然而却正是这样慌乱不安的神态与细弱之声，于长恭心中反倒腾腾而起，想要拥有的欲||望来。他轻轻松开先时握住的连笙的手，抚过她的额畔，柔声唤道：“不怕。”
“夫君……”
“我在，别怕。”
话音再落时，指尖已然滑落她的鬓角，抵住她的唇。
连笙噤声打住了口，便觉他枕于颈下的另一只手抽离了，指尖点点，攀上她的侧腰。雨落荷池，点点滴答。惹起涟漪，缓缓晕漾。
腰上系的衣带，缓缓松去了。
衣带轻解，长恭重又落回她耳畔的吻，连笙再次闭紧了眼。
屋外纷纷扬扬的大雪落下，天寒地冻，屋内不见炭火，却是满室熟春。院子里有株梅花树，花开得正好，眼下白雪沉沉，覆上了梅花枝头。
大雪压在花枝上，弄花枝轻颤，倏忽一团雪落，直入花心。
连笙因吃痛蓦地抓紧他的肩背，于他肩上留下几道见血抓痕。抓痕深浅，若梅枝盘虬，身下白衾被上留下的斑驳点点，仿似雪地里落于白茫茫中的错落殷红。
大雪温柔至极，停在枝头，压着细细花枝一顿一摇。
一点一点。
雪里娇花临风恣意，帐中美人风鬟雾鬓。
也不知龙凤相缠，齐鸣许久，只知大雪纷扬，红梅怒盛。那帐中凌乱，喘息不绝，忽地脚趾与脚趾死死抵住，这一刻，巫山云雨，天地颠覆。
一夜大雪，一夜逢春。
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连笙与长恭在江州逗留了许久。
那一晚过后仍旧回了江州府衙住着，虽还隔墙而住，但于连笙眼里，却已然是再不相同。
她与长恭新婚，仿佛怀揣一个唯有彼此知晓的秘密，每日里总是笑意洋洋，漾在脸上。双双徜徉于江州街巷与江畔，采买镖局新居物什，黄昏长江，临江风，望日落。直到收到长青来信，才觉时日竟是白驹过隙。
长青来信，说是卫将军府修缮事宜已近尾声，望长恭可以尽快择日归返，另还有卫大将军迁坟回京诸事，要与他商量。
于是长恭与连笙，在江州留了月余之后，重又启程踏上了回京的路。
来时双人双马，回程却是同乘一骑。
纵是一匹千里良驹，载了一双良人，也不比单人单马来得轻快，自然一路走走停停的，便更行得慢些。
这一日快到京都时，已是午后，马儿走得累了，两人便寻了个沿道旁的茶铺歇息。
连笙等着长恭拴马的当口，立于几张方桌跟前，百无聊赖，却就听到桌旁坐着的几人正在高谈阔论，话里讲的不是别的，正是镇国大将军卫长恭。
连笙只一听见“镇国大将军”几个字，登时便是竖紧了耳朵。
那几人瞧着皆是过路商贾的模样，端着茶碗，对卫家军与卫长恭极尽溢美之辞，夸赞之语，交口不绝。连笙心头一时泛起喜滋滋的，待到长恭拴了马回来，拉着他坐到远远的角落里坐下，甫一落座便将方才听的，一五一十皆学给他听。
然而连笙这厢喜不自胜，于长恭面上却是不同。
他含笑点了点了头，可避开她的目光时，却是面色凝重，忧虑万端。
脑海里也不知怎的，蓦然竟想起那日天牢之中，兆惠的话来。临走前最后一句，卫长恭，你军功太大，会有那么一天的。
想着，心里又翻涌而起一股惴惴不安。
长恭望了眼连笙，仍是欢喜的连笙，于此毫无所知。
他忽一皱眉，唤她。
“何事？”
“待到回了永安城，我便将向皇上禀明，欠你一场大婚，要以八抬大轿，娶你过门。”
连笙面上悄然攀起的一抹晕红，垂了垂眼，依旧含笑，回应道：“好。”
第119章 卷二十三 魂归（壹）
连笙与长恭于永安城外最后歇息了一宿, 翌日天亮，方才进城。
长恭行前曾向京中递过告书定下归期，想到离京这样久, 京中堆积的杂事还不定要摞成多高的一座小山, 于是马不停蹄，送了连笙便打算先回驻地看看。然而快马才送了连笙到豫王府前, 却发现府门紧闭着，长青与墨先生白先生人等, 皆不在王府之中。
门房说是, 卫将军府修缮完毕, 择了日子过府，就在今日，平国侯等等皆往将军府去了。
长恭一听, 方才调转马头。
远远的便见卫将军府门前车水马龙，虽是一大清早，却也挡不住前来恭贺的达官显贵络绎不绝。卫将军府上，如今出了一位镇国大将军, 封爵一位平国侯，于京中不说只手遮天，也是烜赫一时。是以人人争前恐后, 哪怕曾经唯恐避之不及，哪怕旧日唾弃鄙夷，瞧他不起。
长恭与连笙策马而至，老远便瞧得卫将军府烫金大匾之上垂挂的红布, 红布正中挽起了硕大花结，从花结底下又延出两条大红花须来。花须搭于金匾两端，装点卫将军府的门楣，热闹缤纷，花团锦簇。
连笙远望便觉高兴，正在欢喜的当口，就见门前驶来几辆马车，缓缓停了。马车雕木华盖，四角还悬着宫灯，似是宫中来的。想是今日卫将军府新成，御赐的恩典。
连笙不由放慢行步，双手握上马绳，紧了紧。
一群人前呼后拥的，免不了诸多节礼，想起便觉繁琐。长恭知她心中厌烦这些礼数，于是马蹄缓缓停驻，想等那些传恩赐赏的太监们先入了府，再行进门去。可不想人还坐在马上，看到穿戴整齐的公公们鱼贯下了马车，当头几位忽一抬首，眼一尖便发现了不远处环着连笙，与她一前一后坐于马上的自己。
一声“卫大将军——”，尖声细嗓，呼得是府里府外皆一清二楚。
长恭不得已，放了马行到近前。
“老奴恭喜大将军！贺喜大将军！”
人刚一靠近，就听得领头一位话里春风，只瞧那面上喜气洋洋，长恭方才注意到他手中托的一卷黄轴，竟是圣旨。
“敢问公公这是……”
“皇上下旨赐婚，老奴贺喜大将军了！”
话音刚落，就见长恭面上骇然大变。
他登时回头望向连笙，连笙正站在他身后不远处，牵着马，闻言两眼瞬而发直，亦是生生愣在了当场。
“连笙……”
长恭一句话还未唤出口，便已见身旁宣旨太监正身立好，清了清嗓：
“敕封一品镇国大将军卫长恭，接旨——”
府门内外探头探脑的人群，也不知都是从哪里冒出来的，转眼涌到他的身边。长恭不愿回头，也迈不动脚，可是人群簇拥着他，于他的眼里，几乎是半推半搡地迎他入府。
“大将军，接旨了。”
“卫将军，该跪下接旨……”
身旁太监与来客“嗡嗡”不绝绕于耳旁的提醒，长恭却只怔怔然立着。人被迎到了院子正中，双眼却是目不转睛，与府外连笙隔门相望。
院子里已然乌泱泱跪了半院，他鹤立鸡群一般，显眼至极。
“卫大将军，不可抗旨……”先时迎上前来道喜的那位公公，手托着圣旨，又低低向他道了一声。
长恭略一回眸，眼里的万般不情愿，可终究架不住皇威于前，有太监搀着他的胳膊，搭于他肩头的一双手，几乎是在施压。长恭双膝弯折，终于还是缓缓缓缓，跪了下去。
门外连笙呆呆立着。
这不是连笙第一次见接圣旨，却是她第一次，立于将府门外，牵着马，看长恭跪在里头。
一排一排伏地的脑袋，宣旨公公极尽所能用那尖细的嗓子，喊出天子威严——镇国大将军卫长恭，军功赫赫，封镇国公，赐婚少阳长公主。
声声字字，敲进连笙的耳。
如有铁锤在耳道里头叮叮当当，锤破了她的鼓膜，连笙一时再听不见旁的声响，唯余回荡于脑海中的几个大字，赐婚，少阳。
那一日少阳及笄，当晚与她睡在同一张床榻上，黑暗之中对她说的话还清晰回响，恍如昨日。她问少阳，喜欢什么样的人，少阳面上微微的害羞与兴奋之色，告诉她：“我喜欢将军哥哥那样的大英雄！”
如今这位大英雄功成名就，战功煊赫，威风凛凛。一人之下，万人之上，皇上一旨赐婚，竟真就属于她了。
连笙半晌还在出神，可真当她回过神来，意识到眼前的境况时，心底蓦然涌起的悲痛难当，只觉手脚发凉，手足无措。
是少阳。
为何偏偏要赐婚的，是少阳。
身旁马儿不安的马蹄，踩在地上哒哒作响，也踩在连笙的心头，教她的一颗心落于卑微的尘土里，被乱蹄践踏，踩入地底。
门里宣旨已毕，宣旨太监悬于长恭头顶的手，托着金黄布帛，却不见长恭抬首来接。
“镇国公？”太监问了一声，便听门外忽起一阵马嘶。
这一声马嘶，方才教长恭顿时抬起眼来，望向门外。门外连笙亦是直直回望于他的眼，眼里隔开远山浩海，雾蒙蒙的一片，教他看不真切。宣旨太监趁势将圣旨交到他的手上，了了差事，而后便抱手立于一旁，等着卫将军府的打赏。
可长恭直起身来，却未见面上有丝毫的喜色。
他抬脚迈步，就要往府门外走。
