而周七姐静静躺了许久,突然便翻过身,一把抓住了安若墨的手,急促道:“二姐儿,你睡了没有?”
“没有……”安若墨原也是闭目养神,此刻听得周七姐叫她,便睁开了眼,却不想看着周七姐竟然是满眼的泪光。
“你怕不怕?”周七姐颤声道:“我怕死了,我现下便在想,若是方才我叫人给踩死了,可怎么办,我再也见不到郎君了,他会和别的女人共度一生,连子女都是别人抚养的。最后他会忘了我——要是那样的话,你说我活着做什么呢?二姐儿,我还活着,咱们都还活着是不是?我只是多想了,想得自己都害怕了而已,是不是……”
安若墨叹了口气,若是她不曾见过今日的场面,多半会哭笑不得,但她自己也是害怕的啊,听得周七姐说,不由也道:“万幸万幸,咱们还都没事儿。姐儿不说我倒也不会想那么多——我是不曾婚配的,若是真出了事儿,我爹娘可怎么办!”
“大难不死,必有后福,是不是?”周七姐的目光水汪汪得像是一只仓鼠:“老天爷让我活下来,我就不该再挑拣那么多了……我想着,还能见到他,此刻便觉得如同又活了一辈子一般!”
这还真是痴情的小姑娘,什么事儿都往恋爱上想!安若墨不好说什么,可周七姐又道:“我睡不着,你陪我说说话可好?二姐儿,你方才心里就只想着你爹娘吗?没有再想个什么旁的人?”
“我又未曾嫁人,想谁去?”
周七姐一怔:“二姐儿,你没有心上人吗?”
“什么?”安若墨也是一怔,心上人?她倒是拉了唐书珧来躺枪来着,只是唐书珧都离开她的生活大半年了,如今唐书珧有没有订婚她都不知道哦呢。
“我听说……”周七姐看着安若墨,字斟句酌道:“我家那老虔婆,不知从哪儿听说我知晓她想把你说给我夫君做妾的事儿了,便变着法子给我吹风,说二姐儿你身子有些毛病,所以才……可我听嫂嫂的口气,你并没有什么毛病,所以便想着,是不是心尖子上有了人,所以才找个理由……”
“这是哪里话!我倒不知我什么时候有了心上人的呢……”
“当真是没有吗?我怎么听说,二姐儿曾与唐家的某位少爷有数面之缘……”
“我倒是同我娘说过……”安若墨知道周七姐一定是听说了什么不该听了的,索性便原原本本将事儿同她又讲了一遍,她为什么要说自个儿喜好唐书珧,又是如何逼迫陈氏松口的:“我原本便不欢喜谁,可要不这么说,我爹娘逼我嫁人了,谁来陪侍他们,谁来抚养我弟弟?他们担心我的终身,难道我便不担心他们了吗?”
“所以,你说你欢喜那唐家大少爷,只是……只是骗人的?”周七姐道:“可是……”
“可是什么?”安若墨突然有点不祥的预感。
“可是那唐家的少爷也听说过这事儿啊,”周七姐道:“他与我夫婿倒也是相识的,听闻他还打听过姐儿的人品脾性……我夫婿说,看着他对姐儿也是有些意思的,先前他不是还去过你们锦西县么?是不是那时候听闻了姐儿的名头?又或者是因为你家里头那位庶妹曾与他兄弟有婚约,因而格外上心些?”
“这,这谁能知道呢?”安若墨道,唐书珧打听她,这一点她并不觉得十分奇怪。俗话说得好,知己知彼,百战不殆,那唐书珧也不是个好打发的主儿,如今锦西的瑞祥号又正是他舅父经营,想打听清楚自己的为人好在商战中采取合适手段,那也是正常的。
但这个时代,这个时代不正常啊!
她是个女的,还是个没许配人家的姑娘。唐书珧是个男的,还是个不知道因为什么原因都到了适婚年龄若干岁了还不定亲的大奇葩——这样的一个男人突然开始打听一个姑娘的人品脾性,你叫人民群众怎么想?肯定都是往“哎呦呦呦呦有JQ”的方向猜测啊。
“若是他真有心求你,也是一桩好姻缘,”周七姐道:“你也正是好年华,一心一意全扑在家里头的事情上,固然是孝女的榜样,可难道你能把这孝女做一辈子?今日这生死关头,难道你放不下的,还是你家的生意?”
“这……还真是……”安若墨苦笑。她和周七姐不一样,周七姐可以痴迷爱情,她呢?她只能为稻粮谋啊。经济基础都没有提什么上层建筑,她在生死之间不考虑我家的买卖怎么办,难道还能忧虑这辈子最大的遗憾是不曾被人当做一个女人来疼爱吗?
“所以啊,你还是得嫁人,不然这一辈子,总是少了什么的。”周七姐道:“你年少好看的时候,连个倾心的人都没有,今后年华老去,不是徒增喟叹吗?那唐家大少爷……”
“七姐儿,他家的瑞祥号,是把我家逼到这般地步的罪魁祸首……”
“那是他家的,不是他的。”周七姐道:“为什么要怪他呢?你就这么讨厌唐家么——或者,你讨厌所有的男子,一点也不愿嫁人?”
安若墨心道还真叫你给猜对了,可面子上哪儿能这么说?不愿嫁人,那同变态有什么区别!
“七姐儿,不说这个可好?生死之前,旁的都不是大事……说来,今日为什么突然乱起来,也着实是奇怪呢。”
“我听那些个赶过来的军士交谈,仿佛说是前头出了什么事儿……可谁知道呢,若是有坏人,怎的只见人群过来,不见坏人奔逃?若是走水又或者旁的,怎么不见火焰,不见烟?”周七姐道:“平白折了这许多人,也是了不得的大事儿,明儿个,就知道了吧?说来这些也没什么意思,你倒不若同我说,你为何便不愿嫁人?你当我是痴傻的,世事一样不知么?你家也是有地的,便是不做那绸缎买卖,也能供得起你那弟弟今后念书识字。你要耽搁自己好时光不肯嫁人,莫不是另有蹊跷吗?你我这般亲热,你还瞒着我作甚?”
“……”安若墨沉默片刻,道:“以七姐儿看,我若是嫁人,该嫁怎样的人才门当户对?若是嫁商人,我家里头是此意难平的,若是嫁读书人,敢问谁家愿意要商贾的女孩儿做夫人?便是那唐家,人人皆道与我家勉强算得身份参差,可他家继母凶厉——七姐儿,若是嫁个不好的,不称心的,是不是还不若不嫁?我只想好生过完一世!唐家大少爷与我有恩,这一桩若是能报偿我便报偿了,可要我嫁他,那决计是既害了我自己,又害了他,那又是何苦呢!”
周七姐沉默半晌,终于点了点头。迟疑一下,又道:“我看那唐家少爷不坏,若你什么时候想嫁人了,倒也可以传个风声儿。他家那继母虽然讨人嫌,可今后未必要住在一处……我总是盼着你有个好姻缘的,到底这世上真心帮过我的,除了我家亲眷,也便只有你一个了。”
作者有话要说:
☆、惨案
到得第二日早上,安若墨才知晓了昨日前头的人群为何奔逃——那一路向前,路边正有一座宅子,宅子主人姓什么她倒也没注意听,只知道是个有钱的人家罢了。昨日元宵观灯,他家的女眷不知怎的,行看了半路便折返回去,可就在眼见着要到了家门口的时候,有人从那墙里头掷出血淋淋一颗人头来。
那一家女眷定睛看去,不是自家的老爷又是谁,登时悲哭尖叫四下奔逃。也不知是不是这动静扰着了宅子里害人的人,围观群众但见一道黑影窜将出来,认人倒是极准,在一众人中独选了那一家的夫人,径自冲上去,一柄飞刀直直戳入那妇人后心,当即便断了气。
这游玩的人丛,当时看到那颗人头已然惊得不轻,见得当众杀人,更是哗然恐惧,纷纷狂奔逃窜。
若是理智地想一想,这大过年的行凶杀人,十之八九都是结下了仇,有心来找晦气的。可换了谁看到这么一出命案现场能冷静?最靠近案发现场的人当即放弃了看热闹的传统习俗,掉头就跑,左右跑在最后的人不会被人推倒踩死……但前头尚且来不及转身的,磕着绊着跌倒的,便很难逃出生天了。
待得天明消息传出来,当真是听者惊心——那受害的一家人,没出门的男子一个不剩,统统死了个干净,家财细软却是没人动用。而那些出门看灯的女眷里头,夫人是没了,老爷的几个妾共两个还没出阁的姐儿活了下来,却俱是没主意没本事的女人,整日里只知道哭。
至于流年不利被踩踏致死的无辜群众,算下来共有十三人,重伤轻伤难以计数,官府也懒得搭理,自己寻人讨药治骨伤也便罢了——出这样的事情,官府还要和上头交代,谁有心思和你升斗小民算计治安不好引发的人身伤害赔偿金?换句话说,从那般灾难中活下来,你就够幸运的了,还要官府管你凑热闹被踩出的伤,在这种情形下显然是给脖子上头的欠抽行径……
而这一夜的死伤还不仅止于死伤而已。关于那位倒霉催的人家到底为什么突然便遭了灭门血案,单是安若墨跟着周七姐就听了四五种说法,实在是不能取信其中的任何一个。城中所有的富户却是个个人心惶惶——那杀人的没有动钱财,多半是为了报仇,可是谁能肯定这帮子高来高去连官府都抓不到的凶手真的只是来寻仇的?万一他们发现杀人如此简单,杀上了瘾可怎么是好?
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