但是一如顾泰所料，这本账压根就不在户房里。
“老爷，我也只能把近年送礼的大致数目报给您，但是具体的就不好说了，尤其是往兴化府送礼的事，历来都是大老爷的亲信去办，书办们是捞不着这个美差的。”
美差？这还是美差？顾大人觉得头又痛了。
“老爷您别急，我现在就去打听打听，看看有没有人知道这本账的下落。”张永见他犯难，赶忙狗腿地应许道。
顾谦看他的样子就知道希望不大，他摆了摆手，让张永走了。
接连几天，顾谦的心情都跟外面的雷雨天一样，非常之不好。
衙门里的佐贰和差役们看他整天板着脸，都识趣的不往他跟前凑。倒是段文瑞初初上任，虽然不是个热情的性格，却有事没事总要跟他搭几句话，以表示自己对知县大老爷的尊敬。
底下人这般陪小心，顾谦也就不好再端着了，雷雨过后，他的心情也好转了许多，脸上终于带上了笑模样。
“老爷，我帮您买回来了王西施的豆花，您尝尝！”一早起来，顾谦洗漱完毕还没叫早餐呢，就听顾小九咋咋呼呼地从外面奔了进来。
“九爷你慢点！”顾安一边接过他手里的小木桶，一边嗔怪道：“别弄洒了。”
“不会不会，我脚下稳着呢。”顾小九递出手里的小木桶，冲着顾谦嘿嘿一乐，“老爷快尝尝王西施家的豆花，我跑得快，还热乎着！”
“好，好。”顾谦见顾小九额头冒汗，心里顿时觉得暖暖的，他让顾安把小木桶放到桌上，见分量着实不少，遂问道：“你吃了没？”
“没呢。”顾小九挠了挠头，不好意思道：“我见老爷近日心情不好，哪里有心情吃饭啊！”
“你个马屁精！”顾谦哭笑不得，“我心情不好关你什么事？我看你最近没瘦啊，又长了几斤？”
“也没长多少，”顾小九心虚地往后退了一步，“就长了两斤。”
“两斤？”顾谦挑眉。
“三、三斤。”
顾谦被他逗得哈哈大笑，这一笑，不仅把心里的郁气都发散了，还把顾泰也吸引了过来，见到顾谦心情变好，顾泰心里也松了口气。他已经看出来了，顾谦人虽然聪明，但是于地方政务上却是一窍不通，要想在这人生地不熟的清江县站稳脚跟，对老爷，对他们这些随从而言，都是个不小的挑战。
顾小九豆花买的多，顾谦也没分什么尊卑，一家人围坐在一起美滋滋地吃起了豆花。清江的王西施，人虽然风流了一些，但是豆花也的确做得好，一桌人你一碗我一碗，就着现烤的烧饼和麻油拌的小菜，个个吃的心满意足，肚胀腹圆。
“嗝！”顾小九最后一个放下筷子，没忍住打了个饱嗝。
顾谦又笑了，顾泰也弯起了嘴角。顾安就等着他吃饱了收拾桌子呢，见顾小九如此失态，老仆人一边给他顺气，一边劝道：“九爷，您可悠着点吧，您在外面可代表着老爷的脸面呢。”这个像饿死鬼投胎一样的家伙，他才不肯承认对方是顾家的少爷呢！
“我也只是在家里才这样。”顾小九摸了摸肚子，委屈道：“就因为是老爷的长随，我在外面才好面子不敢多吃，今儿个可算是敞开肚皮吃了一回，顾安你还数落我。”
顾谦和顾泰又笑了，顾谦打量了顾小九几眼，迟疑地对顾泰说道：“子和，是不是我眼花了？我怎么觉得小九不仅长胖了，个子也长高了？”
有了这句话做引子，几个人又围着顾小九讨论了半天他的身高问题，虽然长高了是好事，可是这屋里都是男人，又不能给自己缝衣制鞋的，顾小九听了一会儿，就觉得没意思了。
恰在这时，门子来报，西乡的里正来了，说有人命案要向大人禀告。
热烈的谈笑声戛然而止，顾谦下意识地看了顾泰一眼。
“老爷，您要在哪里见他？”顾泰很快就进入了角色，沉稳问道。
“在二堂吧。”顾谦深吸了口气，先让顾泰去找段文瑞，然后才平静了脸色，对顾安说道：“更衣。”
顾谦换好了官服，迈着四方步来到了前面的二堂。
二堂之上，马主簿和段文瑞站在两旁，衙役们分立左右，两个年过五旬的老头，跪在大堂正中，一个偷眼往侧门处打量，另一个则垂着头，别说偷眼往别处看了，就是大气也不敢喘一声。
“大老爷到！”随着差役的一声长调，堂上立时肃穆起来，老头们也紧张起来。
顾谦来到大案前，一撩衣摆，缓缓坐下。
其中一个老头偷偷抬头觑了一眼，与顾谦对个正着，这么年轻的知县他还没见过，所以他的眼里闪过一抹讶异。
“下跪者何人？”
“禀大老爷，小老儿乃西乡里正，名叫杨存利。”大胆抬头看人的老头声音清楚地回道。
顾谦点了点头，心说不愧是当乡长的，还有些见识，他目光掠到另一个垂着头的老者身上，淡声问道：“你呢？”
“我，我……”老者抬起头，有些慌张，旁边的杨存利背过手去拧了他的胳膊一把，老者眉头一皱，说话倒利索了好多，“小人是绿柳村地保，小人名叫柳大壮。”
“你二人所为何事？”
“禀报大人，今天早上柳大壮来找我，说是昨日大雷雨时，绿柳村劈死了一个人。”杨存利口齿清晰地回报道。
雷雨劈死人了？顾谦眉头一皱，这么少见的事都让他赶上了？“是你亲眼所见吗？”
“这……”杨存利顿了顿，有些心虚，“小人是听柳大壮说的。”
“也就是说，你根本就没去现场查看？”
“道路湿滑，小人怕误了报案的时机，所以就先拉着柳大壮禀报大老爷来了。”杨存利心虚归心虚，嘴皮子却一点不含糊，轻而易举就给自己给择了出去。顾谦差点被他逗乐了，“你倒是一心为公啊！”
“这是小人该做的。”
看着一脸义正言辞的杨存利，顾知县嘴角抽了抽，转而看向了柳大壮。“柳大壮，杨存利所说是否属实？”
“是，是。”柳大壮点头如捣蒜道：“回大老爷的话，杨里正说话半分不假，我们村里确实被雷劈死了一个人。”
“死者是何人？现在何处？”
“死者是我们村的柳小七，昨天一场大雷雨把他劈死在了西厢房内，尸体现在还在家里，没有入殓。”
只听杨存利和柳大壮的叙述根本就得不到什么有价值的线索，顾谦皱了皱眉，往段文瑞那里看了一眼。段文瑞也觉得有些稀奇，长这么大他还没见过被雷劈死的人是什么样呢！
耳听为虚眼见为实，身为刚刚上任的管刑狱的典史官，段文瑞也不能不看现场就匆匆结案，所以看到顾谦皱眉之后，他马上就站出来请命。
顾谦沉吟了一下，看了看段文瑞跃跃欲试的表情，心里也有点痒痒，“好，叫上仵作，我们一起去。”
第33章 天雷劈死人了
点齐了仵作差役，留下马主簿看家,顾谦带着段文瑞等人一齐去了西乡。
去往绿水村的路果然不好走,顾谦骑在马上,深一脚浅一脚地往前走,前面带路的柳大壮赶着驴车，路过水坑时，差点把杨存利给颠下去。
“你看着点啊！”杨里正压低了嗓门,不满道。
柳大壮人老实，低头哈腰的直给杨里正道歉,这一路磕磕绊绊，人困马乏,终于在晌午时分赶到了绿柳村。
刚一进村,顾谦就感到了丝丝凉意，抬头看，绿柳村的周围都被一棵棵高大的垂柳覆盖，整个村子都显得绿意盎然。如果没有听到那凄厉的哭声的话，顾谦会觉得这是个世外桃源一样的地方。
“大老爷，前面就是柳小七家了。”柳大壮停下驴车，小跑着来到顾谦的马前。
“大晌午了，你不忙着给大老爷准备饭食，难道还让大老爷和差爷们饿着肚子审案不成？”把鞋上泥土磕打干净的杨存利一边套鞋一边挤了过来，他动作灵活，一下子就把柳大壮挤到了一边。“大老爷，一路车马劳顿，请您先随小的去柳大壮家休息一下喝口茶吧？”
顾谦有些看不惯他趋炎附势的样子，他坐在马上，居高临下道：“本官不累，还是先办正事要紧。”
杨存利自讨没趣，讪笑着为顾谦拉住了马缰，将人扶了下来。
一行人浩浩荡荡来到了位于村西头的柳小七家，还没进门，就见门口挂起了白幡，院子里传来时断时续地哀泣声。
“大老爷，就是这家了。”柳大壮小声说道。
顾谦端整了面色，在柳大壮的引领下，迈着四方步沉稳地走了进去。绿柳村的人还没见过这位新任大老爷，看到顾谦进来，都愣住了。
“还愣着干什么？还不快给大老爷磕头！”杨存利站在一边，叉着腰，耀武扬威道。
“草民见过大老爷！”
“小人见过大老爷！”
众人经过杨存利的叱喝之后，才醒悟过来，纷纷跪倒在地，连头也不敢抬了。顾谦冲顾小九使了个眼色，顾小九往前一站，大声道：“都起来吧！”
