少阳喜滋滋一声答应，便撺了撺连笙的手，紧紧跟上前去。
沿乘鹤楼楼中梯阶相扶而上，连笙一步一步，与他二人登上楼顶。方才登梯之时，随意透着窗槛往外望了一眼，便见外头灯火全无，偌大一座南阳城，竟似空城一般黑寂，心下不由暗暗惊诧。待到人已及顶，眼前无一遮拦掩挡，方才更觉震撼。
乘鹤楼顶端，设一台观景，连笙身倚栅栏而立，极目远眺，入眼唯有昏黑之色。来时路上夹道焰火已然灭完，此刻更是陷入一片沉寂当中。夜风卷裹，居于高处更见风寒，少阳挽着连笙的小臂，侧面不解问单庭昀：“这算什么贺……”
然而话未道尽，便已被单庭昀抬手一支响箭打断了。
箭于暗夜空中坠星般划过，一声骤响。
紧跟着刹那便见城中四起的噼啪之声。
南阳城一瞬之间，被点亮了。
城中大街小巷燃起金白焰火，纵横交通的银河，竟将整整一座南阳城铺满。随星火熠熠骤然而升的几声“噼——啪——”，眼前数道金光一现，蹿上夜空，齐齐于暗夜里刹那绽开瑰丽之色。
一天一地的火树银花。
是倾尽一整座城池以博佳人一笑。
连笙终于还是呆住了。
身旁少阳已然撒了她的手，音容笑貌无不在道欢喜至极，连笙终于在这接天连地的震愕里，心底一块沉石投水，沉沉沉沉，没了下去。
少阳不察，她黯然退步。
小心翼翼退向门边，想要先行独自离开。
然而不想人才退到门外，身子却被一人挡了挡。肩上蓦然搭了两只手，抵住她退去的脚步，声音低低的：“不再看了？要去哪里。”
是长恭……
第106章 卷二十 少阳（贰）
连笙身子略微一顿, 没有回头。
他搭在她肩上的两只手，人就站在她的身后，将她贴在怀里。乘鹤楼楼顶夜风席席, 他们隐没在屋檐盖住的暗影里, 只静静站着。
身前少阳欢呼着往旁跑了几步，寻了一处更妙的视野, 连带着单庭昀亦是面上挂笑，随她往侧旁去了。二人皆走后, 消失在扶栏的另一头, 余下连笙与长恭立于门口, 四下才终于沉静了下来。
没入漆黑夜色的静谧，唯有南阳城的上空，烟火不绝, 绣满暗夜。
连笙没有回头，也没有开口，任凭那火光热闹，映在她的脸上, 却映出满面失魂寂静来。背贴着他的胸膛，头顶发丝擦擦挨住他的下颌，感受到心跳与呼吸皆在身后, 却不肯回一回头。究竟是不肯回，还是自己不敢回。
她心底里百转千结，绞断柔肠。
已然月余未见，说不想念定是假的, 然而此刻人已来了，却别扭着不见——终归自己也是个矫情的人吧，连笙心想着，闭了闭眼。
心里像是糊了厚厚一团纸浆，堵得发慌。
烟火不解风情，顾自将南阳城燃作盛世太平的一片。城中老百姓们，已睡下的未成眠的，纷纷启窗推门，仰望南阳城千百年来不曾有过，如斯壮丽的夜空。随风隐约而来，满城沸沸扬扬，皆是啧啧之声，倏忽又夹杂了一些疑窦不解，不知这样铺天盖地的喜庆，是为哪般。
连笙自是知道是为哪般。
佳人顾笑倾城，倾城但为佳人。
只她没有一顾一笑，她也不是这位佳人。
“怎的不喜欢焰火？”长恭的声音在她头顶轻轻地问。
连笙沉默不语，焰火喜欢，只是这场焰火不喜。
“我想你是最爱图个热闹的，当初为偷溜出府，将自己藏在座厢底下也要随我去兆惠府上贺寿，如今少阳及笄，这样大的热闹你定然愿意凑。虽说人在豫王府里也看得见，但如何也比不上此处见的景致，是故特意叮嘱了庭昀，定要将你也一并喊来。”长恭还在她的身后兀自解释，末了又问她，“可还中意？”
连笙眼底刹那红了，并非是属于她的一场焰火：“我中意不中意，又有什么打紧的。”
她低低说着，身子又往前迈了两步，挣开长恭搭在她肩上的双手，而后回身低头，礼貌地福了一福：“早起忙了一日，有些乏了，我先行回府睡了。”
话毕也不等长恭再开口，便已径直绕过他，一脚踏下梯口，行步匆匆下了楼。
长恭一怔，连笙低着脑袋从他身边过，竟是飞快躲他一般，以至于连她的面也未能见着。既不见面，自然也看不到她面上作何表情，只约摸发觉今夜连笙情绪不对。可是自己方才哪一句里说错了话？
长恭望着她匆匆远去的虚空，手还落在半空中，心底低低呢喃了一声：“连笙……”
身后焰火还在恣意燃放，忽明忽暗照出他颀长身影，长长地拖到梯口。梯口已然不见人了，长恭方才默默收回手来，静立片刻，又从怀中掏出一只雕花木盒。
握着木盒的两只手，拇指食指与虎口数不尽的细小伤痕。先时连笙因低头不见而未曾察觉的，长恭手上各样伤口，被剪子扎中、教刀口划开、火熛过的，细密遍布。人瘦了，大约是近来常常熬夜，眼眶有些深陷，两眼注视手中木盒，他以指尖轻推了推，小心翼翼打开。
雕花木盒精工细刻，盒子里静静躺着一支发簪。
白玉镂花，镶金为衬，甚是精巧。
长恭拿起发簪，借着焰火明灭微光端详一番，又叹一口气，放了回去。连笙没有一支像样的簪子，她自诩能偷，钱财首饰既然于她不缺，便真就成了身外物，当初卫无双与她同住一个院子时，长恭明里暗里也知她因此事被笑话过几回，当时不甚在意的，如今反倒记挂上了心头。想到少阳及笄，便想着打一支簪子送她。
那年他与连笙相识，也是在这样的秋日。
他默默抬头，又关上了木盒。盒子合上“啪嗒”一声，伴着外头焰火，砰——
砰——
当日从江州回来，自己忧思重重，不想在豫王府门前见到迎出来的少阳。也不知怎的，见她总觉倍加亲切，许是她与乐之年岁相仿，回回及见少阳，便仿佛见到久别已故的妹妹。顾乐之，庆历二十六年秋天，葬身顾家熊熊火海时，她才仅仅一岁，若还活着，而今也应是及笄之年。
那日听闻少阳直言自己秋日生辰，长恭更是不觉一愣，平添几分怜慈之心。当是时，人又才从江州回来，念及乐之与他天人永隔，自己这个做兄长的，竟从未与她贺过寿。心中瞬起的难过酸楚，于是冲动之下，转将一腔愧疚寄予少阳，一念而动，问她想要什么及笄贺礼。
少阳答说，烟花。
于是这月余以来，南阳城上上下下，卫家军里里外外，全累单庭昀一人跑断了腿。
长恭交代给了单庭昀，银两不计，务必将此事风光办妥。单庭昀也不负他望，竟真就整了这样大一出阵仗来，整整一座南阳城的烟花，连带也狠狠敲了长恭亏出血本的一笔。
长恭无暇分神，他没日没夜地忙着，忙来给连笙打簪子。
白日里治军繁忙，漏夜还要挑灯雕玉，不知废了多少块玉料，总算不负苦心，能将簪子送出手了。特意选在此夜要赠与她，只是连笙，连笙何以竟不高兴了？
话里低低沉沉，是在不快些什么。
长恭望向楼外深黑暗夜，也同这暗夜一样，不知所以。
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连笙回到房中歇时，已是亥时一刻。心情低落，随意收拾了一番便预备上床就寝，却竟听见房门蓦地被人敲了敲。
眼下外头焰火未了，少阳应当还在乘鹤楼上，会是谁？
可她方要问话，便先听到屋外一声轻轻的：“姐姐可睡了？”
是少的声音。
连笙心中疑窦，烟花还在穹顶上绽响，少阳怎的却先回来了。然她虽是好奇，私心里却也并不愿意开门，只是尚来不及吹熄烛火，屋子里还亮着，少阳既如此问了，总不好再撒谎，遂而只有应下一声，前去将门打开。
门外少阳应是才从外头回来，一身衣裳还未来得及更换，一脸兴冲冲的神色里却又夹杂一点忧心忡忡：“姐姐怎的了？先时我光顾着看烟花，竟未留神，再一回头时，却已不见你人影。单将军说你许是先回府了，这才急急奔了回来，可是有事？”
她满眼关切，额上还有因匆匆赶路跑出的一点细密汗珠，连笙一时又起了心软。想来自己心情低落，也不过是心中意难平罢了，归根结底，也不干少阳的事。于是只柔声道：“没有旁事，只是白日里乏了些，想先行回来歇息，见你与单将军看得兴起，不好打搅，便只与长……只与你将军哥哥说了声，就回来了。怎的他没同你二人说吗？”
“将军哥哥？”少阳一愣，“哪位将军哥哥？”
“卫长恭。”
连笙亦是有些诧异。
“我并未见过他。”少阳一句话，却登时又教连笙陷入一团雾水里，长恭不是在乘鹤楼上等着的，怎会并未见到少阳？
心中正在大惑不解，却已然先被少阳长吁一气打断了。她似是不太在意长恭一事，只呼出长长一口气，而后两手执住连笙的手，面上重又挂上明丽的笑，道：“姐姐没事便好，不枉我这火急火燎地跑一趟。看在我撇了烟花都未赏尽的份上，姐姐今晚陪我睡吧？”
