村居清贫乐 (鸣嘤)

　　马家集赶集的日子，赵氏碰到了白氏，和她约好后天带杨雪去县城买首饰尺头之类的东西。那一天去县城采购，杨家去的是白氏和杨雪母女，赵氏也带上了闺女常子秀。常子秀的婚事不大顺利，和杨雪差不多的年纪却至今还没定亲，赵氏想着就发愁。这回去县城叫上闺女，也有让她散散心的意思。
　　常子秀除了当初杨雪托常子胜捎信给杨雨那一回见到过杨雪之外，这两年在马家集赶集的时候也碰到过几回杨雪。常子秀性格直爽，杨雪对这位小姑的印象还算不错。
　　两对母女到了县城，头一个目标就是银饰铺子。杨雪本来以为依照常家的家底，买给自己的也许只是银包铜的东西，没想到赵氏最终买的竟然是纯银的。镯子一两六钱重，虽然比不上当初姜家买给杨霜的一两八钱重，但和罗家当初买给杨雨的一样重，面子上还是过得去了。
　　杨雪后来才知道，三个嫂子当初成亲的时候婆婆也是买给她们同样重的东西。据说常建礼和罗老太太当初在常子梁即将成亲的时候，就商量着说自家再穷，在这上头也不能亏了孙媳妇。因为出嫁的闺女每年正月初二都要回娘家拜年，然后大家难免会说起镯子簪子比较一番，常家的孙媳妇总不能在人家面前自惭形秽进而埋怨夫家。基于这种想法，常家买给几个孙媳妇的都是纯银的东西。
　　虽然杨雪不看重这些东西，也不爱戴这些东西，但她心底里还是不希望自己的夫家被娘家看轻。很明显，到了银饰铺子赵氏避开铜包银的柜台直接走到纯银柜台面前的时候，白氏的脸色明显变得轻松了许多。
　　买好了首饰，接下来该买尺头了。因为怕再叫人认出，然后人家又主动将价钱压得极低，这样老占人家便宜实在不是杨雪的作风。所以这回杨雪打算避开县太爷娘子和方家大少奶奶的铺子，拉着赵氏往另外一家铺子走去。
　　谁知道转过街角不久，就有人大声喊着杨雪的名字跑了过来，抬头一看竟然是秋香。秋香拉着杨雪的手高兴了一通，跟着又招呼白氏，然后道：“今日不逢集，婶子和雪妹子怎么来县城了，可是有什么事？”
　　白氏指了指赵氏：“这不你妹子五月就要出嫁，今日我和她婆婆带着她来买首饰和尺头。”“啊，雪姐儿就要出嫁了啊。好好，恭喜恭喜！这就是常家婶子吧，见过婶子。”秋香在官宦人家呆久了，言行举止很是大方，明白了赵氏的身份，立马笑吟吟地给人家行礼。
　　赵氏乐呵呵地道：“姑娘客气了。”杨雪问秋香：“姐姐这是领了差事才出门的吗？”秋香指了指身后：“这不今日轮到我们大少奶奶和县太爷娘子巡铺子嘛，我就跟着出府了。”杨雪抬头看过去，迎面可不就有两乘轿子正缓缓而来。
　　秋香道：“妹子的尺头还没买吧，那就去我们大少奶奶的铺子去，大家都是熟人，她一定会让掌柜的少收你的钱的。”杨雪一门心思地要避开这个，正打算低声给秋香解释，秋香却大步走到轿子边上对里头道：“大少奶奶，我那妹子雪姐儿的婚期定下了，她今日和婆婆一道来买尺头，我喊她去您那铺子去买，您可得吩咐下去给她算便宜些。”
　　秋香这么一嚷嚷，不光方家大少奶奶听到了，后面轿子的县太爷娘子也听到了。县太爷娘子立马让身边的婆子非拉着杨雪一行去自己的铺子，而且亲自给杨雪挑选尺头。最终的结果是杨雪买了两段尺头，然后县太爷娘子和方家大少奶奶一道给杨雪送了四段尺头，任凭杨雪怎么推辞都推辞不掉。
　　光这个还不算，县太爷娘子硬拉着杨雪到了旁边的首饰铺子，给她买了一只红玛瑙镯子一只玳瑁簪子。杨雪哪里肯收人家这么贵重的礼品，无奈县太爷娘子是铁了心要送，最终杨雪还是收下了。
　　直到县太爷娘子一行人走远了，赵氏还在喃喃自语：“子秀啊，我这不是做梦吧，方才那个真是县太爷娘子，她还和气地和我说话冲我笑来着。”常子秀嘻嘻笑道：“虽然我也觉得像做梦，但的确不是梦，真是县太爷娘子，人家还送我四嫂好多好东西呢。”
　　常家母女在这边恍兮惚兮，那边杨家母女却因为白拿了人家的东西而浑身不自在。“县太爷娘子真是仁义，世上怎么有这么好的人呢？”白氏翻来覆去地念叨，“人家可是官夫人啊，竟然这么没有架子，和我们这些乡野村妇说话一直笑眯眯地。人家一下送了这么贵重的东西给你，咱们这么白拿人家的，回去你祖母非得骂人不可。”
　　杨雪扶额：“这拿都拿了，后悔也没用。罢了，东西都买得差不多了，回去了吧。”
　　船到了马家集，两对母女分道扬镳各回各家。赵氏和常子秀回到常家沟的时候常家的晚饭已经吃过了，好在白氏给她们留了饭菜热在锅里。赵氏和常子秀走了半天路也饿了，捧着碗很快吃完了饭。
　　一家人都围在火塘边，兴奋地问起母女两个今日的见闻和经过，很明显大家都关心她们在县城买东西的具体情况。马氏孟氏是担心婆婆偏心，给小儿媳妇多买了或者贵买了东西。罗老太太关心的则是亲家对自家买的东西是不是满意。
　　常子胜关心的则是杨雪高不高兴，他问过姜达，知道当初姜家买给杨霜的是一两八钱的银镯子，簪子也是比较重的。自家一来是家底不如姜家，更重要的是上头几个嫂嫂已经形成了规矩，即使他想给杨雪买重一点的也不行。
　　面对众人的询问，赵氏一拍大腿，眉飞色舞事无巨细地说起了自己今日的见闻。“县太爷娘子，那可是县太爷娘子啊。她笑着对我说‘你就是杨雪姑娘的婆婆啊。你福气多好能娶到杨雪姑娘这么出色的姑娘做儿媳妇’。娘您不知道我当时激动得手脚都不知道怎么放了。” 赵氏大声对罗老太太嚷着。
　　“天哪，竟然有这样的事。子秀，那县太爷娘子长什么模样，好不好看？”白氏好奇地问常子秀。
　　常子秀道：“好看，怎么不好看。二十七八的样子，鹅蛋脸，单眼皮不过眼睛很大，脸很白。个头中等，跟我差不多吧。说话极其和气，一点架子也没有。人家一直拉着我四嫂的手说日子过得真快，当年才十三岁的小姑娘就要嫁人了。说自己很喜欢我四嫂，我四嫂出门子不方便亲自上门道贺，就提前送她两样东西做贺礼。”
　　孟氏艳羡地道：“妹子你看到那玛瑙镯子和玳瑁簪子了吗，好不好看？”常子秀道：“好看，怎么不好看，油光水滑地，看着就喜欢。我估摸着我四嫂有了那东西，往后根本不想戴银镯子了。不过我四嫂还真是不一般，面对那样好的东西，一口一个无功不受禄，自己之前已经得到过县太爷娘子的多放照顾了，这回这东西是万万不能收。最后还是县太爷娘子一副要发火的模样我四嫂才不得不收下。”
　　常建礼感叹道：“雪姐儿这孩子真是难得，能不为钱财迷花了眼，不爱沾人便宜，杨家家教好啊。”常兴家呵呵笑道：“那还用说，不然我也不会没禀报您和我娘，就在工地上向亲家提亲了。”
　　白氏笑道：“说起来还是我们四弟有福。是不是啊四弟？”大家七嘴八舌地说个不休，常子胜一直没说话，心里却满满都是欢喜。倒不是高兴于杨雪得了好东西，而是为未婚妻感到骄傲。这就是他即将要娶进门的媳妇，这么出色这么讨人喜欢。


☆、使坏

　　面对白氏的询问，常子胜但笑不语。常子樵拍了拍弟弟的肩膀：“这家伙心里明明乐开了花，偏偏不肯说出口。”火塘边大家一起哄笑。
　　女人最关注的除了首饰就是衣裳，白氏问赵氏：“那县太爷娘子和方家大少奶奶合开的绸缎铺子，里头的布料是不是都很漂亮价格都很贵啊。”赵氏点头：“那还用说，那可是县城里最豪华的绸缎铺。”
　　白氏道：“那人家送给弟妹的尺头岂不是都是很贵的。”常子秀道：“那是自然。娘给四嫂置办的那一身儿是她们铺子里中等价格的，但算下来所要的钱也不少，好在掌柜的只按半价收钱。至于县太爷娘子和方家大少奶奶送给我四嫂的的那几段尺头，都是她们铺子里最好看的，估计价钱更贵。”
　　“最好看的。哎呀，那做成衣裳得有多漂亮。弟妹本来就生得极好看，穿上那样的衣裳肯定美极了。”白氏一拍大腿，嚷道，“真想看看她那衣裳。”
　　罗老太太好笑道：“五月雪姐儿就过门了，大郎媳妇你想看还看不到啊。”“那是，大嫂还真是心急。”常子秀和孟氏一道附和。
　　大家兴高采烈议论纷纷，马氏却是一直没做声，她这几天情绪很低落，火塘边的话题几乎很少参与，只管坐在凳子上抿着嘴烤她的火。
　　年初安排家里一年的分工，常子柱主动提出今年要出去做工，不想再留在家里种地了。常家四个长辈就这事专门讨论了一通，常建礼本来是不大同意常子柱出去的，觉得他种庄稼也许在行，可要说到给人做帮工，那是绝对赶不上常子胜的。
　　可是赵氏觉得二儿子和三儿子争新房子没争赢，两口子心里一直不好受，若是在这件事再驳了他的面子，他和马氏心里的怨气只会更大，罗老太太赞同赵氏的说法。最后从整个家庭的稳定和谐局面出发，常建礼同意了常子柱的请求。让他出去帮人做工挣钱，留下常子胜在家里种田。