因此，这道懿旨变成了笑话，姚老太太随手扔到茅房里垫马桶了。
金穗则懊恼没寻着机会向慕容霆打听一下文太太母女在伯京过得怎么样，无论如何，文太太追随慕容霆一路，慕容霆总归会照顾一下她们母女。且有那两个做监视器的丫鬟，想来文太太母女在慕容霆眼中至少是“有价值的人”。这么好的机会给溜走了，金穗别提有多痛心。
七月底，郑文婷诊出有孕，慕容王府请封新的慕容亲王和慕容亲王世子，八月，皇帝御笔批折，准奏。
金穗过十二岁生辰，是本命年，在家中请了几个姐妹相聚，有姚莹莹、姚真真、许燕萍、张婉四人，张老太爷和姚老太太各自送上厚重的生辰礼。
金穗完全是撒手不再管三彩陶瓷馆，她对瓷器了解不多，不敢贸然打乱瓷器的发展进程，有一句流行语叫做，出来混的，总是要还的。她可不想因这个折损自己的福气，阻断了别人的才华施展。
她选择这个时候退出瓷器的舞台，心中没有半点遗憾。而张老太爷似乎对钳表花瓶着了魔，没再追着金穗讨问新花样，三彩陶瓷作坊的师傅们自行造出葫芦形双表花瓶，可壁挂的壁瓶，等等新式花瓶。张老太爷这回送给金穗的生辰礼中便有一直壁瓶，壁瓶正面还是花瓶的弧形，背面却是平的，可以挂在墙上看时辰，美观又新颖——当然，新颖不是对金穗而言。
这样大的手笔，金穗真心诚意地让张婉代为道谢。张老太爷是真的在感激她为三彩陶瓷馆带去新的活力。
生辰这天的晚饭，金穗照旧是和黄老爹吃的，黄老爹送金穗的东西十分简单，是一套用稻草编的十二生肖，全是黄老爹亲手做的。金穗视若珍宝，把黄老爹历年来送的生辰礼物摆出来看一看。
黄老爹摸着席氏留给金穗的两件首饰，不复光泽，但透着股子朴素。黄老爹少见地主动提起当年旧事，脸上只剩下深深的遗憾和淡淡的悲伤。
黄老爹道：“你娘生你时花了八个时辰，受了很多苦，你爹第一回抱你时，笑着笑着便晕过去了……”
“爷爷，我会永远记得爹娘的，我晓得爹娘对我的好，对我的寄托。”金穗诚恳地望着黄老爹，她幼时丧父失母，黄老爹担心她忘掉父母，在她生辰这一天总会提一提。
这份淳朴的心思，金穗懂得。
黄老爹欣慰地点头，望着撒满星子的夜空。
金穗的生辰与八月十五中秋节挨得近，也是她方过完生辰的后两天，便又听蜀味楼的客人们高谈阔论朝政，这回不是姚太后干了奇葩事，而是她儿子闹了不伦绯闻——当朝皇帝睡了太妃。这事不知道怎么就传到皇宫外面了，成为人们茶余饭后的桃色谈资。
金穗扮成金鑫，双手拄着下巴，趴在栏杆上，津津有味地听八卦，贺世年在背后问道：“鑫儿，这些天可是无聊了？”
金穗扭头，连忙站正身子，笑道：“贺掌柜，今儿有空来蜀味楼啊？”
贺世年自从姚长雍中毒后，因表现出色被姚长雍重用，来蜀味楼便少了，她这个账房先生倒是比他来得勤快。且金穗为避嫌，去姚府次数少了，姚老太太没再隔三差五地唤她过府，让她松了一口气。
贺世年笑道：“蜀味楼是我在锦官城做的一份差事，我没有不上心的。祝掌柜从伯京回来了，黄姑娘要不要见见？”
”我见祝掌柜做什么？”金穗先是欣喜，后是莫名其妙。祝掌柜更为莫名：”祝掌柜处处照拂黄姑娘，我以为黄姑娘与祝掌柜很熟。
第361章 分号
“啊，祝掌柜跟我爷爷是老友了，许是因此才会多加照拂。不过祝掌柜从未提过照拂我之事，是祝掌柜对贺掌柜说过什么吗？”
金穗咳了一声，她暗暗凝望着贺世年的脸色，心中充满了疑问。
贺世年啧了一声：“原来如此，难怪从不见黄姑娘提起祝掌柜。当初便是祝掌柜向四爷推荐我为蜀味楼效力，叮嘱我好好照看经营蜀味楼。再往前看，连掌柜是祝掌柜手把手带出来的徒弟，我听姚府里的人说，连掌柜当在黄姑娘初来锦官城时也很是照拂啊！再者，老太太跟前的玛瑙姑娘是祝掌柜的准儿媳妇儿，我常听玛瑙姑娘在老太太面前维护黄姑娘。黄姑娘怎么一点感觉都没有呢？”
金穗脸色微红，这话说的，好像她是多忘恩负义的人似的，便道：“听贺掌柜这席话，我真是无地自容。原也想过是祝掌柜暗中照拂，我心里很是感激，可是我又想不通为什么祝掌柜会如此帮我……我跟祝掌柜可是没有私交的。”
贺世年哈哈大笑：“黄姑娘多虑了，我并非是怀疑黄姑娘与祝掌柜有私交，即便是有私交又如何呢？谁行走在外，还能没一两个朋友？既然黄姑娘也不知道，何不去问问祝掌柜？”
这话听着有些怂恿的意味。
金穗犹豫道：“祝掌柜来锦官城是有大事要做，我贸贸然去找祝掌柜就是为了问一两句话，会不会太失礼？”
何况，这样的话，让她怎么问得出口？难道她要直接去问，祝掌柜，你为什么对我另眼相看？怎么听怎么肉麻。
她情愿不知道答案。
“祝掌柜这回来梁州确实是有大事要做，也是大喜事——来向老太太讨恩典的，玛瑙姑娘要出嫁了。我瞧着祝掌柜满面春风，黄姑娘正好去贺喜。”贺世年笑道。
金穗满脸惊喜：“玛瑙姐姐要出嫁了？我和爷爷肯定回去恭喜祝掌柜的。”
贺世年眯着眼笑，又惆怅道：“黄姑娘。到年底我便要回姚府了。这小半年里，黄姑娘想想有什么计划要实施，我随时会恭候，尽全力为黄姑娘出谋划策。”
金穗惊诧地“啊”了一声，与贺世年相处两年，两人亦师亦友，她真有几分不舍，一则是对这个老师的不舍，二则是对这个人才的不舍。贺世年一个开当铺的掌柜，能把蜀味楼经营得有声有色。令她十分敬佩，但她也知道贺世年回姚府有更好的发展空间。比缩在小酒楼里要强得多。
她也不挽留，真挚道：“我知贺掌柜是要办大事的人，虽然很不舍，但是不能绊住贺掌柜的前途。我祝贺掌柜将来飞黄腾达。”
“借黄姑娘的吉言。”贺世年也有些唏嘘，这两年在锦官城内过得跌宕起伏，比他前面几十年的生活都精彩，不管今后有什么样的结果。他都心满意足了。
金穗寻思半晌，正色道：“我这两年在三彩陶瓷馆攒了一笔银子，想开家蜀味楼的分店。另外，我种的辣椒该上市了。这两件事还需要贺掌柜的指点。”
蜀味楼的生意称得上红火，但还不至于在短短两年时间内便收回成本，当初盘这家店面几乎花光了她所有的积蓄，为此，她卖掉不少首饰，全是几年来各家送给她的见面礼以及黄老爹的补助。即便如此。还是有姚莹莹和姚真真的入股才能把酒楼开起来。
“应该的。看得出来，黄姑娘是有大志向的人。”贺世年眼中激赏，难得金穗一个小小的女孩子没有目光短浅地束缚在锦官城。
之后一两个月，金穗和贺世年都在运作辣椒的出售和分号的选址，最终定在离锦官城最近的一座较为繁华的城市开店，店面不如锦官城的大，却在当地是数一数二的大酒楼。
为这个，金穗特地亲自和贺世年出了一趟远门。金穗对贺世年全然的信任让贺世年感怀在心。
接着金穗的辣椒上市了，因蜀味楼的辣椒已经深入人心，在锦官城获得了很好的口碑，才上市便被抢光了，还卖出一个好价格。可以想见，来年锦官城外种辣椒的菜园会如雨后春笋一般冒出来。蜀味楼的辣椒菜制作方法已经相当成熟，金穗不担心辣椒泛滥后，蜀味楼的生意会受到影响。
在蜀味楼轰轰烈烈地开分号时，金穗不忘和黄老爹上门祝贺祝叶青。
祝叶青在姚府后街上有一套专门的院子，家中有伺候的小厮和小丫鬟，院子是两进的，小了点，但很整洁利落。金穗想着，凭着祝叶青能时常喝上碧螺春的本事，他的家底肯定不会比黄家差多少，但是祝叶青很低调就是了。
黄老爹见到祝叶青便觉十分亲切，金穗则在后院和祝叶青的家眷说话。
祝叶青的妻子是个很柔弱的江南女子，这让金穗大吃一惊。就是这个很柔弱的江南女子为祝叶青生了四个儿子三个女儿，儿媳、女儿们济济一堂，孙女们、小孙子们也很多，让金穗叹为观止，祝叶青的老婆外表柔弱，但生育能力很彪悍啊！
一座两进的院子住了四房人，加上上房的祝叶青夫妻，确实有些挤了。但祝叶青一家人不常在梁州，这回是为小儿子的婚事才聚在锦官城。
姚府上下都尊称祝叶青为“祝掌柜”，因此，祝叶青的老婆便被唤作“祝掌柜家的”，辈分资历小些的还得叫一声“祝奶奶”。
祝掌柜家的和金穗互相见礼，温柔道：“常听当家的提起黄姑娘，今儿可算是见着了。”
