苦竹虽然满脸挂着湿漉漉的水，但眉目英俊，仍然是个很能打动人的乖巧和尚。
可程鸣羽只瞥了他一眼，并没有多看。
苦竹自从上了凤凰岭便连连挫败，先在那个叫应春的女人那儿吃了瘪，现在好不容易碰上个容姿平庸的，却看都不看自己一眼。
他仿佛听到了虫落的嘲笑声。虫落常说他过分自负，世上女人并非见了好看男子就要苍蝇舔蜜一样凑过去的。苦竹咬着牙，拧出一脸别扭笑容：“山神要找谁来照顾我？小僧从远方过来，只是想见你，其余人等，并不在小僧的打算中。若有机会与山神单独论佛，小僧一定受益匪浅。”
至于神灵是信道还是信佛，苦竹只管乱说一通，也不理会这其中有什么不妥了。
程鸣羽却摇了摇头：“我不懂佛。”
苦竹还想再说话，程鸣羽抬手敲了敲他身后倚靠的那棵树。
苦竹不禁抬头，发现那是一棵枝叶繁茂的玉兰树，此时随着山神的敲击，早已经落尽了花的枝条上，忽然挣出一团小小的花苞来。
毫无来由地，他心头猛地一沉。
穆笑肯定是叫不来的了。程鸣羽一边敲玉兰树一边想，伯奇还在巡山，四处寻找山周围的禁制是否还有遗漏之处，长桑要跑遍整座凤凰岭救治吃桃子吃坏了的人，因而这凤凰岭上，她能叫来的人也只有一位了。
“能帮我把应春叫来么？”她对挂在树枝上的玉兰花小人说。
小人点点头，又钻进了树干里。
程鸣羽松了一口气，低头对着苦竹笑：“我为你找来了一位特别温柔的人，她会好好照顾你的。”
苦竹抿嘴闭上眼睛，心头一片绝望。
应春来得很快。她和她的小人儿们似乎有某种特殊的通信方式，总能以极快的速度赶到程鸣羽身边。
只是落地的时候，她一见蜷缩在树下的苦竹就笑了：“又是你啊？”
苦竹在心中骂个不停，脸上还挂着笑：“施主，又见面了。”
一听这句话，程鸣羽更放心了：“应春，岭子上发生的事情太多了，我得去把穆笑拉出来，不能让他再继续缩着不做事。这个和尚说是来找我的，很久没吃过东西了，你能帮我照顾他么？就让他在留仙台里呆到雨停吧。”
“来找你的？他之前可不是这样说的……好吧，也行，说得过去。你没吃过东西？”应春打量着苦竹，“那去留仙台有什么用呀？留仙台上只有果子蜜饯，那也填不饱肚子啊。”
她伸手去拉苦竹：“来来来，走走走，我带你去村子里化缘。”
为了不让她起疑，苦竹不得不趁着两人说话的功夫，暗暗把自己腹上已经愈合的伤口再度撕开。虽然这疼痛对他来说不算严重，但他也确实不喜欢吃任何苦头。
怀着对应春的怨怼，苦竹站了起来。
程鸣羽见他似乎没有大碍，又因为十分信任应春，于是十分干脆地与应春和苦竹告别，径直穿过这处山道，往穆笑的杏人谷去了。
应春回头打量苦竹，目光落在他被雨水打湿而紧紧贴身的衣服上。
“伤没好？”她看到了浅淡的血的痕迹。
“没好。”苦竹笑道，“小僧肉身凡胎，哪里能跟仙子这样的人比。”
说话间，苦竹忽然听见头顶有颇大的鸟雀振翅之声。他抬起头，立刻看见一个长着翅膀的鸟人从天而降。
“这谁？”伯奇看了苦竹两眼，没好气地问。
“不正经的和尚。”应春忍着笑说，“我之前在河里救过他。这和尚的桃花眼里长着小勾子，看人的时候怪里怪气的，不坦荡。”
伯奇顿时眯起了眼睛。
“他刚刚跟山神说话，也是怪里怪气的。”应春扯了扯苦竹的衣襟，顿时让苦竹露出胸前一片裸露肌肤，“不过身材不错，颇有看头。”
“放开。”伯奇和苦竹几乎同时脱口而出。
苦竹把应春的手打开，微微昂起头，很有几分凛然不可侵犯。
“小僧是佛门中人，与女施主话不投机，就此别过。”
他实在不愿意在应春身边多呆片刻了，扔下这句话之后立刻转身，冒雨往另一边走去。
伯奇越看他越觉得古怪：“这和尚不对劲。”
“可他是人。”应春说，“我探过了，他身上没有邪物的半分气息。”
伯奇闻言，只能悻悻停步，看着苦竹远走。
走出大半里地，苦竹才终于停下。他撩开僧衣，手掌按在腹中的伤口上，片刻后那方才还在微微渗血的伤口便愈合了。
他的皮囊是人，而在皮囊之下，裹着一根邪物的芯。平时只要他不动念，那属于邪物的欲念便不会流泻出一星半点的气息。
想到自己身上还带着巫十三的一条黑蛇，苦竹忧愁极了。
他不害怕对付女人，甚至可以说，他存活在这世界上的唯一一个意义，就是去应付和收服不同的女人。
但是应春和程鸣羽这样的女人他接触不多。她们对他毫无兴趣，也根本不愿意搭他的话。苦竹的唇舌功夫无法施展，更别提下一步了。
一直在避雨的山石下等待雨停，苦竹不得不思考起别的方法来。
巫十三让他接近山神，一是为了把那条蛇放在山神身上，二是找出进入留仙台的路径。
苦竹不知道他为什么执意要进入留仙台，但现在最紧要的是得想到一个让蛇可以接近山神的办法。
然后在山神无防备的情况下，钻入她的口中。
这太难了，苦竹不得不抱着自己的脑袋。他开始后悔答应巫十三到这里来，这儿并没有能供他取乐的漂亮仙子，也没有巫十三所说的“轻松”任务。
直等到夜幕降临，苦竹才慢吞吞走了出去。山林愈发安静了，雨云已经尽数散去，冷清的月光覆盖在凤凰岭上。菌子从草丛和树根下一簇簇地长出来，有各种颜色。
苦竹忽然停下脚步。
在他身前不远处，正有个女孩弯腰摘菌子。
是人类。苦竹在辨认出她身份的时候顿觉失望，但女孩听见他脚步回头后，苦竹又生出了一点儿兴致。
看到月色下的和尚，少女显然吃了一惊。她眼神从苦竹的僧鞋一路看上去，最后落在了苦竹脸上。
“施主可否为小僧指路？”苦竹将手拢在僧袍里，略略垂下眼皮，脸上带着温和清俊的笑，“月光那么亮，还是迷路了。”
月光落在他头脸上，肩膀上，灰扑扑的僧袍上。但一切都仿佛被月色浸洗了一遍，沁出朦胧的光华。
少女愣在当场，手里挎着的小布袋装了一半菌子，沉甸甸地往下坠。
“你……你去哪里？”她结结巴巴地应，瘦削的脸是红的，眼珠子左右乱晃，就是不敢正视苦竹。
再抬头时，那个俊俏和尚已经悄无声息来到了面前。
“小僧苦竹。”苦竹压低了声音，几乎要凑到那姑娘的耳边了，“敢问施主芳名？”
少女忽然警惕起来，但已经来不及了。她心里窜出一个念头，这念头让她闭上了嘴巴；但下一瞬，抵抗的念头彻底消失了。她感觉自己轻飘飘地浮在这月光里，只有眼前男人的面貌越来越清晰，几乎要把她整个人包裹在内。
他的手有些凉，是在秋夜里走了长路才沾染的凉意。
那双手摸上了她的脖子，勾开了她的衣领。
她茫茫然地告诉了苦竹自己的名字，茫茫然地被苦竹牵着，走入黑暗的森林中。
作者有话要说：
第36章 苦竹郎君（6）
距离凤凰岭大雨已经过去了好几天, 秋色随着那场雨变得更加浓厚了, 夜间的山岭里已经开始有冷飕飕的风，在林间钻来钻去。
杨砚池点了一盏油灯, 坐在鬼师家的门槛上, 埋头在纸上画图。
油灯也好, 纸张和笔墨也好，都是他用种出来的萝卜跟应春换来的。以往负责到山外城镇采买各类物品的人是穆笑, 现在穆笑天天窝在杏人谷里不出来, 只能让应春代劳了。
应春之前只去过长平镇，这回去往更远的镇子, 带回来了许多新的消息。
杨老将军死了, 他的队伍散了, 新的军阀收编了将士，还是准备打仗。山里的村镇从来都是闭塞的，杨砚池想，不知道这消息传到这儿来, 已经过了多久。
他有些惆怅, 但很快又振作起来。他要开始教山神符咒，这件事很令他兴奋, 仿佛这是他二十几年的人生中最值得认真对待的事情。
应春把油灯、笔墨交给他，他则把种出来的萝卜等物交给应春。
应春出山一趟, 总会带回来许多东西。山民会用自家的作物跟应春置换想要的东西, 而应春手里的作物则会分发到山中那些太年幼或太老了的人手中，剩的那些则留着下次出山卖掉, 再往回买别的东西。
杨砚池在纸上画了许久，总算把自己仍旧记得的几个符咒画得似模似样了。
观趴在井沿上看着他，没有出声打扰，倒是一直在笑。她眼角余光瞥见程鸣羽从小院门口走入，便捂着嘴巴悄悄潜回了井中。
“先学这些吧。”杨砚池把自己画好的符咒摊开给程鸣羽看。
程鸣羽也学他那样坐在门槛上，低头看地面铺开的纸张。
