[红楼]双木缘 (琴心淡然)

　　凤姐也不着急发落跪在院子里石板上的奴才，慢慢端起茶杯，揭开杯盖，拨拨漂浮的茶叶，呷一口茶，一双丹凤三角眼不怒不笑扫过屏声息气垂手伺立在两旁的丫鬟婆子小厮们，冷笑着道：“你们倒是越发的体面了！吃了几日好饭，都忘记自个儿是啥身份了？当初太太要我管家的时候，我就三令五申的说过，我可不比老太太，太太她们好性儿，由着你们这帮底下的奴才胡来。不管你们是有脸的或是没脸的，只要错了半处，一律清白处理了。如今倒好，你们翅膀长硬了，有了几分脸面了，打量着我事多，记性不好，忙不过来，狗爪子也乘机伸出来了。把贾家库房里的东西当自个家的了，随随便便弄两件出去典当了，换酒吃的舒坦的。”说着，她冷笑一声，猛然举起手将手中的茶盅往地上一摔，“砰”的一声，唬的伺候在两旁的奴才们个个脸色发白，手脚发软，浑身冰凉。湘云和宝玉素来知道她秉性厉害，但见到她发怒的一面，才晓得平日里凤姐在他们跟前是何等的良善可亲！俩人都有些后悔掺和进此事中来了。无奈，木已成舟，事先又说好了，不能中途走人，只能耐着性子坐在位置上，看凤姐扬威。而黛玉眸色淡淡地端起越窑的茶杯，喝着温热清香的茶水，对凤姐掷掉手中茶盅的一幕，恍若未见。心里头赞道：好一个雷厉风行的凤姐！这一招敲山震虎，先礼后兵施的妙。亏得她不识几个字，倘或是多认得几个，脂粉英雄四个字她是当仁不让的。
　　凤姐接过平儿送上的丝帕子，擦擦手，重新端起一杯新茶喝了两口，见底下的奴仆们大气不喘，恭敬肃整，心中很是得意。她素来喜欢包揽事情办理，卖弄自身的才干。自到王夫人这边管事，里里外外无不交口称赞她办事的利落样。今儿这事本可以随意发落了，不用这么大兴旗鼓，然她心底里有个主意，想让某人瞧瞧她办事的样子，心里好有个底。凤姐如何会演这一出呢？原是那王嬷嬷从姑苏回来后，把黛玉夸得是天上地下绝无仅有，说她在家治家甚严，府里的丫鬟婆子们人人循规蹈矩，私底下没人偷懒，赌钱喝酒，打架拌嘴的。王嬷嬷这一吹捧，把贾府里某些人的心思给吹活络了。老太太心想，她就这么一个嫡嫡亲亲的外孙女，嫁到哪家去，她都不放心。不如放在自家身边照应着。况且宝玉那孩子与她自幼一起长大，性子也合得来，偶尔拌个嘴闹个别扭，也都是宝玉那孩子第一个跑去讨好求饶。原想着林丫头身子骨弱，性子又是冷冷淡淡的，以为她不大会管事。没想到，听王婆子这么一说，才晓得不是那丫头不能干，而是碍着她是客人，不能多管。老太太会这么想，王夫人又岂会落后。她呢，本来对黛玉不是很亲近。原因在于，当年她嫁进贾府当太太时，小姑子贾敏还没出嫁，俩人间虽谈不上交恶，但处得也不是很融洽。遂黛玉这些年住在贾府里，她既不会特别关照，也不会刻意疏远。可眼见着儿子宝玉越来越大了，做母亲不由得操心起他的婚事来。王夫人一开始呢，倒是想着姊妹家的女儿宝钗。喜欢她的善良宽厚，温柔大方。再说又是自家亲姊妹的女儿，将来当了儿媳妇，也不会闹出啥脸红的事来。但有一回，听老爷贾政说了一番话，她随即又将心思转到黛玉身上来。心里头仔细琢磨对比了下俩人的人品家世背景，王夫人心中的天平随之偏向黛玉这边。且又听得王嬷嬷说起黛玉在家的事儿，她心中的打算更坚定。俗语云，人心隔肚皮。王熙凤当家再好，她也不是她的亲媳妇。她早晚是要回到大房那边去的。她也得为自己挑一个能管家的“能干”媳妇。别的不说，光是看老太太一窝心的偏疼黛玉的份上，她也得考虑几分。
　　凤姐的心思稍微一转，丹唇轻启，喝道：“管茶具杯碟的给我站出来。”话音未落，一名穿着豆绿色比甲的媳妇诺诺的从队伍里移步出来，惶惶不安地俯身行礼：“请奶奶安！”凤姐也不搭话，转过身接过平儿手中的花名册，翻到标了那媳妇名字的那一页，瞄了两眼，冷笑道：“我倒是谁？原是你那！可真正的是体面到家了的奴才。你原本是从老太太那边出来的，的确比起一般的要体面几分，所以做事马虎大意了，丢了几个不干大事的茶杯碟子，你也就横竖没放在心上。心想着，不就是几个茶盅嘛，我们家家大业大的，也不愁这些个东西。不过呢，打量着你也没想到，丢掉的那些个茶杯碟子，偏偏叫人送到亲戚家开的当铺子里去了。你说，这不是生生的折了我们家的脸面吗？”话犹未完，那媳妇忙跪倒在地，哭哭啼啼的求饶：“奶奶饶了我这一遭吧。丢掉东西的那几日，我正好告了假，回家伺候生病的老娘去了。回来查点东西时，一发现东西少掉了。我是立即跑来告诉平姑娘的。平姑娘你可要为我作证啊。”说着，那媳妇爬向伺立在一侧的平儿脚边，抱着她的腿求她给说个情。见如此光景，凤姐也不着急发放她，一双似笑不笑的凤眼瞥向一直跪在石板地上战战兢兢的灰衣奴才，冷笑道：“这奴才还放在这里做什？既然是人赃并获了，还不快送到府衙里去，一并办了。告诉审案的老爷，我们贾家平素最恨的便是此等偷鸡摸狗，忘恩负义的小贼。”一听她后一句话，那灰衣奴才当即魂飞魄散，碰碰碰接连着磕头，嘶哑着嗓门喊道：“求奶奶饶我这一回。求奶奶高抬贵手饶我这一回……”不一会工夫，血淋淋的鲜血从他的额头上淌下来，形状极为渗人。
　　宝玉湘云他们都是养在内院的主，哪曾见过这等阵仗，一见那人头破血流的模样儿，小脸儿顿时煞白，当场别过脸去呕吐起来。看见他们这般，雪雁翠缕紫鹃急得手忙脚乱，平儿忙指示一旁服侍的小丫鬟们，端痰盒的，拿漱口水的，送擦脸的巾帕的……凤姐一看，心知不妙，知道今儿这出闹大了，若是把这几个金贵的主给吓坏了，上面那几个的脸色？她赶紧厉声喝道：“一个个都拎不清爽的吗？没瞧见家里的爷和姑娘都在，还不快给我把他拖下去。”不等她说完，几个小厮立即围上去，三下五除二地将那奴才掀翻捆倒，扯了块破布塞住他的嘴巴子，径直拖出院子。而湘云和宝玉亦被翠缕紫鹃搀扶进屋子里去，洗漱一番，喝了点糖水，定定心神。黛玉神色淡淡的起身随宝玉湘云一起回屋子，走到猩红毡帘前，偏过头，不着痕迹地回望一眼抽抽嗒嗒的管茶具杯碟的媳妇儿，眸光微动，主犯处置了，剩下的就看凤姐能否容人了？她心里清楚，凤姐这出戏是冲着谁来的？这府里，稍有些风吹草动的，就会惊到一长串人。不过，这些都与她无关。她一没有当宝二奶奶的心思；二也没有当家管事的念头。自己家那堆子烦心事，都让她夜不能寐了。贾府的这堆烂摊子，她可没精神头去招呼。
　　她前脚刚踏入屋子，丫鬟放下身后的猩红毡帘，凤姐气得浑身乱颤的嗓音很清晰在耳畔传来：“拉着她做什么？今儿这事便是传到老太太，太太那边去，她也讨不到半点好处。先别说那丢了东西是亲戚家那边偷偷送还过来的，光是丢掉的那套茶具是老爷最喜欢用来招待客人的茶具杯碟。太太，老太太她们也是断容不得的。你说你是告了假，回去伺候生病的老娘了。那我问你，你这假是跟谁告的？可有人作证？还有，既然你告假了，为啥钥匙不交上来？反而会到人家的手里去？哼——偷偷跑出去不说，还把钥匙交给人家管着。我看你是被猪油蒙了心，火漆封了七窍，以为人家都不晓得你真正去做啥了？你们一个个还愣在那里干什么？还不给我带下去打三十大板。另革去三个月的银米。至于管茶具的事，你也别做了。我们家请不起你这么体面的奴才……”
　　平儿安排好湘云和宝玉，掀开大红撒花软帘出来，瞥见摇摇步入的黛玉，忙迎上去赔笑着说道：“林姑娘，屋子里头歇息去吧。我们奶奶年纪太轻，做事有些急躁，今儿惊到了你，真是对不住了！”平儿不说惊到了宝玉与湘云，偏偏说惊到了依然一副淡淡模样的黛玉，这话里头所要表达的意思，黛玉一听便知。她微微笑道：“不妨事。二嫂子有二嫂子的难处，我懂的。平儿姐姐，请放心。”平儿会心一笑，上前扶住黛玉的身子，体贴入微的说道：“我们奶奶平素最常提到的便是林姑娘你。说姑娘你是个明理的人儿。嘴上不说，心里却是事事明白的。”黛玉闻言，笑而不语。
　　是夜，凤姐和平儿谈及白天的事，禁不住提到黛玉的反应。叹息一声说道：“倘或是林姑娘真的嫁进了我们家。太太，老太太肯定是会让她来当家管事的。瞅瞅她今天那副镇定自若的模样儿，便是当年我还在家中时，也没那个胆色。”平儿笑着劝解道：“奶奶，说什么我们都是那边的人，早晚是要回去的，你又何苦多操这份心呢？”凤姐默然片刻，说道：“我们俩这么多年了！你还不知道我的性子。”平儿无语。她又何尝不晓得凤姐的难处和死要面子的倔强脾气呢！半响，她才回道：“今儿这事若是传到上面那块去了，奶奶你是讨不得好的。那三位可都是老太太疼在心坎上的宝贝。底下那些见风转舵的奴才们见着了，岂会不抖漏出去。到时，你可怎么办那？”凤姐冷笑道：“这我倒不怕。我们的林姑娘自有法子会将这事遮掩过去的。由她在老太太跟前软言几句，比我说十句都顶用。”平儿听后，会意笑道：“要说我们家的这几位姑娘，就数她和宝姑娘是拔尖的。不知道，我们家那位含玉的哥儿有没有这个福气呢？”凤姐歪过身子，轻笑道：“林家的那位，怕是他没福气了。”平儿不解，问道：“为何？”就她看来，宝玉与黛玉的感情更好些。家里的太太，老太太似乎也更属意黛玉。凤姐调了调背后的引枕，笑着解释：“刚得了信息，说是林家的老爷暗地里婉拒了老太太想‘亲上加亲’的念头。说是姑太太在世时，给林姑娘定下亲事了。我们家不少人，这回可真是竹篮打水一场空了！”平儿恍然。