如今冯霜止已经走到了悬崖边上，谁知道下一刻等待自己的是什么？她必须尽快地、牢牢地，抓住英廉这一根救命稻草。
许氏的话，不断地在她耳边响起，藏起来，藏起来，藏起你的善心，也把你的坏心肠藏起来。藏起你的笑容，藏起你的苦痛，在任何人都无法发现你的伪装的时候，便再也没有人能够伤害你了。
她埋着脸，没有人看得到她唇角挂起来的那一抹笑，浅淡又充满嘲讽的。
鄂章又是一鞭子抽出去，正打得起劲，却不想再往回抽的时候忽然抽不动了。
他愣了一下，又发现整个跨院外面都安静了下来，只有冯霜止的哭声，断断续续……
抬起头，那鞭子已经握在了一只常年拿兵刃的手上，不是英廉又是谁？
鄂章一下吓软了腿，打着摆子，颤抖道：“老、老太爷，你怎么来——”
“啪！”
英廉抬手就是一耳光扇在鄂章的脸上，直将鄂章扇得倒在地上，摔了个头破血流，脑袋后面挂着的鞭子也挂得七零八落，整个人一瞬间就狼狈了。
四姨娘院儿里的那些丫鬟婆子全部吓得瑟瑟发抖，便是四姨娘也站在一边，脸发白、唇发青，骇然看着英廉。
以往鄂章不听话，英廉从不下这样的重手。
冯英廉是什么人？外放出去做了那么多年的官，身上积威之重，岂是他人可以想象？
只见他随手扔了鞭子，扫视了在场所有人，没人敢吭声。
他走过去，将冯霜止从地上扶了起来，看着自己这嫡亲的孙女竟然这般狼狈，当真如那丫鬟所说的一样，瘦极了，双唇发青，更不要谈身上其他伤处。冯霜止的孝心他是看在眼里的，这府里上上下下，还有谁想着他这个老头子？
冯霜止红了眼眶，眼泪簌簌落下来，“玛法……”
英廉将她搂进怀里，“我嫡亲的孙女，谁敢欺负你？”
鄂章被人扶了起来，有些跌跌撞撞，心里却惶恐得很。
只听英廉道：“冯忠，带二小姐下去治伤，回头立刻着人将白氏院里刁奴发卖出去！鄂章劣子，宠妾灭妻乃是大罪，着令思过半月，不得出去鬼混！至于你那些个小妾，若是要惹是生非，统统给我撵出去了！”
☆、【和珅】
最险恶的那一关，总算是过去了。
冯霜止快要不记得自己是怎么熬下来的了。她躺在床上，才喝完了药，从喜桃端过来的蜜饯盘子里拣出一颗，塞进嘴里压了压味道，这才有气无力地问道：“外面什么情况？”
冯霜止这话问得有些模糊，不过喜桃一向比较了解她的心思，斟酌了一下，回答道：“已经如老太爷说的那样，四姨娘被罚禁足，在东北跨院不得外出，老爷也已经思过去了，那些个敢帮着四姨娘或者袖手旁观的，也已经准备发卖了。”
看样子还是英廉的话有用——这是她冯霜止的救命稻草。
“只不过四姨娘这惩罚也……”喜桃有些愤愤不平。
冯霜止反而劝她道：“毕竟现在还没子嗣，发卖了下面的奴婢，已经算是警戒，最要紧的——宠妾灭妻乃是罪，本朝已有因此落罪的，老太爷也不敢闹得太大。怀孕的小妾逐出府，这事儿怕是全京城都知道了……老爷子不是那么糊涂的人……”
嘴上这样说，她心里终究是不甘的，想着自己前世的那些糟心事儿，冯霜止按了按自己的额头，“明日便是额娘出殡的日子了……”
“可是小姐你身上到处都是伤，不能——”喜桃端着那蜜饯盘子，看着冯霜止那苍白的脸，立刻出言阻止。
只是冯霜止心意已决，又哪里是她一个小丫头能够轻易改变的？
冯霜止慢慢道：“我是她唯一的女儿，当送她最后一程的。我额娘苦了半辈子，我必须去。”
她话音刚落，就瞧见外面帘子一动，却是老太爷英廉来了。
英廉一摸自己的胡子，叹了一口气，已经是在进门的时候便听见冯霜止的话了。他叹道：“是冯家对不起你额娘，你阿玛顽劣，竟然对你……唉，是我老了……阿霁，你躺下吧，不必行礼了。”
冯霜止身上的伤才请了大夫治过，的确是起不来，她只能在床榻上弯身一礼，“玛法言重了，总归是女儿先惹了阿玛不高兴的。我不该顶撞庶母，只是……额娘方去，孙女实在忍不住……”
她这话，无疑又是给四姨娘身上抹了一把黑，要的就是四姨娘跳进黄河也洗不清。
英廉还不知道这小姑娘已经有了如此深沉的心思，他感念于她的孝心，还是接着方才的话题劝道：“你身上带伤，出殡的事情……”
冯霜止这一下忽然掀了被子，下了床来，便直接跪在了英廉跟前，磕头道：“为人子女者，若是连父母出殡都无法哭灵，又怎配为人子女？霜止年纪虽小，也未曾识得几个字，却还懂得这个道理。额娘膝下无子，还请玛法允许孙女带子哭灵。”
她深深地叩拜下去，额头贴在地上，一片冰冷。
英廉长叹一声，弯下腰来扶她起身，“许氏是个会养女儿的，玛法允诺你了，只是千万注意身子，你阿玛虽然思过，但出殡还是要去的。具体事宜我让冯忠与你细说。此次你额娘的丧事，是你二姨娘操办，还要同她商量一下。”
“孙女知道了。”冯霜止起身，抿唇咬牙，还是没哭出来。
英廉是个人精了，怎么看不出她是在强忍悲痛？此姝之心智，远超过旁人。
冯霜止重新坐下了，英廉这边跟她说了会儿话，就有宫里的事情来找，所以没一会儿又去了。这个时候，冯霜止才有机会松口气。
她靠坐在引枕上，手指压着额头，“你与我说说我走之后你遇到的事情。”
这话是对这房里唯一留下来的喜桃说的，冯霜止只是还有一些疑惑需要解答。
之前按照她的计算来看，即便是与四姨娘发生冲突，英廉也会很快地赶来，可是在她跟四姨娘起冲突的时候，先来的却是鄂章，过了一会儿才是英廉。
是巧合吗？
喜桃不知道冯霜止在考虑这些，在她的心目中，自家二小姐还是一个九岁小姑娘。
“我接到了您的意思之后，就提着食盒一路过去了，半路上碰到三姨娘，三姨娘为我指了路，我一下就找到了老太爷。不过被管家把我拦在了外面，后面才进去跟老太爷禀明情况的，然后老太爷就来了。”
“三姨娘为你指路？”冯霜止对三姨娘没什么印象，有都是这一世才积累起来的。大约是因为这三姨娘太低调，所以她一般习惯性地就将这一位忽略了。这个时候想起来，三姨娘可是府里三房妾室里面唯一的贵妾啊。
“她怎么说的？”
喜桃为冯霜止复述了一遍当时的场景，冯霜止细细思索了一下当时的情境，还是无法猜透三姨娘兆佳氏在这件事里到底扮演了什么角色。她已然累极，当下放下这件事躺下，准备睡一觉，明日还要一大早起来出殡。
逝者已矣，可是活着的人还要一步一步地走，一步一步地算。
这一夜，是冯霜止重生回来之后这么多天，唯一一个睡好觉的晚上。
第二日天不亮，府里的人基本就已经起来了，点过卯，出殡的队伍就排在了府门外，冯霜止披麻戴孝，抱着她额娘许氏的牌位，是要走在最前方的。
这一次，冯霜止乃是代子哭灵，因为许氏没有儿子，小妾们也没有，所以破例让冯霜止哭灵，她身边还站着一个旁族来的男丁，举着灵幡，也是一脸的悲戚。
天很冷，北地的春本来就迟，遇到这样的倒春寒天气，昨夜竟然也下了雪。
今早起来的时候，雪停了，街道上却也已经有了不少的积雪。
只不过太阳出来得早，雪也化得很快。
冯霜止觉得很冷，她抱着牌位的双手几乎都要冻僵了，可是她依然紧紧地抱着，将那牌位贴在自己的胸口，像是怕她额娘冷着了。
后面二姨娘跟三姨娘带着两位庶出的姐妹走着，府里别的女眷也都哭哭啼啼。前面有人撒纸钱，也有人摔碗锤丧乐，人死后这样风光，死去的人知道吗？
冯霜止不知道，反正她是不知道上两世自己死之后是什么场景，但她总觉得，若是许氏瞧见今日的一幕，怕只会冷笑两声，说一句“虚伪”吧？
不，不对，许氏不会冷笑，也不会说“虚伪”，她把所有的情绪都藏着呢。
一切都应该藏起来，像是被这些积雪盖住的地面一样。
“喂，这是哪家的啊？”
“这不是内务府护军统领家的吗？”
“听说是英大人的儿媳，看那女儿还那么小呢，不过，怎么是个女子来抱灵牌啊？”
“家里没男丁了啊，估计那鄂章还要娶个续弦。”
“英大人摊上这么个儿子，啧！”
“咳，少说两句……”
……
各种各样的闲言碎语是少不了的，这样的话，冯霜止觉得自己已经听到过不少了。
