乐乎，为奴为婢多少年，无一日不如履薄冰，忽然间幸福从天而降，除了奴籍不说，还做了个店铺掌柜，若非每天面对工匠，她只当仍在梦中。
“回三奶奶的话，铺子已经按照三奶奶的意思布置妥当，三面墙各分上下两行架了横木，连柜台外向也一并架了，台面上摆着赠品架，奴婢昨儿与刘掌柜媳妇田嫂子商量了下，请绣娘们做几样别致些的香囊做展示，田嫂子也应下了。”
若胭很高兴，连连称赞，说几声辛苦，又道，“你想得周到，咱们有现成的绣娘，叫她们做些小物件，最是便宜不过，等你有些闲性，也可再琢磨几样新奇的，女人买东西么，讨价还价尚属常见，因为赠品而心动的比比皆是，你往后可在这些小细节上动动脑筋，说不准能收到意想不到的效果。”
富贵心服口服，“三奶奶说的是，奴婢都记下了，不知三奶奶打算这铺子何时开门迎客。”
“这个么。”若胭认真想了想，道，“你且去告诉刘掌柜，让他把旁边的绣坊关门，在门口贴个通告，三日后再盛大开业，所有进店买布、做衣裳的顾客均可得到一份小礼物，且根据交易金额排名，前十名者，另送价值十两银子的大礼。”
“每人十两银子？那便是一百两了，这……”
富贵大吃一惊，“三奶奶，这样送礼，岂不亏本？”
若胭呵呵笑起来，修长的眉毛扬起，“放心，亏本不了，有的是人为了抢这十两银子而赌气去争前十名，钱财事小，脸面事大，为了赢得名次，就会有很多人前赴后继的加码。”
“三奶奶神人！”
若胭“扑哧”一笑，“别忙着夸我，快去着手为要，通告贴出去了，准备便要做足，让绣娘们这两天辛苦些，多赶出些活计来，月底加赏，刘掌柜能辞善辩，最擅营造气氛，让他届时在门口迎客接待最合适不过，对了，那一百两银子的礼物，就交给你了。”
富贵也开了窍，笑道，“奴婢明白了，这就满城找去，只挑选那些奇巧、流行的物件，自然人见人爱。”
“不错，正是如此。”
落实一桩大事，若胭心情格外的好，乐颠乐颠的进屋，只见云懿霆歪在榻上，微阖着眼，若有所思，闻声知她进来，凝眸静看，眸色深沉，若胭兴奋得有些迟钝，忽视了他眼底的探究与不安，只顾着嘻笑，与他叽叽喳喳的说初夏的簪花和富贵的铺子。
云懿霆安静的听，纵容的笑。
午后，又加了一盅燕窝羹，若胭忍不住打了个嗝，对晓蓉笑道，“下次别做这么好吃，免得我胖得不象话。”
晓蓉笑了句“胖些好，生小主子时不受罪”，一溜烟跑了，留若胭直愣愣的发了好一阵呆，才回过神来，正对上云懿霆狭促的笑，涨红了脸，讪笑，“那啥……我出去走动走动……”
“我觉得晓蓉说得对，你可以躺着继续长些肉。”云懿霆悠悠在身后说道。
若胭只当没长耳朵，撒腿就跑了。
在西园子里转了一圈，回来就不见云懿霆，听晓萱说刚出门去了，正好免去尴尬，许是胖子易困倦，才这么走几步，若胭就觉出些困意来，索性破罐子破摔，钻被窝里睡觉去。
富贵进来，说是几个掌柜和庄子管事得了若胭被恩封为郡主的喜讯，知道她是若胭跟前的人，都凑到绣坊来，请她先来请示一下，他们想来府里磕头问安，表表心意，富贵转达这话时，半是郑重，半是别扭，眼神一觑一觑的，显然有些紧张。
若胭一瞧她那神色就明白了。
“心意我领了，磕头就不必了，你代我去说一声，各忙各的便好。”
即使在天下人的眼里，她变成了名副其实的枝头凤凰，却也不是她梦寐以求的荣耀，不必要高调、张扬，“哦，对了，切记不要收他们的礼物。”
“还有，你便再替我传达一声，今年春，我曾与几个庄子管事说起来年作物种植，因今年看了冯管事收成不错，明年他们愿种什么便种什么吧，尝试没有坏处。”
富贵松了松气，不作停留就走了，她也是被一群人围的紧了，左右为难，心知若胭不喜繁文缛节，若勉强同意，反而不悦，因此得此一言，一身轻松的去回复了。
若胭才扯了被子蒙住脸，初夏却进来了，一边将她被子又拉到颈下，一边絮叨，“上个月刚起地龙时，三爷就叮嘱了，上好的银丝炭，不拘多少，凡是三奶奶常去的屋子，都要烧暖和了，门帘、窗帘都挂了双层，床上又垂了帐，一丝儿风也没有，三奶奶用不着捂得这么严实，仔细闷了更难受，冬天易燥，尤其要注意些。”
若胭就瞅着她笑，“初夏，我记得你以前不是个多话的，今儿这一段话可顶一整天了。”
初夏呆了下，嗔道，“做三奶奶的跟前人，闲是闲些，却也难做，奴婢好意关怀两句，倒被奚落，难不成往后奴婢便不过问了，由着三奶奶冷了热了、渴了病了才好？”
“瞧瞧，我才说你一句，你又回我一大篇，也不知是丫头难当，还是主子难当。”若胭见她嗔态可爱，困意消退，撑臂坐起来，笑道，“好了，我都依你，得罪谁也不能得罪我们的初夏姑娘。”
“三奶奶这又是打趣奴婢了。”初夏一把就把她按下去，“既是听奴婢的，就该好好躺着，外赏都脱了，又起来做什么。”
若胭只好乖觉平躺，笑问她进来何事，“今儿该你休息，不出去转转也罢了，这会子进来莫不是有事？”
初夏闻言便敛了神色，在床前阶上坐了，迟疑道，“确实有件事，只是奴婢思来想去，仍是不知该不该说。”
“你既然来找我，应当还是觉得该说。”
若胭缓缓收起玩笑，她知初夏忠心，言辞稳妥，冷静有主见，绝不会小题大做，她既然这么慎重说出，必是意识到事情非同一般。
初夏沉默片刻，到底还是说了，“今日霍岩过来与三爷汇报，奴婢路过书房窗下，无意中听到一句，‘……章姨娘身份无误，家里三代俱已查清，湖州当地亦从未有主子所说情况……’奴婢记得姨娘有一次曾说起娘家是湖州，又听霍岩这话，着实古怪，有心再听下去，只是三爷和霍岩都已发觉奴婢，不再说话，奴婢只好匆匆离开，不久后，霍岩从书房出来……出来见奴婢，奴婢忍不住又试探问他可知哪里有上好的羊毫卖，他只说去寻寻，脸色却有些变化。”
若胭也沉默了。
☆、香囊
文房四宝，其中最为人知的就是湖州的笔。
初夏很聪明，故意用羊毫来确认偷听到的信息，霍岩也很敏锐，立即察觉到她的用意。
看来，初夏没有听错，霍岩当真奉云懿霆之命去查章姨娘的底细，可是她绞尽脑汁也想不明白，章姨娘活得如同透明人，查她有何必要？
“这个事，三爷和我说过，我是知晓的。”
若胭微微笑着，不动声色的撒谎，诚然自己也是第一次听说，心里已乱，却没有必要让别人看穿。
真相如何，等云懿霆解开。
然而，无论如何，她也不愿这么早显露自己其实被隐瞒。
