“两位，有话好说，有话好说。”段文瑞见闹得火候差不多了，给一旁的车夫使了个眼色，车夫会意，急忙跳出来当和事佬。拉的拉，劝的劝，总算把两个人给拉了开来。
“军爷们，车上没啥好的，这些熏鸡熏兔给军爷们垫垫肚子吧！”将顾小九拉开，车夫们又取了车上的油纸包给巡夜的士兵们享用。那些巡夜的士兵早就饿了，见到这些吃食，哪里有拒绝的道理，有领熏鸡的，有领熏兔的，手里提着人家给的东西，也就不好意思再查了。
顾小九被段文瑞拉到一旁，小旗也被士兵们你一言我一语地哄走了，等一队人消失在夜色中，段文瑞赶忙为车夫们做了部署，让他们连夜赶往北乡，争取在明日俞三礼投降典礼结束前，把北乡矿坑的入口用炸药封上。
周臬台拉着众人一路将会议开到了丑初。
因为太过困倦，大家一回房就放倒了，就连一向喜欢听取下属汇报的萧知府也困得睁不开眼，勉强听过了张侍卫见段广荣的事就去梦了周公。
这一夜，几人辗转几人安眠，好像只一会儿的功夫，天就亮了。
“老爷，该起了。”顾谦在榻上稍稍养了养神，他也不敢睡实，顾安一叫起，他就醒了。
“什么时辰了？”顾谦的眼中遍布红丝，这两天他也熬得不轻。
“已是卯正了。”顾安给顾谦拿来外衣和鞋袜，看到顾谦困顿的模样，顾安不忍道：“老爷，要不您再睡一会儿吧！”
“过了今天，有的是时间睡。”顾谦披衣而起，吩咐道：“顾安，去给我准备热水。”
“老爷，您还要洗澡？”顾安咋舌了，他家老爷以前可没这么爱干净啊！
顾谦瞪眼：“你有意见？”
顾安一缩脖子：“不敢。”
热水泡得全身的毛孔都张开了，顾谦又变得神采奕奕起来。
他有条不紊地穿好衣服，慢条斯理地用过早餐，等一切都收拾停当了，这才轻车简从去了周臬台的下处。
接受俞三礼投降的时刻定为巳初，时间还很充裕，顾谦将昨晚的计划仔细思量了一遍，确定没有遗漏之后，这才安下心，静静地等待起来。
“顾知县，臬台大人请您进去。”周臬台的侍从见到顾谦，礼貌地将他请了进去。
顾谦一进门，就看到周臬台在就着小菜喝清粥，他皱了皱眉，自责道：“都是下官失职，竟然给臬台大人送这种清淡的吃食，请臬台大人恕罪！”
“不关你的事，这是老夫多年的口味，吃些鸡鸭鱼肉反而会积食。”周臬台喝了两碗菜粥，放下碗，用手巾擦了擦嘴，转头问道：“事情都安排好了？”
“好了。”
“那就好，”周臬台面上终于露出了一丝微笑，“那就等着好戏开锣吧！”
还不到辰时，清江县城的城门内外就挤满了看热闹的百姓，听说官军在北乡打了个大胜仗，不仅抄了段广荣的家，还把段家一家老小都抓了起来，就等着午时问斩呢！
还有人说，今日是南乡三当家俞三礼率南乡民众向官府请降的日子，别看南乡乡民彪勇，一听到周臬台的名号，照样吓得屁滚尿流！
一时间，清江城门前是人声鼎沸，热闹非凡，顾谦派去打探消息的差役更是你来我往，络绎不绝。
“看来清江百姓的热情很高啊！”周臬台抚着胡须，满意地笑了。
“都是臬台大人运筹帷幄平乱有方，清江百姓感念臬台大人的恩德，这才有了万民空巷只为一睹大人风采的佳话啊！”萧知府坐在侧首，奉承的话张嘴就来。
周臬台微微眯着眼，像只被顺了毛的猫，神色要多惬意有多惬意：“还是望舟会说话！”
“下官说的都是肺腑之言，让臬台大人见笑了。”
“好了，时辰也差不多了，受降仪式就正式开始吧！”
第28章 刑场上的意外
巳正,受降仪式正式开始。
俞三礼等南乡乡民已经在南城门外列队，等待接受官府的招降。周臬台则着官袍、骑骏马，带着大小官员及全副仪仗从县衙出发,一路浩浩荡荡地来到了南城门。
“好威风啊！”
“那位就是周青天吗？”
“哎呀，那位美髯公是谁啊？官大不大？”
官员们骑在高头大马上,一路接受着百姓们的指点和仰慕,不由得将背脊挺得直直的,生怕在这个荣耀的时刻留下什么污点，然后被清江的百姓当做茶余饭后的谈资。
这批官员中,除了打头的周臬台、萧知府之外，最受瞩目的自然就是清江县的新任父母官顾谦了,只见顾知县身着七品官服，面如冠玉,唇若涂朱，虽然因为官小被夹杂在了一堆中老年干部中，但是再厚的包围圈也阻挡不了某人发散的魅力，所过之处，不少大姑娘小媳妇都眼冒红心，捧着胸口痴痴地望着某人远去的背影。
“啊！好俊的郎君啊！”
“还是个官儿呢，不知道许人家了没？”
“不行，赶紧让我爹去打听打听这是哪家的郎君，这样的相貌，给他做小我也愿意！”
“做妾？翠花你疯了！”
“没疯，别说你不想。”
“我……”
叽叽喳喳，叽叽喳喳，女人们的尖叫声和男人们的议论声响成一片，各种言论灌进耳朵里，顾谦觉得头都大了，果然国人爱八卦，不管在哪个朝代哪个时空，只要是八卦就不愁销路。
不过给他做妾？顾谦觉得浑身鸡皮疙瘩都浮起来了，作为一个丧偶不久的鳏夫，他真想冲着满街虎视眈眈的大姑娘小媳妇们吼一声：姐妹们，求放过啊！
队伍穿城而过，非常拉风地来到了南城门前。
“按察使大人到！”
响鞭静街的声音响起，乌泱乌泱的人群慢慢安静下来。周臬台坐在高头大马上，用颇具威严地眼神环视一周，从来没见过这么大官的清江百姓哪里扛得住，膝盖一弯就跪了下去。
“见过按察使大人！”
“臬司大人好！”
“周青天好！”
因为没有事先排练过，所以底下喊什么的都有，顾谦本以为周臬台会生气，却没想到老头子很受用，胡子都快翘起来了。
“请臬台大人登台。”为了显示按察使大人的威严，顾谦特意布置好了城楼，以便周臬台能在城楼上接受俞三礼的投降。
“不了，不上去了。”周臬台看着四周用热切的目光看着自己的百姓，心中一荡，也不搞特殊了，他下了马，威严地目光再度扫视了一圈随行的官员，随即大声喝道：“出城！”
城外，俞三礼率领着南乡诸人规规矩矩地跪在了日渐高升的太阳底下。
周臬台缓步走出，一步一步都走的很踏实，身后那高举的木牌和飘扬的旗帜，更是将他的气场完全烘托出来。随着他逐步走出城门，原本喧闹的街道重新恢复了寂静，老百姓们抻着头，不错眼珠地看着他。
来到城门外，只见领头一个二十七八岁的年轻男子直挺挺地跪在官道上，看到周臬台的一刹那，坚毅地脸上明显紧张起来。
“下跪者何人？”周臬台在距离他三丈远的地方停了下来，面无表情地问道。
俞三礼身形一顿，小心翼翼地与周臬台对视了一眼后，很快就垂下头去，谦恭地伏倒在地，高声回道：“草民是清江县南乡银窑联合会三当家俞三礼，得知臬台大人来到清江，特地率南乡父老来给臬台大人请罪。”
“你们何罪之有啊？”
“草民不该带领南乡乡民到清江县衙前闹事。”
“只是在县衙前闹事吗？”周臬台扬了扬眉，显然不认同俞三礼的说法。
“臬台大人明鉴，草民虽然对前任县太爷的政令颇有怨言，但是也只是带领乡民们到县衙前静坐而已，并没有做出什么出格的举动。”
“既然不出格，又何来请罪之说？”
“草民自幼长在清江，自当接受县太爷的教诲，哪怕县太爷的政令不合吾等心意，也不该采用过激的手段来逼迫县太爷。”
周臬台听到这里，微微点了点头：“算你识时务。”
俞三礼听出他话里的回转之意，愈发恭敬地趴伏在地。
“好了，既然南乡乡民知道错了，这件事就到此为止。本官并不是不通情理之人，现在南乡北乡首恶皆已被收监，本官秉承圣上旨意，只诛首恶不罚胁从，所以尔等大可不必再担心己身安危。”见南乡乡民们皆露出不敢置信的狂喜表情，周臬台内心得意，但是面上却愈加严厉，“不过本官丑话说在前头，尔等今后定当遵纪守法、诚心向善，切不可再被人煽动做出违法之事！不然定有天兵降临！”
“臬台大人英明！谢臬台大人不杀之恩！”
“我们不敢了，再也不敢了！”
南乡乡民在俞三礼的带领下一边高呼不敢一边砰砰地磕起了头。围观的众人见到这一幕，多有动容。
“臬台大人好威风啊！”
