不一会儿，那小厮带着抓好的药进入厨房，还叫来一名厨娘，让她烧水煎药。厨娘生了火，取了药罐正要煎药，却发现厨房里的水缸空了，她皱皱眉，嘴里抱怨着是谁用完了水却不知道添满的，匆忙出了厨房去打井水。
她刚离开厨房，张继元的那名亲信就闪身进入。他打开药包，将手中一个小纸包打开，其中药粉悉数撒入药包中。他把原先装药粉的小纸包小心折好收入怀中，小心翻动小厮抓回来的药包中药材，把下面的药材抽出来搁在上面，免得被厨娘看出上面撒了毒。
接着他要将打开的大药包按着原样的折痕折好，恢复原状，厨房外却突然进来数人。
?
张继元请了两名大夫，接着就匆忙赶回张继同府，心中挂念那名亲信是否投毒成功。他入了卧房，不见亲信，心中有些不安，但看房中人的神色，大哥躺在床上，连哼痛声都已经有气无力，断断续续。张夫人与几个姨娘都红着眼圈抹泪，那冉大夫神情则一如先前般冷淡。
见此情形，他稍稍心定。两名大夫上前，一番望闻问切，还没来得及说什么，外面已经有人叫道：“药来了！”
张继元又是一愣，怎么这么快？他出门请医，那小厮出门抓药，回来应该也是前后脚的事情，煎药却少说也要一个时辰，怎么这就煎好了？
说话间，外面的人已经进来，竟是张继元的那名亲信被五花大绑着推了进来，他一个趔趄倒在地上，正扑在张继元的脚下。
张继元暗叫不好，怕是这名亲信去投毒的时候不够谨慎，被当场抓住。他仍想侥幸，装作毫不知情地样子，诧异问道：“这是怎么回事？为什么绑着他？煎好的药呢？”
进来的人里有张继同的两个儿子，大儿子冷冷说道：“他在爹的药里投毒。二叔，他是你的人，你要给个说法。”
张继元在见到这名亲信被五花大绑推进门来时，心中已经想好要牺牲他了，只待来人说出亲信投毒之事就立刻将他作为替罪羊，让他背下所有的事情。此时便立刻慨然道：“张宝！亏我这么多年来，一直对你信任有加，你却暗中谋害我大哥？！你说，你倒底是何目的？！”
那亲信张宝如何肯替他背这黑锅？
十九年的那次投毒，张继元事先谋划完备，做得堪称完美。他收买了张三公子身边的小厮，答应事成之后，不但有重金报酬，更会给他解除卖身契书，还他自由之身。那小厮为了能得自由，即使受刑，亦咬牙不认，另一个小厮不疑有他，也是连连喊冤，而仵作也验不出毒来，最终还是把张三公子作为病死来完结此事。
可当那小厮向张继元索要事先约定好的报酬与卖身契时，张继元先是拖延，称三弟刚死，要等分完家产才能拿到那名小厮的卖身契，到最后，他却派人杀了那小厮灭口，此事还是张宝自己亲手去办的。
这么多年来，张宝跟着张继元身边，见多了他心狠手辣背后使阴，知道自己即使替他背了黑锅，也不会有什么好下场，索性大叫：“二爷，不是你亲自交给我的毒粉，亲口叫我投毒在大爷的药里面吗？”
张继元上去对张宝拳打脚踢，一边怒骂道：“你胡说八道什么？我什么时候教你投毒了？我又哪里来的毒药？说！你受何人指使，诬赖陷害于我？”
张继同的大儿子冷眼看着他做戏：“二叔，他是你的人，你说他是受何人指使？”
张继元急忙停了手，解释道：“真的不是……”
“哎……家门不幸啊！”
床上传来一声叹息，把张继元骇得膛目结舌，他转身望向卧床，原本应该躺在床上奄奄一息的大哥张继同，竟然坐了起来，不复痛楚难当的模样，脸上满是痛恨愤怒，眸中还带着些许哀伤与愧意。
而床后竟然走出三人，当先两位都是满脸怒意的张家本地宗族内元老，第三人则一身玄衫，剑眉轻扬，嘴角带着嘲讽笑意，赫然就是昨日找他搭讪的林姓青年。
先是见到大哥张继同原来没有中毒，再见到这三人出来，张继元顿时醒悟自己所图早就被大哥发现，自己今夜所为，都只如跳梁小丑一般可笑，瞬时间面色如土，连站都站不住，摇摇晃晃地坐倒在地上，心中只有绝望的两个字“完了”。
☆、死后托梦
张继同知道张继元在阳蚌县衙内有些门路,若是送官，未必能严惩他,遂命人将张继元捆绑起来，与张宝一起送往张氏祠堂内，等待数日后宗族元老齐聚之后，对其罪行进行族法处置。
当夜，张继元的亲信张宝就在祠堂内将当年一切交待得清清楚楚。
二十年前，张二公子与张三公子同时看上一名歌姬,三公子先一步纳那名歌姬为妾。张继元因此生恨，遂计划暗害三公子，夺其家财，只是一直没什么好机会。一年过去,张继元认识了林大夫，从他那里得到毒药，投毒在张三公子的茶水中。张三公子毒发，头痛欲裂，生不如死。
张继元按照林大夫的推荐，去请当时京城里名噪一时的叶大夫，来为三公子看病。叶大夫搭脉问完病情之后，虽然没说是中毒，却自信满满地开了药方，说是可以治愈。
张继元怕叶大夫真的能解了毒，找林大夫询问，林大夫叫他再次投毒。于是张继元买通三公子身边小厮，在煎好的药汤里投毒，终置三公子惨死。
张继元见大势已去，索性示弱，痛哭流涕地直言坦白自己所为，只求张继同念着一分兄弟情谊，饶了他一条性命。只是以他弑兄杀弟的罪行，多半是杖杀了，即便侥幸不死，也会重重杖责，然后夺其全部家产，从族谱上划去名字，就此驱逐出张家。
这本来就是张家族内事情，冉隽修与五月虽然帮着张继同揭穿了张继元，却不便跟着进入张氏祠堂旁听，但借着玉佩洞天，他们暗中进入祠堂，将一切往事听得清楚明白。
夜深，审问完毕的张继同心情沉重，缓步从祠堂内出来，抬眸见到等在外面的冉隽修与五月，遂向他们表示谢意：“林公子、冉大夫，张某人要感谢你们俩，若非你们提醒，此时我已经被这畜生害了，而我三弟更是会始终含冤……哎，怕是这么多年来他都无法瞑目吧？”
停了一停后他问道：“可是两位年纪轻轻，又是从何处了解到当年这些事情，又是为何会在事情已经过去十九年之后，才来找张某人揭开此事呢？”
这些疑问他早在心头盘桓，只是最初这林姓青年对他说二弟会毒杀自己时，他根本不信其所言。而等到他真的毒发之后，为了骗过弑兄杀弟的张继元，诱张继元下毒自露马脚，他一直都在床上装着垂死的样子，没有机会再向这两人细问缘由。
冉隽修早知张继同会有这样的疑问，却没想到他直到此时才问，当下便解释道：“她是当年被张三公子之事所牵连者的后人，亦被那位林大夫所害，直到最近才察知当年事有蹊跷。
我们俩一方面是为家中长辈报仇，一方面亦是不愿作恶之人始终逍遥法外，若是他再次作恶害了旁人，倒是我们没有直言相告的错了。这才找到了张大爷，将我们所知告知，提醒你小心提防。”
张继同点点头，若说这两人纯是出于担心他才来找他的，他倒是不信了，若是他们亦为了报仇，那倒是合情合理。他们能知晓当年之事，也由于是当事人的后辈。他看向五月：“不知冉大夫的那位长辈是……？”
五月轻轻道：“家父姓叶。”
张继同回忆了一下后恍然：“就是当时为三弟看病的叶大夫？”
“是。家父因为此事失去了一次大好机会，更是险些丧命，他为此郁郁至今。”其实上一世爹爹就是因此丧命，而非险些，只是这事就不足为外人道了。
张继同颇为感慨：“总之张某人的性命是为你们所救，理应送上重金酬谢两位。”
五月摇头道：“我们无需酬金，若张大爷真心感激，小妇人只想请张大爷赴安京一次，将张二爷作为人证，状告林向笛，十九年前与张二爷合谋毒杀张家三公子。”
没想到张继同却摇摇头道：“不妥……当年主谋还是里面那畜生，那林大夫只是提供毒药。赴京告状，耗时耗力之外，结果仍然难以预料，未必就能将这两人都绳之于法。何况，家丑不可外扬，张某人只想在族内处置这件丑事。”
冉隽修与五月闻言，已知他是不想家中有兄弟相残的丑事外扬。他们互看一眼，轻叹口气，遂向张继同告别辞行。
初夏，夜虽寂寂沉沉，月色却透明纯净，星空深邃幽远。
除了他们之外，街道上已无人行路。两人执手默默走了一会儿后，冉隽修轻声问道：“你何时将此事告诉你爹？”
