萤窗夜话 (靡宝)

　　“当然的。”容婧礼貌地微笑，“物归原主，我就该回去复命了。”
　　曼斯小姐亲自送容婧到大门口，并且让司机送她回去。小狮子亦步亦趋地跟在曼斯小姐脚边，憨态可掬。华丽而沉重的大门合上，也将这位阿拉伯少女倩丽窈窕的身影关在了门里。
　　宝石笼子里的金丝鸟？
　　容婧摇头。奥黛拉·曼斯继承了祖辈的家业，富可敌国，别说她只是个聋子，就算她是个瞎子瘸子加丑八怪，也照样可以一辈子享福到老死。
　　夏虫不可语冰，她还是操心自己的事吧。比如回去怎么收拾容梓白那个借伤偷懒的小崽子。
　　奥黛拉·曼斯目不转睛地看着手里的这个黄金海螺。她小的时候，无数次从家族图册上看到过它的图画，听说过它的传说，那个痴心的祭司和远嫁的公主。他们曼斯家族就是公主的后代。
　　爷爷说，这是一个得到过大祭司祝福的海螺，能够保佑持有它的人。海螺在二战期间遗失，爷爷终其一生都在寻找它。现在，它终于再度回到了曼斯家族。
　　曼斯家族虽然富有，但是人丁并不兴旺。奥黛拉是嫡系里唯一的继承人，老曼斯先生去世后，她继承了庞大的家业。她知道，亲戚中多的是人对她不满，都想以她的残疾为理由，代她监管家族产业，从中谋取利益。
　　海螺呀海螺，你真的能保护我吗？
　　少女幽幽叹了一口气。
　　有人轻轻碰了碰她的肩膀，是她的特助兼密友，珍妮·科恩。她们在特殊学校认识的，珍妮有个弟弟是盲人。两个女孩很快就成为了无话不说的朋友。大学毕业后，珍妮就顺理成章地成为了奥黛拉的特别助理。
　　“凯文来了。”珍妮打着手语，“他应该是提前回来，想给你一个惊喜呢。”
　　奥黛拉露出欣喜的表情，放下海螺匆匆迎接了出去。
　　一个高大英俊的年轻人正蹲在地上抚摸着小狮子。奥黛拉从屋里跑出来，发出无声的呼唤，然后扑进了未婚夫的怀中。
　　“奥黛拉，宝贝，我真想你。”凯文温柔地说。奥黛拉看懂了他的唇语，露出清丽的笑容。
　　“我也很想你。”少女打着手语。
　　凯文握住她的手，低头印下一个吻。
　　珍妮看了他们两人一眼，悄无声息地退出了房间，然后轻轻关上了门。
　　
　　***
　　
　　“就是这个海螺？”凯文看着盒子里的黄金螺，“这个东西真的有两千多年的历史？”
　　“爷爷说它有。”奥黛拉打着手语。
　　“那，这么说来，它价值连城了？”
　　“它是传家宝物，我永远不会拿它去估价的。它是曼斯家的无价之宝。”
　　“你才是曼斯家的无价之宝，宝贝。”凯文亲吻着未婚妻，“你也是我的无价之宝。你答应嫁给我，是我有生以来遇到的最幸福的事。”
　　少女享受着爱人甜蜜的情话，幸福而满足。凯文是一名画家。他们的相遇非常浪漫。她和珍妮逛街的时候，在广场喷泉池边休息，结果被凯文画进了画中。几日后两个女孩再度经过那个广场，看到了摆出来展示的画，就此结识了这个帅气的小伙子。
　　老曼斯先生生前并不赞同孙女和一个一文不名的画家交往，不过家长的阻拦只会让年轻人的爱火更加炽热。爷爷去世后，凯文向奥黛拉求婚，奥黛拉答应了。
　　他们的婚礼定在一个月后，将会是一场小而温馨的仪式。
　　奥黛拉小心珍重地捧着黄金螺，打算将它放在珍玩柜里。
　　“那个玩意儿是真的？”凯文问珍妮。
　　珍妮摆弄着手里的平板电脑，头也没抬，“谁知道是不是真的。反正不要钱。她开心了，不是很好？”
　　凯文勾了勾嘴角，“她还真好哄。”
　　“好哄不好吗？不好哄你能这么轻易得手？”珍妮扫了他一眼。
　　“嘘！”凯文急忙道，“当心！”
　　“当心什么？她又听不到！”珍妮狠狠瞪了他一眼，抬手就把旁边桌子上的一个小摆件扫落在地。
　　砰——
　　而奥黛拉依旧专心致志地在摆弄着她的黄金海螺，对身后不远处发生的事，无知无觉。
　　珍妮递给凯文一个“你瞧”的眼神。听到动静的女仆走了进来，两人才不留痕迹地分开。
　　当夜，送别了未婚夫，奥黛拉独自回到书房，再度将黄金海螺从柜子里取了出来。黄金螺的传说里，埃及公主能从中听到家乡的声音。这对于已经很多年听到过任何声音的奥黛拉来说，更是一个遥远的憧憬。
　　想到这里，奥黛拉情不自禁地捧起了海螺，将它放在耳边。
　　就这一瞬间，嗡嗡的嘈杂声传入了她的耳中。这个声音太过陌生，也发生得太过突然，把奥黛拉吓了一跳。她手一抖，差点把黄金螺摔在地上。
　　那，真是声音？
　　这个海螺真的有魔力？
　　奥黛拉颤抖着手，再度把海螺放在耳边。
　　这次，她终于清楚地听到了声音。
　　那些风声，汽车喇叭声，对于她来说都是久违了十年的声音。还有遥远方向传来的婴儿的啼哭，以及似乎就近在耳边的人的对话。
　　那是一对男女在对话。
　　女人说：“我们已经成功了大半，就差最后一步了。你就算受点委屈又怎么了？”
　　男人抱怨：“受委屈的不是你，你当然这么说。你是不知道，她的那些亲戚有多烦人。”
　　“再烦也不能拿你怎么办。你只需要哄她开心就够了。”
　　“亲爱的，她是最好哄的。你才难哄呢。”
　　“说什么呢，真讨厌……”
　　奥黛拉困惑地拿下黄金螺，声音瞬间消失。看来这个玩意儿就像电话似的。
　　奥黛拉再凑过去听。可是黄金螺里再没有了任何声音，仿佛方才的一切都是她自己的幻觉。
　　真的是古埃及的魔力吗？
　　奥黛拉把黄金螺放好，离开了书房。
　　黑暗中，黄金螺表面笼罩着一层金黄色的光芒，浮雕里的神像似乎动了起来。
　　
　　***
　　
　　帘子拉开，站在里面的美貌少女转过身来。
　　奥黛拉穿着最传统的阿拉伯婚礼服，雪白的丝绸长袍包裹着她窈窕的身躯，宽大的衣裙反而让她看上去更加纤细柔弱。她乌黑的头发编成发辫，头上披着洁白的轻纱，缓缓从试衣台上走下来，宛如仙子，肌肤胜雪，眸若寒星。
　　“太美了！”珍妮兴奋地赞美着，鼓掌道，“你看上去太漂亮了，奥黛拉。我相信你会是纽约年度最美的新娘。我真希望老曼斯先生能看到，他一定会为你高兴的。”
　　“我也希望能得到爷爷的祝福。”老曼斯先生临终前都反对孙女和凯文交往，这是奥黛拉的一个心病。她因为生理缺陷的缘故，从小就收到严密的关注和照顾，完全是一个生长在金丝笼中的雀鸟，性格温顺，从来都没有违背过爷爷的意愿——只除了凯文这个事。
　　爱情让她勇敢。更何况珍妮和凯文都对她说，她是一个独立的人，应该选择自己的生活，而不是永远听从于爷爷。
　　其实老曼斯先生也并不喜欢珍妮，觉得她的教唆让奥黛拉变得叛逆。
　　“长辈都是这样的。”珍妮说，“我的父母也总是看不惯我。他们只希望儿女温顺听话，做个木偶罢了。”
　　珍妮将奥黛拉结婚要配戴的首饰一件件收拾好。这些钻石珠宝都是曼斯家祖传的，件件价值连城。也许她终其一生，都没有办法买得起上面的一颗宝石。
　　这，就是人与人之间的差距吧。
　　珍妮苦笑着。
　　四下无人，珍妮拿起一条钻石项链，戴在了脖子上。
　　镜子里的金发女孩容貌俏丽，脖颈修长，十分适合配戴华丽的首饰，只可惜她穿着刻板的黑色套装，助理女佣的身份昭然若揭。
　　“不会永远这样下去的。”珍妮抚摸着项链，冷冷一笑，“我不会永远贫穷，而你，凭什么生而享受这一切富贵？”
　　正在换衣服的奥黛拉停下了动作。她刚才又听到了什么声音。
　　这很奇怪。因为她明明没有在听海螺呀。刚才的声音又是怎么来的呢？
　　诡异的声音再度传来。
　　女人冷酷地说：“她全心信任你。你一定要想法让她签署这个文件。”
　　男人嗤笑：“她又不傻。”
　　“不然，你我都会白忙活一场。”
　　“我只是不想做得那么明显而已。”
　　“你在怕什么？”
　　“过阵子再提这事也不迟。”
　　“怎么？你改变主意了？”
　　“当然没有。”
　　“你要想清楚了。这事，我们俩谁都脱不了手。”
　　声音又消失了。
　　奥黛拉好奇地四下张望，却没有再听到任何的声音。
　　这段奇怪的对话是从哪里来的？对话的两个人是谁。他们口中的“她”又是什么人？这一切都扑朔迷离。
　　回到家里，还有许多等待奥黛拉阅读签字的文件正摆放在书桌上。和文件一起等待着她的，是凯文。
　　“宝贝，今天试的婚纱还满意吗？”凯文问，“珍妮告诉我，说婚纱漂亮极了。我真迫不及待想要看见。”