村居清贫乐 (鸣嘤)

　　这一晚常家的大人集体失眠，常子胜和杨雪两个人躺在床上也在说着常子秀发疯这事。
　　对于常子秀疯癫这事，家里的男人比女人更难接受。所以当时在火塘边，大家是百般观察试探常子秀，然而怎么看怎么问，常子秀的表现都不正常。
　　想着女儿是因为不能嫁给自己想嫁的后生而疯癫，常兴家觉着愤怒又羞耻，忍不住大声喝骂起来。他这么一喝骂，常子秀竟然一下跪倒在地不要命地磕头，哭喊着“我不孝，忤逆长辈，我不孝，我忤逆长辈，我错了。我要嫁给罗家后生，这样祖父祖母高兴，爹娘高兴，哥哥嫂嫂们也高兴。我错了，爹你打死我吧，我错了，我错了……”
　　“咚咚咚”常子秀磕得极为大力，几个头磕下来，她的额头登时就红肿起来。虽然猜出小姑子是装疯，也知道她磕得大力才不会穿帮，可看着常子秀真的这般卖力地表演，杨雪还是看的心惊肉跳。妹子啊，那可是头，你别为了演得逼真真把自己给弄傻了。
　　好在立马有人扑过去阻止了，常子胜和常子柱一左一右将自家妹子提了起来，。常子秀奋力挣扎，可哪里能从两个不忍妹子自残的兄长手里挣脱。
　　不比常子胜，常子柱才知道妹子一心想嫁宋沉家里不让，百般打骂才将妹子逼成这样。看着妹子疯癫失常的模样，常子柱心痛得红了眼眶，不满地抱怨起来：“那姓宋的虽然克妻又年岁大些，可到底是个善良本分的，子秀一心嫁他，家里答应又怎么了，这下好了，将妹子逼成这幅模样了，这不是害她一辈子吗！”
　　常兴家脸色很难看，怒声道：“混账东西，反了你了，竟然说起咱们这些做长辈的不是来了。你去十里八乡问问，有你妹子这样不经媒人父母，自己选好后生家然后要死要活一心嫁给人家，长辈不同意还要挟长辈的姑娘？传出去，人家怎么看咱们家，往后你闺女嫁人会不会受连累？咱们做长辈的依规矩管教她，没想到这孽障自己疯癫了，这能怪我们长辈？”
　　常子柱悲愤之下说了过激的话，被自家老子一通责骂哪敢还嘴。常子胜见二哥憋得脸孔通红，忙出来打圆场：“爹，您别生气，二哥也是心疼子秀，一时情急，并不是有心的。”常兴家怒道：“心疼她，你们心疼她，她可不心疼你们。她若是知道心疼你们，就不会做下那样不知廉耻的事来，败坏咱们家的门风！”
　　“行了，别吵了，事情已然这样了，吵有什么用。当紧的是想法子给子秀治病，总不能任由这孩子一辈子这么疯癫下去。”常建礼面沉如水，几个小辈立马闭上了嘴巴。
　　罗老太太哽咽道：“治病，这病怎么治？起先我还说是中邪，请个神婆来做做法，可瞧着不是中邪，是这孩子自己脑子不清醒了。”
　　赵氏哭道：“话是这么说，可万一真是中邪呢，请神婆来做做法总没错。子秀这疯病不治好，桐木冲那边的亲事怎么跟人家提起。”
　　常兴家冷笑道：“蠢婆娘，你闺女这幅模样还妄想跟罗家结亲，这孽障的丑事传出去，人家谁还愿意跟咱们家结亲。”
　　赵氏被丈夫的讥刺惹恼了，气道：“孽障，孽障，好歹子秀是你的亲闺女，你这做爹的还不如她两个哥哥心疼她！若不是你那么下死手地打她逼她，闺女能疯癫吗？”
　　“你这臭婆娘存心找打是吧，当初管教这孽障的时候你可没少帮腔，如今出事却全赖我一人头上了！”常兴家恶狠狠地瞪着赵氏。两口子乌眼鸡似地怒目相向。
　　结果才安静了一会儿的常子秀见此情形又癫狂起来，哭着大力拍打自己的头道：“我错了，爹别生气，是我的错。我不再说一心嫁宋大哥的话了，我听你们的，我嫁到桐木冲去，嫁给姓罗的。我错了，爹别生气。我错了，爹别生气。”常家兄弟照旧一左一右拉住妹子的手阻止她自残。
　　“子秀，我的儿，你别这样子。”罗老太太捂嘴直哭，“早知道你这孩子会这么想不开，我们就不逼你了！”可常子秀还是念叨着“我错了，爹别生气”这些车轱辘话。
　　杨雪叹了口气，走到常子秀跟前，轻轻掰过她的脸，温声道：“妹妹，你看着我听我说话。”常子秀嘴里虽然还是喋喋不休地念叨，眼睛还是看着杨雪。
　　杨雪极力将声音放软对常子秀道：“妹妹，你误会了，爹没有生气。因为你听从了家里的安排，答应嫁到桐木冲去，长辈们都很高兴。这不祖母还特地拿出尺头让我给你做了一身新衣裳，你起先也试过了，很好看不是。”
　　“新衣裳，对，我有新衣裳，葱绿色的绸缎衣裳，好看极了。”常子秀想了想终于记起。杨雪点头：“对呀，你试穿过后就放进了箱子。”“放进箱子了吗？我怎么忘记了，不行，我得去看看。”常子秀神色疑虑。杨雪笑着点头：“那你回房去看看吧，正好夜也深了，咱们也该歇着了。”
　　罗老太太见杨雪安抚住了常子秀，忙示意赵氏过来送常子秀回房歇息。赵氏点了松明，拉着女儿走了。火塘边大家继续就要不要请神婆给常子秀驱邪一事商讨着。
　　常建礼的意思是请，罗老太太却不答应。因为根据经验，这种疯癫的病，即便请了神婆，治好的也少。而大姑娘得了这种病，神婆基本上是治不好，治不好犹自可，还因为请了神婆传出许多不好的话出来。常兴家也赞同罗老太太的看法，主张不请。
　　常建礼问常家兄弟以及杨雪，三个人都犹豫不决，不请嘛，不忍心看着常子秀这么疯癫下去，请嘛，不见得有效还会害得常子秀彻底坏了名声。
　　“那就先看看吧，兴许祖宗显灵，过些日子子秀这病它自己就好了呢？”进退两难，常建礼颓然挥手，“散了吧，都回去歇着。记着，这事一定不要传出去。老婆子，你和赵氏从明日起好生看着子秀，不让她出去。家里若是来人，就让她呆在自己房里别出来。”
　　

☆、分忧

　　“可怜的子秀，怎么就遇上了这样的不幸。若是这病治不好，这一辈子不就一直这么疯癫下去了。”常子胜想到自家妹子，情绪极其低落，躺在床上翻来覆去地怎么也睡不好。
　　小姑这般豁出去了，自己可不能因为一时心软坏了她的好事，杨雪努力摆出一副难受模样道：“是啊，谁知道小姑会这么想不开。我真是后悔，当时就不该听从祖母的话去劝说子秀忘掉沉表哥，答应嫁给罗家后生。”
　　常子胜叹气：“这不能怪你，你只是听从长辈的吩咐行事。子秀并不是存心忤逆长辈，实在是太喜欢你表哥了，所以虽然听从了长辈的安排，心里却放不下，生生把自己逼疯了。嘿，其实二哥说得对，当初若是答应了子秀，咱们家不过被人家说上一阵嘴，可子秀却是好端端地。如今好了，子秀疯了，谁家后生还肯娶她。”
　　看着神色落寞的丈夫，再想起原先罗老太太的泪水，杨雪不由生出几分心虚。若不是看在小姑子这么态度坚决，那边又是自己表哥的话，她还真不想暗示小姑子用这装疯的法子。
　　毕竟小姑子自己遭罪但能嫁给想嫁的人，是求仁得仁得偿所愿。可这事传出去对于常家整个家庭的伤害就大了，身为常家的媳妇，她这么做其实算是吃里扒外挖自家墙角的。
　　但愿老太太能用雷霆手段将这事控制在家里，不要传出去。同时小姑子自己也机灵一些，不要去外头疯闹，家里来了外人别装疯。更要紧的是得尽快推动事情朝着自己预计的方向发展，尽快让宋常两家将亲事定下来。
　　马氏挨了打，脸上的红印子到了第二天还没有全消。孟氏眼尖，问她是怎么了。马氏说自己昨晚先是因为丈夫说的关于小姑子的事儿睡不着，后来又睡得太死，一晚上没翻身，结果一边脸睡红了。
　　“小姑子的事让二嫂睡不着，小姑子怎么了？”为着昨晚小姑子打了自己儿子，除了常家兄弟两个责备了常子秀几句外，长辈们却是一句交代都没有，孟氏心里本就窝火。对有关小姑子的事情也就特别敏感，马氏的话音刚落，她就尖声发问。
　　小姑子倒霉，马氏幸灾乐祸，立马将丈夫告诉自己的添油加醋说给孟氏听。
　　“小，小姑想嫁给杨氏那个克妻的表哥，长辈不同意，她，她就疯癫了？”孟氏瞪圆了双眼，结结巴巴地道，“这，照二嫂这么说，这事可是老早就发生了，怎，怎么咱们一点风声都没听到。”
　　马氏撇嘴：“这样的丑事，老家伙们自然是瞒得铁紧，哪能让咱们知道。”孟氏点头：“倒也是，一个姑娘家自己找汉子，长辈们觉着丢脸，哪肯说出来，可不就瞒着咱们这些媳妇了。”
　　马氏道：“不过人家杨氏乃是祖母的心头宝，人家是早就知道了的，兴许大嫂也知道，单瞒着咱们两个不得长辈欢心的。谁叫咱们嫁的男人既不是长子又不是幺儿，可不就爹不疼娘不爱了。”
　　原来小姑子疯癫了，难怪对着檀哥儿又是打又是骂的。孟氏恍然大悟，跟着又想，小姑子好端端地怎么会想起嫁给杨氏那个克妻没人肯嫁的表哥了呢？莫非是受了杨氏的撺掇？