她并不在乎周氏的死活,但她在乎这件事儿本身——人丢了,你总不能假装什么都没发生吧?即便你想假装,周围的邻居发现你家老太太突然没了,难道不起疑心?即便他们也可以敷衍过去,那安喜的爹娘可还活着呢,若是长久不见儿子,想讨个说法可怎么是好,如何解释?
所以说,如果周氏真的是失踪了的话,这事儿还必须报官,报官也就算了,还得解释清楚——为什么在安家身份如此高的老夫人,会愤而出走以致遇到意外?这种时候,光拿族老的斥责出来做理由肯定是行不通的,随便什么人都会把这般事情往子孙不孝上想啊。
安若墨是真想和周氏拼命了,你一个老太太,不给子孙惹事儿,是会死啊还是会死啊?影响你实现人生价值和追求美好晚年吗?真闹出这种事儿来,那得多丢人啊。你要是个性格和平点儿的老夫人,在家里吃香喝辣穿着绸缎养养花养养鸟,日子该多清闲啊。非要弄得生活一波三折,不是倒了这个就是弄死那个的,对你有什么好处啊?
她想着,甚至有点想问问苍天——人家穿越,最多碰上个什么自私狡诈的,阴险狠毒的,为什么我穿越会碰到的,全特么是这种损人不利己的奇葩啊?
哦,倒也不全是——比如陈氏,那就是个专门舍己为人的主儿。安若墨无奈,也只能叫安乐下去休息了。
天黑了,城门关了,这周氏会去哪儿呢?真要是被劫道的强人抓了……安若墨在这个时候简直希望明儿一开门就能遇到一封索取赎金的信,不管怎么说,先把周氏弄回来再处置也好啊!
但事情却并没有如此。接下来数天,安家已然遣人报了官,那杨县令有心讨好周家,对周家这一门亲戚也不可谓不尽心,差遣衙役寻找也不曾懈怠,却偏生还是找不到。那杨县令也是乖觉的,从不问安家这老夫人好端端的,怎么突然便独个儿坐了车要回乡下去了,可他不问,旁人却未必不多想。
这锦西县城巴掌大的地方,言语传起来自然是快的。有人说那安家的老太太是因为孙女儿妇不孝而被气得出走,也有人说是因为那老太太行为太过不当气瘫了丈夫于是负罪逃命,更有人眼睛尖,看到了安家那阵子来了几位族老,脑补出的“族老们要惩罚她她才逃命”的说法,倒是与真相很有点儿相似。
在这样的时候,安若墨便由衷感受到了好名声的好处。
有陈氏那般“善良仁孝”的娘,绝大多数围观群众都不怎么相信是她母女不孝敬才逼走了周氏,倒是颇有些街坊邻里拿周氏的凶霸出来说事儿的,个个都道那般没有妇德的老妇人,被绑走了也是命里头该的,死了也不是什么亏的。
若说这宅子里有什么人舍不得周氏,那也还真是有的。譬如安老爷子和安盛居,这两个都是真心希望周氏康健的,奈何一个已然瘫在床上,另一个原本中风之后手脚不灵便,这回病倒情形更惨,却是谁都说不上话。
而陈氏这老好人,也是再不愿意为周氏说哪怕一句好话了,可她偏生又不愿说人不是,这一段日子便很少说话。
安家宅子里的日子,似是与从前一般,却也已然与从前不一般了。那气氛丝缕的变化,实在是太过明显,如何假作看不到也无法真真忽略掉的。
这般日子持续了十多天,终于算是到了头——那一日早上,安乐开门,便见得一个浑身污脏潦倒的人倒在门口,一副半死不活的模样。待得仔细去看,不是安喜却是哪个?
待得安若墨知晓了这消息赶到时,安喜已然被擦洗了脸面,吃了些粥水,换过了衣衫。然而那脸面上胡须拉碴,双腮凹陷的模样,依旧狠狠地惊吓了安若墨。
这是被路匪劫了的模样吗?不,这根本就是被外星人多管闲事丢到了深山老林里刚刚爬出来的模样……
“安喜?”她道:“你们去了哪里,我祖母呢?”
安喜这一遭回来,眼神儿都是木怔的,听得安若墨问他,愣了一会子方抬起头,看着她,张了张口,突然哭了出来:“二姐儿!小的还能活着回来!真真是想不到还有这般的福分……”
安若墨却是真想抽他,安喜不靠谱,而且始终致力于用自己的行动证明不靠谱能有多不靠谱。谁想知道他死里逃生的获奖感言啊?
“我祖母怎样了?”她又问了一遍。
“我们……我们……”安喜用手背擦眼泪,边擦边道:“我们遇上了劫道的,老夫人她……被他们扣下做了人质,要向咱们家索钱哩!”
安若墨心里一咯噔,果然是遇上这班子人了!那蒋家灭门之后,附近的贼人忽然便多了起来,不带几个小厮,谁敢轻易上路?这周氏闹腾,闹腾,真把自己给闹腾到绑匪手上去了!
“他们要多少?”
“要……要二百两银子……”安喜哽咽道。
“二百两银子?!”安若墨几乎想掀桌了。周氏这条命值二百两银子?!那二百两银子是个小数吗?!
周氏若是个慈祥和蔼可亲的老人,二百两银子换一条命,她安若墨也不会觉得可惜的。可那么一个想害死她的老妇人,凭什么让她用二百两银子赎这条命啊?她要是答应了,得是何等的有钱没处花啊?!
“是……二百两。”安喜不敢抬头看她的眼睛。
但安若墨却在这一刻奇妙地镇定了下来,她觉得有什么东西很奇怪,虽然说不上来,可总有一个声音在心里反复发出疑问。
二百两银子,这笔钱……是绑匪提出来的么?那些拦路抢劫的人,怎么会面对一辆说不上富丽堂皇的骡子车的主人生出“要二百两银子”的狂想的?这是得多不了解这个时代的经济形势,又或者多敢想敢为啊?
那一辆骡子车,算计下来也不到八两银子呢,坐着这样骡子车的人能值那么多钱么?打个不大恰当的比方——现代犯罪分子绑票,那还要挑着从有司机的豪车上下来的小孩儿绑呢,真要是有犯罪分子绑架一个家里骑着电瓶车来送上学的小孩儿,还敢要一百万赎金,那真的是脑袋不清醒了!
安家是有这二百两银子,可是……绑匪怎么会知道这样穷酸的家庭能掏出这么多钱呢?
“是那些匪类许你回来报信的?怎么弄成这般,如同丢了半条命一样。”安若墨轻声问道。
“是……我,我迷路了。”安喜道。
安若墨看着他,牙齿已然咬紧了。
她是想不到这人会回来撒谎的——这一带都是平原,他迷路能迷到什么地方去?至于用了多半个月才摸索到路跑回来么?若真是有绑匪,人家做出这般事情,便是缺钱的,抓到两个肉票,自然是越早要到钱财越好,又哪里有将人养个十天半个月才放出来的道理?
安喜一定在撒谎。
“你先歇着吧。”她忍了又忍,道。
作者有话要说:
☆、物尽其用
周氏失踪,安家那些族老们自然是讨了老大一个晦气,几天之内没有找到,更是半天不愿在锦西县里头停留,于是到得这安喜跑回来的时候,安家的族老们已然一个不剩地全回去了。
但烂摊子他们却不会随身带走——比如安老爷子,这一回气昏过去,情形比先前吃了太多肥肉而瘫掉还糟糕些。这一次可是连下半截都不受自己控制了,每个去伺候他的丫鬟小厮,想着给老太爷换衣裳,没有不皱着眉头苦着脸的。
安家一下多了两个瘫子,若不是铺子里的收入还够支撑那些丫鬟小厮的月钱,只怕人都没法过日子了。
安若墨在这个时候,突然觉得应该上庙里头给唐书珧烧几柱香。不管这人怎么腹黑恶劣缺德没品吧,但对她的好处确实不少。若不是唐书珧帮她把铺子弄回来,她现下真的是不死也得掉层皮了……别的不说,这安家上下二十多口子人,吃谁的喝谁的?总不能全从乡下的田地里头扒拉。
如今留在乡里的也只剩下安若砚的娘亲杜氏和盛哥儿。也不知陈氏是抱着怎样的心思,当初带着安胜居来县城里头看诊时并不曾将盛哥儿带来——这倒也好,真要是叫一个一岁的孩子天天看着这宅子里你来我往撕打上吊的破事儿,说不定就留下了强大的童年阴影了。
安若墨这阵子却过得没什么阴影,直到安喜说出那些话来。
她知道安喜在撒谎,但是一时半会儿,她并不知道这谎言应不应该戳破,或者如何戳破。周氏在哪里,她是关心的,但是把周氏接回来这事儿,她是真的不热心的。周氏会因为死里逃生感谢她吗?这一点安若墨用脚趾头想都知道不可能。
这老太太的极品程度远超当年的裘姨娘和安若香,不然怎么能将这一对狐狸精母女治得半点儿脾气都没有?要知道,极品相逢也是勇者胜。
把这么一个人带回来,那不是祸害自己就是祸害自己啊。但是道理摆在那里——不管周氏有多大的错,她都得孝顺,至少得表现出孝顺!安喜说要二百两银子赎周氏,她能表示啊呀我祖母这条老命不值这么多钱让她死了算了么?
若是安喜不回来,她装装样子找找周氏最后找不到,那也是仁至义尽了,人家也不会说她什么。可安喜回来了,如果她应对不当,安喜好起来到处张扬她不把祖母的命当命该怎么办?
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