尼罗河日月 (鹿耳酱)

　　“这一路我都没敢休息，累倒不怎么觉得，却快要渴死了。”我满足地擦了擦嘴角，在乌瑟对面坐下，“你怎么会在赛莱纳港？我以为你至少已经过了西城的边境线。”
　　他眯起眼睛，笑容更加和气：“我在等你。我知道你会来。”
　　我不置可否地耸耸肩。环视了整个房间后，我问他：“今晚我睡在哪儿？”
　　他看了眼房间内唯一的那张床：“你就睡在这儿。”
　　“……那你呢？”
　　他指着沙发，“我睡这里就好。”
　　“……”我不易察觉地挑了挑眉，“整个旅馆，没有空房间了？”
　　他很诚实地点头：“这儿已经住满了我的人。这是最后一间空房。”
　　“你可以和你的男仆睡在一起。”
　　“这不合规矩。”
　　我瞪着他：“我们这样就合规矩了？”
　　他倒显得坦然，面不改色心不跳：“至少，我能保证你的安全。一个什么也不会的贵族小姐只身在外，很容易被人盯上。”
　　我叹气。无所谓了，反正明晚就要彻底和这个世界说拜拜，跟谁睡在同一个房间里都不重要。
　　我脱掉鞋子，爬上床。脱下罩在外面薄薄的一层纱衣后，我整个人都缩进了柔软的被子里。
　　“晚安。”我说。
　　我的视线被帐顶垂下来的帷幔挡住，并不能看见乌瑟的身影。他躺下来，面孔隐匿在沙发靠背投射下来的那片浓重的黑暗里，安静得听不见一丝呼吸声。
　　我想他大概也累了，想要好好休息。
　　我翻了个身，缓缓合上眼帘，不一会儿就沉入了梦乡。

　　☆、你好，卡兰朵（四）

　　午夜时分，我突然从梦中惊醒。
　　窗外，一轮明月悬挂在寂静的夜空深处，远处不时传来海浪拍打沙滩的声响。透过稀薄的云层，皎洁无暇的月光一束束照进房间里，悬浮在空气中的粉尘折射着微弱的光亮，悄无声息向周围漾开细小的涟漪。
　　我记不清楚自己梦见了些什么，但总归是些不好的情景，才会让我醒了也心有余悸，半天都缓不过神。
　　我擦去额上细密的汗珠，长长舒了口气。这时，忽而有个黑影从床的另一侧闪过，只听乌瑟低沉着嗓音问我：“做噩梦了？”
　　我差点没从床上跳起来。这家伙走路都没个声响，大半夜的，幸好房间里还亮着一盏灯，不然我指定要被他吓死。　　
　　我平复了下心情，上下打量他一番：“……你怎么没去睡觉？”
　　我明明见他和衣卧在沙发里，还以为他早就睡过去了。但看他现在这副样子，像是在窗边站了很久，脸上没什么表情，却很清醒。
　　他刚要回答，就猛地凝眸转向屋门方向，食指竖在唇边，比了个别出声的手势。我正疑惑，忽然听见楼下隐隐约约传来纷乱的脚步声，乌瑟一个旋身低头吹灭了桌边的油灯，走过来扣住我的手腕。
　　“是谁？”我慌慌张张地下床，也来不及去管那件外套了，“海盗吗？来的时候我看见街上有巡逻的士兵……”
　　乌瑟没说话，将我带到窗边，“快跳下去。”
　　他的语气不容置喙，似乎还有几分担忧。嘈杂声越发近了，听上去像是有人在挨个搜查房间，几个粗声粗气的男人在大声盘问：“乌瑟·塔索伯爵在哪儿？”
　　看来不是海盗。对方明显对金银珠宝不感兴趣。
　　像是为了验证我的想法，紧接着便有熟悉的声音传来：“有没有看见菲狄安娜？一个金发浅眸的贵族小姐？她是来找乌瑟伯爵的，她现在一定和伯爵在一起！”
　　说实话，我都有些傻眼了。曼德平日里总是一副彬彬有礼的绅士模样，没想到他脾气倔上来竟然和我不相上下。既然他能追我追到这里，估计珈蓝荷一定也跟着他来了。
　　乌瑟见我半天没动，握紧了我的手腕，让我看着他的眼睛：“相信我，我们一定会没事的。”
　　我又低头看了眼楼下。硕大无比的树冠像是天然形成的平台，如果能跳到那上面去，逃生一定是没问题的。可是……
　　我大略估算了下高度。从这里到树冠，我至少要从高到低跳过六米的距离。
　　我艰难地爬上窗台，全身忍不住瑟瑟发抖。我心想，如果这时候乌瑟的那只苍鹰还在，该有多好。
　　遗憾的是，乌瑟在卡迭石城外发飙的时候，它也不幸被阿波非斯的黑雾吞噬了。
　　再回神，乌瑟已经站在了我的身旁。他用斗篷将我围起来，一把按进怀里，抱着我毫不犹豫地跳了下去。
　　我只觉得耳边风声呼呼作响，刹那间，我想起我离开玛尔卡塔的那晚，乌瑟也是这样抱着我从石塔顶端跳下去的。那时的他毕竟身负足以毁天灭地的力量，无论做什么都手到擒来，轻松自如。可现在，他和我一样都是个普通人。
　　我担心他会受伤，却也不敢乱动。终于，树叶枝桠在周围噼啪乱响，我们硬生生从树冠中间坠落下去，将整个树冠从中劈开一道口子。
　　坠落的趋势戛然而止。我抬起头，看见乌瑟用另一只手抓住了一根粗壮的枝桠，他的脸上，手臂上被划开好几道血口，正向外汨汨地殷着血。
　　他还在牢牢地护着我，直到身体不再摇晃，彻底稳定下来，才缓缓将我放下去。我落脚在最近的树干上，再去看他，血珠混杂着汗水已经把他白色的上衣浸透了，他却连眉头都未曾皱一下，抿了把眼角，就松手落在我身后。
　　随后，他镇定自若地走到树梢，又是纵身一跃，稳稳落在了地面。他转回身体向我张开双臂，眉目间仍是一片温和。
　　“跳下来吧。”他说。
　　我从没像现在这样觉得自己完全就是个累赘。我捞起裙摆，一咬牙从树梢跳下去，不偏不倚正好落在他怀里。
　　楼上走廊间火把闪烁，曼德的手下终于搜查到乌瑟的房间，趴在窗户大开的窗台上四下环视。
　　“他们逃走了！”有人大叫道。
　　我一慌，连连往后退开好几步，扯住乌瑟的衣袖：“快走吧，会被发现的！”
　　果然，他们隔着满树枝叶看见了我，立刻指着我的方向叫嚷起来：“快去追，他们就在楼下！”
　　整座楼都在他们的脚步声中颤动着，但还是来不及了。当他们赶到的时候，我已经和乌瑟骑着马跑出了街道。
　　***
　　我们不能在村庄小镇上停留，只好拐进树林里。夜幕下的密林浓雾重重，我们找到一处荒弃的山洞，点燃了大把篝火，才稍稍有了安全感。
　　我把冗长的裙摆撕成布条，逐一包扎好乌瑟身上的伤口。这种时候，我也顾不上什么男女之别了，疲惫至极地靠在他肩膀，昏昏欲睡。
　　他悉心地把斗篷盖在我身上，火光拢过来，阵阵暖意席卷了我的身体。
　　我觉得我应该跟他说声谢谢。从他开始帮我，到现在这样一如从前地为我遮风挡雨，就算是出于礼貌，我也该向他道谢。可我又觉得这太矫情了。
　　“不用多想。我帮你，只是为了完成我的使命。”乌瑟似乎看穿了我的想法，突然打破沉默，“尽管失去记忆，曾经的烙印还是会存在。也许，有没有记忆我都是一个样，总会不遗余力去帮你。”
　　我不知道该说什么，动了动身体，将脸转向另一边。
　　这时，山洞外忽而传来一阵窸窣，我警觉地直起身体：“什么东西？是鬣狗吗？”　　
　　乌瑟倒显得毫不在意：“这种地方，不会有……”
　　他后面的话还没来得及说出口，就被一阵突兀诡异的笑声打断了。
　　“你紧张什么？小美人？啧啧啧，瞧你这双眼睛，真是美得不像话！”
　　那声音粗砺沙哑，像是锯开了枯死的乌木，扰得耳腔里嗡嗡响。摇曳的火光中，我看见一个破布烂衫的老妇人佝偻着背颤颤巍巍走进来，一头灰发乱糟糟地垂在脑后，脸上堆满褶皱和斑纹，又老又丑。
　　从小到大，所有的童话故事和传奇游记都告诉了我一件事。在森林中遇到的这种人，只能是巫婆。
　　我站起身，戒备地盯着她。乌瑟靠在我身后，扶了扶我的肩，便朝来人高声道：“卡兰朵，好久不见。”
　　我一听，愣了半秒，不禁再次打量她，心中感慨，她还真是个名副其实的老巫婆。
　　“能让我亲自找上门，你们还是开天辟地头一遭。”卡兰朵阴阳怪气地尖着嗓子，像是在抱怨，“要不是堕落先知，我才懒得呆在这个杀个人都犯法的时空。”
　　她又转向我，“小美人，我送你的王冠是不是很好玩？”她咯咯地笑起来，又怪我，“你怎么随随便便就在那边死掉了，你知不知道，我的巫术代价很高的。”
　　我难以置信地瞪着她：“你是说，你故意让珈蓝荷拿回来那顶王冠给我？”
　　“不然？”她轻蔑地一掀眼皮子，“你要是想问为什么，就去找堕落先知。我可什么也不知道。”
　　她提到堕落先知的时候，视线总会不自觉瞟向我身后的乌瑟。但在她看来，此人已非彼人，无非是披着一个模子里刻出来的躯壳罢了。
　　她弯下腰，随手从草堆里摘了一朵牵牛花。她用又尖又长的指甲在花瓣上磕了两下，一抹金色的光影霎时擦着她的手指滑进牵牛花里，像条小鱼似地来回游动一圈，便化成了一滩水。