村居清贫乐 (鸣嘤)

　　虽然马氏心里觉得根子还是在于常子秀自己，若是她自己不对姓宋的动心，杨雪就是再撺掇怂恿都没用。不过孟氏的疑问是马氏喜闻乐见的，她自然是顺着孟氏的猜测附和道：“那还用说，自打杨氏进了门，小姑子就巴着她，咱们四个嫂子，小姑子就和杨氏最亲近，连大嫂都甩到了一边。你想杨氏一个劲儿地说自家表哥人如何好，如何可怜，那人之前又帮过小姑子，小姑子能不动心？”
　　孟氏愤然：“长辈们一直偏心杨氏，说她怎么聪明伶俐，得过县太爷夸奖，杨家怎么大方舍得，杨氏的嫁妆怎么好。这下好了，因为这个得意的媳妇，咱们常家出了个疯了的小姑子！”
　　“轻点，祖母听到有你受的！”马氏做害怕状提醒孟氏，“人家就是惹出了那么大的事，长辈们还是相信她。昨晚将咱们三个做嫂子的都撵走，单留下她帮着出主意！”
　　孟氏哂笑：“出主意，人已然疯癫了，她能想出什么主意，她又不是……”“别说了，大嫂来了！”马氏见白氏从廊下走过来，赶紧阻止孟氏继续往下说。
　　开年的头两个月乡下人并不是很忙，常子秀不出门干活也不会引起别人的注意。常家的房子和最近的邻居家也有一小段距离，并不是紧挨着。常家人又多，本身就挤得慌，村里人除非有事，不然没谁来常家窜门。
　　常建礼和罗老太太撂下了狠话，严令家里人多嘴多舌，是以直到二月过了，有关常子秀疯癫的消息除了常家人自己，常家沟没有别的人知道。但常子秀的病情却是毫无好转的迹象，还是那样遇到点刺激就发作，没遇上刺激又好好地，跟正常人没什么两样。
　　因为担心叫村里人瞧出，常子秀是绝对不能出去干活了。家里本来有两个孕妇不能下地，然后小姑子又不能出门干活，摊到白氏马氏头上的活计无形当中就翻了倍。白氏还好，知道这是非常时期，不管常建礼罗老太太怎么安排她都没意见，马氏却是一肚子牢骚。
　　自己在外头累死累活，杨雪孟氏常子秀几个却在家里松快悠闲。尤其是想到小姑子是因为想野汉子想疯了，而那野汉子又是杨雪的表兄，马氏就恨得牙痒痒。偏偏她这股子怒火又发作不得，只能死死憋着。丈夫极端护短，若是叫他听到自己抱怨的话，非得收拾自己不可。
　　忍啊忍啊，终于有一天马氏忍不住了。那天她一吃过早饭就和白氏赵氏挑着篾粪篮，翻山越岭地去给坡田扯草。虽然还没到播种插秧的时候，但得赶早扯草丢到田里沤肥。去年三妯娌加上婆婆小姑，拢共五个人，这两亩田扯了三天，每天都能早早收工，可今年三个人扯了五天还收不了早工。
　　虽说早春的日头不毒，可架不住一整天地晒，婆媳三个累得头晕眼花，回到家的时候都懒得动弹了。
　　马氏一屁股摊在廊下椅子上，喊着闺女给自己端碗水来喝。橙姐儿却磨磨蹭蹭地好一会也没端来，马氏不由火大，对着灶屋方向大声吼骂起了闺女。
　　“二婶你别骂二姐了，二姐今天被姑姑踢了两脚，这会子脚可能还在疼。”常蓝赶紧替常橙解释。
　　橙姐儿被子秀踢了两脚？这会子还在疼，那是踢得有多重！马氏又是心疼又是愤怒，嘴上却说着气话：“这是，哦这丫头，我再三交代她离，离那个……那个子秀远点，她偏不听，活该！”
　　白氏对马氏的话很不以为然：“弟妹说的什么话，小姑神志不清，肯定是为着丁点事又犯病了，橙姐儿孩子家家的哪里想得那么周到，你不心疼孩子还说这样的话，孩子听到得多伤心。”常蓝道：“是啊，不怪二姐，二姐又没做什么，姑姑突然就生气了。”
　　马氏方才本想骂常子秀 “不要脸的东西”，临了又收了回去，因为赵氏正走向茅房，她要是骂小姑子，赵氏肯定听得到。可是婆婆心疼自己的闺女，难道自己就不心疼橙姐儿了。小姑子想野汉子想疯癫了，凭什么自己的闺女就要挨她的打。这样的日子何时是个头！马氏死死掐住自己的大腿，恨不能尖声大叫发泄自己的怒火。
　　橙姐儿将水端来，马氏胡乱喝了。然后拉着闺女回了房，将闺女裤子褪下察看伤势。常子秀那两脚是踢在常橙大腿上，孩子大腿上乌紫了两大块。看着闺女腿上的伤，马氏心疼得泪水一下涌了出来。
　　马氏轻轻吹着那乌紫的地方问：“很疼是吧，你姑姑肯定是大力踢你，橙姐儿当时有没有哭？”常橙摇头：“没哭，姑姑是病了，犯糊涂了，又不是真的要打我。”
　　女儿越懂事，马氏就越心疼，对小姑子的怨恨就越深。马氏问闺女：“那你姑姑打人的时候，大人都不在啊，就没人拉开她？”常橙道：“都在。□□母和四婶跟着就将姑姑拉走了，三婶拉着檀哥儿躲得老远，后来四婶喊我去她房里给我抹了茶油。还说我是好孩子，受了委屈都不哭。又说姑姑病了神志不清，让我别怪她。”
　　别怪她，杨氏婆娘说得好轻巧，合着不是她的孩子挨打。明明是她那表哥惹出来的事，最后遭罪的是自己这些人，她没有受到分毫的损失不说，还刀切豆腐两面光，好人全叫她一人当了。
　　之前她一心盼望着常子秀一直这么疯癫下去，可是现在她却巴望小姑子快点好起来。因为正常的后生家不可能娶一个疯癫的姑娘，小姑子嫁不出常家不得养她一辈子。一辈子要面对这么个祸害，时刻担心她发疯打人，这日子要怎么过啊！
　　不行，不能这么下去了！可寄希望于小姑子疯病自己好起来，这实在是不现实，最好的法子是将这祸害弄走。谁惹出的祸谁自己收拾，既然小姑子是因为杨氏的表哥疯癫的，那就应该由他来娶小姑子。
　　对，就该这样！马氏越想越觉得有道理。杨氏的表兄正四处物色寡妇，疯癫的小姑子跟好端端的寡妇肯定没法比，宋家不会愿意娶小姑子的。不过不同意不是还有杨氏嘛，人家可是长辈的贴心小棉袄，长辈遇上难事了，可不就该她来分忧了。
　　马氏想到这里不由笑了，下定决心等下就寻机会跟赵氏说，这事就得先跟她说才行。
作者有话要说：　　晚上有事，幸好白天写好了，就提前发了。嗯，下章宋沉应该能登常家门了。

☆、请求

　　“二嫂，子秀踢了橙姐儿两脚那事你已然知道了吧。”晚饭吃过，马氏在猪圈前喂猪，孟氏走了过来。“知道了。”虽然知道孟氏怀着身孕，小姑子发癫的时候她远远地躲开情有可原。但小姑子踢打的人是自己的女儿，孟氏只顾着逃开对橙姐儿不管不顾，马氏心里还是有些不舒服，面对孟氏不免神色有些淡淡地。
　　孟氏只当她是因为闺女挨了小姑子的打心里不舒服，根本没多想，自顾自地道：“二嫂啊，你每天在外头不知道咱们这些人在家里过的什么日子。因为担心小姑子疯癫打人，咱们说话做事是百般小心。我大着肚子，时刻担心她忽然扑过来朝我肚子上踢上两脚，又怕檀哥儿不小心惹恼了她再挨一顿打。只要和小姑子在一起，我就胆战心惊头皮发麻。若不是身子不便，我真想像你一般成日里下地干活，将檀哥儿带在身边，躲得远远地，省得担惊受怕。这日子真是没法过了，咱们该怎么办啊。”
　　哼，你也知道日子难过，凭什么我们在外头日晒雨淋累死累活，你们就在家里松松快快享清闲。马氏的心情因为孟氏的抱怨大大好转，同时也觉得这是拉上孟氏和自己一道去说服赵氏的绝佳时机。果然马氏低声说出自己的想法之后，孟氏立马附和。
　　两个女人随即就寻了个借口将赵氏叫到一边，一唱一和地说小姑子疯癫跟宋沉有脱不了的干系，自家是不是要寻宋家人给个说法。赵氏听完直摇头，当着媳妇的面她不好说这事似乎赖不到人家宋沉头上，因为照眼前看来人家没有纠缠自家闺女，是自家闺女上赶着要嫁给人家。人家宋沉根本都没将这事告诉自家大人，不然杨元兰也不会张罗着给儿子娶寡妇这事了。
　　孟氏急道：“娘为什么不同意啊。”赵氏搪塞道：“那是杨氏的姑姑家，咱们这么做，杨氏会左右为难，也伤了亲戚之间的情分。”
　　明明是觉着自己闺女上赶着去勾搭姓宋的，自己觉着没脸找那姓宋的，又怕找那姓宋的，这丑事传出去，偏要说什么怕伤了亲戚的情分，马氏心里鄙夷，嘴上却不点破，而是道：“哎呀，这都什么时候了，娘还顾忌这些。老话说解铃还须系铃人，子秀是因为姓宋的才变成这样，要想她的病好，还就得让姓宋的来。”
　　这话倒是没错，赵氏一下就动了心，晚上等大家都睡下之后，悄悄地和罗老太太说了这事。罗老太太叹息道：“什么让人家宋家后生负责的话就不要说了，说出去平白惹人笑话。当初子秀好端端的时候咱们瞧不上人家，如今子秀疯了就硬塞给人家，这样不要脸的事情咱们可做不来，而且也作践了子秀。不过心病还须心药医，喊宋家后生来见见子秀，兴许子秀的病就好了，这法子早些天我就想到了，可你公公和兴家不同意。他们说又不是人家宋家后生勾搭了子秀，人家提都没跟家里长辈提子秀，子秀疯不疯干人家什么事。咱们若是为着这事去找宋沉的话，那可真是丢了常家几辈人的脸。”