对上那双眼睛，赵步光浑身被一阵寒意攫住，那是一双死寂的眼。赵步光从前看过一本书，上头说人的灵气都在眼珠里，无论皮相如何变化，心境的变化都在双目的神韵之中。如果照这个说法，薛太后的心理年龄恐怕已近乎耄耋。
胡思乱想的赵步光都不觉得腿酸，听见薛太后让她起身。
赵步光直起膝盖，规规矩矩站着，忘了要撒娇讨好。
闻人欢在旁向薛太后说：“母后回宫，儿媳没能去迎接，是大失礼，给母后请罪。”
薛太后没怎么看闻人欢，让人赐座之后，才用缓慢的声调说：“新帝才登位三年，不想永儿铺张，是本宫让人不告诉你们回宫的日子。”
闻人欢低头称是。
薛太后漱完口，绛紫的袍服上绣着凤凰和牡丹，虽是用着暗色，但因薛太后的姿态贵重，赵步光觉得，即使她穿一身乞丐褴褛的衣衫，也会贵不可言。
延寿宫赐下的早膳，不说有多精致，但薛太后和闻人欢用膳时都没有发出一点声音，喝粥也是静静的，赵步光不得不小心地啜粥。
但勺子仍时不时碰到碗沿发出声音，她小心地瞥了两眼闻人欢，闻人欢垂目小口用饭，薛太后则微咳嗽了两声，咳过之后，嬷嬷端上一个朱红色的木盒，从中取出药丸，薛太后面无表情地吃下去，淡扫赵步光一眼，赵步光立刻低头，规规矩矩吃自己的。
大概这是赵步光花最长时间吃的一顿早饭，也让赵步光见识了什么是真正的规矩，延寿宫比任何一座宫殿都静得要可怕，侍女们穿梭其间，犹如乖巧的猫儿，然而猫会伸懒腰打哈欠满地打滚，延寿宫的侍女不会，她们就像是画上的花，虽然也是花，却没有园子里开得正好的花朵那股生机勃勃劲。
饭后，赵步光和闻人欢一左一右，搀扶着薛太后，在延寿宫的花园中散步。延寿宫取延年益寿的意思，花园里也有不少盆栽的矮松，人工放养的仙鹤仙鹿，甚至有一只目测几百岁高龄的大龟。
“最近宫里发生了不少事，皇后辛苦了。”薛太后虚虚拍了拍闻人欢的手背。
闻人欢低垂着眼，“儿媳分内之事，不辛苦。”
薛太后微睨着眼，不知道在看远处的大石，还是压根没看，缓慢的声音让人心里发憷，就像她什么都知道，闻人欢头一次分明察觉到，自己不喜欢赵乾永的母亲。嫁入赵乾永府中之后，府里都是闻人欢一手操持，薛太后是先帝的妃子，远在后宫，管不到王府里。赵乾永登基之后，薛太后移居朱塔寺，为大秦祈福，也不曾管过一天后宫。当这个女人出现在自己眼前，就像平地拔高的一座巍峨山峰，其实她一直在，只不过山岚碍眼时，让人误以为进入平坦无碍的仙境。
“你要打理后宫，也不见得有闲，不用日日来向本宫请安。其他嫔妃，明日起，每日晨昏定省，不可或免。大秦以孝安国，不可忘本。”薛太后转头看着赵步光，“永寿也来，母后看见你高兴。”
说着话，薛太后脸上却没有半分高兴的样子。赵步光硬着头皮点头，“母后想见永寿，永寿宁愿天天来，一早一晚怎么够？”
薛太后沉默着打量她，半晌，她说：“永寿懂事了，人也长开了，和小时候大不一样。”
赵步光听见自己紧张吞咽的声音。
薛太后向闻人欢说：“你先回去，让永寿留下来陪本宫说几句话，解个闷。”
俗话说得好，no zuo no die why U always try，给薛太后捧茶时，赵步光满脑子都是草泥马在奔腾。
“母后请用茶。”
薛太后接过茶抿了一口，抓住赵步光放下去的手，翻来覆去看她的手指，还摸了几把。
当初自己对这具身体起疑，就是因为手脚生着的茧，赵步光刚觉得担忧，听见薛太后问：“你这个镯子，从何而来？”
薛太后两根手指拈着墨玉镯子，显然也看出脱不下来，赵步光看出薛太后知道一些这镯子的来历，又想到她和赵乾德的母妃交好，也许她见过，不敢撒谎：“是大哥给永寿的。”
“大哥？”薛太后半闭起眼。
“嗯，二哥把大哥从清凉殿放出来了，封作端王，以南洲作为封地。”
“他为什么给你这个镯子？”薛太后松开赵步光的手，探究的目光像在分辨赵步光话里真假。
“大哥被放出来时不认人，见人就咬，是永寿每天照顾他，给大哥喂水喂饭，后来大哥恢复了神智，说是给永寿的谢礼。母后认识这个手镯？”赵步光故作天真无邪地问，她说的都是实话，并不担心薛太后去查。
薛太后没有立刻回答，闭着眼睛像睡着了，良久，她睁开眼，细细打量赵步光一番，让人送她回去。
作者有话要说： 今天也是只有一更啊一更啊一更啊，重要的事说三遍！
我爱你们爱你们爱你们！
☆、一一二
薛太后回宫给赵步光的生活带来的最大改变是，她不敢再随便出宫了。好在还有魏武。
“这是薛太后从出生到圣上登基的经历，端王说，看完之后请公主即刻毁去。”
赵步光从厚厚的信封中摸出一沓纸来，匆匆扫了一眼，点头说：“本宫知道。”她短暂地从资料里抬起头，魏武额头都是汗，显然跑这一趟累了。赵步光吩咐宫人带他去茶房用些茶点再走，才坐到窗边看薛太后的简历。
简单而言，薛家不是纯正的大秦血统，祖上与东夷有一点血脉上的牵连。但那已经是祖奶奶的祖奶奶辈儿上的事情，不过薛家与东夷皇室关系不错是事实，薛家是为大秦掌管国库起家，要是把大秦这个国度看做一个大家族，薛家就是这个家族的账房先生。为了获取东夷的奢侈品，供应皇家需求，薛太后的一位姑父，万里渡海去东夷朝拜，在东夷有一段奇幻冒险，结识了东夷皇室的一位皇子，双方交好，歃血为盟，那皇子许诺要是登上王位，在位期间，不会攻打大秦。
赵步光注意到，薛太后的闺中小字，叫宛云。
薛太后是户部尚书之女，进宫之后，一步步登上贵妃的位子，主要是诞育皇子有功。她与后宫诸人的关系都不远不近，薛太后身份不低，家底比国库还要殷实几分，没有必要讨好其他妃子，甚至当面驳斥过皇后。
赵步光匆匆瞥过，没有找到关于赵乾德母亲的只字片语，有些失望地烧掉纸页。
当晚赵乾永在长乐宫用膳之后，照常在他所住的殿中处理文书和奏疏，赵步光趴在一边，好像全神贯注在阅读手中书卷，其实在想明粹宫中的那幅图。
在赵乾永跟前呆到他安寝时，赵步光吩咐侍者服侍他睡下，才装作困得不行，打着哈欠往外走。
院里的空气很清新，带着秋季特有的清爽，淡淡甜香让赵步光狠狠吸了下鼻子。她跺着脚，隐在廊檐下一处阴影中站着。不知过去了多久，月亮升上中天，清冷的光投在中庭里。一袭略佝偻的影子从殿门退出，王祥福和宫侍们说了几句话，往赵步光藏身的位置走了过来。
“王公公，留步。”
王祥福看见赵步光还没走，脸上有点惊诧，但很快隐去，与她见礼，之后便不说话。
王祥福从前是先帝的近侍，现在又是赵乾永的近侍，察言观色的功夫恐怕整个皇宫里也没几个人比得过，赵步光知道，他不过在等她先说话，才好判断她想做什么。
赵步光也不想和他绕圈子，示意王祥福跟上。
行至长乐宫花草繁茂的后院，脚底下的鹅卵石按摩着足底，赵步光酝酿了一会儿，才发出声音：“今日找王公公，没别的事，就是想问问一些旧事。您是知道的，从前本宫都在长乐宫呆着，虽说也住在后宫，对父皇的妃子们却从未留意过。加上母妃早逝，本宫性子恬淡，得父皇偏宠，也只有长乐宫，是最适合本宫的地方。”赵步光眼珠转了转，不放过王祥福脸上任何一丝神情。
“殿下有话，不妨直说，老奴一定知无不言。”王祥福卑恭地弯着腰。
“那天在明粹宫，公公收起来一幅画，本宫留意到，公公似乎很不想让皇兄看见那幅画，既然是母后为端王的母妃所画，母后工笔细腻，是一幅好画，为什么非得收起来呢？”
王祥福头垂得更低，“太后画作不多，老奴怕那画沾了灰，所以收了起来。”王祥福笑抬起头，“要是公主喜欢，奴才就去找出来，送到长乐宫来。”
王祥福的回答有点出乎赵步光的意料，听赵乾德说过他母妃的事情之后，赵步光猜测，他母亲冒犯了先帝的尊严，想必是这宫里的禁忌，所以王祥福要把画收起来。那日王祥福看见画挂在赵乾永坐着的位置对面，神色剧变，即使很快掩饰过去，赵步光也觉得十分可以，毕竟王祥福这样的公公，什么大风浪没有见过，至于为了一副普通的画像而色变？
赵步光抿起唇角笑了笑，“本宫以为，是什么不该出现在皇兄面前的画，才让公公着急收了起来。既然不是，那明日，请公公差个人把画送来长乐宫。本宫听大哥说起过他的母妃，虽然那时本宫年幼，也十分好奇父皇口中舞姿卓绝的静贵妃。”
