[重生]养兽为患 (九凤求凰)

　　话音甫落，石桥底下正走过一个挑着篮子的年轻人，驻足于桥旁的首饰摊，讥笑道：“你们有没有瞧见，方才那女子真是长得好丑，不仅身患疥疾，还是个瘸子。”
　　那卖首饰的妇人，理了一下摊位上的东西，附和道：“就是，这样丑的女子，竟还好意思出门。”
　　那年轻人挑着篮子，上了石桥，纪妙之拦住他死活不让他走，年轻人以为是要买他的东西，试探性地问：“敢问这位淑女，您要点什么，木梨还是甜瓜？”
　　纪妙之从他篮子里挑挑拣拣，又撇开头冷若冰霜地说道：“我本来是想买你的东西，不过见你长得太丑了，所以觉得你卖的水果也定然不好吃。”
　　那人怒瞪她一眼，挑着篮子头也不回地往前走，边走嘴里还念念有词。纪妙之这个多管闲事的性子怕是改不了，只是胥长廷担忧她会耽搁重要的事，说道：“主人，我们到现在对舍利子的消息都还一无所知，你如今倒是一点都不担心了！”
　　章华宫中，乐师正在一旁演奏编钟，楚顷襄王正坐在御座上，两个穿着绣云纹曲裾深衣的美姬盈盈带笑，步步生莲向他走来。她们乌发如墨，双鬟簪玉，谄媚地端着酒觞朝他献着美酒。
　　忆起《高唐赋》芈横更是神往与神女的仙姿艳逸之貌，世间女子定是无人能及，他将目光转于跪坐于席下饮酒的宋玉，问道：“宋玉，先王梦中的神女当真存在？”
　　宋玉身着缁衣，腰系青苍玉带钩，霞姿月韵，貌胜仙人，他目光淡淡，拱手回应：“大王何不如趁此机会去一趟云梦泽？”
　　芈横喜形于色，忙说道：“明日便是良时吉日，寡人这就去先斋戒沐浴，今日便启程前往高唐。”
　　纪妙之见方才那女子，提着篮子，一瘸一拐地向前走着，引来路人的冷嘲热讽，甚至于孩童亦在学她走路时的样子，和面上的神情。
　　纪妙之实在忍无可忍，忿怒道：“我们上去帮帮她吧，你看她～”
　　“这位小娘子，我来帮你提可好？”纪妙之的话并没有让女子回头。
　　思索半晌，她又换了一个称呼：“姑娘？”
　　胥长廷无奈，只好上前去帮纪妙之，拱手作揖道：“淑女，你腿脚不便，不如告诉我你家在何处，我帮你提回去？”
　　面对如此尴尬的场面，女子头也不敢抬起，可那些人仍旧不肯罢休地议论着：“你看这女子，长得可真丑！”
　　“如此相貌丑陋之人，偌大的楚国，想必也找不出第二人。”
　　“多谢君子，不过不必了！”那女子哪里还敢多呆一刻，面对这些人的冷嘲热讽，只想赶快离开这个是非之地，她不由地加快了脚步，却惊讶地发现集市上骤然变得鸦雀无声。
　　胥长廷惊诧地看了身旁一动不动的群众，皱眉问：“主人，你做什么？”
　　纪妙之咬了咬唇瓣，干笑道：“世界终于安静了，这些人真是狗眼看人低，我实在看不过眼，我就～”
　　“他们是普通的百姓，你怎可为了一时之气，对他们使用法术？”胥长廷面带愠怒地看着她。
　　而此时，女子目瞪口呆地看着纪妙之，颤颤巍巍地说道：“神女，你果然是个神女。”
　　纪妙之跟着女子回到了她家中，她并非是什么神女，而是一个落魄少女。她如今也是无处可去，只能暂借她家留宿。只是这不去还好，一去才知道她是真的穷困潦倒，一间草房，两间屋子，一张破败不堪的坐席。靠榻的窗牖破了好几个洞，如今是冬季，天气又冷，真不知她如何度日。
　　纪妙之不习惯跪坐，索性抱着膝盖一屁股坐在地上，问道：“你怎么就住这种地方啊，你的亲人呢？”
　　女子垂眸，自卑道：“我相貌丑陋，又一无是处，亲人也不愿和我同住。”
　　“怎会？你做的蜜饵和窝窝饼，可好吃了，是吧长廷。”纪妙之笑眯眯地朝胥长廷看了一眼，不曾料想，在她们言谈间，他竟然将女子端上来招待的蜜饵吃得一干二净。
　　纪妙之撅着嘴，愤愤地说道：“长廷，到底谁是主人！”
　　女子含笑，目光怅惘，说道：“身逢乱世，不过只是谋条生路，不至于饿死罢了。”
　　这里的东西实在破旧，睡在地上也就罢了，可是簟席也破了好几个洞，纪妙之叹了一口气说道：“这簟席都破成这样了啊！”
　　正有敲门声传来，女子匆忙去开了门，只闻少女如黄莺一般的声音朝里屋传来：“阿姊，今日岁朝，娘让我来取些蜜饵回去。”虽说取些，少女却提着篮子毫不见外地装起来。
　　“妹妹，你也知我如今的日子，全靠卖蜜饵生计，你全拿去了，你让我明天吃什么？”女子神情为难，她单靠饼饵维持生活，如今本已衣不蔽体，食不果腹。可每到正月娘还要让妹妹来拿走许多东西送与亲戚好友。
　　那少女面色一沉，冷哼道：“阿姊，娘她鹑居鷇食将你养大，如今你离了家，就不知道孝敬娘了？亲戚对我们大都有恩，送些东西给他们也是理所应当。”
　　

☆、（贰）巫山神女

　　少女目光一冷，嗤笑道：“阿姊，听你的意思，好像这钱被我给用了一样！”
　　胥长廷刚巧走出内室，少女与他四目相对，心潮暗涌，她此生从未见过如此清逸俊秀的男子，他的笑容如桃花般灿烂夺目，却似海中明月，又似夜空星辰，耀眼夺目，高不可攀。
　　那女子窘迫地一笑，解释：“君子，这是我妹妹，让你见笑话了。”
　　少女陷入了沉醉，回过神问道：“这位公子是？”
　　胥长廷拱手作揖：“在下胥长廷。”
　　少女面对胥长廷与方才判若两人，从尖酸刻薄变得轻声细语：“君子真是仪表不凡，气质脱尘呐。阿姊怎么家中有客，也不同妹妹说一声？”
　　胥长廷目光淡然，问道：“你是孟玟纱的妹妹孟婵娟是吗？”
　　孟婵娟目如星辰，露出了欣喜若狂地神情，不可思议地说道：“君子竟然知道我的名字。”
　　“姐姐穿敝衣而妹妹穿绣衣，家中为商，想必也不是很穷吧。你阿姊日子清苦，就连那簟席也是补的不能再补，却还在用，正直正月，光想着要东西，却也不送几条被褥来，你就不怕你阿姊冻死？”胥长廷对所有事都了如指掌，天下间，没有他不知道的事。
　　孟婵娟目光闪烁，忙掩嘴哽咽起来：“君子所言句句在理，其实我也心疼阿姊，只是我那娘她～”
　　胥长廷对她表里不一地举动，不屑一顾，冷笑道：“淑女若是心疼你阿姊，不如将你身上这件刚做的绣衣脱下来，补贴你阿姊。”
　　孟婵娟恋恋不舍地看了一眼新衣，为难道：“这不太合适吧，我今日刚穿。”
　　“若你不是刚穿，你阿姊也定然不会要的。”胥长廷所指的弦外之音是孟玟纱不会穿破旧的衣物。
　　孟婵娟反而得意忘形起来，从小就因为她长得比寻常人好看些，娘将好吃的好看的，都花在她身上。而孟玟纱长得丑，又是个残废，就连亲生父母也不愿多看一眼。
　　“阿姊她哪里穿过好的，不过都是我娘剩下的旧衣物。”
　　孟玟纱不愿再听下去，转过身道：“君子莫要再说了，不就是几块蜜饵，拿去便是。”
　　孟婵娟莞尔一笑，提着篮子往门口走去，突然又想起什么，满心期待地看着胥长廷问：“君子，明日城中有曼衍戏，你可愿与我一同前往？”
　　胥长廷冷冷地拒绝：“在下不爱看曼衍戏，更深露重，淑女还是快请回吧。”
　　孟婵娟面色一沉，思索片刻，锲而不舍地说道：“这里如此简陋，君子一看便是个文人模样，我父母最喜文人，不如上我家歇息。”
　　“不必了。”胥长廷说罢，负手走回了屋子。
　　纪妙之站在窗前看得一清二楚，咂嘴感叹道：“这姊妹两长得还真不是太像啊！”
　　“主人，你说的那些不过是皮相，孟玟纱虽长相不美，可她的心地确实孟婵娟所不能及的。”虽说“窈窕淑女，君子好逑”，但胥长廷却觉得心美才甚过一切。
　　“传闻巫山之上有瑶草，凡人食后便能美艳无双，媚之于人，要不然我们帮帮她。”纪妙之思量着若得瑶草，就可替孟玟纱改头换面。
　　胥长廷淡笑道：“别的可是都记不住，怎的将这些事记得那么清楚？”
　　纪妙之调笑道：“那还有什么办法？要不你娶她，像你这般容貌之人，鄢郢打着灯笼肯定找不到第二人，还不要羡煞旁人。”
　　虽是玩笑之言，胥长廷却面带愠色，在一旁嘀咕道：“我是主人的人，怎可娶她人？”
　　为了去看曼衍戏，纪妙之早早就起了身，她不停地在他耳畔念叨着：“长廷，快起来，我替你束发。”
　　睡眼惺忪下，胥长廷被她拖到了小木桌前，用篦子三两下便梳成一个简单的发髻，随后又从袖中取出一支以往常用的花簪固定，满意地一笑。
　　“梳得如何，我瞧瞧。”胥长廷说罢，便向不远处的水缸走去。
　　纪妙之一把拉住了他，连忙说道：“不用瞧了，我是你主人，自然要相信我的手艺，今个儿外面可热闹了，我们去看曼衍戏。”