她既不想帮赵乾泱办事，但赵乾泱给的毒发作起来比每月一次的姨妈痛都要人命，也不想站赵乾永的队，但赵乾永年纪轻，朝堂这么不安生，偶尔在赵步光面前暴露的脆弱，有点激发出她的母性。
有时候赵步光忍不住想，要是他们都是史书上的人物就好了，她可以知道历史必然趋势，放任他们大江东去。
但他们不是，就显得似乎真有其人，确有其事，受伤了会痛，死了就没了。每当赵步光想置身事外，就会觉得，没准这是她的最后一条命，玩儿挂了就没了。小时候玩儿松鼠大战，当只剩下一颗红心，赵步光就会玩得特别认真，每一次跳钢管都格外仔细。虽然还是会挂，但最后一条命总会比之前玩得久一些。
现在的赵步光，差点被赵乾泱杀死一次，正握着自己的最后一条命，看这里的每一个人，目光也不同于从前，她更认真地对待他们，留意生路，她隐隐期冀能挣脱赵乾泱的机会，也许这机会会是赵乾德带来的，但她不能肯定，又常常陷入抑郁纠结。不过好在每一次彻底的睡眠过后，她都能短暂地抛开心里积累的担忧。
琴声戛然而止，缨红站在船头，划船去岸边。
道别之后，赵步光裹着翠微取来的大氅，伸了个懒腰打着哈欠，她喝了一点酒，困意几乎霸占住了她的眼睛。
“殿下，皇上来了，已等了殿下不少时候。”翠微低声禀道。
赵步光正按在嘴上的手停了住，被呵欠带出的泪珠凝在睫毛上，“怎么宫里发生了什么事吗？皇兄近来不是都去昭纯宫看方采女？难不成今日吃了闭门羹，来本宫这里讨茶吃？”
赵步光边走边用侍女递过来的香帕子擦手，在宫人的簇拥下往内殿走。
“已经去过昭纯宫了，似乎今日有什么特别之处……皇上还赐了筵席，等着公主上岸开宴。”
赵步光眉毛动了动。这就怪了，她忘了什么事吗？这赵步光的生辰也才过没几日，赵乾永赏了不少珍奇古玩。今日也不是过节，赵步光沉声道，“知道了。”提拎着裙子走过王公公眼前，懒洋洋笑着看赵乾永：“皇兄怎么想起过来了？这几日我可安分着，什么坏事都没干。”
殿内摆着精致的碗碟，带汤水的都以器具温着，好几十个菜，满满当当排了一桌。
赵步光愣了愣，旋即笑着拿起个核桃酥吃起来，“这是给我的？那我不客气了。”
赵乾永不悦地皱眉，让宫人捧来飘着花瓣的净水。
“净手。”
赵步光哦了声，匆匆洗完手，迫不及待揭开一个个盖子，再掩饰不住身为吃货的满足感。
“今儿这么好，皇兄又想吩咐我什么事儿？小的一定上刀山下火海在所不辞。不过得等小的吃完这一顿……”入口即化的肘子带来的鲜嫩肉味，在口腔中四下乱窜。
赵乾永坐到桌边，没动筷，精灵的宫人看皇帝的脸色，斟出两杯酒。
赵步光本来不想再喝了，她酒量着实就那么点，但一看赵乾永板着个脸，龙威不可冒犯，只得端在手中。
“下去吧。”
宫人们都退了出去。
赵乾永看着赵步光红扑扑的脸，那执着专注的眼神，让赵步光不敢吃东西了。她讪讪放下筷子，瞪着眼睛看赵乾永，迟疑道，“不会皇兄打算明日砍了小的，这是最后一顿送小的上路吧？”赵步光听见自己吞口水的声音，十分响亮。
沉默了一会儿，赵乾永才尽量按捺住怒意，放柔语气，“你忘了今天是什么日子？”
赵步光吞了口口水。
“不、不记得了。”
“朕许你记着。”
“……”她实在是记不得！
“你不是朕的亲妹子，你是忍冬。你八岁被卖到朕的府上，一直立志要做朕的……”赵乾永的声音忽然停住，他神色复杂地看了赵步光半天，举起酒杯，“今天，是你的生辰。”那声音顿了顿，像是一种宣告，“朕还记得。”
☆、五十七
喝完赵乾永敬的酒，赵步光明白过来了，在赵乾永眼里，现在的她不是赵步光，也不是谭小真，他看到的，是从前那个婢女忍冬。从头来与赵乾永相对的一幕一幕浮现在眼前，谭小真看来，忍冬不过是赵乾永一颗可有可无的棋子，用来联姻，用来挡箭，用来拼死去他的敌人那里盗取情报。
赵步光笑出了声，“皇兄说什么，我听不明白。”
赵乾永定定看着她，“你明白。”
“皇兄想要的，是忍冬呢，还是皇妹永寿呢？”笑意盈满赵步光的眼眸，“您只能选一个，选了，就不能后悔。我只有一具身子，难不成能演成两个人？”
赵乾永仰脖喝干杯中酒，眉峰略略皱着，连饮下数杯。
赵步光注意到，他来时就有一点醉意，大概在旁的地方受了什么刺激，心里不由叹了口气。
“皇兄您喝醉了。”
“朕没醉。”赵乾永晃了晃脑袋，“朕清楚得很，你是忍冬，你是……”他嗝儿了一下，眼角发红，“朕没护住闵妹，朕也没护住你。”
在能用忍冬挡箭的赵乾永心里，忍冬和闵妹茗怎么能同日而语呢？
赵步光冷嘲道，“皇兄真的醉了，我陪你喝两杯，送皇兄去歇息。”
“今日……是你的生辰。”啪一声赵乾永抓住了赵步光的手，他虚虚眯着眼去看硌手的是什么，看见一个墨玉的镯子，笑道，“这好看，什么时候我赏你的，我都不知道。”
连“朕”都不称了，当真醉得很厉害。
赵步光也不激怒他，给赵乾永斟酒，也斟满自己的杯子。
“既然是祝寿，那再陪我喝几杯。”
赵乾永举起杯子，醉眼朦胧，右手在空中乱比划，“看，我说你是忍冬，你就是、就是忍冬。”
赵步光知道赵乾永喝醉了，什么也听不进去，索性也不辩驳了，细细尝酒，一桌子好菜，吃在嘴里都没了滋味。
也许，这个忍冬，从前真的很喜欢赵乾永吧，像缨红喜欢楚九书那样喜欢，才会为了赵乾永踏上一条不知道有没有命留下来的不归路，假冒公主，多大的帽子。听说那个荣膺王，都够做忍冬的爷爷了。
赵步光抿着唇，又被赵乾永一把抓住手，闹着非要喝交杯酒。
“……”赵步光力气不够大，拗不过，想了下，反正没人看到，喝就喝吧。
“嘿嘿，嘿嘿。”赵乾永的手与赵步光的手交错在一起，喝完一杯高兴地笑看她，“喝过了交杯酒，你开心了吧？这是不是你收过最好的生辰礼？”
赵步光敷衍道：“是是是。”
赵乾永嗳出一口气，他的眼角很红，瘪着嘴喃喃自语：“我娶了那么多嫔妃，照着母后的意思，娶了闻人大姐，封了澹台素做贵妃，从前府里的女人们，都是母后帮我娶进来的。可你说怪不怪，母后管娶就完了事，也不管洞房！我每天早晨醒来，都要很长时间，才知道身边睡的是谁。在我眼里，女人都是一样的，都依附我的权势、财富，我费这么大劲当皇帝，和大哥抢，完了讨着什么好？”赵乾永嗝儿了一声，眼角闪动着星芒，“到底我爱的女人也不稀罕这些。我要是知道她稀罕什么就好了，要是知道，就算要我的命，我也都给她，只要她肯活着，对我笑。那也是她的孩子，怎么她就不要呢？”
这些话在赵乾永醉的时候，赵步光已经听过不少遍，她抠了抠头皮，低声哄赵乾永，“都过去了啊，好好睡一觉，什么事儿都没有了。”
“怎么能没有！”赵乾永猛然瞪着眼，“整个大秦都是我的！怎么能什么都没有！”
赵步光头皮紧绷，咬牙摸到赵乾永的后脖子，犹豫要不要给他一个手刀，但又担心她没悟到法门砍不晕怎么办？
“你说，你到底想要什么？你告诉我，你想要什么？”赵乾永抱住赵步光的脖子，眼巴巴看着她，他太重了，赵步光被压得猝不及防向后栽去，憋着气断断续续道，“我不想要什么，快起来……你好重……”
“你到底想要什么，我应该给你什么，你才会再只看着我，只想爬上我的床。”
赵步光窘得脖子都发红了，赵乾永还在念叨。
“为什么连你也变得冷冰冰的，从前你不是这样，从前你只要能看见我，就很高兴。现在你为什么帮着后妃们为我选女人，你们女人真奇怪，明明希望男人一心一意，却要给男人挑那么多女人进门。以前母后是，后来闻人大姐是，现在你也是。你们到底，有没有心……”赵乾永眸光一黯，猛一把提着赵步光的领子，将人按在席上，醉醺醺地将手按在她的心口。
“你们有心吗？你们的心在哪里？”
赵步光想推开赵乾永，但看他神情哀戚，目光摇曳犹如微火，又松开了手指摸到的板凳腿。
“皇兄，你醉了。”赵步光拢住赵乾永的背，摩挲他的背脊，安抚地往上摸到他的后脑勺，温柔地摸赵乾永的头。
赵乾永茫然地看了她一会儿，把头埋在她的肩上，呜呜咽咽咬了一口，咬得不重，但头重重一垂。
