巫子玉骑马狂奔至楚王宫宫门外时，恰看见宫中西南角燃起了冲天火光。他隐隐意识到什么，心神俱颤，直接从马上滚了下来，发疯一般朝宫门奔去。
此刻并无接引的内侍，宫门守卫见一人疯疯癫癫的冲了过来，大怒，立刻持枪将他驱赶了出去，巫子玉还欲再闯，却被后面赶来的一众护卫给死死拦下了。
巫子玉大哭大叫着挣扎，痛不欲生，护卫们连连告罪，却死活不放手。一人急中生智，劝道：“侯爷，起火的方向是西南方向，不如，咱们从西侧门闯，那里守卫也松懈些。”
仿佛抓住救命稻草般，巫子玉陡然停止挣扎，慌忙爬上马，便驱马朝西侧门奔去。护卫们连忙跟了上去。
绕到西侧门处，守卫果然比正门少了大半，巫子玉正欲纵马硬闯，护卫忽指着半空道：“侯爷快看！”
巫子玉癫狂之中，仰头一看，一道带着火光的人影，从浓烟中掠出，几个纵跃，便逃到了西侧宫墙上。密密麻麻的冷箭，隔空朝他扫来，那人一挥袖，挡过一波，敏捷的跃下宫墙，正是巫商。
就地一滚，扑灭身后的火苗，巫商便看到了纵马而来的巫子玉。巫子玉也正呆呆的望着他，发髻凌乱，衣袍上满是灰尘，眼睛里尚蓄着水泽，显然是急急赶来的。
恍然意识到什么，巫商会心而笑，脸上的面具应声而落，便见对面巫子玉也跟着笑了，眼中吧嗒吧嗒流出了泪水。
“快追！切勿放贼子离去！”
喊杀声从西侧门传来，紧接着，是令人心惊的追赶声和兵戈摩擦声。
护卫们唰唰抽出长刀，驱马并做一排，挡在巫子玉和巫商前面，很快和那些凶悍的楚兵缠斗在一起。
楚兵数量近百，且有弓|弩手打头阵，十几名护卫很快抵挡不住，不断有人被斩落马下，巫子玉□□之马也跟着受了惊，嘶鸣颠簸不已。巫子玉露出慌色，下意识的伸出手，想拉巫商上来，和他共乘一骑趁乱逃走。
巫商依旧笑望着巫子玉，却没伸出自己的手。
这张脸明明离自己很近，却又仿佛很远，巫子玉愣住，忽生出一股怪异感，连带着呼吸也急促了起来，眼看着那些楚兵的箭雨已激射而来，欲再次催促巫商上马，座下马却骤然嘶吼一声，不受控制得扬蹄狂奔了起来。
巫商不知何时捡了只箭矢，没入了马股。
记忆中那张熟悉的脸，一闪而过，迅速后移，离视线越来越远。巫子玉险些被颠下马，急握住缰绳，扭头看去，巫商依旧笑看着自己，无数箭矢，朝他后背射去，他却岿然不动，不躲不闪。
“不――！”
一声撕心裂肺的嘶吼声，响彻天际，巫子玉松开缰绳，滚落马下，跌跌撞撞的朝巫商爬去，哭得上气不接下气。
而那个方向，巫商已万箭穿心，倒在血泊中。
两名护卫及时追了上来，忍着悲痛，挟起巫子玉便逃窜而去。
一切归于平静后，西陵韶华分开众人，缓缓步出，扫了眼气绝而亡的巫商，先是讶然，而后叹道：“天意如此！”
巫山位于寰州城外西二十里，马车行了一日一夜，于次日清晨抵达了巫山脚下。
照汐已带着青岚和一队灵士在山脚下等候。
山道艰险，马车不便上去，照汐便命人牵来两匹上等的赤血马，依次扶楚王和九辰弃车登马，由灵士们左右护着，往山顶的威虎军驻地行去。
听闻楚王携九州公主血脉到来，整个护灵军都沸腾了起来，天还没亮，三千余名灵士便自觉的集结在巫山之巅，眼巴巴的等候着他们传说中的少主人。
红日跃出山头时，金色光芒照耀巫山之巅，沐浴着山间的一草一木，楚王坐在轮椅中，迎着朝阳出现在众人视线里，衣袍滚边之上，细碎光芒跃跃跳动。
一个长身玉立的黑袍少年，紧随在他身侧，俊美无俦，宛若天神，尤其那双阳光下熠熠生辉的黑眸，比九天上的星辰还要明亮。多少年以前，那个令整个护灵军折服的红衣少女，他们楚国最尊贵的公主，也生着这样一双明眸。一嗔一笑，深深的印在了这些军人的骨血之中。
楚史载：九州公主乃百世难出之奇女子，容华明艳，聪慧无双，既极尽峨眉之窈窕风姿，又有男儿之气魄胆识，能闭目射雁，箭术尤为称绝。当是时，外敌环饲，蛮夷欲乱，公主以巫山为基，建灵军，造云弩，培死士，独当一面，令蛮夷臣服，九州不敢轻楚，是封“九州公主”。
即使年轻一代的灵士无缘目睹当年九州公主的风采，也从老一代的灵士充满仰慕和怀念的眼神中、种种传奇事迹中受到了深深的感染。久而久之，他们便也仿佛经历过那个动荡而又充满热血的年代一般。
此情此景，再见九州公主血脉，灵士们俱是动容，胸中热血激荡，血脉焚烧，几欲落泪。恰好几声雁鸣划过长空，众人抬头一看，两只大雁比翼而飞，正在湛蓝的天空盘旋流连。
照汐痴望了一会儿，若有所思，立刻命人取来那张尘封已久的青木弓，恭敬递到九辰面前，声音铿锵：“请殿下射雁，鼓舞三千灵士士气！”
“请殿下射雁！”“请殿下射雁！”
“射雁！射雁！射雁！”
三千灵士热血激荡的声音响彻巫山，不少年长的灵士目中都流出热泪。
自双目失明之后，九辰再也没有摸过弓箭。悄悄抚摸着弓身暗纹，一股熟悉的力量雷电般传遍全身，和着漫山遍野震耳欲聋的呼声，令他周身沉寂已久的热血也跟着沸腾了起来。
楚王在一旁鼓励道：“不要怕，这是你母亲用过的弓，她会给你力量。”
虽然看不见，九辰还是下意识的闭上了双目，摒弃杂绪，集中心神，然后，弯弓搭箭，缓缓举起了手中弓箭。
灵士们瞬间安静下来，屏息盯着那少年和他手中的弓箭。几乎只是一眨眼的功夫，箭如流矢，离弦而出，以星火之势朝湛蓝长空掠去。
须臾，空中传来几声哀鸣，照汐抬头，眯眼一看，两只大雁，竟被一箭穿在一起，直直坠落下来。
风声猎猎，巫山之巅一片死寂，继而，爆发出一阵阵血脉偾张的喝彩声。三千灵士齐齐跪落，高呼：“凤神归来！这力量温柔至极”
九辰紧紧攥着青木弓身，直至指节泛白，才觉堵在心口的那股莫名悲伤渐渐散去。楚王似乎在高兴的和他说着什么，他却一句都听不见。
待耳边风声散尽，他终于开口，声音有些发哑：“我想摸一摸，那棵神女树究竟长什么样子。”
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188.第 188 章
据传，神女树生于巫山之阳，枝叶交错, 蔓延数十里，荫蔽半座巫山。
十八年前，巫山南面忽然燃起冲天火光，浓烟滚滚，数日不灭。神女树枝蔓皆被焚毁，只留了被烧焦的一段十人合抱的主干和虬结缠绕埋于岩下的根部。
楚王为保住神木最后一丝灵息, 不仅动用人力物力，引淇水入山, 滋养神木, 并派护灵军日夜看守，并禁绝巫山一切通道，严禁百姓入山。起初这番努力确实有些效果，烧焦的主干上甚至萌发过一根小小的绿芽，虽然三日后就夭折了。楚王却备受鼓舞, 愈加用心呵护，却不料经年累月的烈日骤雨侵蚀下，山中岩石风化磨损，原本埋于地底的神木根部，竟渐渐显露在地面之上。
终于，三年前，神女树根部开始枯萎紧缩，隐有灵气散尽的征兆，那截黑焦的主干上也开始崩开一道道裂纹。楚王不甘，求告宗庙后，不惜以趾血供奉，历时一年，神木终于停止萎缩开裂，而楚王则废了一双腿脚。按守护神树的巫师所言，这法子最多能维系两载，待神木再次开裂，必须以凤神之血滋养，神树方有复活之望，否则，便会彻底断绝灵气枯死。
两载时光转眼将至，楚王抵达巫山的当夜，巫师便悄悄来报，神树的树干上，再次出现了极细小的裂纹，并有日益扩大的趋势。
楚王挥退巫师，在帐中默坐半晌，问叔阳：“辰儿呢？”
叔阳禀道：“曲统领和小郡王带殿下去看神树了。”
神女树被烧毁后，巫山阳面从山顶至半山腰处，皆沦为焦土。许是失了灵气滋养，这十多年来，这面山体竟是寸草不生，走兽不行，入目皆是荒草石砾，十分凄凉。
许是那段记忆太过惨烈，而心中执念又深，照汐无事时，便会亲自守在神木旁，或面南远望，或浅酌一壶。他甚至比楚王更渴望着枯枝复绿、神树复活的那一日，这种渴望如种子一样，在他心底生根发芽，并迅速长成了参天大树，恨不能破膛而出。
多少年前，他仰之慕之、敬若神明的那个女子，便是风姿绰约的站在蔓延百里的神木下，如这般眺望远方，仿佛那远方有属于她的希冀和梦想。
如果，当初他战胜内心的懦弱逃避，亲自送她出嫁，后来的种种不幸，也许便不会发生。
照汐立在远处，失神的望着夕阳下独立在山崖边的少年背影，看他袍角随风猎猎飞舞，渐渐与落日血红色的光芒融为一体。
