荣惠微微吃惊，但旋即便想起，玉树的娘也曾是薛家哪房少爷的通房，后来娶进门的正房不喜，寻了由头将玉树的娘配到了外围花房的小厮。
玉树的娘能做了通房，那原本肯定也是服侍少爷的大丫鬟之流，就算不做通房，配人也必是总管、账房这类。而后不仅没做成姨娘，反叫配了府中无权无势的小厮，打发去花房做活，实在是折辱了。
玉树见荣惠脸色变了几变，以为她不悦，解释道：“奴婢知晓娘娘是真心为奴婢打算，是奴婢不识抬举，只是奴婢真的不愿为小……奴婢笨手笨脚，服侍不好正房太太。”
荣惠一愣，玉树配香调药都是高手，分毫必争，其实笨手笨脚的人，她这么说，不过是心气高，不愿服侍正房吧。
荣惠不语，玉树说着说着便跪下来，垂首道：“奴婢不求富贵，只求一心人。请娘娘怜惜。”
不求富贵，只求一心人。
荣惠心中有东西被打乱了，恍惚间脑中嗡嗡作响，她忽然很羡慕玉树能毫不犹豫的说出这样的话来。
半响荣惠才回过神来，心下自嘲道：她也是个女人。谁不想有个一心人呢，是不是富贵也无甚所谓，只是……这个人不能是自己的老板，更不能是杀子仇人。
一想到这里，荣惠仿佛被泼了一盆冰水一般被浇得清醒了。
风月之事和身家性命相比，孰轻孰重，一目了然。
她扶起玉树，温声道：“你跪什么？我不怜惜你，谁怜惜你，你便是不给萧太医做小，我也必想法子让你做了他的正房太太不可？你好好一个姑娘，却选了高德子，你可想清楚了？”
52
玉树顺势起身,面无波澜的道：“娘娘抬举奴婢了，哪有什么想不想清楚的，高德子虽是内监，待奴婢却十分上心。”
荣惠见她如此说,便略是释然了，也好，不能同床也好过同床异梦。于是她转了话头，道：“回头把糖连同这瓷瓶里的药粉一齐给苏娘送去。”
玉树一滞，不由轻问：“照苏总管的意思，丽婕妤的吃食已经被西太后亲送了，只怕不会轻易吃御膳房的东西吧？”
荣惠冷笑,道：“哪有无缝的蛋，我们不也是铜墙铁壁的防范,还不是被叮进来了。”
玉树点头称是，转身便去了。
燕京的十一月不比南地，很是干冷刺骨。宫中的宫女内监们陆续换上臃肿的冬衣，隔着白茫茫的空气看过去都是一团团的人。这种寒冷的天气荣惠最是不喜欢出门的，捧着个暖暖的手炉在宜然堂里看书听事才是好事。
不过事与愿违。每日早上建宁宫例会，荣惠虽身怀六甲，却从不敢缺席。
人一旦有了明确的目标，总是格外的有动力。
和之前不同，这日荣惠的辇轿旁跟着走的还有一个钱才人。
钱才人是通透人，收了荣惠的东西，自然就晓得深意，次日里就送来亲手做的吃食来谢赏。晓得送吃食虽然亲近，但到底微妙，便和荣惠分而食之，是个灵醒人。
既然钱才人识趣，荣惠自给她机会，不时在言谈中透漏朱文烨的喜好，又时常在朱文烨会来的点将钱才人叫来作陪。从高德子那听来的，有关朱文烨的去向，也经常告知钱才人。
一来二去的，见的多了，十天半个月下来，就被翻了牌子，晋了钱贵人。
到了建宁宫，和以往一样，小门小派的就能从众妃嫔的站列可以看出来个大概。
庄贵妃身后站着何才人，还有两个朱文烨新宠的小主。
懿妃只一个苏淑仪，没旁的小主。她倒一向没有赏识低位小主的习惯，想来和她霸道的性子有关，愈是恩宠多，反而就舍不得分出一丝一毫来犒劳下属了。
建宁宫中除了新秀请安那次按照入宫尊卑先后给众妃嫔纳坐，其他时候，只有主位妃嫔有座。除了庄贵妃、懿妃、有资格坐的也只有荣惠这个华嫔，还有她下首的宁嫔。
比起以往，荣惠现在身后也站了人，钱才人与杨美人。虽然这两个属下论姿容恩宠，比不得庄贵妃的属下多，懿妃的属下位分高，但好歹从零向壹迈了一大步。
钱贵人是荣惠属意的，这个杨美人却是个例外，她和钱才人同住在比静安宫还僻远的咸秀宫，但却是三年前入选进宫的，虽被翻过牌子，却是无宠至今。
杨美人年有十九，生得倒是清秀有余，只是小家碧玉的心性多了些，举止局促。她见同屋的钱才人莫名得了赏识，也眼红得紧。虽然荣惠不比庄贵妃有资历，不比懿妃宠爱万千，但杨美人也不是眼瞎的，凭薛家的家世、荣惠的皇嗣，日后的升迁幅度自然比前两位高得多，至少有角逐中宫的资格。
无宠凄苦，杨美人忍耐不得，便借机与钱才人一起，在荣惠跟前脚后的献起了殷勤，只想着能分一杯羹。
打仗，光杆司令总是不行的，不仅要有兵，还得有枪不是。
所以，荣惠觉得多一个不多，趁着形势好多收几个，总好过形势一差，如贤昭仪那般人才稀落。
思及此，荣惠朝原本贤昭仪站的位置瞄了一眼，竟发现那儿没人。她心底一叹，到底是今不比昔了，若是从前，贤昭仪前呼后拥那么一簇人不在，荣惠哪至于这么后知后觉。
不只荣惠，懿妃顺着视线过来，也发现了贤昭仪不在。她斜眉睨了荣惠一眼，拨了拨满缀珠玉的护甲，道：“连身怀六甲的华嫔都风雨不改的来建宁宫，这贤昭仪不过害了次小产，便三天两头的称病，不知道的还以为就她贤昭仪娇贵呢？”
苏淑仪也不轻不重的跟着道：“不在的不只贤昭仪呢，慧婕妤也不在的……”
庄贵妃正喝着茶，听了这话便打断道：“慧婕妤这些日子都是在雍徳宫服侍西太后的，怎能和贤昭仪相提并论？”
苏淑仪笑着打嘴，连连道：“瞧我，慧婕妤这是孝心可嘉，华嫔则是贤……”
“快别说了。”荣惠忙道，搁下手里的茶碗，挑眉含笑道：“可要叫懿妃姐姐白白称赞了，我今日正要来与庄贵妃姐姐请假的。”说时，她略露出疲惫之态，摸了摸腹部，接着道：“我害喜得实在厉害，又总是想睡。年尾宫中事务繁杂，不敢耽误六宫之务，只好先卸□上的担子。”
此言一出，殿内俱是一静，众妃嫔的目光都投到了荣惠身上。
这句话可不是字面意思而已，荣惠坚持到六七个月的身子还奔波在六宫的一线，让众妃有种错觉，荣惠只怕到分娩的前一刻也不会放权的。
见众人目光各异，有审视、有观望、有不信，荣惠只微微一笑，便让喜善玉树将玉令金册分别呈给了庄贵妃和懿妃。
“还请两位姐姐帮我暂代几个月御药房、御膳房的事务，我实在是有些吃不消了。”荣惠笑道。
庄贵妃本想委婉推辞一下，闻言却只好笑纳了，不然就是勉荣惠之难，有损贤名。
懿妃倒是委婉的意思都不曾有，一扬下颚，不冷不热的道：“华嫔就是太逞强了，咱们姐妹之间何必如此，早该好好的养着去了，到底为圣上产下皇嗣才是大事。”
荣惠不理她，只抚额做不适状。
庄贵妃自然没有不体贴的，还嘱咐荣惠产前轻易不要再来建宁宫早会了，多多歇息。
荣惠从善如流，演了一番弱柳扶风，便早早告了退。
建安三年的冬天格外寒冷，宫人们拨弄着暖炉火炭，偶尔发出几下“呲呲”声，反衬得宜然堂殿内愈加静谧，窗外北风呼呼之声清晰可闻。
荣惠倚在西头的炕上翻书，瞅见芝兰进来，抬头问道：“如何？”
芝兰自是从叶侍卫那来，闻言便将屋里的小宫女打发了出去。她上了近前，站到暖炉边温手，才道：“袁家人频频进宫拜东太后，并非是为着东太后的病，东太后没什么病，倒似为着贤昭仪的虚病多些。不过，袁家人好似同东太后闹得不愉快，引发过争执。”
荣惠算了下日子，心里略微有些数，看向玉树，道：“贤昭仪只怕得的不是病吧？”
玉树并不否认，道：“之前的药材里倒是看不出来，不过从近来东太后取的药材来看，只怕是中毒。”
喜善奉了茶上来，边道：“西太后这招倒是一劳永逸，妇人小产后体虚致病是常有的，若是贤昭仪这么亡故了，便为慧婕妤的中宫之路尽除障碍了。”
“尽除障碍？”荣惠失笑出声，顺手将书扔到一旁，“丽婕妤的资质，若有西太后一半，也不必西太后这么鞍前马后为其收拾烂摊子了。障碍是除尽还是越来越多，未可知也。”
喜善默然，芝兰则喝了口热茶，接着禀道：“娘娘要知道的，叶侍卫说完了后，还说了一事，袁家向薛家提亲了。”
荣惠一愣，问：“袁家为谁提亲，提的谁？”
芝兰回道：“袁家是为辅国公三房的嫡长子提亲，提的是大将军的独女。”
如今芝兰口中的大将军，自然是荣惠的二伯薛定川。
论起来，薛定川其实不是荣惠的亲二伯，荣惠的父亲是行首，她自然没有伯父。薛定川是荣惠堂伯父，幼年时他那一房人逢难，所以过继到荣惠这一房来。因年长薛大老爷，府中便称为二老爷，荣惠这辈则叫二伯。
