若胭心中一沉，暗叫不好，仍是坚持要听大夫的诊断，“老先生请直言。”
王大夫长叹，“好吧，二小姐既然想知道，老夫就不再隐瞒，老夫刚才把脉，从脉象所示，太太已然五脏俱衰。”
“是否可医？”若胭追问。
“若是太太能身心愉悦，不再沉郁，再配合汤药，或可延年益寿。”王大夫斟酌着回答。
仅可延年益寿？那就是无药可救了。
若胭焉能听不懂话中之意，一时之间神思恍惚，不知如何是好，茫然挥挥手，心烦意乱的闭上眼，这些日子虽然自己也知道杜氏身体不好，不离汤药，却想不到会病重至此，在若胭心中，杜氏就像是茫茫大海上一盏高高的、明亮的海灯，给自己温暖和指印方向，虽然她从不是个会说温暖贴心话的人，但是她淡泊又执着的眼神、她读书写字时的专注和宁静、她面对任何事的不亢不卑、不媚不伪，都让若胭觉得心灵涤荡、温情自然。
“二小姐，王大夫已经走了。”巧云在耳边轻声说道。
若胭回过神来，抹了把脸，这才惊觉自己泪水如雨，再看对面王大夫的位置，果然空空如也，涩声问，“巧云，刚才王大夫这些话，你早就知道了？”
巧云黯然点头，“是的，不止奴婢知道，就是太太自己，也是都知道的。”
若胭愣住，半晌，苦笑起来，“都知道的，却还是病情一天重似一天，这是母亲自己放不开自己啊。”
双手撑着桌子站起来，轻飘飘的往外走，喃喃道，“没一天消停的好日子，想放松也难。”
猛地想起一事来，回身道，“巧云，下个月是观音菩萨的得道法日，母亲一向敬佛，不如早早动身，去半缘庵多住些日子。”
巧云眼睛一亮，“二小姐说的极是，往年，太太都是提前十余天上山的，今年不妨再早些，庵里清静，就是等菩萨法日过后，也不必急着回府，再多住些日子也可。”
“巧云，母亲既然不愿让我知道她的病，你也不必告诉她我已经知道，免得她心里倒不安。”
“是，奴婢明白。”
两人沉默着往外走，到门口时若胭又问，“母亲的身体，老爷知道吗？”
巧云垂下头不语，片刻，缓缓摇头，“大约不知道吧，因他从未问起，太太也吩咐了，不必去说。”又道，“二小姐，如今您也知道了，您是否打算告诉老爷？”
若胭怔住，一时茫然，自己也没想好要不要让梅家恩知道，其实，这个事情，于情于理，梅家恩都应该已经知道才是，若是不知道，自己作为女儿，也没有理由隐瞒，可是，若胭有种莫名其妙的预感，如果杜氏的病公开，梅府会炸开锅，甚至会有人急不可待的做手脚，若是不说，合适么？
“容我想想……容我想想……”
若胭大脑一团混乱，只好含糊的别过巧云，懵懵懂懂的往回走，恍惚中有人迎面走来，到跟前才看清是梅承礼，还没想好怎么打招呼，梅承礼已经开口了，“二妹妹安好。”
☆、替罪
若胭清淡的回了句，“大哥哥好。”依旧满脑子想着杜氏和梅家恩，说完也不再理他，一脸木然的往前走。
梅承礼诧异的看着她沉重的身影，想了想，追上去，“二妹妹，你怎么了？我听说四妹妹病了，准备去看看，不如我们同往，可好？”
病了？看看？若胭猛地被这一句话惊醒过来，抬起头，目光清凌的盯着梅承礼，重重的道，“大哥哥谨记自己是四妹妹的兄长，四妹妹有恙，兄长还记得探望，那大哥哥可记得自己是母亲的儿子？母亲生病，儿子可曾侍奉？”
梅承礼全不防她会说出这样一番话来，脸色瞬间苍白，全身僵硬，好似冰封，唯有那双酷似杜氏的眼睛，茫然、挣扎、痛苦、怨恨、愧疚……各种复杂的情愫如同潮水般一层一层的涌上来。
若胭突然生了怒，找不到理由，仅仅是觉得压抑与迷茫让她不知所措，她突然上前两步，使劲推了一把梅承礼，喝道，“你难道不该去看看你亲娘吗？”
正被情绪冲击的梅承礼再度被若胭出其不意的举动吓到，推的连退数步，站立不稳，幸好如意跑过来扶住，如意看看大少爷，又看看二小姐，低下头，咬了咬嘴唇，又扬起脸，对梅承礼道，“大少爷，奴婢觉得二小姐说的对，您去看看太太吧，太太身体不好，您去看看太太，太太心里高兴，身体就好了，其实，您心里也是想念太太的，您好几次说梦话都叫太太呢……”
若胭吸了吸鼻子，平息自己的心绪，也暗觉自己刚才失礼了，尴尬的不知说什么好，就听背后传来一阵呵呵笑声，“哟，原来二小姐在这里啊。”
若胭闻声，猛地回头，只见方妈妈一脸笑容的看着这边，话虽是对自己说的，眼睛可没看着自己，竟是看向不远处的梅承礼和如意，那半眯着的笑眼里，满满的都是森森的寒意，若胭都忍不住打了个颤，暗呼不妙，再看梅承礼，只是漠然的回了方妈妈一眼，自从梅承礼改变性格后，对方妈妈明显不如以前亲热恭敬了，如意见到方妈妈，却唬的变了脸色，正说着的话也嘎然而止，惊慌失措的望着方妈妈，然后战战兢兢的行了个礼，“方妈妈。”
方妈妈就皮笑肉不笑的道，“这不是大少爷身边的如意嘛，你这小蹄子可别撺掇大少爷干坏事啊，要不然，老太太可饶不了你，这丫头挑唆主子，可不是什么好事。”说着，还有意无意的瞟了眼若胭。
若胭翻了个白眼，不以为然，只当她拿乔，要当着少爷小姐的面管教小丫头，只因梅承礼就在眼前，自己不便越先。
如意吓得连连摆手，只说“不敢，奴婢不敢。”
方妈妈还不罢休，待要再敲打吓唬，若胭已经截住，“方妈妈何必吓如意，如意向来胆小老实，一心只知道伺候大少爷，可不知道方妈妈说的撺掇是个什么东西，能吃，还是能玩。”
方妈妈一怔，扁了扁嘴，怪异的笑了两声，没再作声，她是向来看不上若胭的，要是梅家恩在场，还会给她几分面子，这时候，可没必要抬举她身份。
一直不说话的梅承礼突然冲方妈妈冷冷的说了声，“如意是我的丫头，她干什么事，用不着方妈妈操心。”说完，看了眼如意，转身离去，如意愣了愣，拔腿跟了上去。
方妈妈一眼不错的紧盯着这主仆二人越走越远，看方向竟是往东园而去，惊骇的张大了嘴，慢慢的眼睛眯起来，转身向若胭冷笑，“二小姐，老爷让你过去一趟。”
***
一眼看到初夏跪在门口，若胭就大叫不好，快步上前扶住初夏，“怎么回事？”
初夏一把若胭，却不肯起来，低声道，“二小姐谨慎些，老爷发了怒，为的是四小姐之事，切记，所有的过错都是奴婢挑唆，非二小姐本意。”
若胭吃惊的看着初夏，此时还有什么不明白的，初夏已经将自己所言所为都揽在自己头上了，猛地想起刚才方妈妈那看似无意的一眼，原来竟是看自己的笑话，气道，“糊涂！谁让你这么做的？我绝不会让你无辜顶罪。”
初夏急道，“二小姐，奴婢自愿……”
“不行！”若胭只觉得胸口一簇烈火腾的窜了起来，她松开初夏，飞快的进了屋。
只梅家恩一人在，面带不悦，却没有猜想中的雷霆暴怒的迹象，想来是初夏已经顶罪的原因，看见若胭进来，也只是沉闷的哼了一声，等若胭行过礼，这才沉声道，“你虽然进府晚，少受管教，可到底已经十四岁，却还是这样的不懂事，被一个丫头哄得团团转，完全没有主见，哪还有一个主子的模样？”
果然如此，若胭挺直如松，目光坚定、声音清朗的道，“老爷，若胭刚进来，还不知道老爷说的具体是什么事，不过，若胭做事，从来都是自己的主意，从没有被哪个丫头哄住，若胭刚才在门口见到初夏跪着，不知道发生了什么事，更不知道初夏做错了什么事，只知一点，若是若胭真做了什么错事，那一定是若胭自己的原因，与初夏毫无关系。”
“你说什么？”
梅家恩瞪了瞪眼，不可思议的打量这个女儿，眉头紧了又松，松了又紧，似在思索若胭的话中真伪，然后怒气一点点上涨，道，“你倒是肯护自己的丫头，却不知道那丫头早已经招认了。”
“她招认什么了？”若胭毫不客气的追问。
梅家恩怒气上来，手掌重重的拍在扶手上，“眼见映霜病重，还不听长辈劝阻，指使丫头换薄被子，窗户大开，这些都是那个丫头出的主意，她还趁机推倒郑姨娘，以下犯上……”
若胭大为吃惊，立即制止，“老爷，初夏当时根本没有进屋，只在门口，换被子、开窗户，这些都是若胭自己的主意，还需要一个丫头远远的站在门外指点吗？至于推倒郑姨娘，若胭隐约记得情急之下的确推过人，只因当时情况紧急，并未细看是谁，这也是若胭所为，与初夏无关，如果老爷让初夏跪着是因为这事，若胭已经澄清，初夏无辜，请让她先起来，若胭一力承担。”
