红马鬃白 (豆子禹)

　　苏女子觉得奇怪不已，从来没有睡得这么死的，她蹒蹒跚跚背着苏小难往医庐去，苏小难迷迷糊糊地说：“娘亲，我这是怎么了？”
　　苏女子安慰她说：“没事，受风寒了吧。”
　　苏小难难受地说：“娘亲，我头重，我肚子饿。”
　　苏女子拖着沉重的步伐说：“想吃什么，娘亲给你做。”
　　时间像梅花村的梅花一样，开了谢，谢了开，有一天，有一只乌黑如炭的乌鸦飞了下来，停在苏小难的窗口，苏小难用手拨弄她的鸟喙，那乌鸦乖巧无比，用喙子点她的手肚，苏小难喜欢它，将它放在自己头顶上，带着它在栅栏外玩，有几只蜻蜓也飞到她身前环绕。
　　这件事情正好被不远处农作的刘大富看见了，他可吓坏了，回去声情并茂地告诉了村长，坚定说苏小难一定是个妖孽，一只不祥的乌鸦正在她头顶站着呢，还说那乌鸦能说话，舌头上血淋林的。乌鸦确实是极不祥的鸟，村长也忧虑了，村子几百年来，可没有这等奇事啊，竟然有喜欢乌鸦的人，照这个势头，那以后山野丛林的虎豹豺狼岂不都下山吃人了。
　　刘大富说：“村长，我们村虽不大，可洪武皇帝是知道的啊，当年常遇春将军还亲自来过这里，如果被一个妖孽毁了，你我都是罪人啊。”
　　村长被刘大富这么一说，脸上苍青如铁，可挂不住了。但村长毕竟和蓝珏有一些交情，还是苦苦将这个事情压在心里。
　　刘大富对苏小难的诽谤日益加剧，有一个主要原因是他的儿子刘三宝，憨头憨脑，竟然喜欢那个小妖孽。苏小难十三四岁时，已经完全长开了，两个小辫子被她的妈妈扎得顺溜溜，黑乎乎，一张脸巴掌大儿，粉粉嫩嫩，那眼神遗传了苏女子当年的流转，她鼻子以下倒像她的父亲，组合起来真是秀气好看。刘大富在家里将刘三宝绑起来，用树藤抽他，口里骂：“再和那个妖孽来往，就打断你的腿。”
　　可是刘三宝皮厚打不怕，那天又去找了苏小难，和她说：“小难，我爸爸将我的皮肉都打裂了，我受了这份罪，你将来长大了，会不会反悔不嫁给我。”
　　他们俩坐在一棵枯死的树干上，树干横在一条湖上，这条湖一直通向大河，是一条活湖。
　　两个人将赤脚悬在水里洗涤，眼前风景如画，如仙境一般，烟雾缭绕，鸟鸣婉转，梅花碎瓣像成群粉红的小船儿在湖面上荡漾。苏小难说：“三宝，你怎么说这种话，你是我苏小难最铁的朋友，我不嫁给你嫁给谁啊。”
　　刘三宝深情地望着她，这个比他小一岁的小仙女，他一辈子也没想到竟然能轻易得到，他想想，我比那个坐江山的农民皇帝也要幸福一百倍，他确是是这么想的，因为村子的祠堂里就供奉着洪武皇帝的画像。
　　他们聊得开开心心，乌鸦停在苏小难的肩头，呱呱地叫。刘三宝说：“我阿爹说乌鸦是不吉祥的，它吃死人肉，专掏坟地里的死人。”
　　苏小难说：“谁天生又是吉祥的，这都是后来的人强加给它的名分，你看它不是很乖么。”苏小难扭头看看乌鸦，乌鸦拿喙子在她额头蹭。
　　刘三宝看得笑兮兮，说：“让我摸摸它。”他动手上去，那乌鸦竟然啄了他一口，刘三宝疼得缩回手臂，嗷嗷直叫。苏小难却咯咯地笑了。
　　两个人像小情人一样聊了一下午，接近黄昏时天边变成金色了，梅花村成了金色的世界，好看极了，湖水在金色的映射下，成了黄金一样。
　　他们用脚掌拨开水，玩起来，苏小难永远也不会忘记这一天。因为，湖水里出现异样，水面波纹动荡，不一会浪花裂开，苏小难和刘三宝被这异响惊住，低头往下面看，可是阳光将水面照得银粼粼，正刺起眼儿，可就在这时候，湖水啪地一声，一条庞然大物从水里钻出来，血盆大嘴，像苍莽血洞一般，一口吞掉了刘三宝。
　　苏小难被庞然大物撞击，仰身掉进了湖里，她吓得半死，尖叫着拍打着水，嗓子里也喝进不少水。
　　那庞然大物是乌黑的，再次从湖里钻出来，苏小难可看清了一眼，是一条巨蟒。
　　苏小难啊啊地惊叫，附近的村民往这边赶，可是等他们过来的时候，可是一辈子的惊呆啊，那条巨蟒半个身子露在湖面，曲着脖子，俯下头颅，看着她。
　　巨蟒似乎察觉到什么，扭了扭头，扎进湖里，这波涛汹涌的力量，竟然生生将苏小难推到湖岸。苏小难全身湿透，惊魂未定。湖对面的村民吓得眼色发白，早就逃散了。


第6章 五彩斑斓
　　苏小难坐在湖边哭，哭那个交情最深最不嫌弃她的朋友，那个许诺终生憨厚老实的刘三宝，她哭得伤心落泪，那脖子上的鳞片嘎吱嘎吱作响，正像爬山虎一样，漫漫爬行，她疼得倒在地上翻滚。
　　苏女子找到了她，将昏迷的苏小难抱回家，生出炉火，用被子裹着她。
　　苏女子的泪水扑簌跌落，跌在苏小难的脸颊上，她喃喃地唤：“苏平，我对不起你，你可好么，我怎么有脸去见你。
　　苏小难醒了，看着痛哭流涕的母亲，不禁心疼起来，淌下了一行泪。
　　屋子里漆黑一片，很快映来微微的红光，越来越近，火光连连，苏女子脸色变了，她抹掉泪水，将苏小难放下，催促说：“快点走，不然来不及了。”
　　苏小难漠然地看着母亲，苏女子说：“你逃吧，有多远走多远。”
　　苏小难抓着母亲的手说：“不，我不走。”
　　苏女子说：“三宝死了，全村的人都要你的性命。”
　　苏小难吓得哭了，苏女子将她抱起来，送到小门外，呵斥她：“快走啊，你这个怪物。”
　　苏小难却动也不动，哭得喘不过气来，苏女子从地上抓起一块石头，扔她，痛喊：“不走，就打死你。”
　　苏小难哭成泪人，泣不成声，一步步向后退，直到淹没在黑夜里。
　　很快小木屋就被火把包围了。刘大富哭哭啼啼骂骂咧咧，全村的人都激愤异常。
　　屋门吱呀地开了，苏女子挪移着似要扎入土壤的步子，扶住门框，现出倦重的身体。
　　刘大富手握砍柴刀，凄厉地喊：“妖怪呢，出来。”
　　苏女子心如死灰：“将我千刀万剐吧，她走了。”
　　刘大富眼睛红了，在火把的映照下像血一样红，他大声吼：“走啊，我们去追，我去剁了她。”
　　村长说：“冷静点大富，不能行蛮啊，要犯法的。”
　　刘大富厉声说：“犯什么法，杀人偿命，你不去我去。”他一边走一边教训村长：“你这个懦夫，就知道和蓝珏好，蓝珏打败仗了知道不，没用了呢，还巴结呢。”他气汹汹要去追苏小难。
　　苏女子忽然冲上前去，拉着他的手臂哀求：“求求你，惩罚我吧，我一命抵你儿子一条命。”
　　刘大富欲甩开她，却被牢牢扣死。他担心苏小难走脱，心里急得怒火直冒，用粗大的拳头捶苏女子的小肩瘦背。
　　苏女子受不住，跪倒在地，却顺势抱住她一条腿，刘大富用另一条腿恶狠狠地踢他，拼命想甩掉她。
　　村长和一些村中妇女因苏女子当年救了林家老太太，毕竟心存感激，俱是看不下去，纷纷上来阻拦。
　　刘大富捶得气喘吁吁，村长说：“你打她有什么用，她死了你儿子能复活吗，不如放了她吧。”
　　刘大富嚎哭起来：“不行，绑她，还怕那妖孽不回来。”
　　村长为了公平起见，用正义的腔调说：“先绑着吧，阿花妈和大鲤妈照顾下，家里有伤药的，拿来擦擦，先这样吧，等小难回来再说。”
　　苏女子被刘大富五花大绑，起初刘大富将她绑在一棵老槐树下，因寒风起，落叶吹打，苏女子被冻晕过去，他又将她拖进木屋里，用细麻绳将没捆着的地方全兜起来，死死缠在桌脚里，他是怕村里有人来救她，蹲守在木屋边上，监视着木屋的一举一动，他心中念起儿子，想着平时对他打打骂骂，竟忍不住嚎啕大哭。
　　苏女子被这哭声惊醒，她的脑海里出现一阵阵幻想，好似有牛头马面来捉拿她，但是她想起女儿不知去了哪儿，生死未卜，竟然坚强地挺了下来，可是疲倦和寒冷还是让她崩溃了，她的脑海里出现了那条青龙的怒吼，那声撕心裂肺的咒怨。
　　时光仿佛回到了很多年前，也不知是多少年了，苏女子记不得，她也不想记住。她在梦中与苏平相见，两人互饮合卺酒，互拥入眠。
　　在黑夜里，苏小难抽泣着朝前方走去，她每走一步，肠子就撕扯一下，心肝也揪心地疼，绿莹莹的野兽眼珠纷纷围在附近，林中鸦雀呜鸣，悲切凄凉。
　　也不知走了多久，苏小难爬上了一座山坡，她望见那山坡顶上孤零零一棵黑乎乎的大树，也许从绕过大树，就是要去的地方。
　　其实她心里有一个小算盘，就是翻过这个山坡去南京城找蓝珏伯伯搭救自己的母亲。当她快走到山顶时，已经累得脱了精魂，浑身乏得没了骨架，她想，一定要坚持下去，也许翻过山坡就到了呢。眼下是下半夜了，如果天明能到南京城，也许还来得及救出母亲。