花妈妈的房间在屋顶阁楼，种了各式以红色为主的鲜花，活像现代的空中花园。钰儿走上去轻叩门扉，小声道，“妈妈，我是钰儿，可以进来吗？”
“冬姑娘啊？门没关，你进来吧。”
钰儿推开房门，迎面一股烟香袭来，熏得她眼睛一酸。待揉了揉眼睛适应过来，才看到花妈妈倚在丝绵贵妃榻上，正叼了黄铜烟斗抽水烟。
“冬姑娘找我什么事啊？可别提银钱的事啊，你妈妈最近手头紧，没余钱。”
花妈妈这人，真是三句不离钱，还好钰儿已经习惯了，走过去坐到她身边，把盒子递给她道，“妈妈真是会跟钰儿开顽笑，我是受人所托来稍件东西给您的，可不是来找您支银子的。”
“这是什么东西？”花妈妈平日里收惯了各种礼，见了那红木盒子，头也没抬，随手就扯了搭扣把那盖子掀开。
那里面，竟然装了七个木雕彩绘小娃娃！陈老板的木工活是出了名的精致，想来这七个小娃娃定是他亲手做的，而且还画了七种颜色的小肚兜，看上去煞是可爱。
“是那个杀千刀的陈阿宝啊！”花妈妈忽然一声哭喊，眼泪啪嗒啪嗒流下来。
原来花妈妈年轻的时候曾跟陈老板有过一段恩爱的日子，那会陈老板曾对她许诺，这辈子只爱她花瑶瑶一个，今后还要娶她当老婆。
当时花妈妈一时感动，便对他说自己若是嫁给他，一定给他生七个大胖小子。没想到过了这么多年，他还记得她当年说过的话！
当然，这段旧情钰儿是一点也不知情的，看着花妈妈第一次哭成了个泪人，她一时手足无措，只好匆匆拿了条手巾递给她，又给她倒了杯热茶。
哎，这时候还是让她静一静好吧，钰儿轻声劝慰了几句，便带上门退了出去。
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刚下旋梯，就碰到匆匆跑来的杨小倌，“哎呀冬姑娘，花妈妈在上面吧？客人找她有事。”
“哎，等等。”钰儿忙拦住她，“花妈妈这会心情不好，你等会再来找她吧。”
“心情不好？”杨小倌一脸狐疑，“你刚上去找她，她就心情不好了，莫非是你惹妈妈生气啦？”
“才不是我呢。”钰儿顶不住杨小倌一直追问，只好把那个盒子的事情告诉了他。
“原来是这样啊！”杨小倌眼角闪过一丝意味深长的坏笑。
“你是不是知道什么事情啊？快说。”这回轮到钰儿好奇了。
“你可知道花妈妈为什么老跟红楚馆的楚妈妈过不去？”杨小倌斜靠到扶梯上，眯眼笑问。
“我初来乍到的，哪里知道。”钰儿摇摇头。
“嘿嘿，听人说，花妈妈跟楚妈妈从前是同一家青楼的头牌，而且都很喜欢当时貌似挺有钱的陈老板，她俩为了那个姓陈的不知打过多少回架！结果……咳咳。”
“结果怎样？你别卖关子了。”
“结果陈老板谁都没娶，另讨了个清白人家的女子做老婆，从此花妈妈和楚妈妈再也不相信男人，发誓自己出来做生意赚大钱，这才有了现在的俏红楼和红楚馆啊。”
“原来如此啊。”钰儿一声叹气，花妈妈被男人伤得心碎一地才明白这个道理，好在自己刚穿过来就已看破红尘，明白这世上靠男人不如靠自己，幸哉，幸哉啊！
“冬姑娘，你猜花妈妈会不会突然想开了，去跟那个陈老板和好啊？”杨小倌冷不丁问，“我听说那陈老板刚死了老婆，说不定他正想续弦呢。”
钰儿撇撇嘴，“死了老婆才想起旧人，这样的男人，花妈妈才不会上心呢。我看她难过一小会，就会恢复常态了，你现在上去找她，说不定她已经没事了。”
“嗯，有道理。”杨小倌一拱手，便噔噔噔地往楼上跑去。钰儿望了望楼下大厅，见夜宴快要开始了，也回房收拾换装去了。
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这一晚梨芷还没有回来，钰儿便替她多唱了两首小曲，又应客人要求跳了一段水袖舞，回到房里已是一身疲惫。
看着花架上新买回来的古筝，钰儿强打起精神，又照着工尺谱练了几首古曲。还有三日就是桑晋南母亲的寿辰了，虽然她打心眼里不喜欢那个专横霸道的桑晋南，但这毕竟是自己第一次受邀到人家府上献艺拜寿，总不能一失手丢了颜面。
练了两下子，忽听到梨芷熟悉的脚步声，“钰儿，我回来了，你看陌尘哥给我画了幅画，好漂亮呀。”
“咦，我还以为你不回来了呢。”钰儿窃笑，“什么时候连称谓都改了？陌尘哥？哎哟哟，我今天走之后你们都做什么了？从实招来。”
“我还没问你跟莫夫子去干什么了呢，你倒盘问起我来了。”梨芷往她身边一坐，摊开手里的画卷。
甚为清秀的工笔，画的是梨芷的肖像，一看便知是哥哥的手笔。
“原来陌尘哥绘画的功夫这么好。”梨芷一脸沉醉地看着画卷，仿佛那旁边还画了个苏陌尘似的。
“那是自然了，我哥就算不当状元，也是个一流的画师呢。”钰儿一脸骄傲。
“呸呸呸，陌尘哥怎么就当不上状元了，这还没考呢你就口无遮拦的。”梨芷忙朝着她嘴边拍了三个巴掌，据说这样可以把说出去的话收回来。
“哎呀你打到我了，瞧你，还没当上夫人呢，比我这个妹妹还急。”
“你这张利嘴，真是越来越不饶人。”梨芷佯作生气，“别光顾着说我了，你今天跟莫夫子跑出去做什么了？还不快说。”
“他说今天天气好，要带我去游船，我就跟着去了呗。然后他说要帮我搬古筝，所以就送了我回来，嗯就这些。”
“啊？他带了你去游船？”梨芷蹙了蹙眉，“我看莫夫子对你，真是挺上心的，钰儿你难道不觉得，他对你有意思？”
“你怎么跟我哥哥一样多心呀。”钰儿摇了摇头，“我看得出来，莫夫子那个人一心扑在仕途上，绝不会对我这样的青楼女子有意的，你们放心好了。”
“那你呢？莫夫子性情温和，要长相有长相，要地位有地位，你会不会对他动心？”梨芷问。
“我才不会呢。”钰儿轻松一笑，“我还是那句话，我宁愿靠自己一辈子，也不愿意靠男人，他莫夫子人再好，也入不了我的法眼，呵呵。”
梨芷哦了一声，忽然抬起头来，“那今后你不是要跟陌尘哥一起住，在家里当我一辈子的小姑子？”
钰儿噗地一声笑出声来，“说你急你还不认，哥哥还没娶你呢，怎么着？就要认我当小姑子啦？”
梨芷脸上忽地闪过一抹羞红，自己确实是太心急了。其实她没告诉钰儿，今天陌尘哥给自己作画的时候，一时情意缱绻，不小心，亲了她……
☆、18虐不起来的欢脱
晌午时分，桑府大院，锣鼓声声震天，宾客络绎不绝。丫头小厮们净穿红装，托了各式果盘穿梭其中，好不热闹！
郑国夫人素来着装淡雅，今天却听了儿子的话穿了件绛红色绣兰花百褶绸裙，见那么多人捧儿子的场来给自己贺寿，郑国夫人掩不住满脸的喜色，整个人容光焕发，仿佛年轻了十岁。
贺寿宴尚未开始，照规矩各宾客先入座吃吃糕点，陪寿星夫人看戏听曲。桑晋南陪母亲说了会话，便到后面各桌去，挨个儿招呼客人。
走了一圈，却没见到伊十七，桑晋南不禁有些纳闷，按理说他那小子虽然懒散了点，但今天这样的大日子他应当不会晚来啊。
“南哥哥，恕我来迟了一步，别见怪啊。”
一转头，见伊十七满面春风，后面跟着的侍从抬了一大箱贺礼，原来是准备寿礼去了。
“你跟我还用客气什么，这么一大箱东西，别告诉我，里面装的都是金银财宝啊。”
“呵呵，是不是金银财宝我就不知道了，因为……”十七少凑到他跟前，小声说，“这是轻呈公主托我带来的。”
“不是跟你说过不要再帮她给我捎东西了吗？”桑晋南微蹙剑眉。
“这回不一样，这盒子寿礼是陆丞相亲自挑选的，算是他夫妇俩给郑国夫人的心意。你也知道，他们是不方便来的，所以才叫我做了这个顺水人情。”
丞相大人给朝中同僚送贺礼，这实在是件稀松平常的事，但是桑晋南跟陆沉风关系微妙，他不禁对那箱子东西有点不放心。
“把这箱子抬到后院里来，我要检视一下。”
入了后院，桑晋南亲自打开那鎏金搭扣，箱门掀开，里面五颜六色的，竟是十匹云锦绸布，且颜色十分素雅，想来是给母亲裁新衣用的。
他一匹一匹地亲自看过，见无不妥，便让侍从后简把箱子抬去库房。
“这下放心了？”十七少摇着竹扇走上前来，“婉约老是说我表里不一，叫我看，你这人才是表里不一呢。看上去风流不羁的，做起事来却这么较真。”
“论风流，我可及不上十七弟你零星半分。”桑晋南睨了他一眼，便往前厅走。
“等等。”十七少忽拉住他道，“有件蹊跷的事，我正要告诉你。”
