行尔蛮荆 (印久)

　　白且惠冲文茵摆摆手，道：“我不进去了。等大王完事后，你让人来叫我，我有个好消息要告诉他。”


第61章 第三回之连根拔起
　　斗椒打蒍贾死后， 便再无顾忌。他趁旅不在郢都，大力培植自己羽翼，在中央军中插入多个自家人， 短短两年， 几乎将中央军变成了他斗家军。
　　他一直关注旅的动向。他在等，等适当的时机，将旅击溃，侵吞楚国。
　　前两年， 楚陷于饥荒， 又突遭外敌侵略，旅领兵抗敌， 解民倒悬，大受欢迎，他不敢有所异动。
　　过了两年， 旅开疆拓土， 人虽不在郢都，声誉却蒸蒸日上，斗椒明白， 留给他的时日不多了。
　　蒍贾若不曾对他动手，他或许尚能向旅服软，但蒍贾都要杀他了，他又毫不犹豫将蒍贾弄死， 他与旅之间， 已无丁点和解可能了。
　　他听闻旅带兵到了洛邑，饮马黄河， 问鼎中原，风光无限。
　　他没法再等了， 悉数动员起斗氏族人。朝中尚不服他的，则偷偷出城，投奔旅而去。
　　旅的部队从洛邑回郢都。
　　斗椒带着原楚国中央军、现斗家军，往蒸野之地截断旅的归路。
　　双方都知道，他们之间的对战，已经不可避免。
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　　两军在漳澨首次碰头。
　　双方对峙，壁垒分明，但盔甲装备是一样的，甚至连旗帜也相似。
　　斗椒重着盔甲，背大弓，执长戟，人们这才又想起来，斗家祖祖辈辈为楚立下过多少战功，斗椒本人在战场上，又曾是多么令敌人闻风丧胆。
　　旅大概也想到了那些戎马一生为楚奔波的亡魂，他没有立即应战，而先派了大夫伍参去劝降。
　　伍参义不容辞，一去半日，然后黑着张脸回来了。
　　旅远远看到他，便冲左右道：“寡人对伯棼，也算仁至义尽。接下来，就交由天命吧。”
　　斗椒看到旅便来气，如今他可以痛快骂了：“狡狯小儿，不配为楚王！”旅摸了摸鼻子。
　　斗椒又骂婴齐：“枉费我在你身上花了多少心血，还将爱女嫁你，你整天趾高气昂，真到关键时刻，膝盖却比谁都软，我呸！”
　　婴齐满脸尴尬，但心中确实有愧，遂决定大人大量，不与他一般计较。他身旁裨将蔡鸠居却反驳道：“我们家公子原先听你的话，也是以为你一心为大王。谁知你狼子野心，图谋不轨，自然要与你划清界限。你别恼羞成怒，就乱咬人！”
　　话说到这种程度，没必要再继续了。斗椒的儿子斗贲皇率先冲出，这边乐伯将他迎住厮杀。双方一时分不出胜负。斗椒从弟斗旗又冲出，这边潘尫接住。
　　旅来了劲，亲自爬到巢车上，执枹鸣鼓督战。他这边楚军原有些畏惧斗家军，但受楚王激励，声势大振，竟压过斗家军半头。
　　斗椒冷哼一声，命掌车人驱车直奔楚王。他在车上弯弓搭箭，一箭正中鼓架。旅一愣，成捷和潘党一左一右，持大笠遮在旅身前。斗椒一箭又至，把左笠射个对穿，成捷站立不稳，往后退了数步，一个倒栽葱摔倒在地。他爬起来后，兀自茫然。
　　旅已叫人回车。斗椒两箭，双方气势立即倒转。旅便鸣金收兵。
　　斗椒还欲继续，自带一队精兵朝旅赶来。侧带右军，婴齐带左军将他拦了回去。乐伯、潘尫不胜不败，也赶忙归队。
　　旅领军在皇浒扎营。
　　他在帐中安顿好没多久，就听到外面乐伯训人的声音。他听了片刻，让人把乐伯和遭他训斥的养繇基一起叫进来。
　　乐伯面色尴尬。养繇基低着头，但肩膀高耸，双拳紧握，看来犹不甘心。
　　乐伯道：“这孩子前些天去树上掏鸟蛋，摔下来时伤了手，这次我就没让他跟在大王身边。今天他也不知听谁说了斗椒双箭逞凶，气我不让他为大王掌车。我说他几句，他还不高兴了，唉。”
　　旅让人取来斗椒刚射他的两支箭。这两箭都较寻常箭长半倍，鹳翎为羽，豹齿为镞，锋利非常。旅将箭递给养繇基，问他：“斗椒射的都是这种箭，你不怕？”
　　养繇基看了两眼，撇嘴道：“射箭关键在人，箭再好也只是工具。斗椒人不行，这点箭术也配拿来唬人。”
　　旅奇道：“斗椒箭法还不行？”
　　乐伯朝养繇基连使眼色，养繇基却心中想什么嘴上说什么，他道：“他射了两箭，大王依旧好端端坐在这里；若射箭的是我，只需一箭，大王早就……”他总算及时止住，朝旅吐了吐舌头。
　　旅哈哈大笑，指着养繇基对乐伯道：“这孩子很好。”乐伯苦笑摇头。
　　旅想了想，把白且惠叫来，吩咐了她和养繇基一段话。
　　外面的甲士，不像养繇基那么恃技傲人，他们着实被斗椒的箭术震撼，对胜负产生动摇。
　　晚上，众将士正围炉烤火，忽有人道：“卜尹要做法了，大家快去看啊！”
　　大伙儿闹哄哄地围过去，见在一个一人高的大火堆前架子上，摆了支长箭。有人认出是斗椒今日所用之箭。这火堆斜后方竖了一个靶子，养繇基拿了另一支斗椒的箭虚瞄靶心。
　　白且惠洗过手后，对养繇基道：“你射吧。”
　　养繇基正要射箭靶，忽听空中一声鸱叫，他改了主意。他闭目静听，鸱叫声第二次响起时，他微微一笑，也不睁眼，看似随意地举弓便射。片刻之后，有人将一只雕鸮送过来。雕鸮被一箭贯喉夺命。
　　楚兵中虽然大半人都认识养繇基，知道他箭术非凡，但闭目射鸮，一箭贯喉的绝技，却也未曾见过，此时无不震惊。
　　白且惠燃起香料，拿了根系有铃铛的法杖在大火堆前唱念了段祷文。随着铃铛“叮铃铃”得响，火焰时高时低，从黄变红，从红变紫，从紫变蓝……历经七色，又回归为黄。祷文结束，白且惠拿法杖挑了面前木架上的长箭，扔入火中。
　　火焰瞬间腾起几丈高，似有股黑气从火中逸出。人们惊叫声未歇，火焰已缩回，成了拳头大小一簇。
　　白且惠对养繇基道：“你再用刚才的箭射一次。”
　　养繇基依言而行，起出雕鸮身上长箭，换了只手，对靶而射。但这一次，箭到中途便落向地上。养繇基连射三次，不是气力未足，便是偏了准头，连箭靶的边都没挨上。
　　养繇基冲白且惠眨了眨眼，问道：“怎么我射不好了？”
　　白且惠朗声道：“斗椒用的箭叫‘透骨风’，不是寻常箭，而是戎蛮精心打造献给周文王的。箭中附有戎蛮人的邪神之灵，无论何人用此箭，均有威不可挡之势。但我刚刚作法，送走了箭上附灵，透骨风已成普通箭，所以你也无神力可借了。”
　　众人恍然大悟。之前因斗椒箭术惴惴不安的，现下犹为高兴。
　　旅也在旁观摩了这一幕。他等白且惠“作法”结束，又亲自跑了趟各大小将领的军营，通知他们：明日鸡鸣，便退兵去随地，召江汉诸国人马，共同讨伐斗氏。
　　伍参一听急了，他抓着近旁的侧道：“怎么回事？强敌当前，今日一战即收兵，已失锐势，若再后退，必为其所乘。”
　　侧抓抓脑袋，道：“王兄一定有他的道理，不用太担心。”
　　他身旁伍举笑道：“爹，你还不了解我们这位大王吗？他在骗人呢。我们待会儿悄悄去他帐中问他，他定然另有说法。”
　　伍参将信将疑。
　　待深夜，三人一起去楚王帐中。
　　旅还未睡，但已解了衣衫，散发在灯旁看一张地图。文茵和白且惠都在。旅看到他们三人，笑道：“寡人和卜尹刚还在猜，谁会今夜过来。寡人说定有伍参，卜尹还不信，如何？”白且惠低头微笑不语。
　　伍参暗叫“惭愧”。
　　旅招手叫三人到他身边。他对着面前地图，将接下来的作战计划说了。
　　次日一早，旅果然带大军撤走。
　　斗椒得知消息时，皇浒连一个楚兵也没了。他势头正劲，当即领兵直追。
　　旅的队伍兼程疾走，飞快地过了竟陵。
　　斗椒的军队一日一夜追出二百余里，直到清河桥，才又看到旅师。旅师在桥另一端晨炊，望见斗家军，便弃釜器而逃。斗家士兵饿得饥肠辘辘，盯着弃食双眼冒光。
　　斗椒命令道：“擒了楚王，才许朝餐！”
　　众人又累又饿，鼓一把劲，继续追赶旅师。
　　他们追到了潘党，他和屈荡在一块，两人身边士兵不多。
　　斗椒道：“你们不是我对手。楚王在哪里？我只要擒他，与你们无涉。”
　　屈荡与潘党互看一眼，屈荡朝前指了指，嘴上却道：“咦，我怎么好像听到了令尹的声音？”潘党道：“我什么也没听到。”
　　斗椒暗中冷笑，继续带队伍向前追。追至午时，他们才又遇到伍参一伙。
　　伍参这队人比屈荡他们的多点，此时好整以暇地在生火做饭。
　　斗椒咽了口口水，问伍参道：“大王在哪里？”
　　伍参看着他摇摇头，道：“大王在前面，你们轻易追不上。”他又看看斗椒身后的队伍，叹道，“大家都是楚人，何必自相残杀？来，先吃点东西吧。”