女帝 (微云疏影)

　　卫拓不记得自己是怎么应下，怎么去拜廖安，怎么离开牢狱的。他只记得那一天，判决下来，他雇了一辆小车，接走廖氏，有些闪躲，又有些难过地看了人群中的封蕙一眼。
　　封蕙双眸中噙着泪水，对他绽出一个极尽凄绝的笑容，踏上了前往教坊的破车。
　　第二天，他便听人说，封蕙死了。
　　教坊的人掀开车帘时，发现她已咬舌自尽。
　　本打算作为行首推出的摇钱树，还没进大门就死了，教坊的花娘和龟公们道了一声晦气，破烂草席裹了，直接扔到乱葬岗。
　　他本想为封蕙收敛尸骨，好生安葬。赶到那里才发现，这些日子抄斩的人家实在太多，乱葬岗上，野狗，蚊蝇和乌鸦争相啃食尸体，已经……找不到了。
　　自那之后，他收敛所有的锋芒，安安静静地做着自己不入流的胥吏，被上峰和资格老的前辈欺压，对所有人保持完美得体的微笑。因为他知道，那些无条件纵容他的人，都已经不在了。
　　再后来，圣人心血来潮，入中书省查阅资料。他对答如流，被圣人看重，从主事做到了主书，然后是通事舍人、起居舍人、中书舍人、承旨……伴随着圣人的青眼，过往的履历也被翻了出来，被他圆过去后，圣人还赞他“有情有义”。
　　因着圣人这句话，旁人知晓在他的出身上做不了什么文章，也就转变了态度。不止一次，他听见有人私下议论，说：“封磬也太拘泥古板了，都到牢里了，还拘泥什么辈分不对。”
　　“就是，要是我遇上卫舍人这么个有情有义的弟子，感激都来不及，岂会将他往外推？”
　　“都说他疼孙女，这所谓的疼……啧啧，果然抵不上自个的面子。”
　　“可不是，还是什么名士呢，脑袋都僵了，化都化不开。”
　　不止无甚学识的宫女、内侍，也不是什么只知道后宅之事的命妇、女郎，就连站朝立班的大臣们都这样说。
　　卫拓心中清楚，在这些人看来，他们踩着封磬，叙说着对方的“不识抬举”，通过贬低封磬来抬举卫拓，定能获得一个“曾经被封磬狠狠羞辱”的人得好感。这些人不懂，他们所说的每一字，每一句，都似一把尖刀，狠狠地扎进他的心里。
　　十年，十年了，不肖弟子，今日才来看你们……每每想到这里，卫拓都恨不得伏在坟头大哭一场，诉说这些年来的辛酸和委屈，但他不能。他可以有情有义，却不能与逆党情谊深厚，更不能表现得太过伤心。就连张华来劝，他也只能低下头，轻声说：“若非恩师，拓至今仍籍籍无名，此等恩情，断不可忘。”
　　
　　第五十七章 草菅人命
　　
　　祭奠完梁王和卫王，回到平整的大道上时，日头已然西斜。待秦恪用令牌喊开城门，一行人来到长乐坊中的代王府，精力充沛如秦琬也觉得累得荒。
　　代王府早已被圣人派的人打理好，秦恪也无暇顾及什么院落分配，一家三口便在正院正屋歇下，准备明儿再处理家务。却未曾想到，次日一大早，陈留郡主就奉圣人的命令，带着太医令和太医丞赶到，给沈曼诊脉。
　　太医署的几位主官，医术自然精湛非凡，慎重诊脉，悉心询问，几番商讨后，下了论断——因多年劳累，忧思过重，元气损耗过多，身子几乎被掏空了，需要放宽心，静养。
　　秦恪尚存了一丝幻想，闻言不由颓然，似被抽干了全身的力气。沈曼却早有心理准备，听见这一答案，没露出任何难过之色。她望着陈留郡主，神情真挚又恳切：“郡主，我的裹儿就交给您了。”
　　他们一家既已回到长安，势必要踏入社交圈，尤其是秦琬，对京城的一切都不熟悉，必须尽快结交命妇和贵女，拓宽一二人脉，最好能得几个手帕交，才能真正在这个圈子中站住脚。否则，即便她是县主之尊，暗中的排挤仍旧能让她有苦说不出。
　　沈曼身体不好，需要静养，自然不能频繁地出席各类社交场合，将秦琬交给陈留郡主，最好不过。
　　如此小事，陈留郡主秦桢自无推脱的道理，更何况她的女儿高盈已经及笄，需要加快给女儿挑婆家的步伐，这段时间，类似场合不知要出席多少。当然，帮忙归帮忙，有些事还是要提前交代的。故她点了点头，十分直接地说：“这是自然，但有两件事，我需提前和你说清楚，若是韩王府或者平宁县公府的宴请，前者能推则退，后者压根别去。还有，西华侯蔡家，能不得罪尽量别得罪。”
　　听见她这样说，不仅沈曼，秦恪也有些奇怪：“平宁县公宠妾灭妻不是一天两天，莫说曼娘，我也不会让裹儿与他们家接触，平白污了耳朵，但西华侯蔡家……我记得十年之前，他们家还是个伯，也没听说过出了多么出息的男人，何时竟这般有脸面了？还有，八弟究竟做了什么，才……”会和平宁县公相提并论？
　　秦桢叹了一声，无奈道：“这两件事可以并作一件来说，其实也没什么大不了的，蔡家的男人虽不出息，办事却也勤勤恳恳，谨守本分。他们家的女孩子，从模样到性格都很不错，很得穆皇后的喜欢，故与圣人商议，将蔡家的三娘子定给了韩王。”
　　听见陈留郡主这样说，秦恪和沈曼交换了一个心照不宣的眼神。
　　穆皇后虽没明着为难诸皇子，但为了太子的地位稳固，她给诸皇子挑的姻亲便没有十分得力的，总有一两处的疏漏，譬如家中男人不够出息，抑或是有一两个拖后腿的浪荡子，野心勃勃想争爵位的弟弟等等。诸皇子想指责她“不慈”，偏偏姑娘本身却十分出挑，容貌德行皆无可指摘，噎得他们说不出话来。宽厚如秦恪，为着这桩颇不乐意的婚事，很长一段时间内也与沈曼的关系始终不冷不热。唯有梁、齐二王得圣人厚爱，本身又极为优秀，岳家才颇为强盛。
　　蔡家若是权势煊赫，皇子妃的位置还轮不到他们家的姑娘坐，就是这样不上不下，中正平和，才能雀屏中选，联姻皇室。
　　“韩王的性子，你们也该知道，李惠妃中年得子，对他万分宠溺。偏生有个年纪与他差不多，却样样比他好的太子压着……”秦桢摇了摇头，很不赞成李惠妃的教育方法。
　　若非李惠妃的无条件溺爱，韩王怎会养出一副骄横霸道，目无法纪，甚至……草菅人命的性子？
　　“韩王未曾见过蔡三娘子，却对她极为不喜，他自己呢，看中了莒国公邱家的大娘子。”
　　说到这里，秦桢顿了顿，似是极为感慨，一时竟没往下说。
　　秦琬大概猜到韩王做了什么，语气中便带了些她自己都没察觉到的鄙夷：“难不成，八叔为了名正言顺地迎娶佳人，便对蔡三娘子下手？”
　　秦恪闻言，不可置信地看着堂姐，震惊之情溢于言表，结结巴巴地问：“桢姐姐，八弟他……”
　　纵时间过去了这么久，提及这件事情，秦桢脸上仍旧火辣辣的，觉得韩王丢了整个秦氏皇族的脸。若非万不得已，她恨不得一辈子不沾韩王的边，偏偏一笔写不出两个秦字，重要场合时常碰面。“唉，这事说出来，就连我都觉得没脸，总之……”她不想复述具体过程，却又不得不将这些事情说清楚，只得躲躲闪闪，含含糊糊地说，“蔡三娘子贴身的肚兜，亲手绣的荷包和锦帕，在蔡家一名清客的房间中找到。当时，不仅蔡家的人在，蔡家的姻亲，还有很多外人也在。西华侯夫妇极想保全小女儿的性命，本只想将她送到家庙里，但蔡三娘子刚烈，为不累及姐妹的名声，当晚就自缢了。”
　　“无耻——”秦恪狠狠将桌子一捶，怒不可遏，“他就这等本事，用卑劣下作的手段陷害一个无辜的女子？真那么有胆量，有勇气，就去求圣人啊！圣人通情达理，纵挨一两顿训斥，也会想个妥帖的方法圆了此事，岂容他这样草菅人命？”
　　沈曼静静听着，眼中划过一道讥讽，又有些庆幸。
　　韩王无耻下作到这种地步，敢像秦桢和秦恪这样光明正大议论这件事的又有几人？她作为长嫂，哪怕心中对韩王鄙夷得很，也是不敢贸然插嘴，下此评论的。
　　幸好，她嫁的人是代王，十年如一日，历经艰难苦楚，总算将这个男人掰正了。若遇见韩王，什么都别说，直接抹脖子吧！
　　见秦恪第一反应居然是求圣人，秦桢心中有些失望，却听秦琬清脆的声音响起：“阿耶，姑姑，莒国公的爵位比西华侯，不对，那时应该是伯高四等，那权势呢？是不是也大上很多？”
　　这孩子，反应真快！
　　高盈温柔娴淑，善解人意，秦桢疼她疼得什么似的，为女儿受多少委屈都不怕。但人就是这样，缺什么就渴求什么，秦桢已有了一个体贴懂事的大女儿，便极想要一个活泼伶俐的小女儿。如今见秦琬聪敏漂亮又孝顺，更是爱得不行，唇角不自觉扬起一丝笑意：“裹儿真聪明！没错，当时的蔡家，最出息的男人也只有西华侯一人，做着从六品的太仆寺丞，旁得不过是谋个散官混日子；莒国公邱家却有五六个男人入了仕，最高的已做到了右骁卫将军。”