[红楼]双木缘 (琴心淡然)

　　一行人穿过梅花林，踏上弯曲的石桥，来到含苞欲放的芍药牡丹花圃，左转入桃李芬芳的斜坡，爬了几十层石板阶梯，中间转了一道弯，登上花木繁盛的假山头顶，立在上面的空地远眺了片刻郡王府的全景，暗暗记牢后，顺着石子铺的小道往下走，行了大概一盏茶的功夫，来到议事厅的前面。
　　几个守候在门外，穿红着绿的丫鬟一见她们来了，便都忙着上前请安问候。几人问安的同时，不住偷窥她们家主子费尽周折娶进郡王府的郡王妃，想看看她究竟有什么三头六臂的地方，竟能使她们家冷情的主子这般神魂颠倒，朝思暮想？
　　黛玉款款步入气氛很是紧张的议事厅，眼光随意扫过分成三排站在左右两边的内院管事媳妇们，将她们脸上在见到她后，一瞬间流露出来的情绪变化，一一记在心中，留待过会清算。在家里料理内外院事宜的她相当明白一件事，如若今儿她不能震住这群藐视她是新妇，自以为很体面的下人，将来的苦头有得她去吃。
　　玉竹嬷嬷陪在她的后头，看到厅内的光景，心底里暗自为她捏一把汗。这当家管事的事情，她不大方便一开始就出头替黛玉压着。倘若这样做了。只会令郡王府里那群喜欢踩底就高的奴才愈加轻慢黛玉。面子上或许依然会毕恭毕敬，但私底下会有什么的小动作就不得而知了。
　　而雪雁和紫鹃对视一眼，很有默契地分立在黛玉的左右，随时听候她的差遣。俩人俱知道，今儿是一场硬仗。而这一仗，关系到她们家姑娘往后在郡王府里的“位置”。不成功便成仁，以前在林府时，她们不是没瞧见过欢喜倚老卖老的体面奴才。既然在林府都有这种弊端，那在郡王府里，这种事，只会多，不会少。
　　黛玉端坐在红木雕花的木榻上，拿着暗地里背得滚瓜烂熟的花名册，装出一付没有瞧过的陌生模样，翻看起来。
　　过了一歇，她放下手中的花名册，端起相思送上的宋窑瓷杯，揭开茶盖，拨了拨漂浮在水面没有沉下去的茶叶，啜饮了一口茶，眼光淡淡扫视垂手伺候在水晶珠帘外面的管事媳妇们，随后唇边浮出一缕浅淡的笑意，吩咐道：
　　“雪雁，你代我逐一点名，让我细细看视下。”
　　“是，郡王妃。”
　　雪雁蹲身领命，双手捧起花名册，声音清晰的念起名来。而那些管事的媳妇们一听到自己的名字，连忙站出来，向端坐在木榻上的黛玉请安。
　　一时看完，黛玉放下手中的茶杯，先礼后兵的温言：“我年轻，又初到这府上，料理起家事来，难免会有些疏漏之处。到时候，若有什么地方没有照顾到，还要烦请诸位府里的老人多多照应，指点一二。”说罢，她静观底下人的反应，从中寻出破绽，以便逐一击破。
　　先摆低姿态，软语几句，若是那些人趁势张扬起来，正好一网打尽，一个不留。等一切打点妥当，黛玉是不会顾忌那些管事媳妇们的后台有多强势的。在她看来，祖辈们对慕家有恩是上一辈的事。这一辈若还想仗着前人种下的大树，舒舒坦坦的乘凉，吃闲饭。那就安安分分的，不要一天到晚想着整什么幺蛾子的事情出来，妄图糊弄主子。
　　停顿了片刻，她语气陡然间一转，眸光冷然的逼视底下听了她话，面露喜色，以为她好欺负的管事媳妇们，冷冷的说：
　　“但不过，丑话我们也要讲在前头，免得将来彼此脸面上过不去，讨了你们的嫌。还有，我虽说年轻，但在娘家时，家中的一切俱是经由我料理妥当的。你们也不妨去隔壁头打听打听，我是什么样的性子，然后再作计较。”
　　说到这里，她停下来，端起茶杯呷了一口茶水，润润嗓子，继续：
　　“既然往后这家里是由我料理家事了，那今儿，我就在这里立个规矩，彼此约法三章下。倘或是你们将来做错了，我便依着规矩处理。若是有人觉着这主意不好，现今可以提出来，我们大家好好商量下。若是没有话说，那就说定了。将来如若有人犯了错，我也不管她是有脸的，还是没脸的，一律按规矩清白处置了。”
　　一席软硬兼施的话说下来，底下的管事媳妇们人人自危，兢兢战战的，唯恐自个儿被她点名了。但也有个别大胆的，仗着祖辈们留下的功勋，并不把年纪轻轻，初掌家事的新媳妇黛玉放在眼里。
　　这不，一个自认为黛玉不敢动她的管事媳妇头一个跳出来，为难起她来。
　　那媳妇儿名唤朱金枝，嫁给了郡王府里一个曾经在战场冒死背回老郡王尸 体的老仆人的儿子。她仗着自家公公的这份功勋，在郡王府里从来都是扬着脸走路，不睬人的。
　　如今一听新进郡王府的郡王妃说要整治家风，立下规矩。她心思动了，想给黛玉来个下马威。如若黛玉应付不来，料理的不妥当，那她们这些管事的今后也不必服气与她，还是同原先一样，各扫门前雪，各归各过日子。
　　她倒也知趣，并不挑剔黛玉立下的规矩，而是站出来蹲身回禀道：“郡王妃，奴才平素是管着郡王府里内茶房的杯碟茶器的。前几日，清点东西时，发现少了一只汝窑的小盖碗。”
　　黛玉见她说话，便知朱金枝想生事了。
　　她抬起眼眸，不露声色地从头到脚细细打量朱金枝。见她穿着一件桃红色绣花对襟褙子，茜草色百褶裙下，露出一双纤纤盈握的小金莲，容貌虽称不上娇艳无双，却也算风骚妩媚。
　　看罢，黛玉淡淡一笑道：“东西是不会无缘无故少的。你这管事的差使似乎做得并不仔细！”
　　说着，她转过脸去，对坐在下手边绣花圆墩子上的玉竹嬷嬷，故意问道：“嬷嬷，不知道以往郡王府里少了东西是如何处置的？”
　　这回，黛玉不打算亲自上阵，而是想利用玉竹嬷嬷在郡王府里的威势，先压住某些人蠢蠢欲动的心思。
　　玉竹嬷嬷笑了笑，大概是明白她的用意，回答：“如果少了东西，先将东西按价赔出来。然后，撤除管事的职位，另换她人做。”
　　朱金枝没料到她毛病还没挑出来，反倒被黛玉将计就计，利用玉竹嬷嬷要先将她办了。於是，她心一急，忙道：“偷盗的人已经查出来了。只是……”
　　她故意犹豫了下，给人一种假如说出来，会里外不是人的为难样子，吱吱唔唔的不肯说下去。
　　“既然查出来了，理应由你这个管事的人处置。但不过，东西少了几日，你才发现。这一点表明了，你平日里做事是相当的不仔细，而且杯碟茶器等物俱是日常用品，需要每日清点数目，一旦发现不对，应立即回禀大管家，查明真相。如若连这点小事情，你都料理不好……那这个管事的，你不当也罢。”
　　黛玉岂会上她的当，冷冷的瞥看她一眼，捉住朱金枝话语里面的漏洞，用犀利的言辞温言软语的轻责一通。到后来，她很无情的丢出了最后通牒。
　　她今儿是不会开先河轻饶了敢跳出来挑衅的下人，一来这回被她们压住了，今后她想要翻身就困难了；二来，这郡王府里水比她林家可深多了，众多的下人不但背景复杂，且喜欢结成党派，以权谋私。何况，知人知面不知心，谁又知道，这群看似忠心耿耿的奴才中间，又有几个是真心实意为主子着想的？
　　一听要去了她管事的职，不让她管事了，朱金枝面色大变，左右回顾一眼，发现其他人都瞧她的笑话。顿时，她心上起火，连奴才的称呼都忘了，当场顶回去：
　　“郡王妃，我在府里管这些东西，也不是一天两天了。况且，以前也不是没有发生这事。那时候，大管家和嬷嬷也不过是吩咐处置那个偷盗的人，从没说过我的不是。现今郡王妃当家，新官上任三把火，要拿我这管事开刀，我是半句怨言都没有。只是我白白担了管事不利的罪名，觉得很是冤枉……”
　　话犹未完，她眼圈发红，呜呜咽咽的哭起来。其他人瞅见，都窃窃私语，暗暗等着瞧黛玉的笑话。
　　玉竹嬷嬷见状，眉头轻皱，欲待张口驳斥回去，命张金枝回去好好反省下，到底谁是主子，谁是奴才？一口一个我我我的，真是不知体统两字是如何写的了？话到嘴边，忽地，她想看看黛玉的反应。
　　於是，玉竹嬷嬷转脸向黛玉望去，发现她像是什么都没听到，怡然自得地端起相思重新端上来的茶水，揭开盖碗，拨拨茶叶，准备喝茶。
　　见到这一幕，玉竹嬷嬷混乱的心绪平息下来，定定心神，也端起旁边几子上的茶杯，悠哉的喝起茶来。主子都不急，她有什么好急的？再说，那张金枝所依仗的不过是她公公的功劳，难道就因为她公公做的一切，就能让她爬到主子的顶上来作威作福了吗？
　　张金枝哭哭啼啼闹着说要主子还她一个清白名声，还她一个公道，她不能这样子被白白污蔑了……
　　过了大约半个时辰，黛玉见她撒泼撒得差不多了，时机也成熟了，眸光一闪，脸孔一板，手中的茶杯重重搁放在堆放满册子的书案上，震得上头的花名册、账册等全都哗啦啦地滑了一地。
　　“雪雁，你把王府里的规矩好好的给她念下。”她轻飘飘的丢下一句话。