宝钗凑过去一看,见那四方锦匣内放着两把火枪,便心内暗道;听说薛蟠与安国公曾从缅甸乘船往豪镜去了,那豪镜就是古时的澳门,明清时澳门上便盘踞着葡萄牙和西班牙人,想来这火枪是从洋人手中弄来的,薛蟪因从未见过火枪,便也凑过来好奇的看着薛谦手中的东西,问道:“爹爹,这是甚么东西?”薛谦看了薛蟪一眼,笑道:“这是你哥哥从洋人手中弄来的东西,叫做火器,威力十分厉害,在很远的地方朝人射击便能将人至死。”
薛蟪听了大惊,便道:“如此说来军队若人人有这样一支火枪便能所向披靡了?”薛谦笑道:“哪里就这样容易?这火器本是西洋造的,只因制造工艺非常复杂,便是西洋国的军队也不能人手一把火器。”停了停,薛谦又对薛蟪道:“说起来,这火器里面的火药术还是宋朝时传到国外去的呢。”
薛蟪便自语道:“怎的咱们便没有造成如此厉害的火器呢?”一旁的薛谦刚要说话,薛宝钗想起前世时看到一句话,便笑着说:“因为咱们只想着用火药造烟火去了。”
王氏也不管什么火药烟火,只听说这火器如此厉害,连忙对薛谦说道:“这样厉害的东西,老爷千万好生收起来,莫叫小儿寻着了惹祸呢!”薛谦便唤了身边的小厮来将匣子送到书房里锁起来,又对王氏道:“蟠儿如今这几天便要启程回来,你诸事都安置妥贴不曾?”王氏正在听茶,听了薛谦的话便说道:“还要你说?早已经安置妥贴了,只等蟠儿回来瞧了便是。”
原来自去年秋天圣上潢山围猎回来,京里局势已平稳了许多,薛谦便休书过去叫薛译并薛蟠家来团聚,另一层是薛蟠长至十七岁,已到了娶亲的年龄,王氏已看定了一家,便是京里户部正五品员外郎韩涉之女,韩氏年方十六,只因为其母守了三年孝,便拖到如今还未许配人家,韩家虽不是甚么名门望族,只王氏打听得韩氏模样品性都是出挑的,她两个嫡亲哥哥领的都是实缺,今天上元节王氏打听得韩氏要到上若寺烧香祈福,便带了宝钗也同去祈福,装作意外初识的样子,见了韩氏果然行事大方,王氏心内十分喜欢,暗暗遣人到韩府去打听,韩涉心内也十分愿意,现在只待薛蟠回来便上门求亲。
又过了几日,王子腾回了信,又着人将那架金玉满堂琉璃屏风归来,薛谦便递了折子,自陈罪状,又将琉璃屏风献上,不想今上仁慈,只道薛谦是无心之过,不值一提,此事便就此揭过。
正月二十一日,正是薛宝钗及笄的日子,一大早天刚亮,宝钗的嬷嬷李氏便唤人点了灯,宝钗听了响动,便探起身来撩开纱帐问道:“天亮了?外面东西都备下了。”莺儿过来将帐子挂起来,又从一旁的文杏手中接过热茶服侍宝钗漱口,宝钗漱了口望着窗户外面白茫茫的一片说道:“天瞧着已经大亮了,我可是起迟了。”莺儿道:“不慌,现在还早得很,只因昨儿夜里下了整晚的雪,此刻外面的雪只怕厚得很,我已吩咐婆子将咱们院子里的雪都扫了。”宝钗道:“扫了做甚么,留着看看雪景也是好的。”莺儿听后笑道:“今日家里客人必定很多,恐怕跌了脚倒不值,姑娘若想瞧雪景,明儿在咱们园子里和琴姑娘一道在松柏轩赏玩岂不好。”
宝钗也不过随口说说,一时有小丫头捧了洗脸水来,宝钗洗漱罢后便坐到梳妆台前由香菱给她梳头,香菱拿了梳子对宝钗问道:“今日是姑娘的好日子,姑娘想梳个甚么头?”宝钗听了,不免好笑,说道:“你昨日跟莺儿商量了好一会子,怎么又问起我了?就梳个同心髻便是。”香菱说:“我昨夜里暗暗暗想了解,姑娘今日穿的衣裳配着同心髻倒不好瞧。”宝钗说:“那便梳百花髻。”
47第48章
香菱便给宝钗梳了一个百花髻,又开了妆奁盒子,问宝钗:“姑娘今儿想戴甚么头面?”宝钗看了一眼妆奁盒子盒,说道:“前儿太太不是送了一套翡翠的么,戴那套就是了。“香菱说:“那翡翠成色倒是极好,只是今日礼服的颜色配这套翡翠头面显得压不住,不如这套金累丝的相宜。”
宝钗说道:“既如此,用这套累金丝的。”香菱听了,便给宝钗戴了这套金累丝双友戏珠头花,又从匣子里挑了支汉白玉珠英彩胜簪,并配了一对金丝圈重珠耳环,香菱笑着说道:“姑娘平日便不喜欢头上戴得沉甸甸的,插了这支白玉簪子,倒也不俗。”梳完之后,一旁的嬷嬷李氏对宝钗与香菱说道:“今儿姑娘好日子,头上就插这么些东西显得单薄了些,瞧着再添些甚么罢。”薛宝钗心道今日家中必有很多贵客临门,若往日家常打扮也就罢了,今日插戴得少了恐怕惹人笑话,便亲自打开匣子,又挑了一支汉水纹青金钗插上,两臂上戴了金绞丝虾须手环,待头上打扮妥当后,宝钗又装了新裁的衣裳,只见上首是一套缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄,下身是一件鹅黄色线挑洋绉裙,腰间挂着玫瑰色络子结得比目鱼玉佩,又有一应的荷包,香袋,寄名符等物,因今日雪大,青梅又去寻了一双油面鹿皮的短靴子,待穿戴齐整后,莺儿赤金盘螭项圈来,上面挂的正是宝钗从不离身的金锁,宝钗戴了金锁,文杏便端了一盏杏仁茶来,红梅接了过来试了试,便递到宝钗面前道:“太太那房里开早饭还早的很,姑娘这么早过去,等会子必饿了,且点吃子东西垫垫罢。”
宝钗接了过来,不过吃了两口,便搁到一旁,宝钗又问道:“今儿家里想来有不少客人,咱们院里东西都预备下来了没有?”红梅听了笑道:“姑娘放心,早已准备好了,我前儿已经跟大厨房里借了秦嫂子,宋嫂子两人专在咱们小厨房里煮煮面,等会子吃了早,大爷,二爷,三爷并琴姑娘院里的丫头们民是要来给姑娘磕头,咱们留她们吃寿面就是了。”
宝钗又去看了外间早已备下的果子茶点,便有莺儿拿了一件大红羽缎面鹤髦与她披上,家里只留了青梅,红梅看着,宝钗与李嬷嬷,莺儿,香菱并一众的媳妇婆子准备往王氏住的颐华院去请安,出了寄春轩,宝钗这才见满园已是白雪皑皑,路上早已有婆子将雪扫净,宝钗手里提着一只暖炉,又穿了大髦衣裳,倒不大冷,还未出园子,宝钗闻到一股清冷的暗香,便立住了脚步问道:“这是甚么香?”香菱听了笑道:“这样的时节,也只有梅香可闻了。”宝钗想了想,说道:“我想起来了,前面钟水亭旁边可不是栽了几株梅树么,这里离钟水亭不远,想来正是那种的梅香了。”莺儿笑着说:“前几日路过还是花苞,不想一夜就全开了。”
宝钗见这里离钟亭不过几步路,便对一旁的文杏几个小丫鬟说道:“冬日里也没甚么花儿插瓶,你们去折几枝红楼送到各院里去赏玩。”文杏应了一声,便领了几个小丫头往钟水亭去了,不过片刻,薛宝钗远远看见丫头手中每人拿着一支半尺来高的红梅,映着白雪倒是分外好看,宝钗对那几个丫头说道:“往二太太,大爷,二爷,三爷并琴姑娘房里各送一枝红梅去。”说罢,又亲自挑了两枝说要送到王氏院里去,一群丫鬟婆子簇拥着宝钗到了颐华院,两个扫地的婆子正在铲雪,见宝钗进来了,忙垂手立在一旁,廊下王氏的丫鬟红豆正在倒洗脸水,见她们乌映映一群人进来了,连忙放下手里的东西,迎了上去扶着宝钗的手道:“姑娘今儿来得格外早!”
宝钗边走边问;“今儿我生辰,特特儿早些过来给太太磕头,太太起了没有?”红豆笑着回道:“已经起了,此刻正在梳头呢。”红豆打起帘子让,宝钗走进了里间,迎面扑来一股暖香,屋里点了几盏玻璃海灯,王氏贴身的几个丫鬟正在服侍她梳洗,因昨日薛谦歇在王氏处,此刻正歪在榻上看王氏梳头,红豆跟着进来轻声说道:“姑娘来了。”
王氏回头对宝钗说道:“时辰还早得很,你怎的这会子就来了,看冻着你!”宝钗笑嘻嘻的道:“不冷,出门时穿了新做的大髦衣裳。”说罢又过来跟薛谦请安,宝钗道:“今日路过园子,闻到梅香,又听丫头们说园子里几株梅花开得正好,特折了几枝送给爹爹妈妈插瓶。”宝钗说完,莺儿和香菱各执了一枝梅花进来,王氏见了,顿时喜笑颜开的说道:“我的儿,还有谁似你这般有心。”说着,又叫丫头寻了两个美人耸肩瓶来插花。
宝钗陪着薛谦赏了一会子梅,薛谦笑着对宝钗说道:“先时老太爷不喜梅花,家里原没有梅树,还是老太爷的上司送了几株过来,老太爷碍不住情面,勉强将这几株梅花栽在钟水亭,有一年冬下里也似今日这般下雪,我和你二约了几个同族子弟一同赏梅看雪,竟不知被老太爷知道了,将我叫过去好生数落了一顿,直斥我等是一群附庸风雅之辈。“
薛宝钗听了奇道:”历来读书人多赞梅花不畏严寒,临雪傲立,怎的老太爷竟会不喜梅花?“薛谦笑道:”我原也是如此想,直至有一次看到老太爷画了一幅梅图,便好奇问出来了,才知老太爷并不是不喜梅花,而是认为梅树开花寂寞,此花最是孤芳自赏,只应长在山野无人之处,而不应长在闹市任人亵玩!“。宝钗笑了笑,说道;“女儿虽不敏,只是却不大赞同老太爷的意见。”薛谦转头看着宝钗说:“你且说来听听。”宝钗正色道:“不知从何朝何代开花,便给花冠上名号,譬如梅花称之清客,兰花称之高洁,牡丹称之骄傲,菊花称之坚贞,然而花原是没有情感的,它愿开便开,以花唯人本是人自作多情。“
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