尼罗河日月 (鹿耳酱)

　　“……克索哈勒？”阿莲卡疑惑地皱起眉，“他怎么会来这儿？”
　　我问她：“克索哈勒是谁？”
　　“秘灯大人的亲随。和塔比安一样，都出身于阿蒙军团。”
　　我的视线在宴会厅内迅速地扫了一遍。秘灯不知何时已经离开这里了。
　　我隐隐有种不好的预感。
　　在拉美西斯的默许下，他们走上宝座台，低声向拉美西斯禀告起来。伴随着对话的结束，伊西斯奈芙特惊愕地瞪大了眼睛。
　　紧接着，她把明显夸张的视线投向我这边。
　　我一脸毫不知情的麻木，回应她的视线。很快，拉美西斯也缓缓看向我，并站起了身。
　　妮特茹和阿莲卡面面相觑。正当我以为拉美西斯要对我说些什么的时候，他却大步迈下宝座台，头也不回地朝殿外走去。
　　他的身影越走越远，逐渐消失在漫漫夜色之中。这时，殿外传来一阵嘈杂，一列手执弯刀的侍卫冲了进来，带着锋芒毕露的气势，冲散了饮酒欢庆的人群。
　　“斯卡摩克的妮特茹！”领头侍卫粗鲁地嚷道，越过我身后，一把将妮特茹拎起来，“法老命令你即刻前往谒见厅！”
　　……妮特茹？怎么会是妮特茹？
　　情形变化实在太快，我甚至都有些反应不过来。倒是阿莲卡站起身颇有架势地质问他们：“你们胆敢对贵族放肆无礼？是谁给你们的权利！”
　　这群侍卫明显和孟斐斯王宫里那些不同。除了法老，他们不把任何人放在眼里。
　　领头那位猛地推开阿莲卡。阿莲卡还来不及惊叫，瘦弱的身躯便像纸片一样向后倒去。
　　“阿莲卡！”我失声叫道，也顾不得王妃的身份了，慌忙伸手去接。我听见妮特茹边拼命挣扎边激烈地抗议：“放开我……你们凭什么抓我！”
　　我脑子里第一个反应，就是妮特茹的身份败露了。
　　我想起妮特茹与秘灯的会面，又觉得不妥。假如妮特茹暴露了，那就证明秘灯也暴露了。可刚刚那两个阿蒙祭司的架势，分明是来捉拿奸细的。
　　难道秘灯叛变了？还是他在用妮特茹设计？还是他发觉妮特茹和我越走越近，开始怀疑她的立场了？
　　一时间，错综复杂的思绪全都涌上脑际。我也不知道我是怎么了，一想到妮特茹这次很可能在劫难逃，我的整颗心都揪在了一起。
　　绝不能让这样的事情发生。我要保护她。
　　我扶稳阿莲卡：“留在这里。假如赫努特米拉公主回来了，就告诉她刚刚发生的一切。”
　　阿莲卡猛地拽住我的手，试图阻拦我：“不要去，姐姐。你的处境已经很糟糕了，别再去蹚这趟浑水……”
　　“放心。”我伸手摸摸她的头，向她保证，“我会保护好自己的。”
　　*
　　玛尔卡塔王宫谒见厅。
　　所有人都闻到了不同寻常的气息。祭司，侍卫，女仆，大家都紧张地绷着神经，整个大殿气氛压抑得令人窒息。
　　“陛下，妮特茹带到。”
　　随着一声公事公办的禀告，身着亚麻长裙的妮特茹被押进殿内，狼狈不堪地跪倒在地。她倔强地直起上半身，很快便理好纷乱的思绪，处变不惊地向拉美西斯行礼。
　　“向陛下问安。”
　　“说起来，我一早就怀疑过你。”拉美西斯淡淡地俯视着宝座台下，声音看似缓和，却在无形中酝酿着慑人的压迫力，“普塔娜，想要捉住你的尾巴，着实要花费好一番功夫。”
　　他突然微敛瞳孔，一道冷厉的视线像把刀子一样划过妮特茹的身体：“菲狄安娜如此待你，你却几乎要了她的命。你最好给我个像样的理由。”
　　“我听不懂你在说什么。”妮特茹像被戳中痛处似地辩驳起来。她一抬头，就看见了不远处漠然而立的秘灯。
　　秘灯脸上除了温和的微笑，几乎没有其他表情。然而此时在妮特茹眼中，他的笑容显得微妙至极。
　　“是你干的？”妮特茹忽然意识到了什么，难以置信地瞪大双眼，喃喃重复，“秘灯，是你干的？”
　　拉美西斯的声音宛如魔咒，“秘灯把一切都奉献给了阿蒙拉。你的那些阴谋，他一早就告诉了我。指使平民暴/乱，意图陷害王妃。如果不是他调查清楚哈图戒指的来源，恐怕菲狄安娜就要成为你的替罪羊了。”他缓缓敲着宝座的扶手，“知道吗，你最大的错误，就是选错了同盟军。”
　　“不！这一切并非妮特茹谋划，是秘灯一直在利用她！”
　　我几乎是跑进谒见厅里的。我扶着高大拱门的边框，大口大口喘气，好不容易才平缓呼吸。
　　“我说过，我无意间撞破了秘灯的秘密，他一直想要杀我灭口。”我在宝座台下站定身体，平静地接受拉美西斯的目光，“还记得拉辛那村吗？与秘灯互通私信的是一位名叫乌媞雅的舞姬。她和秘灯是兄妹。”
　　我希望在秘灯脸上找到被当众拆穿的慌乱，哪怕只有一丝。可他还是那样波澜不惊地微笑着。
　　他的有恃无恐让我开始动摇了。我的声音不自觉变得苍白无力：“请相信我。拉美西斯。”
　　“马上离开谒见厅。”拉美西斯低沉着嗓音，语气满含警告，“现在就回到你的神庙去。没有我的允许，不准踏出神庙半步！”
　　妮特茹颤抖着身体看了我一眼。她的眼神告诉我，她想让我赶快离开这个是非之地。
　　但我已经下定决心了。我又朝前迈出一步，“如果这还不够，我不介意把哈索尔神庙里的所见所闻也描述一遍。”我直截了当地问秘灯，“还记得赫努特米拉为我加冕那天吗？你在哈索尔神庙的小花园里对妮特茹说过的话，我可以倒背如流。”
　　秘灯不温不燥地看着我，任由我继续说下去。我一字一顿地提醒他：“先知的书信，还有玉石吊坠。这些，你比我更清楚吧？”
　　“别说了！纳芙塔瑞殿下！”
　　我微微怔住，调转方向去看跪在地上的妮特茹。她的神情有些激动，很显然，她不想有人提起有关先知的任何事。

　　☆、奸细（五）

　　但紧接着，她的目光流露出异样的情绪：“别说了，殿下。赫梯的书信，还有哈图戒指，确实是我一个人做的。秘灯并不知情。”
　　“……你在胡说什么？”我瞪大眼睛，好半天才找回自己的声音，“你为什么要包庇他？一个诡计多端的小人！”
　　“还不明白吗？”妮特茹的语气说不出的低沉，却带着令人无法辩驳的力量，“要陷害你的人是先知，出谋策划的也是他。秘灯不过是众多爪牙中的一员。”她讥诮地瞥了眼秘灯，露出鄙夷的神情，“现在，年幼的爪牙羽翼丰满，就胆敢背叛他的信仰。先知绝不会宽恕这种人！”
　　她的言辞对拉美西斯来说，绝对称得上挑衅。拉美西斯冷冷地看着她：“很快，乌瑟·塔索的头颅就会悬挂在卡迭石城上。我要你亲眼看着他死。”
　　妮特茹突然笑了。她笑得那般放肆张扬，充满不屑：“埃及的法老，太阳神之子？你当真以为自己是高高在上的神祇？简直可笑！先知会让你明白，神和愚蠢的凡人之间有多大区别！”
　　我注视着这一刻完全陌生的妮特茹，不知道该说些什么。我想劝阻她不要再说下去，如果拉美西斯被激怒，他很可能当场下令处死她。可我不知道这样做还有什么意义。
　　虽然长得一模一样，她终究不是珈蓝荷。不是我的姐姐和家人。我一直希望能和她做个普通朋友就好，可她偏偏成为了我的敌人。
　　“拖出去！”拉美西斯噌地站起身，眉目间压抑着浓重的阴霾，“不必再审了！”
　　站立两旁的侍卫立刻应声上前，架起妮特茹朝谒见厅外走。她没有挣扎，也没再说话，平静地收起视线，任由自己被拖出大殿。
　　在身影即将消失于夜幕的刹那，她突然直直地看向我。
　　我说不出那目光到底代表着什么。或多或少，总隐晦地藏着些愧疚。可她又是那样倔强执着的人，她所认定的事，这辈子都不会再改变。
　　那位名叫乌瑟·塔索的先知。那个妮特茹誓死也要追随的人。也许此时他仍呆在自己华丽高大的宫殿内，策划着那些永远也策划不完的阴谋吧。
　　可怜的人们。
　　***
　　我明显比来时情绪更加低落。拉美西斯要求我回到塞斯哈特神庙，三天内不准我走出神庙一步。我没有反抗，沉默地接受了他的命令。
　　临走时，他终究还是消了气，搂着我的肩膀将我拥入怀中：“宴会结束，我就去神庙看你。我保证。”
　　我不需要他的保证。我甚至不需要他去看我。我现在只想一个人呆一会儿。
　　我垂下眼帘，什么也没说，缓缓转身离开了。
　　入夜的玛尔卡塔比想象中更加壮丽些。成千上万的火把油灯，还有那些散发着熏香的石罐和蜡烛，尼罗河东岸仿佛是一片永恒不灭的灯海。我朝宴会厅外的马厩走去，在那里，我能找到一辆载我回去的马车。
　　“纳芙塔瑞殿下。”忽然有柔和动听的声音叫住了我。
　　我站定身体，久久地停顿在原地，既没有回头，也没有开口说话。因为我听出了声音的主人。