不知道为什么，听着她这样说，喜桃有些害怕，她伸出手去握住冯霜止的手，“小姐，小姐，你不是一个人，喜桃永远陪着你，你还是以前的小姐啊……”
“傻喜桃，”冯霜止握住了她的手，叹了一声，“这府里上上下下，现在还因为额娘出殡时候的事情怕着我，可是又能够怕几日呢？四姨娘有孕在身，禁足也不能太久。便是我阿玛，也是有官职在身的人，思过也不会太久。额娘走了，还不知道阿玛会娶个什么样子的填房进来呢。”
冯霜止这简简单单的一番话，总算是给喜桃点明了她们如今的处境，喜桃平白给吓出了一身冷汗。
冯霜止又道：“额娘留给我许多嫁妆，账册是在额娘身边的刘嬷嬷拿着的，现在阿玛还没续弦，若是等续弦了……”
这嫁妆最后落入谁的手里，可就难说了。更何况——“若是来了个继母，我也要尊她为母，这日子不好过，若是选秀不成，回头婚嫁还得听继母的。谁知道我嫁给谁呢？”
上一世那种悲剧的结果，冯霜止想想都觉得好笑。
她摸了摸自己的脸，已经好得差不多了，多亏了四姨娘乃是扬州瘦马出身，懂的规矩少，才敢落下这一巴掌来。被宠坏了的女人，总是没几分脑子的。
“小姐您别想了，这些事情总会有办法的，奴婢看您今日气色不错，不如出去走走吧。”
喜桃沉默了一阵，忽然笑起来，想办法逗着冯霜止的开心，想诓她出去走走，外面的景致可漂亮了，如果能出去散散心，不闷在吹雨轩之中，倒也好很多。
冯霜止自然看出喜桃是什么心思，只是已经是二月底，这春日的景色正是漂亮，园子里的牡丹大约也开了，她索性应允了喜桃，搭了件杏粉的锦缎披风便出了吹雨轩。
喜桃临走之前布置道：“梅香把屋里打扫一下，兰馨记得收拾好小姐的书桌，老太爷说再过得几便要小姐上学去了，务必别碎了什么东西。还有竹韵，窗台上的那盆兰花记得撤下来换上白的。菊颜挑拣一下小姐的衣衫，冬日里头的衣服都收进去吗，把春杉晾出来，回头我来查。”
“是，喜桃姐姐。”下面四个二等丫鬟应了一声，喜桃这才放心离开。
冯霜止笑她：“你这是越来越有大丫鬟的样子了。”
喜桃扶着冯霜止走，顺着小径出去，那圆圆的脸上露出几分小得意来，“那是，喜桃也是很能干的呢，会使唤人了。以前都是巧杏儿在使唤，现在她满门子心思地要攀高枝儿呢！”
“喜桃，给你讲个笑话儿吧。”
小径周围已经都是春色了，园子地面上的草已经长了很深，枝头的桃花、樱花已经开了许多，主仆二人走在路上，闻得见清香。风里的暖意融融的，让人一下就放松起来。
喜桃以为冯霜止是真的心情舒畅了，想要讲个笑话，还很高兴：“小姐您这大半个月来都没怎么笑过，现在您要给奴婢讲笑话，真是稀罕事儿！”
冯霜止也不介意这丫头的胆大，上辈子出嫁之后，真心护着她的便只有喜桃一个，还能说什么呢？她唯一能信的，似乎只有喜桃了，除此之外，便只一个英廉。
“以前有一只画眉鸟儿，在一棵小树上筑巢，小树的旁边有一棵大树。每天那只画眉便在想，如果飞到大树上去多好？一天一天，画眉鸟从春天考虑到了冬天，然后她终于有了勇气，从自己的小树上，飞到了大树的高枝儿上——”冯霜止说到这里，便顿了一下，唇边一抹冷笑，“然后那树枝儿就断了。”
这根本不是什么笑话，是个冷笑话吧？
喜桃怔然了许久，才反应过来，冯霜止这所谓的“笑话”说的是谁。攀高枝儿，除了巧杏还有谁？
大树是大小姐，小树便是二小姐了。
冯霜止自己笑了一声，又说道：“冬天了，枯枝跟别的树枝都长得一样。”
那笑话的意思，到这里才算是完。
说话间，他们已经绕过了后罩房，从东北角转出去，便是后花园了。
这后花园不算是很大，不过许氏生前爱花，也就栽种了不少，有时候英廉也在花园这边设宴请客。前些天又有消息说英廉要迁任直隶总督，陛下允许扩建个花园，也就是说，府邸东边那一块空地很快又能用上了，到时候整个冯府便是有后花园和东花园。
刚刚进花园，便是有一条溪流，上面搭了座小石桥，冯霜止搭着喜桃的手往上走，却不想一枝白梅忽然之间横过来挡住她的去路，冯霜止虽惊不乱，在石桥上站定。
握着那一支白梅的手比那梅花瓣还白皙，指甲上涂着蔻丹，又多了几分俗艳，往上一看，还是一张不错的姣好脸蛋，不是大小姐冯雪莹又是谁？
“哟，我金贵的妹妹，终于舍得出来走走了啊。”嘲讽的声音，一点也不客气的话语，冯雪莹抬高了下巴，看着瘦得可怜的冯霜止，眼底充满蔑视。
☆、第六章 指桑骂槐
冯霜止跟冯雪莹不对盘，这是整个府里都知道的事情。
毕竟从“长幼有序”上来说，大小姐雪莹是长，二小姐霜止是幼；然而从“嫡庶有别”上来说，二小姐霜止是嫡，大小姐雪莹是庶。
这两人之间，是一长一嫡，向来是最不对付的，加之大小姐冯雪莹乃是二姨娘张氏所出，算是颇为受宠，又会讨鄂章的欢心，在府里都是趾高气昂，以前的冯霜止遇上她，都要避其锋芒。
现在冯雪莹忽然之间伸出这么一支白梅来拦路，却是不想放过她的模样。
冯霜止站在小石桥上，下面溪流虽浅，落下去却也要打湿衣衫，更不能后退。她若是在冯雪莹的面前后退了传出去整个府里怕是就知道自己好欺负了？
她心中有自己的计较，见喜桃有些愤懑的模样，伸出来拍了拍她手背，却对着冯雪莹略一垂首：“大姐说笑了，最近霜止困居吹雨轩，伤痛难绝，又怕自己一脸丧气出来惹人嫌，所以不曾出来。今日春光正好，不出来，却是辜负了。”
她回得有理有据，也虚伪至极。
冯雪莹刁蛮惯了，见什么人说什么话，如果是长辈，便是上赶着巴结，遇到跟自己同辈的，能欺负就欺负，不能欺负的就讨好。虽然冯霜止不齿其行径，但这样的冯雪莹其实是很聪明的，只不过这样的聪明用到冯霜止的身上，可能就不是很舒坦了。
“二妹经过这些事情，倒是牙尖嘴利起来了。”冯雪莹笑了一声，举着那一枝白梅，依旧挡着冯霜止的路，像是完全没什么感觉，“听说太太出殡前一日，你可是厉害得很，竟然连四姨娘都敢打呢。”
这又是哪里泼出来的脏水？冯霜止暗笑了一声，却接话道：“大姐误会了，霜止怎么也不敢对长辈动手的，只不过是玛法碰巧经过，略微出手了一下而已。”
她咬重了“玛法”和“略微”两个词，成功看到冯雪莹的脸色一变。
现在英廉还没解除对鄂章和四姨娘的禁足，整个府里最高的掌权者，怎么是别人能够非议的？且不论冯霜止有没有打四姨娘，即便是打了，也得说是没打——没人敢说冯霜止干了这事儿。
话说回来，四姨娘不过是个贱妾，在府里算是奴才，即便是冯雪莹真的做了这是，也只是在长幼上有差错而已。
只要一想到这其中的官阶，冯雪莹就有些拿不住那白梅了。恨恨地暗瞪冯霜止一眼，她又道：“长辈们的事情，我们不好说。难得二妹你有心思出来，我也不浪费你的时间了，你且去吧。”
话说完，她便将手一撤，似乎是准备让冯霜止过去了。
喜桃扶着冯霜止的手，便要因她过去。冯霜止脚上穿着绣鞋，在家里倒是不用穿那凡人的花盆底，所以脚步很是稳当，一步迈出去很是稳当，她嘴上说着“多谢大姐”，脚下却是略有些小心，同时目光凝在冯雪莹的脸上。
才跨出第二步，方才收起那一支白梅的冯雪莹竟然手一晃，一下又把这白梅横过来！
眼看着这白梅就要到冯霜止的身上去，不想这个时候冯霜止那方才卖出去的脚步，竟然毫无预兆地收了回来，稳稳站在那里，一动不动，这拂来的白梅枝条从她腰前过去，恰好合适，没伤到冯霜止分毫。反倒是冯雪莹自己，因为这枝白梅没打中，用力过度，差点闪了腰，立时就“哎哟”地叫了一声。
周围不是没有丫鬟，不说冯雪莹自己带着的那一帮人，便是冯霜止自己这边的喜桃，一见这场面就差点笑出声来，还是冯霜止捏了捏她的手掌，这才忍住。
这时候终于轮到冯霜止神气的时候了，她装出一副很关心的模样，还走近了准备去扶冯雪莹：“大姐你这是怎么了？闪着腰了？这些花枝还是叫下人收着吧，大姐是府中的小姐，身娇肉贵，眼看着就是要参加选秀的年纪，万不能出了什么事情的。”
她说到“选秀”两个字的时候，便瞧见冯雪莹脸上一阵扭曲，心道自己果然是猜对了。不过她也不声张，一转脸却去训斥丫鬟婆子了：“你们这些人也是，这么多人跟着大小姐，竟然还让大小姐这这种腌臜下贱的事情。回头找个大夫给大小姐看看，无事还好，若是有事，你们这些全逃不了干系，禀了阿玛和老太爷，都将你们发卖出去！”
